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于成钧并未占据那二百余里草原，而是趁机扶持了几个原就对横征暴敛的蛮族不满的小族，使其脱离蛮族掌控，引得他们内斗纷纷。而愿与大燕议和的部落亦多了起来，蛮族掌控不了局面，疲于奔命，又丢了偌大一块繁衍生息的土地，元气大伤，再也不能来犯。边境，就此太平了下来。
如此种种，皆是于成钧所为。这般功业，委实令人瞩目。连京中的百姓，都将他当做英雄看待，夹道欢迎。
他最看不上眼的儿子，几时有了这般才干？
明乐帝按下心头种种念头，开言道“且平身吧。”
于成钧谢恩起身，神色沉静肃穆，全没了当初的狂放模样。
他将金牌双手呈上，由太监传了上去。
明乐帝扫了一眼，便未再多看，只向于成钧道“三年来，辛苦你了。果然沉稳干练了许多，不似当年小儿模样。”
于成钧拱手回道“为江山社稷，臣不敢说辛苦。”
明乐帝又道“京中百姓……”
他话未说完，于成钧便已抢着答道“百姓讹传，这些言语须臾便会散去。边疆战事平定，是万千将士们死战之功，臣不敢妄占。”一言未休，他停了停又道“臣斗胆，求皇上一个恩典。”
如此，倒出乎明乐帝意料。
他眸中神色微亮，似是颇为喜悦，话音倒是平常“你倒是不贪功。什么事情，且说说看。”
于成钧便说道“戍边将士，为国征战多年。其老迈病残者众，又往往无处赡养。臣恳请皇上，按月向军中发放钱粮，以养活这些老弱残兵。”说着，他抬头看向明乐帝，一字一句道“如若不然，长此以往，只怕兵源艰难。”
在边关军中三年，于成钧也算历练了，见了许多不平不公之处。
燕朝重文轻武的风气，已然波及军中，许多行军打仗多年的兵士，老来无可依靠，一辈子刀头上提着脑袋滚过来，回到故乡竟还要遭受乡民的轻慢白眼，以至于许多人幽愤至极，说出“劝人当兵，天打雷劈”的话来。
明乐帝听了他这番话，心思微有活动。
他是太平皇帝，守成之君，清平日子过久了，对这军力便颇为不重视。除了必要的边防与京城戍守，他甚而觉得蓄养军队不过是浪费银子。
有这样的人力物力，还不如多修几座园子供他玩赏。
倒是蛮族这场攻打，将他的安乐梦给唤醒了，若非边关将士拼死抵挡，明乐帝眼下只怕已当了亡国之君。
如今听了于成钧一番言语，他倒也觉有几分道理。
明乐帝心中盘算了一番，面上倒是不动声色，说道“才回京，便惦记着边关将士。你辛苦了一场，也该好生歇歇。你的话，朕暂且记下了。去后宫瞧瞧你母妃罢，也是日夜渴望着你回来的。”
于成钧见话已说到，晓得此事也非一日之功，遂见好就收，告退下去了。
看着于成钧那昂藏的背影没入殿外，明乐帝面上的笑意渐渐敛去，他手指轻扣着那面金牌，良久道了一句“本当他是该长进些，原来还是当初那副性子。”
这话音平平，却并无一丝愤怒，竟还有那么几分窃喜。
于成钧出得乾清宫大殿，才下了台阶，迎头便望见一顶轿子缓缓过来。
于成钧细观那轿子的规制，又看了看跟随的人，不由眯细了眼眸。
他晓得那轿子里坐的是什么人，才回京城，他也不想节外生枝。转头正欲走开，抬轿的太监居然快走了两步，赶在他面前停了下来。
轿子落地，一宫女轻轻掀起帘子，自里面扶出一位靓妆丽人来。
这女子不过二十五六，生得艳丽非常，身段袅娜窈窕，两道柳眉描得细弯弯的，衬的其下一双水瞳顾盼生情。她穿着一袭水红色暗绣鹊衔梅花扣身褂子，下面却是一条烟色蝉翼纱裙，肩上披着一领湘妃色披帛，面上薄施了脂粉，唇色淡红，整个人如一团烟雾，浓艳却不妖俗。
如今是三月末，春色虽好，但还有几分凉意，她却穿了一条薄纱裙子，竟似浑不怕冷。
丽人扶着宫女的手臂，款款上前，向着于成钧淡然一笑“肃亲王回京了，三年驻守边关，可谓辛苦。”
于成钧看她挡了路，也不好扭头就走，拱了拱手“梅嫔娘娘。”
这女子，便是同他生母顺妃向来不对付的梅嫔了。
梅嫔笑道“这是才见了皇上出来？”
于成钧颔首“正是，皇上正在里面，此间无事，娘娘若要见皇上，当是行的。”他不想同梅嫔多有纠缠，随口道“本王还要去见母妃，不多同娘娘说话了。”
梅嫔见他要走，忽朗声道“王爷走了三年，苦了王妃独守空闺，还要时时替王爷进宫在顺妃娘娘跟前尽孝道。王爷见了顺妃娘娘，可千万记得替王妃美言几句。”
于成钧步履微顿，却还是去了。
梅嫔唇边泛出一抹微笑，转身道“走，见皇上去。”
宫人小心替她提着裙摆，扶她上阶，一面低声说道“娘娘说的这般明显，肃亲王怕是瞧出来了呢。”
梅嫔笑了笑“本宫便是明着挑唆了，那又如何？他听不进去，那也不过是一句顺嘴的话，于本宫又有什么害处？他若听进去了，由着他们母子去争斗，本宫乐得瞧热闹。顺妃怎么待肃亲王妃的，大伙又不是瞎子，全瞧着呢。”
那宫人会心一笑，点头道“娘娘真是好筹谋。”
梅嫔意态慵懒，淡淡说道“肃亲王功成名就归来，本宫真是瞧不过顺妃那个样子，尾巴都要翘到天上去了。给她添些堵，本宫才畅快。”
一主一仆，低声议论着，便入了乾清宫。
于成钧步伐匆匆，一路进了承乾宫。
顺妃今日特特起了个黑早，仔仔细细精心装扮了一番，还亲自盯着宫中的小厨房，把往日于成钧爱吃的几种吃食都预备下了，比她迎圣驾时还要尽心竭力。
这一白日，她在宫中坐卧难安，踱来踱去，听闻于成钧已进了大内，虽明知他要先到御前去面圣，还是几次三番遣人过去探问。
好容易，门外传来一声“母妃，儿回来了！”
顺妃顿时大喜过望，竟也不顾身份，快步直奔了出去。
恰逢于成钧自外头进来，母子两个险些撞上。
顺妃看着于成钧自疆场平安归来，大喜过望，一时竟也不知如何是好，便将于成钧拉到了内殿。母子二人相对而坐，宫人将茶食点心一一捧上，方才说话。
顺妃三年来提心吊胆，直到了此刻才把一颗心放回肚里，她将于成钧上上下下左左右右的打量了一番，才微笑道“好，既高了也壮实了……”一语未毕，便哽咽了起来。
于成钧略有些无奈，莞尔道“儿子都二十了，怎能再长高？倒是母妃，三年不见，身子康健依旧，儿子也放心了。”说着，他四下环顾，又道“母妃复宠如故，却该与母妃贺喜。”
顺妃摆了摆手，笑盈盈道“虽有那个贱婢为祸，好在皇上总还是顾念着往昔的情分，那些坎坷也都过去了。如今你又立下大功，是咱们燕朝的大功臣，那往后就都好了。”说着，她越发眉飞色舞起来，说道“咱们娘两个也算时来运转了，那些不甘不服不忿的，我瞧也只能都干看着了。”
顺妃人近中年，那不服输的心气儿倒还同年轻时一样。
于成钧多少知道些他母妃在后宫中的争斗，不予置评，只是说道“这大功臣的说辞，母妃却是从何处听来的？”
顺妃答道“其实早一个月前，蛮族投降时，京里就传遍了。”一言未了，她又含笑说道“母妃心里高兴着呢。”
于成钧微微颔首，又说道“儿子只给母亲提个醒，往后宫里，尤其是对着皇上，可切莫再说儿子如何有功。”
顺妃不以为然道“那又有什么？我儿在边关三年，打跑了来犯的外族，是当之无愧的大功臣，我便说说又怎样？难道只许那些嫔妃们仗着兄弟靠着咬文嚼字讨皇上的欢心，出来炫耀说嘴，我儿打了胜仗，我却不能说了？”愤愤言罢，她看于成钧默然不语，遂又笑道“好了，功高震主的道理，你母妃心里明白。只是看见儿子出息了，这当娘的心里高兴罢了。”
于成钧这方一笑说道“母妃服侍皇帝多年，道理比我通晓的多。”
母子两个说了几句闲话，于成钧的心里始终绕着梅嫔适才的那两句话。他当然明白，这梅嫔是他母亲的冤家，那些言语无非是意图挑拨他们母子失和。然而，他却不能不在意。
于成钧人虽粗犷，却并非没有头脑，恰恰相反，他却是个于人□□理洞若观火之人，不然也不会在边关胜仗连连。
当年，他娶陈婉兮时，顺妃便不情不愿。即便婚期都定下了，她依旧对娶的不是陈家三小姐一事耿耿于怀，愤懑不甘。
要说顺妃十分喜欢疼爱陈婉兮，连于成钧自己都不信。
虽说陈婉兮每每来信总说一切安好，但他心中依然隐隐担忧，只是好在两人只那一夜就有了儿子豆宝，顺妃看在外孙的份上，该当不会太刁难儿媳。
“……你回来了，该好生歇歇，享几年清福，母妃替你选了几位可心的人。待消停两日，便送到你府上去，叫她们好生伺候你。”
顺妃不知儿子心里在想些什么，笑意盈盈说道。
于成钧面色微变，脱口说道“母妃，这可使不得。”
顺妃愕然，问道“怎么使不得？”话才出口，她想起什么，又说道“你不在家时，府里无人主事，任凭那陈氏乱闹也是了。如今你回来了，终究你才是肃亲王府的主人，你要添几个侧妃妾室，谁还能说个不字？陈氏若敢有异议，便叫她来宫里见本宫，本宫必要罚她将《女诫》抄个百遍，好让她晓得贤良两个字怎么写！”想起了那日受气的情形，顺妃口风一厉，连着自称也改了。
于成钧正色道“母妃万万不可，儿子才打仗回来，略有那么几分功绩，立刻便要添纳侧妃，蓄养妾婢，叫人看着必定说儿子骄矜自满，忘乎所以。母妃适才还说知道功高震主的道理，这会儿怎么倒坑起儿子来了？”
顺妃又是笑又是咬牙，斥道“胡说八道！母妃怎么会坑你？！满朝王孙谁不养妾？怎么偏你就使不得？何况，你才立下偌大功劳，谁敢说些什么？”她原当于成钧是为着陈婉兮才不肯，听了他这话，心里倒好受了些。
于成钧说道“母妃，儿子才从乾清宫面圣回来，皇上可并无半句嘉奖之言，只怕他心里正忌着儿子呢。”
顺妃将信将疑道“皇上忌你？”
于成钧不答，只是说道“儿子从乾清宫出来，正巧碰上梅嫔。虽说母妃如今复宠，但梅嫔风头依旧正劲，这要是她在皇上枕头边说些什么……母亲且想想看？”说着，他将一颗糖栗子退了皮，丢入口中嚼了起来。
顺妃听见“梅嫔”二字，面上漫过一阵阴霾，她默然了一阵，方才说道“也罢，你这话倒是有理，这件事便暂且放放。”
于成钧听着，嘴边扬起了一抹不易察觉的笑意。
他又坐了片刻，心里却越发惦念起陈婉兮，便起身找了个借口离去。
顺妃有些不情愿，说道“时候还早得很，再坐会儿，不如等吃了午饭再走。中午，母妃吩咐小厨房做你爱吃的菜。”
于成钧推辞道“儿子才回来，还要回府去整顿一番。改日，必定带了王妃同世子，来叨扰母妃这顿饭。”
顺妃留他不住，只好将他送出门