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而在对上级的汇报中，坎多雷将线索来源，指向了那个最早被抓捕的狼人。
但只有他自己明白，能找到狼人的踪迹，完全是因为他和安科伯爵的交易——血族和狼人关系很差，但再差也同属黑暗世界，因此他们相互了解对方的某些秘密，再正常不过。
凭借这次行动，坎多雷得到了地区主教的表扬，案头摆放的那封信件隔天即达，上面不乏溢美之词，但主教大人此时却根本笑不出来…
他知道，自己的计划其实只成功了一半，而最关键的另一半，却始终没有着落。
这一次行动，原本是想着“打草惊蛇”：狼人蛰伏这么久，猝然遇袭后定然反应强烈，无论他们做出什么行动，都会暴露踪迹…坎多雷正想借此将对方一并铲除。
可是狼人却在那天的逃窜过后，集体消失了一般，没有做出任何回应。
安科当初直接领着全部兵力过来劫狱，可现在的狼人呢？监狱里那些家伙严刑拷问，却都没有得到任何有用的信息…狼人的领袖最近一个月几乎没有露面，对吸血鬼的事情，只是一句“保持克制”便没了下文。
斯坦带人几乎将整个城市寻了三圈，却没有遭遇任何袭击——不知是不是临近新年，好像所有黑暗世界的家伙们都彻底沉寂下去。
如今唯一能解释的理由，便是狼人们看到了血族的下场，现在彻底选择保全自己，不再上钩。
坎多雷面色沉郁，呼了口气后，拿起了桌子上的那张纸——这是给“护教守卫”们发放工资的批复单，最近招收的护教守卫数量不少，财务上面，教派内部现在也面临不少压力。
但坎多雷知道，这件事成功以后，任何财务压力都会迎刃而解。所以他看着那一行数字，吸了口气，摘下食指上的戒指，在印泥上沾了沾，盖下了印记。
*****
“你那是什么动作？甩泥巴吗？要是你面前站着狼人，我可以明确告诉你，你连他的皮都砍不破！”
刚进入校场的斯坦，在看到一名三等护教守卫的挥刀动作后开口便是一通骂。那名守卫连句废话都没有，立刻低头道：“是！大队长！”
“大队长”这个名字有些敷衍的意味，但斯坦现在的权力却上了一个台阶。因为“护教守卫”不能算在光照派的编制内，因此无论招收了多少队员，指挥者都只能称呼“队长”。而斯坦现在正式成为了“护教守卫”这个方面的全权负责人：招收、淘汰、训练、指挥都是一把手。
以光照派内部的等级来说，斯坦等于连升两级，只是书面上没有承认罢了。
升官也意味着发财，原本日子紧巴巴的斯坦这几天换了身新衣服，行走在校场上时威严与日俱增：大家都知道他带着二十来人的小队正面和狼人杀了个平手，甚至还占了上风，因此没人敢在他面前炸刺。
“你可以觉得我说话难听，但一定要搞清楚一个事实：战场上没人会斥责你，敌人只会将蠢货的脑子砸碎，听明白了么？！”
“明白！大队长！”
护教守卫们整齐的回应，显然斯坦这样的说教已经进行过不少次了。
他满意的点点头，巡视一圈后对身后的随从道：“让今天招收的那批人跟着那些三等兵跑步…好苗子前段时间都来了，现在只能挑些垃圾凑数，真是头疼。”
“是，大队长！”
吩咐完这些命令，斯坦来到了校场边缘处，看到独自一人练习箭术的赵炎，原本不满的表情顿时消失。他步子迈大，朗声道：“嘿，约翰，我让人从格里森工匠铺帮你定了把战弓，他那原料还够，三个月内就能搞定！”
“啊？斯坦大人，我这弓挺好的啊…”
赵炎回过头来，一脸茫然的回道：“专门订战弓？那估计很贵吧？”
“你个傻子，大队长这是看重你！什么贵不贵的…”
跟在斯坦身后的另一名随从小声提醒一句，赵炎愣在那里：“这个——”
“没事，这不用你掏钱。你记住…在我手底下好好干，什么东西都会给你最好的。”斯坦扭头望了一眼四十米外的稻草垛，发现一大堆箭簇密集地钉在一块巴掌大的圆形区域。
这情景让他笑容更盛：“真没想到这个时代还有神箭手，嘿…我小时候，父亲还给我讲过侠盗兰斯特的故事，那时候我…”
这种聊家常式的谈话自然是亲近的表现，赵炎也没有拘谨的模样，就是憨憨的附和几句，偶尔被问起练箭的细节，赵炎依旧对答如流。甚至连小时候差点让野猪追死的事情，都讲得一清二楚。
“自那以后，我就拼命练箭…刀枪什么的我用不动，箭如果射不中要害，也弄不死野猪，所以我就尽量练准度来着——其实对付那些狼人的时候，我好多箭都射歪了，平时肯定能中的…”
“你这憨货，面对狼人和面对野猪能是一个样么？”斯坦哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：
“以后晚饭去小食堂吃，我听说你日子过得不太好？那些奖金不是被拿去找女人了吧？”
“没…没有，我是都拿来买吃的了。”赵炎不好意思的笑笑：“前几年冬天挨饿挨怕了。”
“你啊——嘿，以后不用担心这些了。经文背下来，等到春天，估计你就能成为正式的光明武士了。”
“啊，我一直在背…”
斯坦现在说话已经隐隐有了领导范儿，寒暄几句后离开校场。他今日忽然表现的这么亲近，自然不是没有原因：昨天回家时，赵炎发现自己住所的东西被人动过。
显然，光照派调查了他的“底细”，如今彻底认定赵炎身世清白、可以信任。
而此时，距离新年只剩下不到一个星期。
赵炎拔出了稻草垛中的箭矢，目光扫过校场上已经超过两百人的护教守卫，目光忽然望了望自己的左臂，随即恢复了之前的憨厚模样。
第287章 警钟＇
清晨时分，从布雷斯老宅返回的赵炎换掉了身上的夜行服，裹上光照派发的那件斗篷缓步上了街。
宅子里的几人这些天已经算是阶段性的恢复了身体，同时也初步做出了一些所谓的“道具”。
赵炎简单试验了一下这些东西的威力——说惊喜是没有的，但也不至于失望，因为玛丽亚他们几个巫医本就不是什么高水平异能人士，若是真能抬手灭杀十几人，也不至于被轻易抓住。
他们做的无非是“巫毒娃娃”和某些药剂，前者只能这几人亲自使用才有效果，而后者倒是不挑使用者，赵炎拿去给别人下药也同样起效。
可问题在于，他们做出来的“致幻药剂”并不稳定，吃完了以后不保证出现什么幻觉——为了试验效果，赵炎让所有人分别尝试了一下。玛丽亚等人或笑或哭的闹了一通，苏珊被吓的蹲在桌子底下发抖，海伦好奇喝了一口，结果等了半天没什么反应。
至于赵炎…他倒是看到了幻象：半透明的颜霜出现在了面前，询问自己什么时候回去。
“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
这是他唯一的回应，不过说完之后还是笑了笑：“或许很快就回去了。”
其他人被幻觉纠缠了十几分钟，在赵炎这里前后不过十几秒便消失。他也批评也没表扬这些巫医，只是问了配方需要的材料，抽空又给他们买了十几份。
女巫苏珊已经基本恢复了健康。但她的念力使用却显得有些鸡肋，在赵炎面前展示的时候，只能将一块青砖凭空横移到十五米外，坚持十几秒后便会筋疲力竭，继而失去控制。
对此，赵炎的评价是“继续练习”。
一众人有些忐忑，不过他们知道距离行刑的日子还有五天，没有人提出异议。
现在太阳已经升起，赵炎走进一家早点铺子，坐在了靠近火盆的位置：“老板，还是昨天那些。”
“好嘞！”
裹得严实的老板应了一句，给赵炎倒上了一大杯热腾腾的奶茶，随后拨了拨炉子里的炭火，开始给他铐上半成品的面饼——包裹着洋葱和土豆的饼子价格比油渣面包贵了三倍，可味道也着实不错。这个早点摊明显不是给穷人吃饭的，赵炎坐下没多久，在塔拉市各处上班的工薪一族便陆续上桌。
这里没有贫民窟的骚臭味儿，奶茶的浓郁香气飘的整条街都是，穿西装戴圆顶帽的绅士也有就坐的，聊起天来不乏会提到光照派。
“…再这么下去，迟早会被议会注意到。树大招风的道理都不懂——”
话没说几句，他便被旁边的朋友碰了碰肩膀。顺着对方的目光望过去，这家伙看到了穿着护教守卫斗篷的赵炎，随后笑了一声：“事实罢了，有什么不能说的。”
不过想到光照派最近的行事风格，他还是挪开了目光，转向老板：“嘿，老巴迪！最近你这挺安逸的啊？没看到有人来闹事？”
赵炎正吭哧吭哧的嚼着馅饼，听到这话微微眯起眼睛。
老板回道：“估计是快过年了吧，莫拉帮最近没来收钱。”
他顿了顿，摇头：“不过也不是什么好事，听说他们和克里派闹的很凶，说不准哪天就全面开战了呢。”
“开什么战，警察局一直盯着呢，加上现在风头正盛的光照派，嘿！”
赵炎听着他们的谈话，默默吃完早饭。付给老板钱后去了趟报社——现在他自然不是来帮忙买早餐的，而是和这些“朋友”们打个招呼，顺带和杰瑞说了说斯坦给自己提高待遇的事。
这番走动过后，他便来到了光照派的教堂废墟旁，在一间刚搭建没多久的简陋棚屋里开始了今天的经文学习活动。
一等护教守卫轮流被挑选过来学习这些东西，大家都明白什么意思。多数人自然是想有个“铁饭碗”的，因此学习态度很是认真。赵炎对付这类玩意游刃有余，但他还是装出一副吃力模样在那里跟着复述——学经文枯燥乏味，赵炎表情木然的望着面前的祭司，正想着中午是否去监狱那边看看，便看到对方忽然停住念诵，朝着屋门口行礼道：“坎多雷主教大人！”
“把经文念诵完再行礼。”
光照派在塔拉市的一把手就这样突然的出现在了屋里，那些护教守卫有些无措的对视，但坎多雷没有说话，只是等祭司将经文最后的部分念完，跟着一起说道：“瓦尔哈拉护佑所有子民。”
行礼完毕，赵炎才知道对方其实是来拉拢和考察一下这批“苗子”的——斯坦推荐的这些人，他作为一把手要过过目才行。一番聊天后，坎多雷的表情很是满意。而来到赵炎面前时，他自然不会知道眼前这个家伙的身份，依旧一脸和煦笑容的嘘寒问暖。
赵炎轻松应付过去，不过就在坎多雷准备离开时，对方却表情怪异的停住了脚步。
他伸手抽出了自己脖子上戴着的项链：那原本闪烁着淡淡白光的晶石已经彻底黯淡下来。
坎多雷皱眉不语，他没有意识到问题出在哪里，看了几秒后，终于归结为自己疏于保养这种充能型的道具——于是他没有多说什么，径直离开了房间。
只有赵炎看着这一幕，不自然的握了握左拳。
“好的，主教大人对你们很是看总，所以千万不要辜负他的一片好意…”
“是！祭司大人！”
一众护教守卫们明显兴奋不少，不过没等他们继续，简陋的棚屋外，却传来了一阵警钟声…
“这个距离…难道是监狱？