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她愣了下，有些奇怪：“这难道也是冯公子让人送给我的？一把长剑？可有什么说头？”
那人摇头：“小的不知。”
林柳又问了季崧在边关的生活与相处等，但那人仿佛就是一个再纯粹不过的信使，对季崧并不了解，于是她只能摆摆手，给了份赏钱就让人走了。
等回到院子，林柳立刻拆开信件。
开头自然是报平安，然后说了许多自己在边关的琐事，以及看到那些与江南与京城完全不一样的风景。
让林柳哭笑不得的是，季崧写的这些内容当中，隔上一两句总会隐晦地提一句他对自己的思念。别说，还真有那么点儿看什么都是你的意思。
林柳抿着唇，笑弯了眼。
之后，他便提到了这把长剑的来历，原来是他第一次上阵杀敌所用的配剑，他觉得很有意义，于是就将这把剑让人送到了林柳身边，好让她看到这把剑的时候，一眼就能想起他这个远在边关的未婚夫。
林柳无奈失笑，但到底还是将长剑挂在了自己最常见的地方。
在信的末尾，季崧提到了南安郡王。他就如南安郡王府的其他人一样，并未认出季崧，反倒因为季崧过人的才华，很轻易就将粮草相关的事务交给了他。
季崧写到这儿的时候，似乎心情不好，一滴浓墨滴在了上面，让人看着就心里堵得慌。
林柳叹了口气，抽出纸笔开始回信。
信写好后，林柳犹豫片刻，又亲手画了略带着几分q萌的自画像，折叠好后塞进信封，一并让人交给驿站，等着与其他人的信件一起送去边关。
等将信件送出去后，林柳正要回房，却与急匆匆出门的贾敏撞了个满怀。她吓了一跳，赶紧将人抱住。
贾敏站在原地缓了缓神，这才看向林柳：“是小麒麟啊，你可是办完了事儿要回屋？赶紧回去吧。我这边却有事，要出门一趟。”
林柳赶紧问道：“母亲整日在家，能有什么事？可是荣国府又出事儿了？”
贾敏叹气：“可不是呢？刚才荣国府来人，说是你赦大舅脑子犯糊涂，竟然将主意打到了老太太身边的丫鬟鸳鸯身上，想要将人纳做妾室。活像是全家就他一个聪明人，打量其他人不知道他是在谋算老太太私库的里的东西呢。”
“老太太定然气得不轻，我这个做女儿的总得过去看看才是。”说着将林柳往里面推了一把，“你父亲不让你去荣国府的，你还是乖乖留在家里做自己的事儿，荣国府那边我一个人就够了。”
说着就要往外走。
林柳见她面色交集，哪里敢让她一个人去荣国府？如今那府上已到了捉襟见肘的地步，整个府上就只有老太太的私房还算值钱，阖府上下哪个不惦记老太太的私房？
贾敏这个时候过去，他们可不见得会觉得这是她孝顺，只怕还以为贾敏趁着这个时候回去，是听到了消息，也想回去分一杯羹呢。
林柳果断拉着贾敏：“母亲先别急，我同你一起去。”
说着，就搀扶着贾敏上了马车。
一直到坐上马车，贾敏都还有些不放心：“你父亲不愿让你们去荣国府，你本也是待嫁之身，这个时候过去，只怕对你名声不好。要不，你还是下马车吧？”
林柳见她一直忍不住往马车窗口外看，知道她担心贾母，笑着安抚道：“父亲不让我们去荣国府自然是为了我们好，却又不是因为老太太。如今外祖母出事，我作为外孙女过去探望一番，也属正常，父亲就算知道了也不会说什么的。”
说着笑了笑，“何况若是让父亲知道，我竟然在母亲这般慌张的时候，让您一个人去了荣国府，只怕父亲也要怪罪我呢。”
贾敏抿唇笑了笑，这才没有再说什么。
母女二人乘上马车，很快便到了荣国府。
两人到的时候，李纨的寡居婶子并两个堂妹已经离开，但妙玉与邢岫烟尚在。巧的是，她们到的时候，两人正巧探望完老太太，正要告辞离开。
见到贾敏与林柳，老太太笑着为四人介绍了一番，然后便拉着贾敏坐到自己的身边。妙玉与邢岫烟见状，立刻告辞离开。
贾敏问起之前发生的事，老太太脸色都阴沉许多：“我也是才知道，荣国府的库房中竟然已经没了银两，需要东拆西补，才能勉强将下人的月银给发下去。”
“这官中没了银子，阖府上下的主子爷可不就没法如以前一般大手大脚地花销？可不就惦记上了我私库里的好东西？”
老太太说到这儿，也是一肚子的气，“你赦大哥倒一直是这么个混不吝的，哪怕算计也都浅显得很，让人一眼便看透了去。反倒是那王氏，装得似模似样的，还当府上没人知道库房里原本存了多少银子。却不知，我心里都是有数的。”
“也不知她这天长月久地，到底从官中贪墨了多少银两，如今倒好，竟打起我的主意来了。”
贾敏有些发愣：“想要算计鸳鸯的，不是赦大哥？”
贾母扫了贾敏一眼，嗔道：“你当你大哥为何突然起了这般主意？还不是发现官中已经没什么银两，猜到都进了王氏的肚子，担心我以后会将私库的东西全留给宝玉，这是在和我闹呢。”
“可笑，如今荣国府都成什么样了，不想着自救，他们还有脸同我闹？也不看看我将这些东西留给他们，他们能存得下不！”
留在老太太私库，只要不是灭族的泼天大祸，哪怕抄家，朝廷都不会抄了她的私产；可若是拿给这荣国府的其他人？呵！
贾敏没想到荣国府的形势已经严峻到了如此地步，心里有些发慌：“若是两位兄长真的想要，母亲便给他们一些银子吧。这到底是身外之物，何必让他们因为这点儿东西就搅扰了您的安宁？”
老太太叹气：“这荣国府，你大哥二哥，你大嫂二嫂，那都是张着巨口等着投食儿的无底洞，你一点儿便宜不让他们占到，他们倒也只会在旁边敲敲边鼓，试探试探我的底线，可若是让他们尝到了好处，闻到了腥味儿，我手上的东西可就保不住了。”
这一家子啊，全都已经没救了。
这话题实在沉重，母女二人说着说着，便沉默下来。
林柳笑了笑，突然插嘴道：“赦大舅既然是拿鸳鸯姐姐来算计老祖宗，那这次不成，下次赦大舅还会罢休吗？鸳鸯姐姐又该何去何从呢？”
贾母看了眼林柳，笑道：“你且放心，你鸳鸯姐姐已发了永不嫁人的誓言，想要留在我身边一直伺候，当着那么多人的面儿，她头发都绞下半绺儿了，还说若是我也逼她，她就抹脖子了事，其他人再不敢打她主意的。旁的不说，一个丫鬟我还是护得住的。”
林柳看了贾母一眼，点点头：“如此也好，也免得嫁人后受罪。”
眼瞧着又要到除夕了，江南那边儿来了个好消息，说是龟龄在官场摔打两年，做事儿终于有了章程，也成功让甄应嘉瞧上了眼，特意将人带在身边做事儿。
说是看上了龟龄的本事，实则其中有多少是看在林如海的面子上，哪怕是龟龄自己，也说不太准。
但这对龟龄来说是好事儿，他才能更快地爬到甄应嘉副手的位置。
于是龟龄到了甄应嘉手下后，做事儿愈发认真，且性格温和，待人有礼，很快就赢得了府衙上上下下的喜欢，只要他开口，府衙上下的人都愿意为他做事儿。
反倒那甄应嘉自己虽然是太上皇心腹，眼睛却像是长在了头顶上，做事儿也没什么章程，将衙门里的人得罪了个遍。
虽然碍于对方身份，大家都不敢说他什么，但他吩咐下来的事儿自然不会太积极。
但等龟龄被他带在身边之后，他没多久就发现，自己吩咐下去的事情比以前完成得更快更好了。
甄应嘉也不傻，倒也怀疑过龟龄是不是想要架空他。
不过当他发现，龟龄恪守本分，从不会越过他发号施令，遇上什么事，第一时间也都是到他面前请示他的意见，从不僭越之后，便彻底放心，对龟龄也真的当做得力下属在培养。
培养着培养着，除了太上皇相关的事务，甄应嘉几乎将自己的公务全部扔给了龟龄。
龟龄名义上只是甄应嘉的下属，但在其他人眼里，他与甄应嘉的地位齐平，甚至略有超过对方。
甄应嘉不在意府衙的人，自然就没有发现其他人的微妙态度。
他非常器重林龟龄。
因为觉得龟龄确实做得不错，为他减轻了许多负担，于是就在这年冬月，甄应嘉终于正式将龟龄提拔为自己的副手，府衙内除了太上皇相关的公务，他全都有资格插手其中。
龟龄面上不显，仍旧做出一副波澜不惊的样子。
所有人，包括甄应嘉都以为，他对升官儿没有太大感觉，是因为他的真正目的其实回到京城做官儿，所以对他愈发没有防心。
林柳接到龟龄的信件，看过之后，便直接带着信件去找了林如海。
林如海看完信后点头：“龟龄做得不错。”
虽然甄应嘉的性子有着相当的瑕疵，但龟龄能在这么短的时间内爬到他副手的位置，显然也是下了大工夫的。
林柳笑了笑：“季崧那边的进展也不错，他已经把控了粮草，只要这场战争打起来，他便可以与父亲里应外合，让朝廷消耗更多的粮食。”
林如海点头：“我也开始准备起来了。”
父女二人刚说过此事不久，沿海一带便八百里加急传来战报，说是这场拖了两年的战争，终于还是打起来了。
于是这年的除夕宫宴的气氛，就显得非常凝重且窒息。
不过好在连续三年参加宫宴，林家几人对此已经习惯，从宫里回来后，虽然还是觉得疲累，但比起前两年却要好太多了。
新年伊始，文武百官便因为边关战事提前上值，整个朝堂为这场战争吵得是沸反盈天，不知道的，还以为这是吵闹的菜市场，而不是全国顶尖人才聚集的朝堂。
林如海老神在在，倒是没有亲自下场吵，但偶尔也会出声煽风点火，最后成功看到场面变得更加“火热”。
坐在龙椅上的皇上将一切收入眼中，见状不由嘴角微抽，干脆将人点出来：“林爱卿，不知道你有何意见？”
林如海等的便是这一刻，站出来后洋洋洒洒地说了一大段辞藻华丽、优美动听，却没有一点儿有效讯息、让人听了耳朵疼的废话，最后只说了一句让皇上觉得还算有用的建议——
“不管这场仗到底怎么安排，粮草是一定要给足的。正好这段时间其他地方的战事都已经停下，皇上不如下令，调集全国各地的粮食到边关，一定要将这场战争拿下。”
“此次侵犯我边境的不过是海上不起眼的岛国，若是此次战败，以后其他国家有样学样，只怕会三五不时地前来侵犯。”
“边关战士虽然勇猛，也经不起这般骚扰，最后只怕会吃大亏。”
皇上听完，深觉有理，于是当场下令，让全国各地筹集粮食，一定要将这次战争拿下。
只是作为常年在陆地上打仗的士兵，海上作战是真的不怎么行。
于是不久，沿海便传来消息，说是在南安郡王的带领下，哪怕我方有远超对方二十余倍的兵力，却仍是被地方军队摁在海里起伏，根本就没有多少还手之力。
本来一位几个月就能结束的战争，愣是一直拖到了五六月也没有传来胜利的消息。
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