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侍卫们都笑了，统领道：“叶掌案，你这里的这些小太监们也该管教管教了，先前明明是一只狸花猫，却叫嚷的那个样子，幸而是我们巡到这里才拦住了，要是他们大呼小叫的给内务司的人听见，那些人无事还要生非呢，如今得了这个机会，趁机为难你可怎么算？”
小叶道：“是是是，的确是要严加管教了。”又多谢他们的照拂。
旁边闻晋笑道：“叶掌案办事儿是很谨慎的，我想想也知道没什么纰漏，只听说你们巴巴地当件正经事来了，我就也来瞧个热闹，果然天下太平吧？走吧，等换了班，我请你们喝酒去。”
大家又高兴起来，白赚了一顿酒谁不喜欢？又赞闻晋。
小叶也有些感激闻晋，他主动要请侍卫们喝酒，虽是顺理成章，却也是替她还了这个人情，又笼络了侍卫们。
其实闻晋因为遇见了程嘉，还想在这里多耽搁一阵儿的，可是侍卫们都在，群情激昂的，倒是不能独树一帜的留下，于是索性就跟小叶道了别，又格外的同程嘉道：“程姑娘，我先去了。”声音温温柔柔的。
侍卫们轰然大笑，显然看出猫腻。
闻晋回头笑斥道：“再笑就没有酒喝了。”于是大家都勾肩搭背的一起去了。
目送这些人离开后，程嘉才掏出手帕，把小叶的手拉起来，擦擦上头的血渍先包扎妥当：“到底是怎么了？”
小叶笑道：“无碍，风平浪静了，姐姐别担心。回头我再跟你说。”说着就回头打量里头的兽舍，隔着栏杆，看到那头花豹依旧贴地躺着，只露出一个瘦削的背跟后脑勺子。
这会儿老乔也在小太监的搀扶下一瘸一拐走了过来，小叶忙回头迎了他：“乔公公伤到哪里没有？”
老乔苦笑道：“我这把老骨头还撑得住，不过……”他看了一眼程嘉，问道：“掌案，刚刚那个人是庆王府的人？”
小叶道：“是，那位是庆王府的内侍官，来传信的，目前看来倒不是个坏事。”
老乔忙问何事，小叶笑道：“最近暹罗国来京，进贡了好些东西，其中有两只很奇特的暹罗猫，庆王殿下的意思是安置在咱们这珍禽园里，我已经答应了，稍晚就能送过来。”
“送、送猫？”老乔匪夷所思。
小叶道：“既然是外国的猫，他又格外说是奇特之物，自然有其不凡之处，明儿咱们看看就知道了。”
老乔又迟疑着：“他……就没有说别的？”
“什么别的？”
“呃……”老乔看着程嘉：“没什么，没有别的就好。”
程嘉本是放心不下，想先陪小叶回去的，可是看老乔总是盯着自己欲言又止，就知道他们有私密的话，于是便跟小叶道：“你办完了这里的事情，先回去换一件衣裳，还有乔公公也是，看你受了伤，不如叫个太医来看看。”
老乔忙道：“不打紧，回头我自个儿弄点药敷上就行了，我这把年纪了，倒也不怕破了相。”
程嘉抿嘴一笑：“那你们说着，我先回去了。”
目送程嘉离开，老乔道：“嘉嘉这孩子真懂事啊。”又忙悄声道：“这豹子到底是怎么回事？”
小叶知道他要问这个，叹了声道：“是那些人马虎，门居然没锁好，也不知豹子怎么搞的竟弄开了。”
“该死该死，谁管的这里，一定打死，”老乔也捏了把汗，又道：“掌案，你是怎么叫那豹子乖乖地听话回来的？你刚刚……”
小叶也不好解释这些，只糊弄说：“毕竟养了这么久，它大概也有些灵性，知道这里是它的窝，所以主动跑回来了，不过话说回来，我今日进来了才发现，你看。”
小叶靠在栏杆上，向内指了指，老乔探头一瞧：“你是说地上的那条道儿？”
里头是泥地，如今地上笔直的一道白痕，像是给双脚来来回回踩了无数次留下的，昨儿晚上那么大的雨都没有冲掉这道深痕。
小叶叹气：“这是花豹每天这么走留下的，你说这若是一个人，整天就这么一条线的走来走去，……只怕早就疯了！”
老乔想到先前花豹凶性毕露的样子，恐惧之余心里也有些不是滋味：“是啊，这豹舍着实有些简陋。”
小叶想了想：“咱们得考虑改善改善了。”
老乔一听改善，条件反射地想到“掏钱”，就只看着小叶：“又要花钱了？”
小叶笑道：“该花的自然得花。还有，那两只暹罗猫是外国猫，也要赶紧给它们弄出个好点儿的圈舍安置。”
“又是一笔开销啊，”说到钱，老乔终于忍不住：“掌案，您……不觉着今儿庆王府的这位来的有些怪吗？王府跟咱们这里向来没什么交际，怎么突然就要送暹罗猫来？”
小叶看着老乔另有深意的眼睛，终于道：“你想说什么？”
老乔犹豫了会儿，还是决定提醒提醒她：“那天那个来的大主顾，自始至终没露面没下轿，一出手五千两的那个，掌案就没觉着……太反常了吗？”
小叶笑道：“你也知道了？”
“什么？”
“那个人，就是庆王殿下。”
老乔屏息，眼睛瞪大几分：“原来掌案你也知道了？！你是怎么知道的？”
小叶笑道：“我也是误打误撞乱猜出来的。你是不是担心庆王殿下会对我们不利？”
“我那哪是担心，是怕的要死，”老乔忙道：“掌案，咱们干的可不是什么冠冕堂皇能上台面的事情，如今庆王殿下知道了，这是何等大的罪责？倒要想个法子亡羊补牢，不如，先把五千两……不，再多加一点当利息还给殿下？殿下一高兴兴许就不追究我们了。”
老乔给庆王吓昏了头，竟有点儿慌急失智，狗急跳墙了，什么昏招都要试试。
幸而涉及钱的事情小叶向来自有原则，当即笑道：“这可不能，毕竟那五千两已经花了不少了，还要再填，把你我卖了都不够啊，何况给我抓住了的银子，从没有再还回去的道理。”
她说的堂而皇之，理直气壮。
老乔呆看了她半晌，突然想起她喝止花豹的情形，想了想一笑：“罢了，你是掌案，你做主就是了。”
他说了这句，看看圈舍里的花豹：“之前掌案你叫‘金点点’，是什么？是这花豹的名字？我怎么不知道？”
小叶说道：“我、我只是随口乱叫的，不过这名字倒也不错。”
老乔笑道：“掌案可真是个有福之人啊，所谓吉人自有天相。”说完之后，看到跟小叶的笙儿和跟自己的那些小太监赶了来，有几个还战战兢兢的，老乔怒从中来：“我他妈要骂这些小狗头们一顿！”
当时事发突然，这些小太监没帮他不说，还把他挤倒因而受了伤，何况又到外头大嚷引了侍卫来，最后还得老乔跟小叶收拾烂摊子，他当然憋了一肚子火。
老乔忙着回头去训斥小太监们，小叶站在豹舍之外，看着内圈舍里花豹的背影，半天终于道：“我知道你不愿意留在这里，但是……你再忍一忍，我一定想个办法让你住的舒服些。”
花豹依旧的动也没有动。
这一天注定是慌乱而忙碌的，老乔跟小叶都有些伤，但却没工夫休息，一是召集园子里的小太监们，训话的训话，调度的调度，没有一刻空闲。
若有只横亘于天际的眼，此刻俯视整个皇宫的话，最忙碌的自然是珍禽园了，小太监们跟得了命令的蜜蜂，嗡嗡地四处奔走，清扫的清扫，整理圈舍的又去整理，给飞禽走兽点卯，圈舍重新的一一排查，简直闹得人仰马翻。
终于一切妥当，还没有来得及喘口气，门口又有小太监来报，庆王府送猫的人到了。
小叶扶了扶帽子，赶紧带了老乔跟王公公亲自去迎接。
那是两个檀香木笼子，足有三四尺长宽，大概是怕惊到了里头的猫儿，外头罩着薄薄的明黄纱子。
小叶一看这个架势，未免想到那天庆王乘坐夏轿而来的神仙之姿，看样子殿下不止是自个儿如此，更是惠及动物啊。
庆王府的内侍跟宫中随行的内侍陪伴交接了，那护送的祥公公笑道：“王爷因相信叶掌案的能力，知道掌案可以照看好这两只暹罗奇猫，才特禀奏过皇上叫送来珍禽园的，希望叶掌案能够尽心克己，不负皇恩。”
小叶行礼道：“是！奴婢绝不敢辜负皇上跟王爷的信任。”
祥公公又道：“王爷也常听说你把这园子整理的很好，你只管安心养好了猫儿，若得了闲，王爷亲自来看一看也未可知。”
小叶心里嘀咕：“可知可知，我可知的是那位王爷已经鬼鬼祟祟的来过了。”
面上却受宠若惊地笑道：“那真是巴不得呢，请公公回复王爷，奴婢尽心竭力，不敢有任何怠慢，只是奴婢若有做的欠缺或者无意中得罪的地方，也请王爷佛心大度，饶恕了奴婢。”
旁边不知内情的听见了，只觉着小叶这真是“未雨绸缪”，又有“谄媚过度”的嫌疑，这还没跟王爷照面呢就说起得罪了。
殊不知小叶是话里有话，自然指的是当时敲庆王五千两的那一趟。
“好说。”祥公公笑道：“只是叶掌案伶俐过人，自是无碍的。”
只略说几句，便行告辞了。
总算是送走了这些大太监们，这里几个人已经按捺不住了：“快，让我们看看这暹罗国奇猫的真容。”
小叶也很好奇，平静了一下心绪，叫人把猫抬到通风良好的明厅内，这才撤去了外头的纱罩。
等看到里头两只奇猫长相的时候，小叶，老乔，王太监，以及几个执事太监无不目瞪口呆，大家以为自己眼睛出了问题，擦眼的擦眼，靠近的靠近。
半天，老乔吃惊之余由衷地感叹道：“这猫……长的是真丑啊。”
“丑归丑，还脏，”王公公道：“他们怎么也不知道给这猫洗个澡？脸上哪里弄的这么脏？也不好生给喂喂？这瘦的一长条儿了！”
小叶琢磨道：“这颜色倒像是故意抹的墨汁、或者是锅底灰？弄的倒是挺均匀的……难不成王爷是故意为难咱们？让咱们给猫洗干净？”
毕竟都是头一次看这种猫，大家围着笼子上蹿下跳左顾右盼地打量了半天，小叶叫道：“等等，这不像是涂上去的东西，倒像是天生的。”她伸出手去，想要捋下一撮毛研究一下。
谁知那暹罗猫伸出爪子向她打来，嘴里叽叽咕咕了一句，声调怪异的很。
小叶眼睛一睁，那只打人的猫扭头，对另一只又叽咕了句什么，依旧是那种带一点软的声调，小叶抓了抓腮，竟仍是听不懂。
正在发愣，忽然窗户上响起了剧烈的大笑声：“这猫怎么像是才从锅底灰里爬出来的，又像是吃不饱，瞧这大耳朵，瞧这三角脸！这得亏是在白天，要是在晚上，俺还以为是哪里钻出两只大耗子呢！”
另一个认真说道：“三弟，我看这两只外国猫在外国恐怕是挖煤的，又或者是烧锅炉子的，所以才吃不饱，脸也给熏成这样。”
原来是张贵妃那只临清狮子猫雪球，另一只却是早上给老乔他们解过围的狸猫大花儿。
雪球笑的太厉害，整只猫将要从窗台上滑落下来，又急忙伸出爪子抓紧。
就在此刻，笼子里的暹罗猫弓身而起，盯着窗台上的两只，竟用怪异的语调骂道：“你是烧锅炉的，你是挖煤的！我们是暹罗最高贵美貌、血统最纯正的贵族！”
雪球本来