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富人街区的煤油灯数量多，即便凌晨也有些舞会聚会在进行。除了这两个区域，塔拉市自然还有“贫民窟”。当然，这些称呼是赵炎自己加的，因为这座城市并不大，从人口到发展水平，都与帝都之类的超级城市差着十条街的距离。
他拎着手中的东西，探出头望了望，一辆马车正好自面前经过。车厢造型方正，木质的车身上有着精美的暗纹装饰，侧面还有一个繁复的徽记——这代表马车的主人有着贵族身份。显然，这应当是刚刚参加完舞会的贵族离开了会场。
这种马车和英国维多利亚时期的马车造型近似。车窗是玻璃的，里面挂着天鹅绒材质的暗红色窗帘，边缘位置还有金色的丝线装饰。车门把手是黄铜材质，脚踏板是隐藏式的，方形的小门旁有一个拉杆，下车时拉动一下，踏板便会在齿轮机构的作用下从下方弹出。
驾驶车辆的车夫穿着得体的黑色西装，头戴车夫专用的小帽，皮靴擦得锃亮，只是因为车轮没有弹簧减震，从面前经过时依旧发出了不小的噪音。
赵炎对这些“上流社会”的家伙们并不了解。他在这座城市的角色，基本上算是贫民窟的中上游，生活刚刚进入“温饱”阶段罢了，距离这种纸醉金迷的奢侈生活还远得很。
因此他左右确认了一下标志性建筑物后，反身继续沿着昏暗的小巷，朝着城市的边缘而去。
离富人区越远，喧闹越少，光线越暗。登山鞋走在这样的路面上发出了沙沙的响声，赵炎表情平静，边走边思索着在邱县这次任务的得失。不过走着走着，前方忽然传来了一阵嘈杂的脚步声——在寂静的夜中，这并不是什么寻常事。
赵炎眯起眼睛，这里的治安可不像帝都，杀人犯不一定多，抢劫犯却绝对不少。广场上的通缉令层层叠叠贴的满当，他虽然不惧战斗，但在这个城市，终归还是多一事不如少一事。因此在那脚步声迅速靠近的时候，赵炎迅速往旁边一处两层的裁缝铺靠近，来到紧闭的大门前一跃而起，单手扒住二楼凸起的边缘，做了个引体后将自己拉上了阳台。
他在阳台的一个角落蹲下。因为上方的屋檐伸出来一米多，赵炎所处的位置正好位于阴影之中，从下方观察的话更是视线死角，根本无人能够发现。
将钢枪往墙角挪了挪，没几秒，那一串脚步声便来到了下方。赵炎微微探头，发现下面这群人足足十六个，他们披着斗篷，带着黑色圆顶帽。快步走过时发出了“哐啷哐啷”的噪音，因为前后都有人提着煤油灯，赵炎看到了其中那群人手中拿着的火枪，同时也注意到了他们斗篷下方金属铠甲的反光。
这显然是战斗人员。
第219章 扑空＇
赵炎微微皱眉，威斯特里的军队可不是这幅打扮。他当初远远见过一次。那些使用火枪的士兵并不穿铠甲，而是套着显眼的白色斗篷。军队非战争时期并不会在塔拉市区出现，显然…眼前这群穿着铠甲的家伙，基本可以确定不是正规军。
很多人知道，中世纪流传几百年的铠甲制作工艺，最终因为火枪的出现而失传。但这并不意味着铠甲面对火枪便是“完败”的局面。实际上，制作精良的金属铠甲，近距离面对燧发枪时可以轻松挡住子弹。
小规模战斗中，一身高品质铠甲几乎能让人立于不败之地。历史上极具戏剧性的“凯里党”事件足以证明这一点，四名身穿自制重铠的匪徒被警方打了七个小时，射出一万五千发子弹后仍然负隅顽抗，颜面尽失的警察差点去调火炮来应对，最后还是靠火攻取胜。
在城市中，十多个重甲火枪手的破坏力是非常恐怖的。赵炎凝神倾听，这群人在屋檐下路过时，领头的人正压低声音问道：“快！一个都不能让他们跑了！”
后面跟上的士兵低声应了一句，他们明显训练有素，脚步声努力压得很轻，赵炎听着这群人迅速远去，微微探出头看了一眼，即将消失的昏暗光线中，最后几人的斗篷因为快步行走而扬了起来，露出了他们腰间的佩剑和手枪。
这是武装到牙齿的精锐小队，塔拉市警察局是绝对没有这种家伙存在的。他思索几秒，实在想不出这群人的来历。不过想来这群人和自己这个不起眼的守墓人没什么关系。
赵炎见对方消失在街角，等了三分钟后才拎起东西跳了下来，继续沿着既定路线行走。
离开城区，脚下的渣土路面便成为了深一脚浅一脚的土路。来到城市东部的边缘后，空气中便总能闻到若有若无的臭味。
这是腐烂的蔬菜和牲畜粪便混合在一起的味道。
这片“廉租房”是城中打工族主要的聚集地，堪称鱼龙混杂。附近有一处菜市场，一到白天便有无数赶着活鸡活鸭乃至羊群的商贩出现，因此脚底下要时刻看着点，谨防“踩雷”。
当然，人类粪便也会出现在路旁，毕竟“厕所”是有钱人才会使用的东西。中产阶级以下的居所还没有“卫生间”一说，穷人甚至一年到头洗不了几次澡，这种生活水准的确和21世纪的帝都差得远。想想望京房子里舒服的床铺，“由奢入俭难”这句话还真不是随便说说的。
赵炎叹了口气，拐入了七扭八歪的小路。
此时倒是有一条街还亮着暧昧的红色灯光。即便是这个钟点，依旧能看到路灯下那些搔首弄姿的身影。刚从赌场或酒馆出来的家伙，晃晃悠悠的谈好价格，很快便勾搭着遁入旁边的黑暗中开始了“交易”。
而赵炎租的房子，便这片红灯区旁边的那堆木屋中。
他左绕右绕，来到了一处简陋的两层小楼前。
楼门口有一个写着“25号”的铜质标牌，上面的数字已经氧化。踏上台阶时，面前的房间正传来呻吟与皮肉撞击的声音。赵炎表情毫无变化，因为他楼下的租客就是卖*春的年轻女孩，每个月只有那一个星期能安静点。
踏步而上，他手中的钢棍还是微微抬了起来——无声的走过狭窄走廊，赵炎来到自己的房间前，尚未伸手，却是忽然皱起了眉头。
门锁有被撬的痕迹。
赵炎独居的时候，时刻不忘做些记号来确认房门的状态，因此他很清楚这里被人动过了。不过对于治安混乱的塔拉市，这不算什么新鲜事。赵炎掏出手机开机，在确认屋内没有动静后，缓缓拧动了把手…
“吱呀…”
有些年头的木门发出了不小的噪音，赵炎的动作忽然定了定，随即当做什么事都没发生，继续进了屋。他将手机的“手电”功能打开，led的白光下，狭小的室内全貌尽收眼底：本就不多的东西被翻的乱七八糟，被褥落在地上，原本放在桌子上的纸张大多散落在地板各处，当初花三镑买的煤油灯歪倒在桌面，玻璃灯罩碎了一半，煤油已经挥发干涸。
赵炎的房间里没有什么家具，只有床、桌、椅，连衣橱都没有，几件衣服都是用捡来的木棍当衣架挂在窗户边，此时都散落在地板上。
眼前这景象，正常人都会觉得是遭了贼。可赵炎却关上了门，迅速思考着对策。
不过十秒，赵炎便开始了行动。他先捡起地上落了不少灰的棕色裤子，抖掉上面的土后换下了满是泥泞的Theory休闲裤。
随后赵炎抬起手机照了照床板，确认没有看到脚印后，迅速踩在床上，伸手推了一下天花板上一根不起眼的木片。
这木头塞的很是结实，普通人根本就推不动。但赵炎却单手推开，随即里面的凹槽里掏出了一个亚麻布包裹的包袱，他没有打开看，只是瞥了一眼包袱外面的绳结便确认没人动过。将木头塞回去，赵炎用地板上仅剩的两件衬衣包住了护甲片和这个包袱，扭头看了一眼关闭的大门，拎起钢管推开了窗户。
依旧是“吱呀”的声音响起，但在声音消失之前，赵炎的身形已经同步跃了出去！
从二楼跳下来，稍微训练过的人都可以无伤落地。不过赵炎拎着这一堆东西，落地时却几乎没什么声音。他已经关上了手机的LED灯，迅速朝着远处快步而去。
赵炎的双臂因为拎着东西而不摆动，这样行动时，就像是个努力奔跑的鸭子般可笑。但别看他没有摆臂奔跑，身形却在几秒的时间内消失在了黑暗之中，轻微的脚步声，甚至还没有楼下那嫖客冲刺时的呼喊声大。
二楼的房间恢复了寂静，仿佛赵炎从未离开。楼下爽够了的嫖客推门而出，没多久，重新穿好衣服的夜莺补好了妆，在门口喷了喷香水，扭着风骚的腰继续去街上揽客。
可是就在她离开没多久之后，随着“哐当”一声巨响，二楼那脆弱的木门被当场撞开！
第220章 跟踪＇
“该死的！”
咒骂声响起，三个高壮身影举着手枪冲入房间后，立刻意识到屋里的人已经逃掉。他们蹲守了几个星期竟然让目标跑了，为首的家伙心情恶劣至极，啐了口唾沫：“这个黄皮猴子！”
显然，他知道赵炎黄种人的身份。
“怎么跑的？”
“应该是从窗户跳下去的…竟然没事？”
其中一人举着手枪；从窗户上朝下瞄准了几秒，确认看不到目标后低声问道：“斯坦队长，怎么办？”
“咱们前后脚进来都被他跑了，估计这家伙是察觉到了什么。”
斯坦有着修剪整齐的络腮胡子，棕色的眼睛像鹰一样扫视着窗外。他同样身穿铠甲，胸前的板甲上有一个显眼的金色十字徽记。手中拿的燧发手枪分量十足，手柄上有华丽的纹饰，明显价值不菲。
“咱们这身装备想追估计够呛…算了，先去和大部队汇合。他一个黄皮猴子，三天之内定然能抓住他！”
斯坦左右看了看室内，发现了赵炎换下来的裤子。但除此之外，屋里的其他东西都和之前一样。手下点燃了携带的小型煤油灯，几人倒是很快发现了床铺上的脚印——三人立刻将目光转向屋顶，费了好一番功夫，才发现了赵炎刚刚推开的那块木条。
“竟然藏在了这里！我还以为会在地板下呢…这家伙真是狡猾…”
一位队员表情悻悻，这房门之前是他们撬开的，进来翻找许久，却始终没有找到那处藏东西的暗格，这显然是能力不足的体现。
不过斯坦队长没兴趣去责骂手下，他抬腿踢了开了那条脏兮兮的裤子，伸手从口袋中掏出怀表看了一眼，上面显示此刻是凌晨四点十分。
“走，这里他恐怕不会回来了。今天是行动日，三个目标需要搞定。”
两名手下低声应“是”，随后便一齐离开了这间屋子。被踹坏的大门已经关不上了，窗户也敞开着，楼下带着另一位嫖客过来的女孩正准备进屋，看到三人迈着大步走下来，有些奇怪的停下脚步，却在瞥到对方胸口的十字架后，赶紧低头闭上了嘴巴。
斯坦看也不看这对男女，径直离开。
毕竟不是所有人都能拎着手枪、穿着铠甲在大街上行走的。这三人穿过红灯区时，妓女们的娇笑声都仿佛被按了静音键，直到他们隐入黑暗才渐渐恢复正常。
这三人朝着城市的北边而去，即便穿着重甲，脚步却丝毫不慢，显然都是体力过人之辈。不过他们显然没想到，自己的身份对普通人有足够威慑力，对赵炎却没有任何作用。
他已经将枪尖和包袱捆在后背，手里握着钢棍，悄无声息的跟在了这三人身后。