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有如土鸡瓦犬，有甚值得入眼的。况且太上皇也并非真重这几家，不过是握在手里与陛下博弈的工具罢了，还不甚顺手合意。甄家倒了之后，太上皇也丢手不理了，这几家不缩起来，还上赶着找死。如今荣国府才是开始，只怕后头能牵出一串呢。
果然，虽说要查抄治罪，庆和帝也没派什么位高责重的大臣，只命北静王遵旨查办。这北静王有个贤王的虚名，其实毫无实权，因他是宗室过继出去的，当今乐得优待几分。名为贤王，实则‘闲王’，更是在私底下被人戏称“酸王”，成日家爱说浓词酸诗，结交的都是些脸长得俊俏娘气的纨绔，行事也软软弱弱没有刚性。
当今在中宫歇晌，又往前头理事。皇后恭送出去，就得大宫女附耳禀告些话。
沉吟片刻，皇后方笑道：“真是无巧不书，贾家要拿捏的那个湛朱氏，就是程大伴的外孙女？”
大宫女笑回：“可见他家无德，一应亲故都与他离心。就是栖鸾殿得意的时候，程总管也没亲近过分毫。我可听说程总管认的一子一女膝下仅有这么一位，爱若珍宝，若湛恭人软语求一番，程总管岂能不看顾两分。偏看旧日情景，倒是敬而远之的意思。”
皇后冷笑道：“这原是他家老规矩了。平嫔难道不忠心，可到底怎么着？逼得打小一起长起来的贴身侍婢噬主，这贾妃同贾家一般，都是好能耐。”
“罢了，程大伴要告老，本宫就赏一个体面给湛氏，也是程大伴这些年忠谨的好处。”
朱绣归家，和骥哥儿娘俩亲香了两三天还不足，娘俩个叽叽咕咕，说些谁都听不懂的话，说累了就碰头睡下。湛冬忍无可忍，在又被一泡童子尿洗身的大晚上，捏捏臭儿子抵在他胸口的小肉脚，命奶娘把他抱到寝房外间去睡。
朱绣揉揉睡眼，看着湛冬湿了一滩的中衣直乐，也不知道熊娃儿怎么养成的这习惯，总喜欢用脚抵着他爹的胸口，要么是腿脚不老实把人闹醒，要么在晚上湛冬给他换垫布的时候，冷不丁给一下子。这会闹得他爹又得擦洗折腾一番。
只虽没湿到朱绣这边来，可褥子还是得换的。朱绣看湛冬肃着的一张脸，讨好的跟进耳房去，殷勤侍候他擦洗。两人进去耳房，守夜的丫头忙进来利索换下脏湿的被褥。
次日，湛冬依旧去大营应卯，又得几日不得回来。朱绣正逗弄着儿子玩，就有执事的嬷嬷赶着进来回禀：“徐老爷打发人来告诉，说是北静郡王爷领锦衣府司官番役往荣国府抄家问罪去了。五城兵也被调派了一支前去，宁荣街已被戒严封禁了。”
“这么快！”朱绣把骥哥儿给奶娘，留下春柳看顾，扶着秋桂的手赶忙上前头去。
还没到二门，只见湛府大管家飞奔而来，言说：“太太快到前头去，中宫内相来传旨来了。”
摆了香案，朱绣跪下，就有一个朱衣太监口传谕令。说的那些话，多是溢美之词，什么性秉温惠，勤孝敬老，嘉奖一番，又赐下许多宫绸财物。最了不得的是一对坠着鹅黄绦子的白玉如意。大庆有赠奉如意之风，万寿节千秋节，臣下都会进贡如意给帝后，中宫娘娘此次赏下如意，表明很亲近看重的意思。
“谢娘娘隆恩。”
送走内官，阖府都喜气洋洋，朱绣虽摸不着头脑，却也令府中上下都赏一个月的月钱，又命各处不可懈怠。
这如意，自然要等公爹和湛冬回来看过，再商议供到哪处去。
又命妥当的护院出门打听荣国府的事：“不必近前去，若是徐家老爷在，只回明徐老爷便是。若是那处封禁的厉害，你们只远远看一番，这女眷是仍圈管在宅子里头，还是压解到别处。”
两个护院都笑：“五城兵里，咱们倒认识好些个。不妨事，我们只跟相熟的兵丁打听打听就是。”
“万万小心。锦衣府办差，与别处不同，谨慎些好。”
朱绣心知徐海大哥必定是给自家和邓家都送了信，只是自己到底隔了好些重，倒是迎春，她又不掌家，几个陪房不过是忠厚老实罢了，也不当用，这会子指不定如何担心忧虑呢。便命执事的嬷嬷前去探候。
这嬷嬷去时，迎春果然正垂泪惊忧，邓夫人已派人出去打听，也在堂上连连叹息。
湛府的嬷嬷请了安，因道：“皇后娘娘赏赐下许多宫绸，太太命咱们给您送两匹过来。”
看热闹不嫌事大的邓家六房太太闻言，脸色变了两变，忙托辞走了。
邓大太太本就看重的是迎春这个人，听这话心里也熨帖，叫迎春带嬷嬷回房说话。
湛家嬷嬷忙告诉迎春：“您别慌，我们太太已打发人出去探问了，还有徐家老爷那边也经心呢，里头的事，保准一有信就打发人告诉您来。”
迎春这才坐下，叹道：“幸而三丫头与妹夫往南边探亲去了，若不然，她的性子上来，只怕我伏不住。”
又告诉湛家嬷嬷：“我才打发人告诉林妹妹和四妹妹去了，叫林妹妹只顾好她自己和四妹妹，万事别管。你把我这话告诉你们太太知道。我和三妹妹已嫁出去的人，虽为娘家担心，可也知国法为大，若是无罪，府里老爷太太们只暂时受些罪，料能无妨。若真有罪，咱们也不能帮着洗脱，只能量力照看无罪的妇孺老幼罢了。”
那嬷嬷回去就跟朱绣道：“邓太太倒无不满，邓六奶奶也很明白，太太不用担忧了。”
徐嫂子也打发人来谢朱绣的礼，徐家婆子道：“我们太太已打发人去劝慰邓六奶奶了，这是贾家的事，与六奶奶无干。”
朱绣一笑，这都是一样的心，是奔着撑腰去的。
直到下晌，打听的护院回来禀告说：“那里乱糟糟的，全家都被抄查登账了，各房头都被封门。贾家赦大老爷、政二老爷及宁府贾珍，都被提去质审。余者暂时被关押在荣府院落里。听说被司官挖出来一处藏财物的密室，只怕还有，所以令五城兵在府里各处挖掘，只怕没一二日功夫是不能完的。不过锦衣府的番役去的不多，看管女眷的倒大多是五城兵，这伙子人与邓大爷有香火情，已承了邓大爷的请，指使好几个女牢的嬷嬷们押看，女眷们这两日还无甚大碍。只等看搜出什么来……”
朱绣道：“这就很好。女眷们不受折辱，已是天恩。至于旁的，有罪的服法，自有国法论处，咱们只等着罢。”
第105章 节妇
是日； 因贵妃新丧，贾母郁郁寡欢，病了两场。贾赦、贾政侍奉床前，都是孝子模样。宁府贾珍与尤氏也是日日来看视； 奉些新鲜吃食哄贾母入口。贾母老怀欣慰； 这病才渐渐好了； 下令治了两桌素席； 合家关起门来，一是为贾母心疼胡子都白了的两个儿子这些时日的辛苦；二是要大家商议一回，族里失了娘娘； 又无出息子弟； 日后出路如何。
荣禧堂分内外摆下； 外面贾赦、贾政、贾珍、贾琏、贾蓉、贾兰； 里面是贾母、邢王二位夫人、尤氏、凤姐、李纨与湘云。另有一个贾宝玉； 先前还在外面同父兄侄子一起； 后贾母见他多日懒懒的； 怕他在外头又受他老子的气； 忙叫了进去，仍是心肝肉的搂在怀里。湘云已不是之前的娇客； 如今身为宝二奶奶； 只有站着服侍太婆婆、婆婆的份； 看宝玉那样； 抿抿嘴心里着急：这等关系宗族的大事他不和老爷在一处商议，反到女眷这里来是什么道理？这么大的人了，还是这样撒娇弄痴的做派； 难道能一辈子不操心只教人捧着宠着吗？
李纨心里高兴，贾兰被老爷叫到身边坐着； 就是不能进言，也算正经参与宗族大事了，可见老爷很看重嫡长孙。
贾母吃了一杯素酒，看堂下儿媳孙媳，不由得叹道：“想前些年娘儿们一起，一屋子几都坐不下，是何等热闹。今日看来，咱们家的人太少了，叫我好没意趣。”
王夫人同尤氏商议，待要再叫几个人来，贾母道：“虽是族亲，只她们不大到咱们府里来，乍一叫进来，只怕唬的不敢说话，更没趣了。如今把围屏撤了，一家子骨肉，那些腐儒们讲的规矩，咱们今日也不用理会，索性大家一起说话。”
十六扇厚重楠木围屏被婆子小厮抬下，贾母在上面居中坐下，左下首为男丁，右下首坐女眷，团团围住，果然不觉忒冷清了。
只贾琏心内不虞，他身上还有差事，因贵妃薨逝，连凤姐都得回来，他只能向上官请告，得了一个月的假。本来前几日就该回府衙应卯，只是老太太说病了，拘着儿孙不叫离了眼。贾琏只得托同僚再请几日，说“害肚历”，幸喜他颇得上官喜欢，才又得了五日之期。好不容易老太太好了，又弄这席面，贾琏心已不在荣府，只觉这是荒废时日的败举，故而其他人高谈阔论时，他只垂眼闲听，不出声儿。
凤姐不知怎的，今日一直觉得心惊肉跳，去大厅外头张罗酒菜时，伸手把丰儿拉到旁边，急忙嘱咐：“你跑快些，家去把你平儿姐姐叫上来，你们俩跟着我。叫兴儿、彩明跟在你二爷后面服侍，打发隆儿、庆儿两个出去，在府外茶楼酒馆里坐下，看着些动静，我只怕不好。”
丰儿也是她的心腹丫头，听这话脸唬的都白了，忙道：“奶奶这话怎么说？二爷昨日还说，虽然府里日益落魄，但落魄有落魄的好，只怕能安稳躲过大风浪去。这……”
凤姐忙道：“我这会子心跳的厉害，宁可信有，等事到临头时，咱们还有些防范。若是虚惊一回，也只当咱们合计这些日子，演练一次罢了。你快去！”
凤姐不提，旁人便不知：她往日经过好几遭的奇事。贾琏烧妖镜那回，她就有感阴私报应的话；蓉哥媳妇秦氏死前托梦，虽吓的她半死，可从那之后，她开始为自己一房打算；她去年梦到一棵极繁茂的丹桂，谁知之后被朱绣的嬷嬷把出有了身孕；孕中不辞辛劳为妹妹们打算，果真安安稳稳的生下了哥儿……这一桩桩一件件，凤姐偶然间想起，也觉神奇，她老有种其实这些年走的路是偷来的感觉——若依她闺阁时的脾性，必然不肯这样韬光养晦，却要风光毕露才好。
丰儿忙从后角门出去，一溜烟的去告诉平儿。平儿慌了一下，立刻强自冷静下来，把银匣子拿出来，给了六个人各分了一把银角子，又多给隆儿、庆儿两人十两，命他俩快出去。
又掩上门和丰儿换好衣裳，两人的中衣都缝了夹层，藏了两张薄薄的银票子。厚底的鞋子里把硬鞋垫子抠出来，往里头塞进去十来个方整的银角子，这鞋底是用黄杨木镶的底子，原就是丫头们在雨水多的时节常穿的。丰儿把硬鞋垫塞回去，又垫一双布的，将鞋穿到脚上，走了两步道：“不硌脚，就是沉的慌。”
平儿且顾不得，把两人头上手上的首饰都撸下来，扔回妆匣里，尽数换上不显眼却实诚的银簪银镯。收拾立整了，才领着丰儿往外出。丰儿看着妆匣里虾须镯、金折丝桃花簪、金累丝钗环等，由是不舍，忙拉住平儿的手道：“咱们不把这些藏起来？”
平儿啐道：“又犯小家子气了！二爷和奶奶怎么说的？咱们把细软藏起来，当谁看不出端倪呢？”又推丰儿：“奶奶等着呢，咱们快走。你也别眼睛拔不开，若是无事，我就把我那套金厢折丝的头面送你，到你出嫁的时候给你当嫁妆！”
丰儿红着脸啐一口，跑出去等平儿。平儿拿着大铜锁锁门，关门