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江月年愣了愣。
随即很快反应过来，姜池会错了她的意思。
他从小生活在父亲与其他人的剥削里，理所当然地认为，其他人之所以会对自己好，只是贪图鲛人能为他们带来的财富。
因而此时此刻听见江月年的提议，便也觉得她的目的仅仅是得到鲛珠与鳞片。
他自始至终都不信任人类，她早就有了思想准备。
“不是的。我不要什么报答，只是想帮你——”
她的话还是没说完。
姜池打断别人说话的习惯真是很糟糕。
尾巴在水中掀起雪白的浪，姜池神情阴戾地欺身而上，把江月年抵在桥柱上。
而他的右手，恰好扼在她脖子中央。
“帮我？”
他虽然在笑，眼睛里却冷漠得不含丝毫温度。湛蓝色瞳孔在阴影下变得深邃且黯淡，让人想起深海之中杀气汹涌的漩涡，能把一切都吞噬其中。姜池的声音有些沙哑：“何必说得那么冠冕堂皇，帮我还是帮你自己，你心里不是很清楚么？”
他的手冷得过分，像一块凉飕飕的铁，虽然力道并不大，却还是让江月年后背发凉，微微战栗。
姜池身上带了股淡淡的河水气息和血腥气，如今低着头凝视她的眼睛，如同一只伺机而发、伤痕累累的野兽。
江月年听见他继续说：“之前不动你，只是因为那些烦人的锁链。现在我只需要动动手指就能杀了你，即便这样，你也想要……帮我吗？”
最后那三个字被他念得低沉又缓慢，用淡漠的语气说出来，平添许多嘲弄的意味。
姜池停顿片刻，把手从她脖子上松开，懒洋洋地挑眉：“我不可能给你任何东西，没必要在这里浪费时间。你走吧。”
近在咫尺的女孩微微愣住。
姜池本以为她会害怕得哭出来，或是头也不回地落荒而逃，可江月年并没有。
她居然很认真地直视着他的眼睛，轻轻扯住他衬衫的一角：“不是这样的。”
江月年的目光很清澈。
清澈得让他觉得，自己才是无理取闹又心存不轨的那一方。
“那些人一定对你说了许多过分的话，你要明白，事实完全不是那样。”
她按住姜池的衣角不让他离开，语气是从未有过的笃定与认真：“那些所谓的‘鲛人都是怪物’、‘只能当他们的摇钱树’、还有‘接近你只是为了鲛珠’——你不应该信以为真。”
那他应该相信什么。
相信人间有真情，所有人都会无私地帮他逃离困境吗？
“我想告诉你的是，虽然世界上的确存在利用、欺瞒和憎恶这样的情绪，但除了它们，其实还有着许许多多不同的羁绊，建立在彼此平等的基础上。”
把自己的心情原原本本告诉他，难免会觉得有些害羞。江月年握在衣角上的手指紧了紧，指节隐隐泛起白色：“我一直觉得鲛人种族神秘又遥不可及，直到遇上你。我那时想，这个鲛人跟我身边的男孩子们一模一样啊，有点爱闹别扭，偶尔会很乖地听话，就是有点凶——明明和人类并没有什么不同。”
甚至于，姜池要比她认识的许多男孩子都更加坚强，在那样艰难的环境下咬着牙生活，做到了普通人难以想象的事情。
他才十五六岁，比江月年的年纪更小。每次看见姜池伤痕累累的模样，她都会忍不住想，要是能帮帮他该有多好。
作为一个朋友，或是姐姐，而不是按部就班执行任务的对象。
“就算你没有鳞片，流下的眼泪也不会变成鲛珠，我还是会选择带你回家——因为除了鲛珠和鳞片的主人，你还有更加重要的身份。”
姜池怔怔与她四目相对，见到太阳西斜，有一缕阳光无声洒落，跌入女孩漆黑明亮的杏眼中。
他听见江月年的声音，不再像之前那样严肃的语气，而是温柔得不像话，融入周围哗啦的水声里：“你是姜池啊。比起替他们赚钱的工具，你首先是姜池，和其他人没什么不一样。”
一言不发的鲛人少年呼吸微滞，听见自己心跳的声音。
没有人对他说过这样的话。
那些人只会一遍遍告诉他，他是个一无是处的废物，除了提供鲛珠赚取钱财，什么事情都做不到。姜池从小便把这段话记在脑子里，每每在镜子里见到自己，都会自嘲地勾起嘴角。
——他们说得不错，对于人类来说，他不过是个赚钱的工具。除了利用与凌虐，不会存在任何其它的关系。
所以他愈发地不去相信与依赖旁人，把自己活成一个孤零零的、似人非人的怪物，直到此刻有人告诉他，在她心里，他不是制造鲛珠的工具。
其实江月年说错了一点。
她并非没见过他的眼泪，在求偶期时，姜池曾因为太过难受，不受控制地掉落了几粒生理性的泪水。那时她明明瞥见了鲛珠，却并未将它们放在心上——
而是满脸忧虑地抚摸着他的尾巴，试图让他不那么难受。
或许就是从那一瞬间起，姜池突然觉得，江月年似乎和其他人不太一样。
一时间没有人再说话，阳光下坠，把桥下的阴影照亮。江月年还是姿势不变地望着他，无论是那道澄澈不含杂质的眼神，还是攥紧衣角的手指，都让姜池觉得不明所以地心慌。
他想将她推开，心头却不知怎地软下来，凹陷了一个口子。
于是手臂伸到一半便停下，顿顿地僵在半空。
江月年看似云淡风轻，其实心脏砰砰直跳。见到姜池的手掌顿顿停住时，终于悄悄松了一口气。
姜池最终还是没有选择推开她。
……既然这样，那她就更不会放手。
姜池的动作只不过持续了短短一瞬，为自己的迟疑感到尴尬又难堪，正要咬着牙收回手臂，却察觉右手手腕上传来陌生的力道。
江月年握住了他的手腕。
然后轻轻一拉。
姜池毫无防备，加之虚弱的身体里没剩下什么力气，顺着力气向前扑倒，正好落在江月年怀里。
女孩的怀抱温暖柔软。
姜池陡然睁大眼睛。
其实在他心里，江月年一直是特殊的那一个。
第一次见面时，姜池以为她不过是个寻欢作乐、以折磨他为兴趣的人渣，下意识咬在她肩头。江月年本应该暴怒着对他实行报复，却塞给他一把糖；
在求偶期时，他的模样狼狈不堪，毫无还手之力，如果被其他人看见，要么趁机剜鱼鳞或让他哭出鲛珠，要么站在一旁欣赏他痛苦的模样，偶尔添上几道鞭子和耳光。只有江月年小心翼翼地安慰他，伸手轻轻抚摸伤痕累累的尾巴，甚至无视了价格高昂的鲛珠。
至于后来江月年替他清洗伤口、微笑着看他吃下糖果、让他不要再伤害自己……
那都是被长期虐待的少年，曾经连想都不敢想的事情。
姜池不知道自己怎么了。
却难以抑制地，期待着见到她。
也因此，当今天清晨突然有许多陌生人闯进浴室，领头的那个告诉他，他的人渣老爸被逮捕入狱，而他即将被送往福利院时……
居然有个念头悄无声息地冒出来，姜池想，这样一来，或许他和那个女孩子永远都无法再见面了。
他不信任人类，福利院对他而言不过是另一个陌生的囚笼，所以等双腿出现，姜池毫不犹豫地选择了逃离。
他很久没有奔跑过，曾经在浴室里只能偶尔尝试着站立与行走，不让自己沦为无法起身的废物。跌跌撞撞奔跑在凌晨人迹罕至的街道，他突然感到了前所未有的茫然与绝望。
他没有归宿，没有可以依靠的人，就连一个可以在社会上生存的身份也不具备，所拥有的不过浑身伤口、喜怒不定孤僻阴沉的坏脾气、还有一具怪异又格格不入的丑陋身体。
姜池无处可去，只想着尽快离开城市里那些满是贪婪与鄙夷的目光，去往一个没有旁人的地方。
漫无目的地走了很久，终于来到这里。
独自坐在桥下时，他自嘲般地想，这或许就是他注定的命运。
孤独一生、毫无退路，未来一片黑暗，要想活下去，只能咬牙吞下无尽苦难。天边渐渐升起的太阳灿烂夺目，许久没见过阳光的少年却只觉得它刺眼，狼狈地垂下眼眸。
置身于阳光之下，他的所有卑劣都无处可藏，像一只无家可归的老鼠，只能在城市里最为肮脏的角落打转。
就是在那一瞬间，所有希望都被现实狠狠碾碎的时候，他听见一道无比熟悉的声线。
像完全不真实的梦境，江月年居然轻轻叫出他的名字，用很温柔的口吻询问：“你怎么会在这里？”
姜池的心跳从那时起开始陡然加速，却又因为听见对方的下一句话而冷却下来。
他害怕她之所以对自己好，其实也像那些人一样，仅仅是为了利用鲛人的身份赚取钱财。
经历过太多折磨与背叛，他已经不敢再去相信任何人。
……所以，她为什么要在接下来说出那样的话呢。
完全让人无法抗拒的、轻而易举就让整颗心脏都噼里啪啦炸开的话。
让他说不出拒绝。
抱在他身后的手掌有些笨拙地往上挪动，轻轻抚摸在姜池蓬松的发丝之间。他感受到从未有过的温暖与柔和，恍惚间，耳边传来江月年的声音。
“别害怕。”
她说：“无论如何，我都不会让你哭。”
第38章 安身
笼罩在鼻尖的是淡淡橘子清香； 江月年的声音自耳廓向内蔓延； 顺着血与神经抵达他胸腔。
如同温柔的蛊； 撩拨在距离心脏最近的地方，让姜池头脑发懵，不剩下一丝一毫挣脱的力气。
这真是一种十分奇怪的感觉； 思绪和动作都由不得自己掌控。他早就习惯了疼痛； 直到此刻； 却在轻轻柔柔的拥抱与抚摸下心跳加剧、耳根发热。
“所以； ”他听见江月年轻轻吸了口气，在河水缓缓淌过的声音里低声开口，“跟我回家，好不好？”
这是试探性的、满怀着期待的语气； 噙了一点微弱笑意。
上翘的尾音牵引着他的思绪； 姜池想，他本应该毫不犹豫地拒绝。
毕竟这种故作良善的戏码自己并非从未见过，江月年如今表现得有多温柔，达到目的后将他弃之如敝履时； 也就能有多么绝情与狠辣。
可就像是受了某种蛊惑； 少年只是懵懵地垂下眼眸； 指尖稍稍用力； 按进手心的肉里。
然后用微不可闻的音量对她做出回应； 声音很小； 如同奶猫害羞的低鸣：“嗯。”
他答应了。
江月年眨眨眼睛； 心里的爆米花机按下开关； 噼里啪啦地炸开，让她一时间没能做出反应。
——姜池居然答应跟她回家了耶！完全没有想要拒绝的意思！刚才甚至有那么一秒钟，他的模样好乖好乖哦！
这是不是也可以说明，其实他并没有想象中的那样讨厌她，甚至很可能……还存了一丢丢好感度？
呜哇。
就好像她明明只需要一颗糖，生活却搬来了一整个甜品店，真是太太太让人开心了吧！！！
江月年高兴得厉害，没忍住心中喜悦，欢呼一声后把怀里的姜池抱得更紧。后者被这个动作吓了一跳，声音闷得快要听不清：“快松开啊，你。”
他看似波澜不起，实则紧张得连尾鳍都一动不动，停顿片刻后咬了咬唇，一本正经地认真补充：“我不是因为、不是因为信任你，只是打算找个暂时�