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李娘子想的明白，只恨她的孩子尚未成人，她怕是看不到他以后的光景。
〃你什么时候竟然这样灰心起来。”李渭微笑，“这么多年不是一直好好的么，有我，有长留在，你有什么好担心的呢。。。”
“渭儿；我好累。。。”她手心微冷，握着李渭的手，在深夜里吐露心迹，“这么多年，是我拖累你。。。小时候我是长姊，一直把你当亲弟弟看待。我也知道，如若我没有这一身病，阿爹也不会求你娶我，你也不会留在这家里。。。怎么说来，都是怨我。。。我害了你。。。”
她眼眶滴下几滴泪溅在李渭衣袖上，绵绵不见踪迹：“我知道你是身不由己。”
李渭想起李娘子出嫁的那天，苍白病弱、总是对他温柔浅笑的长姊穿一身红嫁衣，红彤彤喜洋洋，映的脸庞熠熠生辉，那天他是由衷的替她高兴。
长留一梦方醒，梦里只道自己牵着爹娘在院里放鞭炮、打灰堆，鞭炮声轰隆隆震天响，连爹娘在耳边的说话声都听不清，却转眼见阿黄扑上前来，热气嗤嗤的舔他，脸上一阵阵温热，兀然睁眼一看，果然见阿黄俯在炕沿舔他，揉揉双眼，环顾四周，却不料自己睡在炕上，身上还盖着被子，窗外天光已亮，春天在旁守着他，微笑着说：“醒了，起来穿衣裳吧。”
他愣了愣，抓抓后脑勺，迷糊问道：“我。。。我睡了多久？”
“不久，才一会儿。”春天捧过他的新衣裳，看他乍梦乍醒中褪去往日持重羞怯，睁着圆溜溜的眼不知所以，含笑道，“去屋里给娘子大爷拜年去。”
“我明明。。。”长留抿紧嘴角，揪着被角回味梦中十分真切的情景，眼角觑见春天纤长的手来掀被，心中突的一炸，脸上弥漫羞涩之意，“春天姐姐。。。不劳姐姐动手。”
春天莞尔一笑，收回手：“好。”
长留穿了衣裳，见娘亲满脸倦色卧在床中，阿爹端着药碗坐在一旁，知晓自己定是贪睡错过了守岁，心内一阵懊恼，此时鞠躬作揖拜了新年，他娘慈爱揽过他：“我儿又大了一岁。”
“娘。”长留扑入李娘子怀中，十分自责：“我不留神睡着了，没给娘守岁。”
李渭摸摸长留头顶：“阿爹给你们守着呢，明年再留给长留守。”
李娘子从枕头摸出个长命绳，套在长留手腕上：“今年不算，明年娘再和长留一起守岁，好不好。”
夫妻两人对长留一番疼爱，长留初春所生，过完年虚岁十二，十二岁是大日子，纵使不打算大操办，也得给左邻右舍送些喜蛋饴糖之类，再有私塾里开蒙已毕，打从年后起，要替长留择书院进学。
甘州府有三大书院，甘泉、南华、天山书院。前两所为官学，设在城内，取官中子弟及考试优者入学，后一所在城外甘谷山，为河西大儒复山先生张炳文主持，书院不仅讲论经籍，也辩论时事、教习射猎，所从弟子亦多。
两人问长留如何作想，长留期期艾艾回道：“听说复山先生学富五车、博古通今，孩儿心生仰慕。。。夫子也同我说，天山书院比别处做学问都要好，让我好好在家诵读文章温习功课；准备年后天山书院的考试。”
李娘子满心欢喜，私塾夫子喜爱长留天资聪颖，勤奋好学，巷里的王秀才眼高于顶，也是对长留青眼有加，多有青睐，若是以后能得复山先生亲授学问，对长留那是再好不过。
“天山书院要求严格，百里挑一，你可要好好准备，若是考不上，可不能哭鼻子。”
“长留知道。”他点点头，隔了会又郑重道，“我明儿去问问嘉言，他愿不愿意跟我一块去考书院。”
李娘子颤巍巍伸出手，摩挲着他的脸蛋儿：“嘉言若能跟你进去，你们俩仍在一处，娘也放心些，你陆娘娘也指不定高兴成什么样儿。”
李渭把晾温的药递给李娘子，笑道：“就冲着孩子的这份心，你也得把药喝了。”
长留赶忙接过药碗：“我来喂娘亲喝药。”
一家三口在房里说话，春天带着阿黄在堂下坐着，阿黄有懒又馋，不管能不能吃，什么都要尝尝，晨起无人喂食，正扯着春天的裙角大嚼特嚼。
春天嘻嘻一笑，眉睫弯弯，眼神璀璨，扯着阿黄的一只耳朵：“癞皮狗，好好的裙子要被你咬破了。”阿黄汪汪叫了几声，拽着她往厨房给自己觅食去。
吃过早饭，李渭带着长留出门贺年，李娘子夜里睡不安稳，喝过药李渭强留她在床上睡回笼觉，春天说到底是外人，不愿与父子两人出门往来拜节，仍同阿黄一人一狗坐在家中，拿出针线笸箩做活。
她记得小时候阿爹俸禄极少，一个月只有十贯钱，家里三口人除外，还养着侍女兰香，母亲不得不接些绣活补贴家用，一幅帕子能换五百文，每月除去家里吃穿用度，还能给她买些饴糖蜜饯，漂亮的小玩意，回想起来那大概是她最开心的日子，父母皆在，爱她如珠如宝，生活是如此的无忧无虑。
她的针线活是母亲教的，虽然比不得那么好，倒能拿出来见人，陆明月许她活计，一条绢帕一百文钱。一百文钱啊，在长安城可以买一颗广东运来的新鲜荔枝，在酒行能买壶李太白的醉仙酒，在沿路的乡村酒肆可以吃一顿味道粗劣的饭菜，但也够这普天下贩夫走卒一天温饱，她有时候睡不着，夜里翻来覆去数着攒下来的一贯钱，这才明白富贵虽烫手，谁也放不下的道理。
李娘子屋里传来窸窣声，春天放下针线，见李娘子已经挣扎着起床。
“娘子才睡下一会儿，怎么这么早又起了。”春天见李娘子要开匣梳妆，“大爷让您好好歇着呢。”
“大年初一就懒成这样，等会儿有人上门拜年瞧见了，像什么话呢。”李娘子嫌屋里闷，伸手推窗透气。
“小心——”屋外雪霁天清，寒意如刀，吹的确是畅快，春天怕她吹风受寒，赶忙上前关窗：“天冷着呢，娘子小心着凉。”
李娘子苦笑着摇摇头。
“娘子要是嫌屋里闷，我们去耳房坐着，那儿炕烧的热，窗子也明净。”春天伸手替娘子梳头，“厨房有汤馄饨，我去端一碗来给娘子尝尝。”
李娘子笑道：“你这忙里忙外，我却愧疚的很，尊客做了家中帮手，这怎么能行。你只管好好在家里吃着住着，别的活一样也不许做。”她握着春天十指纤纤。“我看你细皮嫩肉，想必以前在家中也是有人伺候的，可怜现在。。。。”
春天笑笑：“家中小事，以前也常帮母亲做的，并不算什么。”
李娘子在镜中仔细看她一回，少女低眉顺眼，长睫有如蝶翼扑闪，唇色如桃花，之前病中容貌换作新颜，只觉春天容颜不俗，说不出的清新好看，当下笑道：“你娘亲定是一个极美的人。”
春天愣了愣，点点头，温婉一笑：“是。”
李娘子笑道：“你说你是春天所生，我竟糊涂忘记问了，是哪月哪日，什么时辰生的。”
春天道：“是谷雨后一日的日子，辰时刚过，那时候繁春艳景，花事正好，爹娘不知取什么名字好，所以才□□天。”
“那生日比长留晚了两月，算下来，正好长长留四岁。”
春天未深究李娘子的意思，点头道是。
李娘子瞥她一眼，心里暗自盘算。
第15章 靖王府
靖王府在长安永兴坊内，靠近景风门，沿皇城墙往北，穿过延喜门、重明门就是内宫，靖王太妃常走此道入后宫。
靖王太妃嫁的是宗室，是天子的表婶，又是当今太后胞妹，太后娘娘颐养太极宫，老王妃常入宫陪太后聊天解闷，故靖王府的宅子挨得宫门近些。年前老王妃做六十大寿，太后皇帝动了銮驾亲临，王府里里外外忙的脚不沾地，靖王还未歇过气来，年节又到了。
除夕午后，靖王还未从宫里回来，府里上下人等都在忙碌，王妃和几个侧室都陪着老王妃在外张罗，内院里张灯结彩灯火通明，却一个人也难瞧见。
住在荔嘉阁里的薛夫人这时候肚子疼的滚起来。薛夫人胎相不稳，一直都在园子里静养，此时园中无人，庆幸靖王安排的几个稳重嬷嬷都在，产房也早已准备妥当，接生嬷嬷伸手进裙内一探，羊水已破，知是胎气已动，怕是要生产，当下急急招呼起来，闭门点灯，加炭烧水。
生产嬷嬷拉住薛夫人侍女秋葵：“去，去通禀主子，夫人要生了。”
王爷尚未回来，秋葵气喘吁吁找了大半个府邸，路上被王妃的侍女琉璃截住：“做什么冲冲撞撞的。”秋葵救命稻草似的抓住琉璃，结结巴巴道：“夫人。。。夫人要生了。”
“不是还未足月么？”琉璃眉头一皱，问道：“嬷嬷们都在么？”
秋葵点点头，满手心都是汗水：“嬷嬷。。。让奴婢来通传一句。”
“既然嬷嬷们都在，你慌里慌张做什么。”琉璃道，“王妃在里间陪太妃说话，我进去通报声。”
靖王妃季氏正语笑盈盈在暖阁里伺候婆婆，也一道等着王爷从宫里回府，听闻琉璃过来通报，咽下嘴边一句笑话，嘴角僵了僵。老王妃看见儿媳妇突然怔住模样，问道：“什么事儿。”
琉璃赶忙道：“荔嘉阁那边传人来说，薛夫人好像要生了。”
“哎呦，怎么这么时候来了。”老王妃匆匆站起来，“王爷也未回来，走走走，去看看。”
薛夫人难产，一直生到掌灯时分孩子还未出来。王爷身边有心人进宫通传消息，靖王急匆匆往家走，见府里上下无主，荔嘉阁外围了一群女眷，薛夫人本是温柔性子，说话都细声细气，此时屋里的尖叫一声比一声喑哑，心头一抽，知屋里情况不妙。
老王妃等了半日，屋里参汤都灌过两回，孩子还没下来，心里七上八下有些禁不住，宫里宫外鞭炮烟火噼啪放起来，禁不住一声声念起了阿弥陀佛。
靖王府子嗣不丰，靖王今年不惑之岁，膝下现今只留了两个小郡主，无论是谁，只要能为王府添丁加口，她都得求老天保佑。
屋里热的坐不住，听得内室薛夫人嘶哑叫喊，靖王急的团团转。薛夫人之前有滑胎之症，怀胎时心情也阴郁，一直怕她有生产之虞，如若孩子生不下来可怎生好，再者，他跺跺脚，又不是头胎，怎么出难产这一遭。
“执嘉。”老王妃看着自己儿子在眼前晃的头疼，斥道，“你若是坐不住，出去站会，别站在跟前添乱。”
“母亲！”
“只要是生孩子，都得过这鬼门关，你又不是第一次当爹，急什么！”
靖王叹一口气，站起身往外走，心里拢着一盆炭火，只能站在屋外吹冷风。
王妃季氏见王爷脱了狐裘，抱着衣裳追出去，见靖王长身玉立，穿着薄衣站在寒风中由不觉冷，双手和十向天祈祷：“老天爷，求你赐母子平安，母子平安，母子平安。。。。”
季氏抱着狐裘，又悄悄的退了回去。
产妇嗓子都喊哑了，力气越来越弱，眼神都快散了。嬷嬷急的不行，灌了薛夫人半盏燕窝，声声催道：“夫人，再使把劲，孩子再不出来，那就危险了。”
薛夫人抓紧手中巾子，长长痛嘶一声，只觉身下一阵热流汹涌，身子一松，晕了过去。
嬷嬷从血水里拔出个气息微弱的婴孩，拍拍婴儿屁股，听见孩子哇的一声哭，又仔仔细细检查过一番，才松了口气。
“恭喜王爷，贺喜王爷，是个小公子。”嬷嬷声音激