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天气炎热，饶是军司处安放了冰盆风轮，却依旧挡不住那下火一般的天气。
众人看着那碗冰豆汁儿，都忍不住咽了一下口水。
王宏达却说道：“这……肃亲王妃，竟就给王爷预备这样的点心？”依他所看，这锅盔烧饼实在粗糙的紧，与外头街上小摊吃食无甚两样。如此倒也罢了，竟然堆了高高的两盘。这些贵人们，哪个不是讲究斯文秀气，生恐别人嘲笑贪食，饭量都是少少的。
肃亲王妃这是……喂猪呢？
肃亲王也是怪，淳懿郡主送来的点心，分明更为精致考究，材料也昂贵奢侈，他却偏偏不喜，每日只吃肃亲王妃替他预备下的。
早先京里传闻，肃亲王甚是爱重自己的王妃，但出了小程氏那件事，肃亲王检举揭发弋阳侯府未见丝毫容情，似是也不曾照拂王妃的颜面，这也是怪事一桩。
这两人……到底怎么回事？
于成均就着豆汁儿大口吃着烧饼，狼吞虎咽，甚是香甜，看的一众同僚都馋了起来。
他吃了一块烧饼，一块锅盔，喝了一碗豆汁儿，方才擦嘴说道：“怎么的，爷就是爱这样吃。那些个糕点，样子好看，实则不中吃。要爷说，可真不如这烧饼，又好吃又顶饱。”
王宏达看的嘴馋，也好奇起来，便伸手过去，嘴里说道：“让下官也尝尝王妃娘娘的手艺。”
不料，他才探手过去，于成均便打了下来，斥道：“你发了馋痨了，吃了淳懿郡主的点心还不够，还惦记上爷的了！告诉你，这是王妃特特为爷预备的，你们谁都别想！”
王宏达吃痛，猛地缩了手，讪笑道：“王爷未免太小气了，一个烧饼也不肯给。”
于成均朝他一笑，问道：“想吃啊？”
王宏达连连点头：“特想吃。”
于成均将手一拍，大笑道：“那你就慢慢儿等吧，等到过年过节，爷有了好心情，或许你就有这个口福了！”
这二人趁着办公间隙，说笑几句以作休息，一旁却有文官拿起那口承装豆汁儿的藤壶，仔细打量了一番。
这藤壶实则是以藤条编就一只壶套，里面则包裹着一口陶壶。
那陶壶甚是平常，倒是外头这个套子，乌木油润，甚而还刻了竹节竹叶的花纹，极是古朴雅致，颇有一番趣味。
这人看的喜欢，不由问道：“敢问王爷，这壶套子是从何处得来？倒是新鲜好看，市面上从未见过。”
于成均听着，望他一笑，说道：“你问这个，这是在柳溪胡同里一家铺子得来的。这铺子名叫萃锦堂，专售藤、竹、甚而是草编就的器物。那些玩物摆设都很是雅致，京城地面上，还没有见过。”
说话间，几位文官都凑了过来，看着那口藤壶，各自品评了一番。
这藤编的器物倒没甚稀奇，只是如眼前这口一般雅艺十足的，倒是从未见过。
这些人大多出身勋贵，金玉虽是贵重，见的多了倒也没甚稀罕，猛然见了这样一个物件儿，却喜欢起来。
众人品评了一番，便有人说道：“据闻，近来京中人力集子多有张贴雇工榜文，说是城郊新开了什么大型作坊，要用许多人手。管吃住，一季给三套衣裳，每月还给五十文钱。若是带着妻儿老小的，更好。京中这些难民，去了好多。连朝廷设的粥厂，也骤然轻松不少。”
另一人亦附和道：“这件事，下官也听说了。只是不知什么作坊，如此大的手笔，能雇佣这般多的人？”
先前那人说道：“这却不知，只是难民伙儿里都称老板是菩萨下凡，是大善人，各个对他感恩戴德的。”
众人啧啧称奇了一番，王宏达忽而想起来什么，说道：“不对啊，下官就住在柳溪胡同左近，并不曾见什么叫萃锦堂的铺子啊？”
于成均眸中精光微闪，莞尔道：“你再去瞧瞧？大约是你每日走惯了，连家门口新开了铺子，也没留神。”
王宏达满心疑惑，只看他说的笃定，没有多说什么，心中犯嘀咕去了。
慈宁宫西暖阁里，太后听了宫女的禀告，眉头微皱，抬手挥退了她。
她面色甚是不愉，目光投向坐在地下春凳上的淳懿郡主，见她正吃对着一盘芸豆卷吃的欢快，斥道：“你倒还有心思吃糕点！”
淳懿郡主不以为然，俏皮一笑，颊上泛出一个酒窝，甜甜说道：“姑姑这儿的芸豆卷做的真好，我为何不吃？”
太后冷冷说道：“你往军司处送了多久的点心了？肃亲王，可有吃过一次？他连看都不看一眼，每次点心不是打赏了奴才，便是分给了群臣，每日只肯吃他府里带来的东西。如此情形，你就没有想过一星半点儿的法子？！”
淳懿郡主张口便道：“那是他不知好歹，不识香臭，有眼无珠！”说着，忽见太后脸上隐隐有了怒色，方又嘻嘻一笑道：“姑姑，您放心，有什么可担忧的？肃亲王才告发了弋阳侯府，那可是陈婉兮的母家，他一分的情面都没替她留，足见情分淡薄。姑母之前所说，想必是肃亲王出征数年，乍然回京，见了王妃新鲜。到了这会儿啊，新鲜劲儿也该过了。没什么大不了，姑母不必担忧。他不吃我的点心，不过是男人的矫情罢了。”
太后听了她这一席话，脸色略略缓和了些，说道：“你也不要大意，这里头有你不知道的故事。那小程氏是陈婉兮的继母，她嫁给弋阳侯有些不清不楚的事，听闻往昔还有些苛待继女之事。陈婉兮同她的母家，素有旧仇。肃亲王如此作为，她只怕还觉是出了一口恶气。何况，那件活埋孩子的案子，当日还是陈婉兮揭出来的。”
淳懿郡主将眉一挑，好奇道：“姑母，您身在深宫，倒是对外头这些事了如指掌。”
太后却只是含蓄一笑，微微颔首道：“人在宫中坐着，耳目倒也广些，不然可真成了等死的老婆子了。”
淳懿自宫女手中接了手巾，仔细擦了擦，上前搂着太后的胳膊，将脸揉蹭着，甜甜说道：“姑母，您才不是什么老婆子呢。您仪态端方，风韵犹存，皇上又极是孝顺，这满宫里谁不敬您，服您呢？”
太后摸了摸她的鬓发，嘴角泛出一抹笑意：“这都风韵犹存了，可见哀家是真的老了。”说着，又正色道：“淳懿，你却要记得。咱们孟家男人都指望不上，这家族兴旺的担子，便全都压在咱们女人身上。这般，哀家可不许你任性。”
作者有话要说：娘家的事儿完结了～
第78章
淳懿郡主见太后变了脸色，说起正色，不由也坐正了身子，乖巧说道：“姑母放心，清儿心里全都明白。清儿必定不会辜负姑母的托付。”
太后微微一笑，转头吩咐道：“去将哀家那支蝴蝶钗儿取来。”
侍奉的宫女答应了一声，便转了出去，须臾取了太后说的那支钗过来。
宫女双手捧上，淳懿郡主仔细打量了一番，却见是一枚蝶恋芍药点翠流苏钗。钗子是赤金的，蝴蝶与芍药都点了翠，钗头坠着一串细细的米珠。钗子做工甚是考究，赤金倒也罢了，那点翠却尤为华贵。
淳懿看了两眼，禁不住出声道：“这蝴蝶钗儿，我记得几年前中秋宫宴时，姑母还曾戴过的。”
太后微微一笑，说道：“这还是哀家当年封纯贵妃的时候，先帝随着册封旨意一道赏下来的。今日，哀家便将这钗子赠给你，望你亦能承载孟家的荣耀。”
淳懿郡主微微吃了一惊，连忙推拒道：“姑母，这钗子太过贵重，我不敢收。”
太后浅笑，神情柔和慈爱之中却又透着一抹的不容置疑，开口：“拿着吧，我老人家了，用不上这样花哨的玩意儿。再则，也是哀家对你的一番期望。”
淳懿郡主听了这番话，便知已是无可推脱，只得双手接了过去，道：“清儿必定不负太后娘娘。”
太后微微一笑，身子向后一仰，神情懒散道：“哀家乏了，你下去罢。”
淳懿郡主起身告退，带了自己的婢女，向外去了。
太后看着她年轻窈窕的背影，摇头叹息：“到底年轻了些，沉不住气，心气儿又太高。”
她身侧的掌事大宫女碧湖上来添了茶水，赔笑回道：“所以，才要娘娘仔细的点拨调//教。再说，奴婢瞧着，郡主心里还是有些数的。”
太后皱眉道：“这若是往常，哀家细细教她倒也罢了。但如今，时局不许啊。”
碧湖恭谨道：“娘娘且安心，好不好，还有大小姐呢。太后娘娘已让她做了太子妃，还愁将来么？”
太后叹息道：“话虽如此，但霞丫头实在是个不中用的，竟然能让长子庶出！太子待她，又委实平常，难保将来啊。”
另一心腹宫女春月端了一盘点心过来，笑道：“太后娘娘，这是太子妃娘娘今儿上午孝敬的。娘娘午时没大好生吃饭，这会儿怕饿了，用些也好。”
太后瞧了一眼，见是一盘桂花栗子糕，便拿起咬了一口，细细咀嚼道：“这是霞丫头自己的手艺，也算她还有几分孝心。”说着，忽想起来什么，冷笑了一声：“前些日子，哀家将淳懿召回京中，她自认哀家弃了她，便同哀家怄了好几日的气，连带着皇后也同哀家不对付了。这段日子，大概是想明白了。太子向来不待见她，她也只能倚靠着哀家。孟玉霞可是个心高气傲的丫头，肯这样下气儿，怕是她在东宫的日子实在不好过吧？”
春月开解道：“太子妃娘娘到底年轻些，一时气盛也是有的。只是奴婢实在不解，娘娘既然想再放一个人，何不把郡主荐给太子呢？肃亲王到底是个王爷罢了，便是富贵也是有限。”
太后微微舒了口气，说道：“你哪里明白，太子远着霞丫头，可当真是因霞丫头有什么毛病，果然不讨男人的喜欢么？”
春月答道：“那是李氏、蒋氏这两个侧妃善于狐媚，勾住了太子。”
太后笑了一声，摇头道：“这话，就不对了。太子，这是在防着哀家。”说着，她正色道：“他虽不敢强令太子妃服食避子汤药，却也不肯与她十分亲近。哀家听太子妃抱怨过几句，太子一月里进她房的次数，满共不过一双手就数过来了。过夜的时候，便更少。孟玉霞可是出众的美人，那李氏蒋氏的姿色还在其下。太子如此，可不就是为了防着哀家？有她这前车之鉴，再把淳懿也赔进去，不过是白饶。”
春月听着，不敢接话。
碧湖则道：“娘娘，不论如何，将来太子登基，太子妃便是皇后。难道，太子还能无罪废黜太子妃么？”
太后说道：“话虽如此，却也不能不以防万一。如今太子两个儿子，皆非太子妃所生，已是大大不利。肃亲王其人，才干出众，超然于众皇子之上。将来待太子登基大宝，他必是新帝的左膀右臂，能有个人在御前说上几句话，那也是好的。再说，如今乾坤未定，将来鹿死谁手，还未为可知。哀家，不得不做完全之备。”说着，她冷冷一笑：“哀家从一个身份卑微的小族女儿，走到今天，可没靠家中一星半点儿。如今，他们倒是都靠着哀家鸡犬升天了。孟家的男人不中用，只能靠女人。”
碧湖轻轻说道：“娘娘放心，郡主必定明白娘娘这份苦心。”
太后冷笑道：“最好如此，年纪轻轻，不要目光那么短浅。做肃亲王的侧妃又如何，谁知将来呢？再说，若不是孟家族中没有适龄的女孩儿，这桩好事，也轮�