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郑文安立刻道:“此事和云霓无关,她什么都不知道。”
郑文安说着,眼眶通红,不知是念起旧事心中愧疚,还是想到了侯府荣华不保心底苦痛,“当年的事,只有我们长辈们知道,她是什么都不知的,一定是凶手要害她……”
到了此时,郑文安终于不再嘴硬,几乎是默认了霍危楼适才所言,“求侯爷立刻派人搜寻,莫要让她也遇害,此事和她无关,我……我也不想看到府内再死人了。”
郑文安语声低哑,神色悲恸,仿佛下一刻便要哭出来,霍危楼见他当真不知内情,眉头一簇,“派人去搜傻姑住处,傻姑下午亦失了踪迹,她亦要追查,郑云霓……”
霍危楼正吩咐着绣衣使,可眼风却扫见了一直跪在地上的话意,在他说傻姑亦不见了之后,他看到画意明显的神色一变,霍危楼目光看向画意,“你是不是知道些什么?”
画意整个人抖个不停,她唇角几动,却似乎藏着极大的秘密不敢说出来,郑文容急道:“你到底知道什么?你想看你家大小姐出事吗?”
画意眼泪顿时掉了下来,哭着道:“奴婢……奴婢以为,若有人要害大小姐,或许是傻姑……是傻姑要报复大小姐……”
傻姑要报复大小姐?
郑文容惊讶道:“为何是傻姑?傻姑是捡回来的孩子,虽然阴差阳错得了大嫂的怜惜,却总不至于她是被藏起来的人……”
薄若幽闻言也眉头一皱,傻姑的身世老夫人调查过,若傻姑是当年的孩子,又怎会将她留在府里?且她腿伤为真,不可能行凶,而大夫人之所以将她捡回来,也不过是心底记着自己有一双女儿,将她当做了另外一个孩子罢了。
还有傻姑落入井中,却奇迹般活下来,而那井边梅树上的痕迹,也表明有人时常以绳索上下,绳索需要绑在树上,若人在井下,井上的绳索是谁绑的?而若人下了井中,绑在树上的绳索又是谁收走?思来想去,只有傻姑有这个可能,她以帮大夫人折梅为理由,时常出入梅林也不必遭人怀疑,更甚者,昨夜也是她出现引的绣衣使注意,从而帮凶手逃脱。
画意哭着摇头:“不是的……是因为……因为两年前傻姑掉下枯井,是……是大小姐将傻姑推下去的——”
此言一出,众人神色皆变,画意被逼问之下道出了主子的秘密,害怕至极,跪趴在地上道:“奴婢没有说谎,傻姑不知为何得大夫人喜爱,大小姐心底不喜,那次……那次傻姑正好来梅林折梅,大小姐生了狠心,将她推了下去,奴婢彼时跟在小姐身边,此事……此事只有奴婢和小姐二人知道。”
一口气说完此话,画意人已怕的瘫软在地,此言道出,以后她再不可能被留在侯府大小姐身边伺候了。
薄若幽心底一阵恶寒,傻姑貌丑呆傻,在府中除了大夫人偶尔怜爱,几乎艰难求存,若大夫人未患病也就罢了,她疯病难愈,她之顾惜,未给傻姑带去多少好处,还可能为她招致祸端,不仅下人们因此欺负她,便是高高在上的侯府大小姐,也竟对她生了杀心。
春桃此前只说傻姑掉落枯井,薄若幽想当然的觉得是傻姑笨手笨脚导致,却没想过她也是被人谋害,而郑云霓,只是因为大夫人对傻姑颇多顾惜便要害死她吗?
“你……你在胡说什么?云霓怎可能对一贱婢动手?”
到了此时,郑文安还在维护郑云霓,郑云霓是要嫁给二殿下之人,自小便被众星捧月,哪怕如今东窗事发,这门婚事成了未知之数,郑文安亦坚持对郑云霓回护到底。
画意哭着摇头,“奴婢不曾说谎,奴婢也是为了救大小姐,当时出事之时,傻姑看到了大小姐,后来被救上来,大小姐还当她要指认,可她却好似忘记了那件事,大小姐才放下心来,却也不知她是否真的忘记了,若忽而生了报复之心,也并非没有可能。”
“大小姐身份尊贵,若说谁会害大小姐,奴婢只能想到傻姑,或者……或者是那凶手……”
薄若幽眉头微皱,傻姑并非忘记,而是不敢,她地位卑贱,怎敢指认大小姐行凶?便是指认出口,最终遭殃的也是她自己罢了。
傻姑不仅知道凶手是谁,还和郑云霓有这样一段恩怨,的确颇为危险,霍危楼招手令贺成近前,“将祠堂的衙差撤回来,从郑云霓的傻姑住处朝外搜,任何地方都不要放过,尤其是边角人迹罕至之处。”
贺成连声应下,如今案子真相渐渐浮出水面,侯府陈年旧事被揭发,贺成也颇有些六神无主,然而霍危楼坐镇于此,他自当做好马前卒。
薄若幽见贺成吩咐衙差,便上前对霍危楼道,“侯爷,民女也想再去傻姑住处看看。”
她意在自己跟着衙差去便可,谁料霍危楼看她一眼,“随本侯同去。”
此时再多疑窦都不必赘问,郑云霓自己离开院子,傻姑也消失不见,而那身世坎坷却心狠手辣的凶手更藏于府内某处,寒夜漆黑,霍危楼亦不愿看到侯府再死一人。
霍危楼既要自己亲自前去,薄若幽定然跟从,他又吩咐了绣衣使戒严枯井处,而后便迈步往下人院去,郑文容和郑文安见状,也都跟了上来。
忽然生出的变故,令整个侯府的衙差和绣衣使都动了起来,四处戒严搜查,下人们大多被拘在各处院阁,此刻都从门缝中朝外看。
寒夜漭漭,白日里还晴空万里的天穹此刻却一颗星子也看不见,绣衣使们执着火把走在前,将周围数尺内照的灯火如昼,可更远处的黑暗,却祟影憧憧,仿佛藏着什么。
一路到了下人院,薄若幽又看到了昨夜才来过的厢房,绣衣使上前将门打开,门内悄然无人,霍危楼当先入内,目光扫视一圈,屋内床榻桌椅一览无余,的确看不出任何异常。
薄若幽跟着进来,目光仍然落在了床榻上,床头枕侧,依旧放着那个针线粗糙的香囊,而除此之外,屋内几乎看不到任何一样属于傻姑的似有之物,眉头微皱,薄若幽看到了床头左侧一个略显破旧的矮柜。
这是屋内唯一一个柜子,柜门之上有一道破口,里面不知放着什么,昨夜傻姑还无嫌疑,今夜却大不相同,薄若幽上前,将柜门打了开。
柜门一开,薄若幽眸光便是微变,只见柜子里放着几件旧衣裳,而在最上面一格,竟然放着一盏适才在地下暗室之中放着的月兔灯笼,一模一样的灯笼,傻姑一盏,地下暗室里一盏,薄若幽唇角抿了抿,心底漫过一股子复杂的难言意味来。
她越发笃定了傻姑在井下被救过。
常年活在地下之人,自然不曾见过这些灯盏,哪怕是最常见的孩童才会喜欢的月兔灯,对她而言亦是宝物。
霍危楼见薄若幽蹲在柜子前未动,便也走了过来,待看到那盏月兔灯,他的眸色也是微变。而本以为薄若幽要感怀几瞬,可她却又迅速冷静下来,她将月兔灯拿出,而后翻了翻底下放着的旧衣裳。
衣裳不过七八件,春夏秋冬都在此了,略一翻看,薄若幽未发现任何异样,正当要站起身来时,她眸光微微一变,她看到了一件青色素袄。
这素袄为侯府下人统一穿着,春桃这几日便穿着这样的冬袄,而在她初见傻姑那日,傻姑也穿着这件冬袄,可在那之后再见到傻姑,她身上穿着的,却是一件靛蓝色冬袄。
薄若幽心底滑过一丝异样,她下意识多翻了翻这件冬袄,倒是没翻出什么东西来,可忽然,她鼻端嗅到了一丝淡淡的阴湿味儿……
脑海之中闪过一道电光,薄若幽一下子愣在了当下。
这味道极淡,可她刚才才从地下暗渠之中出来,对这问道再熟悉不过了,她愣了片刻,忽然站起身来走到了傻姑厢房后窗处,她一把将后窗推了开。
后窗推开,外面是一小片堆着杂物的空地,积雪半化,略显湿冷,却并无那刺鼻淤泥味儿。
那么她昨日来时闻到的淤泥味儿是从何处来的?
薄若幽心尖轻颤,目光无意识的四处徘徊,忽然,她目光往下一滑,落到了后窗之下,紧挨着墙根的土垒台阶上,薄若幽呼吸一屏,后知后觉的手脚发凉。
因屋檐遮挡,台阶之上尚且干燥,此刻,那上面正以污泥印着一双脚印,那脚印和她在郑文宴书房院后梅林之中仔细比对过的一般大小,看着这脚印,薄若幽甚至能想象昨夜她进屋之时,有人正靠着窗沿,就站在这后窗之外。
薄若幽只觉手臂上的汗毛都立了起来。
而很快,她忽而想到了一个更令她觉得毛骨悚然的可能。
春桃说过,傻姑也很邪性。
第一次遇见傻姑时的细节再度涌入她脑海之中,一时间,薄若幽只觉一直无形的大手扼住了她的喉咙,她连呼吸都停滞不畅了起来。
就在此时,门外响起脚步声,却是负责在外搜查的一个绣衣使快步入了院门。
“侯爷,大小姐出现了!她去了大夫人那里,她说她要带着大夫人去折梅了。”
薄若幽猛地回神,待走到门口,便听霍危楼沉声道:“折梅?她可有交代适才去了何处?”
绣衣使摇头,“没有,适才属下没看到郑大小姐的人,是大夫人身边的侍奴知道在四处找大小姐才过来回报,眼下,大夫人已经被大小姐带出去了,侍婢们本要跟随,大小姐却没有让大家跟着。”
好端端的,郑云霓独自带着大夫人去梅林折梅?
郑文安听到郑云霓出现了,心底一安,“云霓对大嫂十分孝顺,大嫂喜欢梅花,她带着大嫂去折梅并无不妥。”
霍危楼却道:“派人去梅林看看,令她二人再不得擅离住处。”
绣衣使应声而去,霍危楼回身便见薄若幽面色有些发白,他眉头微皱,“发现了什么?”
薄若幽唇角微抿,似乎不知该如何说出口,然而对上霍危楼暗沉的眸子,却让她惊跳的心微微一安,于是薄若幽道:“昨夜,只怕并非是民女第一次见到凶手。”
霍危楼眉头顿时扬了起来,薄若幽语声艰涩道:“早在郑三爷遇害的白日,民女或许就见过了。”她眼风扫见站在外面的福公公,开口道:“福公公也看见了。”
福公公听到这话,立刻上前一步,站在门口问:“咱家也看见了?”
霍危楼和福公公都看着薄若幽,薄若幽道:“民女此前一直想不明白,虽然傻姑眉眼和大小姐有三分相似,可她面上疤痕那般大,任是谁,也不可能将她和大小姐的模样联系在一起,亦不该被大夫人捡回府中,当做女儿一般疼爱。”
这个问题不仅薄若幽没想通,其他人也是不解。
薄若幽顿了顿,“可如果在大夫人心底,另外一个女儿的脸上,本身就应该有疤痕呢?”
霍危楼的神情一下子就变了,他转身看着郑文安:“当初大夫人诞下双生女儿之时,你们决定藏一个,藏的时候,你们是否专门毁了那孩子的脸?”
此言一出,便是福公公都面露不忍。
刚生下来的小婴孩,这些人如何能忍心毁了孩子的脸?
可郑文安摇了摇头,“没有……我们没有,我们府上不止一对双生儿,在曾祖那一代,也有过双生子,从前,都是要送走的,可到了云霓这里,我们不敢送走……将来长大了,万一被人发现她们长的一模一样,便是欺君之罪,所以我们想将孩子藏起来。”
“大嫂有孕之时,便在京中和贵妃