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平儿也哼的一声，“我看见的，是人家的真心！那些东西里头不光有给奶奶、给二爷的，连咱们家大姑娘的平安锁、玩具、衣裳鞋帽，都是齐备的。那衣裳的料子，又软又细，正合适姐儿皮子细嫩，反我是没见谁家这样用心。”
这话说的熙凤也感念起来，扶着平儿的手就耳房看，果真如此，给她和琏二的也贵重精致，正合两口子的年纪身份，“把这些搬到大姐儿屋里，叫奶子给姐儿换上用上，得闲了抱去给她林姑姑瞧瞧，也是咱们认她这情。”
这样一说，平儿倒踌躇了，“林姑娘还在孝里，咱们姐儿过去，再撞客了。”
凤姐摆摆手：“虽说母孝守三年，可这三年是‘首尾三年’，林姑妈虽是才去了几月，但礼法上已算守过一年。若不是有这说法，今日咱们家可就丢丑了，我和你们二爷原该为姑妈服七个月大功，因隔了个年，咱们也尽可算是过一年了。”
平儿就掰着手指算一算，道：“那明年一月林姑娘就出孝了，实际上是十六个月的孝？可丁忧，不都说是二十七个月吗？”
凤姐笑道：“你也说是丁忧了，那是官儿们的礼。当官的谁不盼着别人挪出窝来他好进去，可不就得死抠着这月份日子吗。”
说的平儿也笑了，稍歇片刻，凤姐又扶着丫头的手去侍候贾母用饭。
贾母本要治席给外孙女接风的，可林家透出来的意思无一不是规矩守制，贾敏又是她自己的亲生女儿，才罢了这饮宴的念头。
林安家的早过来道了恼，说林黛玉得茹素，不好来搅扰老太太吃饭。贾母听闻，才歇了传黛玉吃饭的意思，到底心里不足，便使人叫来朱绣，吩咐道：“你惯来在那些吃食上有些法子，你们林姑娘刚来，你且照看着些，若支应不开，尽管来回我，倒放下我这儿顾着那头是正经。”
见朱绣答“是”，又嘱咐道：“你跟你干娘说，就说我的话，让她不要太拘着姑娘了。你们林姑娘小孩子家，如今已算是第二年孝了，有些冗礼不用忒死板了！”
朱绣又忙回是，她心里也挂念着，今日一见，林黛玉不仅瘦个头也矮，丁点儿不像个八岁的女孩儿。正是长个发育的时候，若还是日日吃素，她那身子骨怎么能受得了呢。
贾母还不罢休，又指着跟着朱绣在茶房的鹦哥，把她给了黛玉。
朱绣想这应就是紫鹃了，可这位老太太也忒我行我素了些，人家都不在眼前，冷不丁塞个丫头过去。方才在时不给，现在给了，少不得林黛玉还得来谢赏，不够折腾的。
只是贾母当着众人下了令，让她能言正名顺的照顾姆妈和林黛玉，倒是意外之喜。
才要退下，就听史湘云笑着岔开话头，娇憨道：“老祖宗，二哥哥怎的还不回来？他不在，老祖宗这屋里都冷清了。”
史湘云今天心里不大好受，本来么，她一个孤女，家里叔叔是男人，在外头且顾不上她，内宅的婶子是继室，对她就是面上情，唯有老祖宗疼爱她比亲孙女更甚，让她有立足之地。
可谁知就来了个宝姐姐，有母亲有哥哥的，衬地她越发凄凉，听说那位蟠大哥十分不像样，她心里才好过些。却不想又接来位什么林妹妹，虽也没了母亲，可那气势排场摆出来，让她觉得人家才是公侯府邸的小姐，自己跟个平民丫头似的。
偏生这又是老祖宗的亲外孙，比她这侄孙女更亲近些，看老祖宗的样子，也疼的厉害。这样下去，岂非把她给挤得连站的地方都没了。
这才头一面儿，史湘云心里就不喜欢林黛玉了，比之先前薛宝钗更甚了几番。
贾母拍拍她的手，也笑道：“可不是，也是巧了，他姑妈家的妹妹来了，他偏生又不在。若不然，这会子他不定欢喜成什么模样了呢。”
史湘云听了，想起宝玉的脾性，他向来喜欢那些娇娜柔弱的人和物事比旁的更甚，那林黛玉病歪歪的纤细模样，可不正投了他的好了。当下再不提这话，心里盘算着怎么把二哥哥笼过来，不叫他去亲近什么林妹妹。若是二哥哥只跟自己好，老祖宗看在二哥哥的份上，也多疼自己几分。
当下再不提宝玉，还暗暗祈祝叫宝玉回来的越晚越好。
朱绣这才有时机去见姆妈和黛玉，刚到眉寿苑里，就见一个大丫头服饰的女孩子过来笑道：“可是朱绣姐姐？”
忙引着她去见朱嬷嬷，又接过安置鹦哥的差使。
母女俩当日一别，都没料到隔这久才相聚，早就想的狠了，朱嬷嬷把闺女搂在怀里，娘儿俩个又哭又笑，好半晌才平复下来。
娘俩从未断了音信，大面上的事情都知道，只是对贾敏突然去世，朱绣心里一直装着，虽然比书里晚了一年，可也令人措手不及的很，她本以为会是贾敏带着女儿回来京城呢。
“这里面千头万绪的，我也不尽清楚，可唯有一样，林夫人不是得急病去的，这几年她精于保养，身子骨已好了不少，可突然就……我们谁也没料着。但后来回头想想，她竟像是知道自己要过世一样，那两个月突然就强硬起来，林家许多家仆下人都被送庄子上去了，里头还有两个老姨娘的一家老小。”
朱嬷嬷摩挲闺女鬓发的手一顿，声音更低了些：“这京城和通州的宅院也是林夫人叫收拾的，并不是林老爷的示下，就连带来的这些人和东西，也都是林夫人的手笔。林老爷或是知道些什么，家里外头尽听林夫人指派，就连林老夫人在世时亲赐下的小妾，不声不响的就不见了，林老爷也不问。”
朱绣听了，知道这里头那些波诡云谲的倾轧，她自己的脑子是想不明白的，也就止了这话音儿，反倒说：“等林姑娘在这里安顿顺了，我请她一块做些养身的果酒给林老爷送去。”还有解毒的果酒。
“很是，这回不用等你舅舅的商船，自有可靠的人送过去。”朱嬷嬷知道闺女在这上头很有一手，她之前还猜度着正是闺女送给林夫人的那些酒啊、香啊的才叫林夫人多撑了些时候，林夫人过世后，她去看过，那些东西都已用的七七八八了。况且若没个缘故，林夫人再不能临终了还要拿一万两银子给个从未见过的丫头。
“林夫人还给你留了一万两，说是送你的陪嫁。”朱嬷嬷从炕屉里摸出一个匣子，里头不仅有银票还有一封文书，朱嬷嬷拿起那纸文书，有些感慨，“林夫人为了女儿也算费劲苦心了。”
说着把那文书给朱绣看，竟是一封连宗的文书，朱嬷嬷就道：“林老爷的母亲，林太夫人本姓朱，也出自姑苏，这支人口也是嫡庶不兴，不知林夫人怎么从中斡旋的，竟和我这支连了宗……”
朱绣一愣，果然贾敏也不简单，短时间能促成这样宗族的事情，足见其手腕。
朱嬷嬷就笑起来：“说起来你如今辈分也是见风涨了，从姆妈这算，你和林老爷是一辈的人了。”
怎么个说法，那姆妈不就是林黛玉的族奶奶了？这可是万想不到的。
说着话，有小丫头来报：“姑娘醒了。”
朱嬷嬷便带着朱绣过来，只见一个小姑娘，脸上犹带着三分惺忪。她在屋里脱了大衣赏，更显得娇小瘦弱。
朱绣一捂胸口，这就是万千人的梦中人儿呀，可算是让她摸着真的了。
小姑娘五官都小小巧巧，组合在一块天生就有一股子灵气在，朱绣不错眼的看她，倒把小姑娘看的有些羞了。
朱嬷嬷就笑道：“别做怪。玉儿一早就念着你呢。”
黛玉就抿嘴笑了，从博古架上拿下来一个匣子，亲自递给朱绣，“姐姐看看可喜欢？”
连声音都这么合意，朱绣想她上辈子从未追过星，这回算是体会一回‘妈妈粉’的心情了。
那里头放的是朱绣的身契，还有两色针线活计，不用问就知道，这必然是小姑娘亲手做的了。
朱绣只觉得胸腔子里头热热胀胀的，都不知该说什么，朱嬷嬷一手拉一个，搂着坐下，才笑道：“绣绣做的那几样摩睺罗模样的玩俱，玉儿喜欢的很，也做了香囊和带坠送你。”说的是朱绣做的布娃娃和玩偶。
朱绣有些不好意思，她纵然有好多东西都想给黛玉，可放在翠华囊里，当下也拿不出来，只得道：“姑娘喜欢，我那儿尽有的……”
黛玉倚在朱嬷嬷怀里，很亲近的模样，朱嬷嬷拿起那身契，叹道：“我本还想找机会跟贾老封君再提，没成想夫人早就置妥了。”这是让黛玉施恩的意思，贾敏为着女儿真是煞费苦心。
纵然早知自己一定会脱籍出去，可看着这张代表自由身的文契，朱绣跟做梦似的，心头最大的一块石头叫人搬去了的滋味，真是无比复杂。
朱嬷嬷把那身契收起来，有了这个，趁早去官府消了奴籍才放心，又嘱咐朱绣，“想来这事情贾老封君也没告诉别人，你也别声张，咱们悄悄的办了是正经。”一日不消去，一日就有祸患，只要荣国府到官府报一声丢失，官府便可照着留存的底契给补办。
又对黛玉道：“咱们新来，有绣丫头在，多少事都便宜……”不然绣儿成良籍的事传扬出去，必定不能在这里待了，不仅是骨肉分离的事，还有她们娘儿们欠下贾敏的恩情，不能不报。一同护持着这姑娘长成，才算是不负大恩。
黛玉虽小，却灵慧，自然知道这道理，只是想起慈母，由不得眼圈又红了。
房里并无旁人，朱绣与黛玉说了一会话，便熟惯起来。
“这府里的宝二爷从庙里回来，老太太打发人接姑娘过去见见。”丫头站在外间，回说。
宝黛初会！朱绣一激灵，就见外头进来两个服色打扮皆同的丫头来服侍黛玉梳头、换衣裳。
朱嬷嬷边亲手给黛玉整理服饰，边给朱绣说这屋里的人口。
却原来，这回黛玉带了四个大丫头，分别是杏月、桃月、桂月和菊月，其中杏月、桃月是贴身服侍的，桂月管屋里的琐事，菊月识几个字，专管黛玉的箱笼行礼，取什么东西放什么东西都有记载。
另外还有四个二等的，以雪雁为首，其余的倒是婆子多些，足有八个，这些人出门也容易，比丫头好使多了。
而奶娘则有一位王嬷嬷和姜嬷嬷，这二人常日里只管束着房里的丫头们不教淘气就完了，并不常在跟前。又有一位陈嬷嬷，也是教引嬷嬷，朱绣听她姆妈笑着说，“陈嬷嬷人情练达，处事圆通，你若学会她五分本事，立刻离了我的眼，我也安心不记挂。”
此时且顾不得见识那位陈嬷嬷呢，朱绣只拉着她姆妈问：“可有什么玉佩挂饰给姑娘带上？”
要是不带着，这当头，贾宝玉再来一出癫狂摔玉，还不知道会传出什么不好听的话来。
朱嬷嬷何等人物，对贾家主子也是尽知的，立马就反应过来这是防着那位荣国府的凤凰蛋儿吓着自家姑娘。
只是外头鹦哥已被带了过来，却不好再与黛玉细说，想了想，朱嬷嬷叫菊月把当日自己送给黛玉的那块玉环取出来，亲自与她挂在腰上，这碧玉蟠螭环是惠皇后旧物，连绦子都用的宗室可用的杏黄，一眼看上去就知这东西的出处。
黛玉摸摸玉环，道：“挂它作什么，沉甸甸的，仔细再磕碰着了。”况且绦子也忒鲜艳。
朱嬷嬷笑道：“皇家赐物，并不犯忌。姑娘一身忒素了，见长辈倒不好。”
朱绣看这玉环碧莹莹的，配着杏黄吉祥