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于成钧啐了一口，颇为不满道：“什么鬼玩意儿，险些硌掉了爷的牙！”
陈婉兮心念微动，双目炯炯看着于成钧。
于成钧有些莫名，问道：“你为何这么看着爷，爷脸上沾了点心渣？”
陈婉兮微微一笑：“不曾，只是妾身在想适才喜美人的话。”言罢，她转头低声吩咐：“红缨，把这玉环收起来，别使人瞧见。”
红缨应了一声，将这玉环拿手帕卷了，藏入袖中。
片刻，但听太后问起众人，糕点口味如何。
六宫嫔妃，同宗亲命妇们，自是交口称赞，言谈中尽是溢美之词。
太后果然欢喜，只是目光似有若无的扫过肃亲王府的席位，带着不解之意。
梅嫔含笑说道：“皇上，郡主久居姑苏，如今远道归来，想必这些宗亲们都不识得了。不如请郡主上来，与大伙一见。”
这话，原该顺妃来说。
然而顺妃却记恨着适才在景福阁花园之中，郡主纵蛇伤人一事。离了景福阁之后，她私下派遣宫人打听此事，得知了事情始末，听闻那毒蛇险些咬伤自己的宝贝孙儿，甚而还狂言咬伤便咬伤，没什么大不了，心中便深恼这郡主跋扈无礼。只是碍着太后娘娘，她不好发作，但于太后交代之事，便有些没了兴致，懒洋洋的，不愿理睬。
太后眼见竟是梅嫔出来言说此事，便有几分责怪，看了顺妃一眼，还是打叠精神微笑说道：“梅嫔说的也是，只是这丫头适才在厨下忙碌，烟熏火燎，弄得狼狈不已，怎好见人？”
陈婉兮在下听见这说辞，不由低低笑了一声：这可真是矫情！堂堂郡主之尊，能亲自下厨做糕点？淳懿郡主其人，她可是才领教过，如此骄横跋扈，绝不是个洗手作羹汤的脾气。这所谓的百岁糕，怕不是出自宫人之手，她又怎会烟熏火燎，不能见人？何况，太后此举，本就是有意引淳懿郡主风风光光的出来，事到临头却又推托，定要别人三催四请，好来彰显她尊贵的身份，清高的性情。这，可不就是矫情做作么？
倒也不愧是当了太后的女人，手腕果然了得。
果然，梅嫔顺着这话笑道：“哎哟，太后娘娘说的是哪里话？莫说郡主是为咱们大伙蒸糕才弄至如此模样。即便不是，太后娘娘的外甥女儿，那便是天仙也似的人物，谁还敢笑话不成？太后娘娘快不要藏着掖着了，将郡主妹妹请出来罢。”
梅嫔既挑了这个头，其余嫔妃便也三三两两的附和，临了连皇后亦不得不说道：“既是大伙皆有此意，太后娘娘不若就将郡主请来一见罢。”
太后微微一笑，却并不答话。
如此一来，底下坐着的一众宗亲命妇，哪里不明白太后的意思，便都撺掇着要见淳懿郡主。
太子妃亦含笑说道：“大家伙都盼着见淳懿郡主呢，儿臣斗胆，恳请太后娘娘从善如流吧。”
太后却依旧不为所动，只笑说：“小孩家，在外野了这么多年，乍然回来，规矩不全，出来见人，凭白落人耻笑。”
陈婉兮冷眼静观，心里思忖着太后到底是要上哪一出戏。
于成钧扫了一眼桌上的菜色，见总无爱吃之物，只得拣了一块蜜火腿丢入口中，一面嚼一面说道：“必是要等皇帝开口，方才好了。”
陈婉兮闻言，不由瞥了他一眼，浅笑说道：“王爷于人心，拿捏的倒是精准。”
于成钧饮了一口竹叶青，说道：“也就是这么说罢了，不过是女人那些小把戏。这些年来，爷早看腻歪了。”
陈婉兮不言语，半晌才微笑说道：“王爷对于女人，倒是熟悉。”
于成钧听着，暗暗在她腰上捏了一下，笑斥道：“酸！”
果不其然，只僵持了片刻，明乐帝便开口道：“如此，太后也不要执拗了，便让淳懿出来见一见罢。她虽不在今日受邀之列，但她身为郡主，其父又尽忠殉国，是于国有大功之臣，合该领受宴赏。”
太后这方微笑颔首：“拗不过皇上与诸位，那便叫她出来见见宗亲罢。”言罢，吩咐宫人知会淳懿郡主。
于成钧低低笑了一声，向陈婉兮道：“瞧，爷说什么来着。太后这必是要替淳懿把面子做足了，才让她出来。”
陈婉兮轻轻睨了他一眼，没有言语。
须臾功夫，通传内监那尖锐嗓音便高高扬起：“淳懿郡主到——！”
众人的目光，瞬时投了过去。
这话音落地，但见一妙龄少女款款步入场中。
此时的淳懿郡主，同适才陈婉兮于牡丹花圃中见她时，已大改了装束。
她身着一袭碧青色宝花罗裁成的深衣，披着一条烟云色披帛，一头乌发披垂于身后，只在发尾挽着双环，身上装饰无多，只是腰间挂着一枚赤金铃铛，随她行走之时，叮铃作响，铃音清脆，似在告知旁人，有玉人前来。
今日赴宴的命妇众多，人人都是一身诰命服饰，虽端庄沉稳，却也不免令人满眼沉闷。
淳懿郡主这一身装束，倒显得格外脆嫩活泼，且凸显着春夏时的盎然生气。
她面上薄施脂粉，丝毫没有盖住少女天然的细白肤色，整个小脸如剥了壳的蛋也似，一双薄唇涂成樱桃，倒也美丽动人。一双灵动的弯眉之间，更学了寿阳公主，点了一记梅花钿，娇丽可人。
她噙着盈盈笑意，步上前来。
陈婉兮托腮凝神，静观浅笑——她可不信淳懿郡主能有这般精细的心思，这必是太后的手笔了。
太后娘娘如此大费周章，到底是为了什么？
她心中微有不安，只望自己是想错了。
一旁，杏染低低说道：“这郡主好生奇怪，头发为何不扎起来，这般披散成什么样子呢？”
陈婉兮闻言，便讲给她听：“这是先秦淑女常做的打扮，名叫垂云髻。如此梳妆，既不失端庄典雅，又显得柔美婉约。”
于成钧听见这话，立时便低声问道：“你既认识，怎么从不见你梳？明儿，你也梳这样的发髻给爷瞧瞧。”
陈婉兮似笑非笑问道：“王爷这是觉着郡主的打扮好看么？”
于成钧挠头一笑：“好看是好看，但爷想看你这样打扮。”
陈婉兮脸色一正，说道：“妾身偏不会做这样的装扮。”
于成钧不知她为何忽然不悦，有心询问，但大庭广众之下，总不好同妻子过于亲热，只好暂且作罢。
这功夫，淳懿郡主已走到帝后席下，下拜行了大礼，扬声道：“臣女拜见皇上、太后娘娘、皇后娘娘，愿吾皇万寿无疆，太后福寿永享，皇后万福金安！”说毕，便磕下头去。
这话音爽朗脆嫩，似是响彻云霄。
明乐帝含笑受了她的礼，命她平身赐座入席，且特特恩准她坐于太后身侧。
场上的人，自是满口溜须拍马的奉承起淳懿郡主的人物品格，各个恨不得浑身多长几张口来。
梅嫔更笑道：“太后娘娘还自谦，说郡主在外性子野了。如今瞧瞧，可不是个神仙一般的人儿么？说出的话，行出的事，都是出挑的。不愧是太后娘娘的外甥女儿，调理的这般好。”
太后微笑道：“梅嫔，你的嘴是抹了蜜吧？仔细待会儿有蜜蜂过来蛰你！”
一句笑话，惹的众人或真或假的大笑起来。
场上热络，皇后与顺妃反倒是意兴懒撒。两宫娘娘对看了一眼，各自没有言语。
寒暄之后，梅嫔便说道：“太后娘娘，您适才说这百岁糕还有个名头叫喜糕，是何寓意，还没讲明呢。如今郡主妹妹也来了，可否当众讲解一番？”
她原当这是接了太后的话茬，好引她下一场故事，熟料太后的脸色却微微一变。
淳懿郡主却是一脸兴奋之情，清了清喉咙，正想说话，太后却打断她道：“哀家不过随口说来，哄大伙高兴罢了。今儿是寒食佳节，大伙吃多了寒食点心，听个笑话，笑上几声，免得存了食。没什么大不了的，不听也罢了。”
梅嫔有些讶异，太后适才的言语，显然是有后手的，却不知怎的竟然就此打住。
淳懿郡主更是莫名，这同太后与她交代的全不一样。
太后没理二女，而是向着肃亲王府的席位，关切问道：“肃亲王，肃亲王妃，你们今日可还尽兴？世子还小，宫中饭食可还中吃？”
陈婉兮心中顿时一沉，看来适才之事，并非她多心。
二人当即起身，谢过太后关爱。
太后看着陈婉兮，意有所指道：“王妃，孩子小，仔细被什么卡着噎着，可就不好了。”
陈婉兮神色温婉，语气恭谦道：“臣妇替世子多谢太后娘娘关切，皇上赐宴，自都是极好的。”
一句话，四两拨千斤。
太后深深的看了她一眼，冷笑道：“如此便好，如此便好！”
王爷与王妃谢过，方又落座。
这场景落在旁人眼中，便只当太后关怀肃亲王府，不知另有别意。
余下，便又是宫廷杂耍班子上来献技，宫女们各着五彩衣裳，踢蹴鞠以为游戏，应此寒食佳节。
这场寒食宴，便有惊无险的过去了。
宴席散罢，各宗亲又去拜别帝后与太后。
陈婉兮面见太后之时，太后倒是和颜悦色的，赏了些宫中的绸缎布匹，同些孩子物事，说道：“王妃，今日淳懿得罪，哀家替她陪个不是。这孩子在外几年，被惯得坏了，你却不要放在心上。”
陈婉兮心中暗道：惯得坏了，便能肆意纵容毒蛇咬人？事后全不知悔改，还要人莫放心上，真正是笑话！
虽这般想着，她还是笑道：“太后娘娘哪里话，郡主顽皮，怎劳太后娘娘来陪不是？何况，臣妇也实在承受不起。”
太后看着陈婉兮，锋利的眼眸之中，依旧清澈明亮，无丝毫浑浊之态。
半晌，她颔首笑道：“王妃，你很好。然而哀家要告诫你一句，人巧过了头，巧过了自己的身份，可不是什么福气。”
陈婉兮垂首，避开了这太后的目光，言道：“娘娘教诲，臣妇记在心上。”
待她离去，太后向后一仰，微微露出疲惫之态。
一旁，女官南兰送上一碗六安茶，说道：“娘娘今日累了，又多用了荤腥，解解油腻罢。”
太后连瞧也没瞧上一眼，扶额道：“淳懿怎会这样愚蠢，犯下这等大错！这把柄捏在人手中，日后之事，叫哀家如何开口？好不好，先让那肃亲王妃向肃亲王挑唆一番——郡主曾意图纵蛇咬伤世子。那肃亲王，还能看上淳懿么？”
南兰恭敬回道：“娘娘，此事无关肃亲王意愿。若娘娘肯，肃亲王喜欢不喜欢，都是要答应的。”
太后拧眉道：“话算如此，但总归是不便行事。再则，她这么个毛躁性子，怎能干事？又怎会是肃亲王妃的对手？”说到此处，她又是赞赏又是扼腕叹息道：“这陈婉兮，倒是当真不错。几年功夫不曾留神罢了，她就历练成了这幅样子。刚强，聪慧，很有她母亲当年的风范。这样的人，不能为哀家所用，实在可惜。”
南兰没有接话，恭敬侍立在侧。
片刻，只听太后又道：“也罢，事已至此，且走一步看一步罢。”
寒食宴散去，肃亲王府众人乘车马归府，一路无话。
回到王府，豆宝熬了一日，小小孩子精力不济，马车上就伏在母亲怀中熟睡过去，到了府中，陈婉兮便吩咐乳母将他抱了过去。
于成钧尚有些杂事，回府之后又再度出府，陈婉兮没有过问他的去处