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“……但愿人长久，千里共婵娟……”
皓月当空，清辉洒落人间。
月光下，护城河如一条玉带环绕全城，河面上大大小小的船只或停泊，或飘荡，游曳其中，船上灯火通明，照的河水五彩缤纷，仿若天际繁星落入凡间。
河中一只三层高大彩船，奢华无比，与玉德楼遥遥相对，彼此一览无余。
“那真是当年那位小冲喜娘子？”
几位贵妇和女眷坐在船头，遥望玉德楼上几人身影。
“正是她！没承想，竟出落的这般美丽了，不说上安第一美人，却也是其中翘楚。”
“容貌倒也罢了，你们谁还见过容公子对其他女子这般亲近了？如今这两人之间……”
众人目光齐齐投向楼上。
数丈高楼之上，娇憨俏丽的女孩儿斜依栏前，望向天际明月，月光撒在她略带慵懒的面庞上，容翡坐在一侧，偶尔看一眼月亮，眼神流连在女孩儿身上，女孩儿忽然回首一笑，容翡便也笑了，清风明月般的眸子中仿佛刹那盛满了月光。
“啧啧，当年要不是容公子生病，无论如何，也轮不到这个明家小庶女……”
“别再小庶女小庶女的叫了，日后你我见到她说不得还得行礼呢。”
“难不成她还能做正房夫人？”
“这可难说，毕竟这么多年来，容公子可就这么一个上心的，以他那性子和容府地位，怕也不在意其他……即便不是正房夫人，你我还敢小觑不成？”
“ 日后等……容家更是……便真算一人之下万人之上了。”
“谁说不是，也不知几世修来的福气，偏被选中做了容家的冲喜娘子，只能说天生命好，你我如今羡慕也羡慕不来。”
“也不能全赖命好，人家论容貌与品性，哪点差了？尤其品性上，倘若不是真好，又怎能俘获容公子以及容府上下欢心，否则早被送回去了。”
“本是冲喜娘子，却情投意合喜结良缘，倒也不失为一段佳话。”
“这么看来，两人郎才女貌，倒也般配……总好过容公子落入其他人手里……”
“……哈哈哈嘻嘻嘻……”
一众女子嘻嘻哈哈调笑着，离她们不远处，一张小桌前，坐着两个华服女子，一老一少，正是明夫人与明雪。
明雪双目圆睁，死死盯着玉德楼上那对身影，几年过去，她已成完全的大姑娘了，容貌依旧明艳，此刻面孔却因那怒气显出几分狰狞。
“母亲！你看看！你听听！”
明夫人几年过去，腰身与额头更为宽阔雍容，面上带着震惊与恨意，亦紧盯着玉德楼上。
“那竟是她？！她怎会，怎会变的这么……”明雪不敢置信道。
当年府里那个瘦小病弱，木讷沉默，任人欺负的病丫头，如今竟这般光鲜亮丽，高贵动人，坐在她无法触及的高楼上，身边众人环绕，笑靥如花，姿态从容的接受世人仰慕之目光。
“都怪你！当初就不该答应送她去容府！”明雪恨恨道。
“混账话！当年情势，外人不知，你也不知？再者当初更多也是为你打算……”明夫人压低声音，呵斥道。
“那，那后来呢，从容公子将她从府上带走时，我就觉得不妥。如今看来，他们竟真的，真的……”
明雪与明夫人双双盯住楼上，恨不得盯个窟窿出来。
再如何不愿相信，也不得不承认，那二人坐在一起，的确宛若一对璧人，神态间掩不住的亲近，异于常人的情意。
“你不是说他们之间不可能的嘛！如今怎么回事？！”明雪质问母亲。
“我怎么知道，谁知道那小蹄子使了什么手段？！”
明夫人愤然，那年容翡自明府带走明朗，她心中不安，几次企图上门求和缓和两家关系，都被容府以主母不在家等理由借口软硬兼施的婉拒门外，既如此，只好私下打听和关注着，这几年，虽知明朗在容家过的貌似不错，但她与容翡之间却并未传出任何艳闻，是以可以判定二人并未有男女之情。
明夫人略略放心，谁料今日所见，却全然不是那么回事。
那小蹄子竟真攀上高枝了？
“以后可怎么办？这几年本就被压的窝囊之极，若他们真成了，日后还不得在她面前一辈子抬不起头来！”明雪面上带着焦急和憎恨，要不是顾忌着在外头，便要嚷起来了。
这话一下戳中明夫人心口。
这几年，他们明府实乃过的不太顺心。
当年生辰宴后，容府虽未明说，但之后的举措却无疑显露出态度：此后凡属有明朗所在之场合，明家人都不得进入。于是乎，明雪明如进不了静竹书院，不得不另换其他先生。于是乎，皇家宴会以及一些名流的宴会盛会，明夫人等都参与不得，哪怕去了，势必也离常坐在中心圈的容家与明朗远远的……
这也是为何这些年里，明朗几乎不曾遇到过明家人的原因。
原以为明府攀上容府的一众人等慢慢品咂出些许意味来，因而对明府的态度也大相径庭。
虽预防万一，不至于当面得罪明府，却也再无从前殷勤和热情。
明夫人气的牙痒痒，让明远山想想办法，奈何明远山向来懦弱无能，根本无计可施，睁只眼闭只眼的得过且过着。
对此影响最大的，还是明雪几兄妹的亲事。
明夫人当初想借明朗与容府，为自己亲生子女提高筹码，谋取更好的婚事，到头来却是偷鸡不成蚀把米：明谦与明如倒是都定了亲事，却一个低娶，一个下嫁，别说光耀门楣，日后还得明府扶持！
明雪向来是明夫人的心尖，亦是她最大的希望。不能轻易嫁了，无论如何定要为她寻门好亲事，扬眉吐气。奈何因容府之故，曾经有意的几户高门，忽都转了口风，明显持观望之态。
眼看明雪年纪一年比一年大，怎能不叫人心急。
如今再看明朗那小蹄子的风光样，明夫人更觉一口气憋在心头。
“嚷嚷什么！不许哭丧个脸，叫人看见，平白笑话！哼，如今也只是道听途说，谁知他们二人关系真假。且先沉住气，让她得意几天——你的婚事我会想办法，你这般容貌，放心，定不会委屈了你。”
明夫人望着楼上那侧影，恨恨道，眼中充满不甘不忿。
“走吧，先回家。”
待在这儿实在刺眼刺耳。
明雪扶着明夫人，从侧旁下的船来，到的第一层楼梯拐角处，迎面走来一男子，身后跟着个侍从。
那侍从叫道：“让开让开。”
那男子却抬眼看来，随即呵斥仆从：“不得无礼，”继而微微一笑，主动朝旁一让，道：“明夫人，明姑娘，两位先行。”
明夫人看清那男子面容，大吃一惊。
第81章 。 八一 八一
明夫人看清男子的面容； 不由吃了一惊。
赫然是二皇子，如今的顺王殿下，赵蕤之。
明雪不曾见过赵蕤之； 明夫人却是认得的，没想到竟在此处碰见； 立刻要行礼，却被赵蕤之虚虚一拦。
“赵某随意逛逛； 明夫人不必多礼。”
明夫人领会其意； 知赵蕤之恐乃微服出游； 不宜声张，便顺从其意。让她更为惊讶的是，赵蕤之竟认得她与明雪； 明确叫出二人身份。
“同在京城，倒很少碰到二位。”赵蕤之并立刻离去，却站在原地，说起话来。
明夫人讪讪一笑。这几年托那小蹄子的福，很多重大宴会她都无缘加入； 自然难以得见。
“说起来； 夫人祖上与我母舅家还颇有渊源，只是往年疏于联系； 彼此疏远了。”赵蕤之笑道。
此话让明夫人十分意外； 赵蕤之所言不假； 她娘家祖上与赵蕤之母亲也即当今贵妃母家，曾结有姻亲； 交情不浅，后因时局变幻国事动荡等等，她娘家权势衰落； 历经几代，树倒猢狲散，已不复当年风光，许多交际人情也随之渐渐失去，凋落。
如今赵蕤之竟主动往事重提，难免叫人惊讶。
“算起来，明夫人还是在下长辈。”
“不敢当不敢当，顺……赵公子言重了。”明夫人忙道，虽不明所以，赵蕤之话中的亲近之意却叫她十分受用，联想着他的身份，颇为受宠若惊。
“这些年在下与母亲谈起往事，常感遗憾。日后若有机会，倒可多走动走动。”赵蕤之笑道。
明夫人面色微微一变，略显迟疑。
赵蕤之却仿佛随口一说，已转了话风，“这位便是明雪明姑娘？”
明夫人道是。
赵蕤之彬彬有礼，微笑道：“有礼了。明小姐芳名远播，果真百闻不如一见。”
哪个女子不爱听人奉承，哪怕只有三分真假，明雪当即心中得意，羞怯的回以一礼。起身抬眸之时，与赵蕤之目光相撞，登时心中微微一惊，那双眼睛黑黝黝的，毫不避讳的注视着她。
赵蕤之未再多说，简单招呼后，道：“在下还约了人，恕不能相陪……”
明夫人忙告辞，带了明雪离开。
走出一段后，明雪压低声音问道：“这是谁呀。”
明夫人低声回道：“顺王殿下，二皇子！”
明雪大惊，此时方想起这人身型和衣裳与之前玉德楼上远远看到的颇为相似，她不由回头，看了一眼。
赵蕤之并未离去，仍旧站在原地，见明雪回头，便一展折扇，朝她勾出个笑容来。他身形高大，虽这几年略有发胖，倒显得结实。五官浓眉大眼，眼下略带青色，眼神幽深，带着几分刻意的深情与邪魅，华服锦袍，仍不失为一位英俊的男人。
他站在那里，仿佛就为等她回首。
那一笑，登时让明雪心头一震，脸上飞红，慌忙转头，慌张离去。
待明夫人母女二人身影消失，赵睿智面上笑容与和善即刻褪去，眼中一片阴郁，未继续向前走，而是转身，沿路返回。
身后亲侍低声道：“明家势微，明公庸碌，并无大用之处，何劳公子费心结交……”
赵蕤之面色阴沉，神情间有无法掩饰的焦虑之色。
远处传来阵阵欢声笑语，赵蕤之抬眉看去，只见皓月朗照，锣鼓喧天，万民齐乐，大雍历经多年休养生息励精图治，终慢慢露出些繁荣之景象。
太平之下，其他从前无暇兼顾或考量的事便将提上日程，刻不容缓。
比如：立储。
赵蕤之与赵鸿之原本旗鼓相当，圣上为制衡两党，态度一直模棱两可，未曾明言，然而早几年，赵蕤之能感觉到圣上更为偏向他。
然则这几年下来，不慎办砸了几件事，驻守边疆的舅舅也吃了好几次败仗，母妃后宫内亦惹父皇不喜……
这一切既有他们自己的负咎之处，亦是党争之败果。
相较于他们的颓势，赵鸿之在容国公府的扶持之下，则厚积薄发，渐呈蓬勃之势，尤其这两年，简直青云直上，处处顺风顺水，水涨船高……
父皇的态度，有了明显的变化。
某些事，竟直接与赵鸿之和容翡相商，事后方告知他，甚至根本略过他……明明父皇曾还有削除容家的想法，如今看来，却是变了，或者说，淡了……
自古以来，成王败寇，落败者从无好下场。
他必须另辟蹊径，寻求突破可循之法。
赵蕤之眯眼，目光投向玉德楼高处。
“明家，自有可用之处。”
夏日悄然离去，秋季如约前来，书院的树叶开始变黄凋落之时，明朗几人交上最后一道功课，从校正手中接过书院盖章的肄业书