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闻晋叹道：“我看你别在宫内了厮混了，你出宫去当个官媒，比这个大有前途呢！”
小叶大笑：“这个提议不错，以后有机会再说吧！”
其实小叶却不是着急给程嘉做配，只是如今庆王殿下发现了她的秘密，她是前途未卜吉凶难料，要真的有个万一，自然就没人看着程嘉了。
义父那个人冷心冷面的，向来只对自己不同，对别人是一概不上心的，且她也不敢再牵连义父。
故而如今要先给程嘉找个退路，闻晋相貌堂堂，出身又好，且知根知底人也不错，若是程嘉有这样的归宿，她自然放心。
且说庆王赵翼出宫之后，即刻有国子监的吏官奔来找寻，说是暹罗国的使者已经安顿妥当，只是其中要进国子监的六名暹罗学生，因为语言不通，习俗不同，国子监那边怕弄出纰漏，向庆王询问要如何安置。
赵翼淡声道：“往常但凡高丽、琉球以及扶桑国来入国子监学习的，都安置在监内，如今暹罗国虽是初次来到，又岂可例外？叫仍安排在国子监中居住，一应招待之类，也不必格外特殊，一则是入乡随俗，二来，他们是因为仰慕我朝文教学，特来学习的，但凡学业的事，自然是三更灯火五更鸡，不是来养尊处优享清福的。——本王的话，你回去传给韩祭酒就是了。”
那人急忙答应了，将要走的时候又有些犹豫之色。
庆王旁边寒雨发现了，便问：“可还有事？”
那吏官才又陪笑道：“另外还有一件小事，这暹罗国的来使，这次前来虽然带了他们国的许多风物土特产，但另外，也带了几样活物……比如那两只暹罗猫，身上一团的素净，脸上却是奇黑如墨，看着实在有点儿吓人，礼部本想进献后宫娘娘们，又觉着这猫长相奇特，娘娘们未必喜欢，又怕犯了忌讳，故而如今权且放在礼部迎宾司内，可最近天儿热，那猫不怎么吃食，他们便担心这猫水土不服或有个万一之类，毕竟是两国交好，若这猫死了倒是有干其和，故而请教殿下的意思。”
庆王听了心里一动，便道：“既然如此，就送到王府吧。”
吏官没想到这个烫手山芋这么痛快就交出去了，大喜：“下官回去即刻叫人送到王府。”忙领命而去。
等庆王回到王府，略作安置，礼部派来送猫的人也到了。
可见这猫珍贵异常，运送的大木笼子也是檀木所制，但虽如此，仍是隐隐地有些异味。
庆王因为爱洁，府内上下并没有个长毛的宠物，如今还是第一遭，只是这猫才进门，王府从里到外的人都在惊愕之余啧啧称奇。
晓风因为听说了，就要第一时间看热闹，听说笼子抬了进来便冲出门口。
定睛看向笼子里的猫，震惊之余笑的捶胸顿足，擦着泪笑道：“这猫的脸是怎么回事？真不是一头撞进煤炭里弄了一脸的灰吗？又像是个专业挖煤的，世上怎么会有这么奇怪的猫？”
寒雨那么沉默内向的人，也有些奇怪：“料暹罗国的人不敢弄虚作假，难道果然是天生的黑脸猫？”
只是那两只猫，其中一只倒是显得活泼些，另一只却趴在笼子里，懒洋洋地动也不动，幽幽地瞧着笼子外的人。
再度细看，脸是真的黑如墨染，且越到鼻子尖儿越黑的油亮，两只眼睛却是蓝的清澈异常。
自始至终面不改色的只有庆王赵翼了，他扫了扫两只猫，淡淡地吩咐晓风：“你去照看着。不许有误。”
晓风正笑着，闻言张口结舌觉着棘手：“主子！我哪里知道怎么照看猫？而且这两只长的不像是猫，倒像是妖怪，我、我可不想……”
赵翼道：“你最多照看两天，保证它们食水就可，本王自然有更好的去处安置它们。”
晓风这才讪讪地答应了。
赵翼又轻轻地皱了皱眉：“拿到你院子里去吧。”显然是嫌弃有些味道。
晓风偷瞥了眼，心想大白天把整个百兽珍禽园还差点儿逛遍了呢，那园子里满是飞禽走兽，虽然打扫的颇为感觉，到底难掩气息，那时候怎么不嫌？非但不嫌，还白给了那狡猾的叶掌案五千两，这会儿不知怎么倒是嫌起来了，真是此一时彼一时也。
可又不敢多言，只忙叫人搬着去了。
一通喧闹又归于沉寂，庆王坐在桌边儿，慢慢地将手头的抽屉打开。
那彩色斑斓的端午五色线依旧静静地躺在那里，赵翼看了片刻，把抽屉拉到底。
随着抽屉完全给打开，竟还有一条五色长命锁赫然出现眼前。
这两条五色线，除了里间这条很短外，几乎一模一样，而短的那条，一头像是给火烧断过，残存着黑色的灰烬。
“犀儿……”心中想起了一声轻唤。
庆王盯着那条五色线，眼神中才流露出些不太一样的东西。
——犀园里的那只犀牛依旧是丑丑笨笨的，当初他玩笑，说是那孩子的名字是“犀”，所以长大了也会跟犀牛一个模样，同样的小眼睛，小耳朵，还有个尖尖的长鼻子，吓得她信以为真，哇哇大哭。
现在想想，真是后悔。
作者有话要说： 晓风：哇，传说中的挖煤猫出现了~
暹罗猫：你才是挖煤的，你全家都是！
小叶：我有一种又要天降横财的预感哟~
小翅膀：你最好给我接住了~
第23章
大热过后，闷雷几声，迎来了一场大雨。
这场雨把酷暑洗去几分，整座皇宫浸润在水汽氤氲之中，起初所有人欢欣鼓舞，喜不自胜，觉着正是及时雨，但是随着这雨连下了三天，及时雨就开始变得相看两厌了。
毕竟没有人喜欢整天阴雨连绵不见阳光的日子，不管是人，还是飞禽走兽。
下雨的日子总是显得格外慵懒，皇宫内上下主子们能去的地方有限，左右不过是这宫内地方，日子住的久了，哪一处殿阁也都熟悉之极，没什么新鲜感。她们的消遣也不算多，于是在不便出行的时候，多半都是在宫内睡觉，看书练琴，逗猫遛狗之类，
珍禽园这边儿就不一样了。
因为一连下了三天雨，珍禽园这里有不少的兽舍是年久失修的，看着有些危险，还有的地方竟积了水，看起来污脏不堪。
笙儿撑着伞，陪着小叶带了老乔跟王太监在园子里东奔西走，查漏补缺。
那些小太监们本想着下雨天躲懒，好凑在一起赌钱之类的，却给闹得竟无宁时，虽然怨声载道，可见叶掌案右角儿的袍服提起来掖在腰间的腰带内，一双靴子跟裤子上满是泥水，老乔一把年纪了还跟着在后头，遍身淋雨，甚至向来骄横的王公公也没缺席，他们哪里还敢偷懒。
忙碌了一整天，到了晚间才有歇息的机会，珍禽园的议事厅内，几个人各自抖擦衣裳上的水跟泥，笙儿围着小叶忙前忙后，却给她赶开：“这不是冬天，淋点雨不打紧。”
笙儿殷殷叮嘱：“好歹擦擦头发，湿着容易脑头疼。”说着又递了一块干净巾子。
小叶拿那巾帕擦脸，又把头顶的帽子摘下来放在桌上，把脸上也通擦了一遍。
这会儿天已经黑了，屋内点着蜡烛，烛光下，她的脸晶莹如玉，双眸生辉，没了太监的帽子压着，竟像是哪家清秀绝丽的小公子。
笙儿又吩咐小太监端了几碗热热的红姜茶上来给他们三个喝，说道：“这是嘉嘉姐姐亲自准备的，喝了可以祛湿。”
老乔跟王公公闻言双双眉开眼笑，老乔赞道：“嘉嘉这女孩子真是温柔体贴。”
王公公忙端了一碗过去，尝了尝，笑道：“这是搁了冰糖泡制的？甜丝丝的还有一点点辣味，正合我的口味。”
老乔嘀咕：“只要是嘉嘉做的，都合你的口味。”
小叶没心思品茶，端过来吃了一口，一股暖意从喉头滑入心里，倒也熨帖。
她在园子里灌了一肚子的凉风冷雨，虽说不出什么来，却隐隐地觉着不太受用，喝了茶，那股冷潮之意才驱散了。
小叶忍不住又喝了两口，才说道：“怎么我听鹿苑的人说最近的饲料有点问题？”
王公公一愣，今儿他是全程陪同的，却没听见有人抱怨。
忙问：“谁说的？”
“别管谁说的，”小叶道：“我也亲自看过了，有的苜蓿草变黄还有的发霉了，自然不是上好的了。”
院子里的小太监多半都是归王公公管，草的事多半他知道，那些小太监也没敢当小叶的面儿说。
只是先前在往鹿苑的时候，那两头趴在凉棚下的鹿闲着对话，其中就有抱怨说草的口感不如先前的好了，正让小叶听见了。
她当然不能跟王公公提，是鹿它们自个儿说的。
王公公皱眉，却看老乔。
“是这样的，”老乔笑着解释：“咱们珍禽园的饲料一向都是皇商孙家供应的，最近也不知怎么了，弄的这些都不算上乘的，甚至还弄些次等的来糊弄，我也听鹿苑的人说，那些鹿吃的少了些。”
“有的吃已经不错了，还挑挑拣拣，”王公公哼道：“我瞧着那些鹿是给惯坏了，以前断了饲料的时候，饿得还啃栏杆呢。”
老乔瞥他：“别说这些没用的。以前是宫内掐了这块的钱，没有钱给孙家。”
王公公笑道：“现如今这钱也没要回来啊，还是得咱们自掏腰包。”
原来之前宫内提倡节俭，虽是好意，但是传达往下，不知怎么就变了味儿，内务库房又擅长拿着鸡毛当令箭的，只因为皇帝一句那珍禽园费钱，所以索性就把这块的支出给掐住了，竟不往下拨。
起初饲料之类那孙家还是照常供应的，天长日久的他们见没了指望，自然不能白往里面填银子，于是也顺理成章的断了送饲料。
直到小叶来了后想尽法子弄了些钱，又让王公公找了孙家的人商榷了一番，才又重新供应，只是钱因是珍禽园自己给的，内库房那边儿仍旧是一毛不拔的，明明是他们的职责，却往下压了过来，也怪道王公公不服。
老乔听到这里就不言语了。
小叶道：“怎么最近咱们没给孙家钱吗？”
老乔笑道：“掌案，倒不是不给他们，只是拖欠几天罢了，毕竟这园子里着急的花销多的很。”
小叶皱皱眉，倒也知道他的难处，这数百上千的毛崽子们，也都像是人一样，张口都要吃饭，病了就要看医，还要照看它们的起居，花钱的地方自然是多。
她挠了挠鬓角，发出了一句堪称至理名言的感慨：“唉！还是穷啊！”
到最后，小叶吩咐王公公：“饲料不能断，也不能叫他们糊弄，你明儿再去找他们的人压一压，这些皇商个个富得流油，也学着在我们这里掐吧，岂有此理。”
王公公笑而不语，皇商自然也沾个“商”字，天下无商不奸，无利不起早，他们哪里会做赔本的买卖。
临去小叶又想起一件事来，又对王公公道：“这两天雨水过于多，动物们也有些反常，你叫那些人警醒些，别弄出什么纰漏。”
“能有什么纰漏，”王公公下意识地回了一句，旋即改口道：“行，知道了，我会再跟他们说一遍。”
等到小叶回翠茵庭去，老乔已经瘫倒在太师椅上：“今天居然脚不点地走了大半天，这样下去，我可真没有几年的活头了。”
王公公却问：“谁说的鹿苑的草有问题？”
老乔道：“你以为我真的是听鹿苑的人说的？那些都是你的人