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每一位吸血鬼所吸食的第一份血液，往往决定了其未来的成就上限。而吸血鬼一条重要限制就是“不能喝同类的血液”，因此每一位吸血鬼苏醒后，都要努力寻找实力强悍的家伙吸取血液——强悍的骑士、法力高强的巫师或那些拥有超自然能力的异能者优先，实在不行的话，找一些拥有魔法能力的异兽也行，但吸食不同物种的血液，往往会产生未知的严重后遗症，通常没有吸血鬼会拿自己的性命开玩笑。
但是火枪的出现与蒸汽科技的盛行，让那些拥有强大力量的人类渐渐式微，如今加上光照派明里暗里的打压，崇尚“个体强大”的人都成了异类，由此连带着血族也愈发衰败。
吸食普通人血液的血族，很大概率在身体素质上和常人无异。哪怕整日训练，也无法突破那道门槛。
“新生代的这家伙里，也就布鲁克看着还算可以了，你们盯着点他，多给他些机会。”
所谓“新生代”，其实跨度足足有三十年——这三十年内，塔拉市的血族总共才增加了九人。而其中八个都因为吸食了普通人的血液，而未来前途有限。
唯独他口中的布鲁克，在第一次吸血时选择了一位实力不弱的魔法师。因此安科对他的偏袒显而易见，这些年来从来不吝惜给他的各项资源。
“是，伯爵大人。”
“等光照派这些事情搞定了，我去其他城市看看…想想办法。实在不行咱们就只能努力抓几个家伙回来了。”
安科叹息一声。办法笨办法，后遗症严重，但他终究要为自己的家族和整个血族的族群发展操心。悠长的寿命，对于他这个族长式人物而言，反倒意味着更沉重的责任。
他无法说一句“我死后，哪管他洪水滔天”便逍遥自在——事实上，日益发展的科技和掌握强大力量的普通人类，与这些古老的超自然生物有着无法调和的矛盾。
“今天先到这里吧，早点回去，注意行事小心。”
安科叮嘱两句，离开了这个隐秘的会议室。他换回了那件老旧外套，通过一条隐蔽的地道来到了两个街区外的一栋建筑内，随即身形伛偻着走出了这家写着“杰德广告公司”的门店。
此时已是黄昏，小雨已停，寒冷的气温中，商贩叫卖着热气腾腾的食物，下班的人们神色匆匆的走过街道。安科目睹了这座城市一百四十年的发展历程，他望着远处巨大烟囱冒出的白烟，叹息一声，转身步入了建筑的阴影中。
******
杰瑞今天的确是喜上眉梢。
他之前忙了一个通宵，在监狱拍摄了足够刊登一周的照片，又以极高的效率写下了未来三天的专题内容提纲，并且都通过了总编那一关——这意味着他压倒了其他所有副总编，成为了当前报社内最火热的“二把手”。
“值得庆祝，值得庆祝，来，干杯！”
杰瑞忙完这个专题后直接请了一天假，因此今晚就算喝的不省人事也没关系。此时他面颊通红，完全没有之前的稳重。
老板汤普森嘿嘿笑着，跟他一起喝光了杯中的啤酒，问道：“还有什么新奇的消息，快跟我们讲讲啊！”
“多数内容你们明天看报纸就行了，讲了就没意思了。”杰瑞喝多了一样守口如瓶，不过人终究无法避免卖弄的心思，接着酒劲，他压低声音：“你是不懂，我做下这个专题，那就意味着未来真是不用担心了…嘿！”
“啊？这是怎么说的？”
汤普森想不懂，此时正好赵炎端着盘子过来取餐，他知道这家伙心思活络，便考校式的问道：“约翰，你懂么？”
“啊？杰瑞先生说专题的事么？”赵炎顺手拿起盘子，很自然的回道：“光照派的行动是和议员一起合作的，恐怕未来会一直持续下去。我看如果明天的报纸卖的好，那么坎多雷主教和议员大人肯定都要过问一圈，等他们知道了杰瑞大人的名字，以后肯定是不用愁前途了。”
他一指旁边：“酒馆里这些人，十个里面有八个都在说监狱里那些家伙的事，杰瑞先生如果能一直负责这个专题，恐怕用不了多久，整个塔拉市都要知道有个副总编叫杰瑞了。”
副总编的署名是会出现在文章后方的，他这句话也算是马屁。不过杰瑞听的浑身舒坦，他没多说，自己美滋滋的又灌了一杯。倒是汤普森拍拍脑袋：“你这么一说，还真是这个道理。嘿，我之前就想着你能涨工资呢！”
他的思维方式比较简单：能多给钱就是好事。至于这件事背后的一系列影响，汤普森完全不在乎。
赵炎笑了笑，继续端着一盘子酒菜去给大厅中的人们送餐。因为下雨，生意反而比平时好一些，因为大家都想喝两杯酒暖暖身子。而人一多，赵炎便也顺带着获取了一些小道消息。
“广场那边的通知看了么？”
“你说光照派招收光明武士的事？我也纳闷呢，以前没听说公开招啊…”
第242章 监狱＇
光明武士里来都是从信徒中挑选的，它的本意类似于“护教军团”——当然，这是三百年前宗教统治世界时的说法，现在的政府不允许拥有这样的武力，因此光照派拥有的武装数量经受严格监督和控制。
为了提高标准，光明武士并不以武力值为唯一招收标准，若是不会念经不会祷告，那便根本当不了。
赵炎听到他们说起这个话题，将这一桌人点的啤酒放下，插嘴道：“嚯！这个招收的条件严么？我看那些人装备很帅气啊，要是标准不高，我也想去当当。”
他说完，一桌子人都笑了：“嘿，有你这想法的没有八百也有一千，但肯定不现实啊！光照派又不是福利院，能好端端招一群闲人？你自己看看你自己，哪儿比得上那些光明武士？念经文念经文念得过他们，还是上战场比他们能打？”
赵炎故意穿了大一些的衣服，这让他身材显得瘦削，被对方这么一说，顺着叹了口气：“也是，我这本来就没多大力气，去当个清洁工还差不多。”
“哈哈，其实刚刚我没说完。这一次并不是招收‘光明武士’，而是协防的队员。其实性质和市政厅那边的保安差不多，不过都按临时工算，拿日薪或周薪。我看给的不少呢，日薪都是1磅起步，最高给到5磅！上面还说如果表现合格，甚至能够转正——成为受光照派承认的光明武士！”
这人将消息一说，立刻在四周引起了轩然大波。一帮没听说过的人都围过来问细节，赵炎作为服务人员，自然不好挤着继续去问，不过他大概明白了这是什么意思…其实任何时期都会出现这种“上有政策下有对策”的情况来，法律法规的存在，在很多时候都只是为了方便法官更快的审理案件罢了，而在规矩管不到的地方，变通的办法实在多如牛毛。
“临时工”编制明显不是某些国家的特产，想到这个世界的工会还不是摆设，赵炎倒是很理解坎多雷主教命令背后的苦衷。
不过理解归理解，该做的还是要做——赵炎忙碌到深夜时，杰瑞已经酩酊大醉，絮絮叨叨的说着自己前些年不得志时的往事，只言片语间，透露出了不小的怨气。
“老子就是要证明给他们看！草，当初那个傻X把稿子甩我脸上，说我这辈子都当不了总编，等我——”他没说完，捂着嘴巴便跌跌撞撞的朝外跑，赵炎赶紧过去扶着——酒馆的后门外有醒酒桶，杰瑞手撑墙吐了半天，这才缓过来：“没事、我没事…”
吐完之后他的确清醒不少，回去和汤普森打了招呼，便叫了认识的车夫送自己回家了。酒馆在凌晨一点打烊，汤普森照旧醉醺醺的上楼睡觉。其他人离开后，赵炎像往日那般收拾好了门窗，铺好铺盖后故意将单子弄皱，随即打开了自己早上从地板下挖出来的暗格，翻出一个包袱。
他系好鞋带，裁缝店买来的黑色布匹被他简单裁剪几下，用绳结在身上捆好，做成了一个包裹身体大部分的“夜行衣”。
这东西虽然简陋，但的确有效。赵炎将护甲板塞在胸口，带上了绳索和枪头便从后门出了酒馆。
雨后的夜寒冷异常，往日巡逻的队伍都稀疏几分。夜晚因为供暖锅炉的工作而雾气浓郁，赵炎顺利跑到了监狱外围，随即耐心的观察起来。
赵炎并非闷头往里冲的莽汉，他曾经在六个国家的军队服役，普通陆军当过，特战队特种兵也当过，雇佣兵同样干过很久。潜入、突袭等任务对他来说是家常便饭，因此这类事情他做起来都是有条不紊，丝毫没有紧张神色。
监狱的外围结构他已经通过从高处观察而熟记于心。守卫的位置和视野范围同样记得清楚，因此在进行潜入之前，他已经推断出了最合适接近的区域，并且做出了三个潜入与撤离计划。
站在监狱对面的街道中，浑身裹着黑布的赵炎笔挺的站在墙壁的阴影中，不远处，在监狱围墙上放哨的狱卒正冲手心呵气，冻得不断跺脚。
三名狱卒的谈话声断断续续，煤油灯因为偶尔吹过的寒风而摇晃着。某一刻，其中一盏忽然传出“砰”的声音，随即熄灭。这种情况并不算意外，长时间挂在外面的煤油灯本就容易出现不稳定状况，这灯每天都要摘下来灌燃料并检查，但它不是造价高、需要充气的汽灯，因此时常会有损耗。
“真是倒霉，又炸一个。”
狱卒的抱怨显示这种事情经常发生。他旁边的狱卒歪过头望了一眼：“现在去弄？”
“弄个屁，反正煤油没点燃别的东西，明早再说吧。”
煤油灯结构很简单，里面灌上易燃的油，接好灯芯就能点燃。不过这燃油因为杂质多，冒黑烟、易爆炸等缺陷一直存在，大家早就习以为常。不过谁也没想过…就在他们注意力被煤油灯吸引的时候，一个黑影已然从另一端的围墙顶部悄然翻过。
这里的围墙有铁丝网，但蒸汽时代没有电力，丝毫不用担心这是高压电网。赵炎身体素质惊人，第一道墙跨的十分轻松。
落地之后他便迅速奔跑而出，一秒钟多点的功夫，人已经跨越了煤油灯的照明范围，进入了阴影区域。因为夜行衣的保护，阴影中的他即便快速移动，狱卒也根本无从察觉。
整个监狱的结构分南北两部分，整体的围墙近似于长方形。南部的建筑结构近似于“凹”字，用于关押那些城中的普通犯人。里面有容纳多人的大间牢房，也有三十多个单独的牢房，用于关押威胁较大的犯人。
北部的牢房结构像雨伞的弯形伞柄，里面全是单独分开的单间，墙壁更厚，哨塔更多。这两部分牢房中央是一个高高的“中央控制塔”，这里不但可以清晰地看到所有牢房，还拥有对监狱所有出口的机械控制权——正因如此，这里有着最多的狱卒看守，持枪的身影比比皆是，照明灯也换了汽灯，亮度远比围墙上的煤油灯更强。
这种明显是极有经验的设计，因此塔拉市监狱目前还从未出过越狱的情况。
第243章 四名吸血鬼＇
赵炎从围墙外翻入后，迅速来到了南部普通牢房的墙根下。这里的墙体因为有突出结构，在灯光下存在着宽度三十多厘米的阴影区域。他身体紧紧贴着这里时，即便是哨塔上的狱卒专门盯着看，也很难察觉到他的存在。
这里是中央控制塔和附近两个哨塔视线的死角，赵炎凝神屏息，迅速记�