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楼淮祀也不为难他，还留粮商在船上休憩，只叮嘱不许说出去。
粮商纵有十个胆也不敢声张，指天发誓漏出半句叫自己脚流脓口生疮，欠高债孤寡身，交友都是狐朋，夫妻皆为反目，兄弟都将结仇。
楼淮祀半晌才拍拍粮商的肩，道：“倒不必如此，对自己未免心狠。”
粮商讨好一笑，瘫着两腿死活也要回到自己船上去，楼淮祀的这艘大船跟从阴司里开出来似得，又是人血又是人头，他一本本分分的商贩，实在受不得。
楼淮祀笑笑放人离去，转头却令人盯梢。
江石问道：“小郎君觉得有诈？”
楼淮祀摇头：“那倒没有，他说得情真意切，九成九不是假的。”
江石笑：“小郎信他却又叫人盯着他。”
楼淮祀道：“我这人有点毛病，看什么人都不像好人，这九成九的真，这不还有一分假，小心驶得万年船。这粮商又颇为有趣，盯着便盯着，随手之事。”
江石看楼淮祀真如雾里看花，糊里糊涂只看不真切，掀一层他又有一层，掉转脸是一张，拧回去又是另一张，叫人头疼得紧。
楼淮祀伸个懒腰，颐指气使地叫人收拾好船，还叫仆妇点一熏香将船通通熏上一遍，嫌味不雅。去俞子离那看了看，绿萼等人架开屏风，在屏风后安置了一张软榻，卫繁被药倒后，睡得昏天黑地，压根不知外头的血浪涛天。楼淮祀凑近去，闻了闻，别说，卫繁柔软的唇边还真有细细酒香，沁人心脾 。
俞子离与梅萼清还在那手谈：“事了了？”
楼淮祀嗤了好几声，算起账来：“师叔怎把我娘子药倒了？”
俞子离道：“外头喊打喊声，兵器交接，繁繁长在深闺未必受得惊吓，睡过反倒是好事。”他一指绿萼等人，“你看这几个小丫头，吃了吓，惊魂未定。”
楼淮祀打量了绿萼等人，四个丫头果然吃吓不小，一个一个如惊弓之鸟，道：“事还未了，繁繁几时会醒？”
俞子离轻咳一声：“许要睡到明日晌午。”
楼淮祀合计一番，笑道：“也好。” 将朱眉留给俞子离，俯身连锦被一道抱起卫繁领着绿萼等回了自己的船舱，让绿萼好好照顾。自己去沐浴更衣，洒了好些香露，这才随意对付一晚。
。
隔日东方一点微白，江上隐有薄雾。于三被缚在舱底，头晕脑涨之际叫人给拎出舱。
昨晚天黑，看不大真切，于三晃了晃头，见眼前俊秀夺目的锦衣少年郎，眉目如画，唇边一抹轻笑，灿若朝阳。一时，昨晚种种仿似一场恶梦，再看船上红灯高悬，香气习习，安好静谧。于三又甩了甩头，露出似梦非梦、似哭还笑的迷离来，昨晚种种，焉知非梦？
等得他一个踉跄，一扭头看见高叠的头颅，再抬头，他们大当家还在船杆上挂着呢。立马清醒过来，昨晚再真不过。老实跪下讨饶。
楼淮祀也不与他废话，点了人手叫于三带路。于三哪敢不丛，老老实实将楼淮祀等人引到水寨中。
水寨依水，围了刺栏，似模似样搭了主事堂，又拿劫的银钱买了田地，建了屋舍，开了菜地。昨晚劫船，寨中精壮尽出，寨中剩得不过老弱。
老牛一脚踹翻于三：“寨中可有劫来的良民？”
于三也是个心狠的，自己死活不知，黄泉路上多几个作伴也好，道：“无有良民。”
楼淮祀坐在寨中央，笑道：“于三，等我抓齐了你寨中漏下的贼，审上一审，无有良民，变饶你一命，若有一人是良民，便是你在戏弄我，只好送你去地下跟你们兄弟团聚。”
老牛等人杀进寨中，束手就擒的便活抓了来，还手的杀了了事，哀嚎声中水寨只剩得几个老人几个总角小儿。老牛将人绑了一串，一溜将人带到楼淮祀面前。
楼淮祀倾过身，看了几眼，笑起来：“牛叔，你审他们，看看有没有无辜的，或许可留他一命。”再令其余人去搜寨中财物。
于三在旁见他这等作派，心凉了大半截，杀光抢光这是匪盗的行径，可见他们劫到同行头上，哪还有他的活路。
老牛铁石心肠，说是审贼，早生得杀意，放下屠刀立地成佛，杀人者无数，成佛者几人，手中的刀既染了人血，这刀再也放不下。他们杀惯了人，吃惯刀口饭，有几个心愿辛苦耕种为几个铜钿劳作的。
水寨被翻了个底朝天，库房中搜出财物无数，金银珠宝，字画器皿，还有各样生鲜干物，这些贼人只认金银，余的不知珍贵，只管堆在库中。楼淮祀看面如死灰的于三：“你们这些当贼盗的，连哪样值钱都不知道，还不如抹脖自尽。”
于三张了张嘴，从喉中挤出嘶哑的声音，道：“大哥领着我们，也叫兄弟在寨中起了屋舍，三不五时也有好衣大肉好酒，别的，俺们也不知。有衣穿，有肉吃，有钱花，楼里有相好的可以睡，那便是神仙日子，管甚字啊画的。”
老牛那边倒真让审出一个好的来，他拎了一个瘦小的小厮儿过来掼在地上，与楼淮祀道：“小郎君，这是个女娃。”
楼淮祀扬眉。
于三也吃惊不小，干瞪着眼：“他……他……”他们寨中偶尔也掳了妇人来，强行婚配后生子后，这些妇人有些寻了短见，有些想逃被杀鸡儆猴，有些也老实留在寨中，眼前这个于三也想不起是哪个来。
这脏兮兮的小厮留得狗啃似得短发，赤着脚，衣短裤短，尖削的下巴，口齿却极为灵巧，跪那道：“贵人救命，小的吠儿，这伙贼掳了我娘，我那时都在我娘腹，他们只当我是哪个贼的贼子，没伤我性命。旧年这伙贼又逼迫我娘，我娘实活不下去，就碰柱死了，死前叫我好好活着，寻机再逃出去。”
楼淮祀问道：“你娘在寨中生下你，怎瞒得旁人你是小娘子？”
吠儿噙着泪：“我阿爹帮了我娘呢。”
“阿爹？”
吠儿泣道：“我阿爹是寨中的好贼，阿爹在时，我与阿娘还过得日子，前年阿爹死在了外头，再没回来，我和阿娘便再也过不下去了。他们他们……”她忽地抬手，一指于三，“他也有份。”
于三咽口唾沫，虽记不在真切，却知这小兔崽子所言不假。寨中女人来来去去几个，死的埋了土，活的……
老牛等人面露不忍，寨中贼盗不讲道义，一个女子在群盗之中可以想见其处境，怕是生不如死。于三看楼淮祀双眸中杀意渐显，大声嚷道：“贵人，贵人，小的知道寨中还藏了银，贵人饶小的一命，小的立领了贵人去。”
吠儿大急，出跳将起来，道：“贵人，小人也知晓，他们埋在大屋底下，拿砖铺了地。 ”
于三恨不得生吃吠儿，一对眼瞪出眼眶：“表/子养的。”
“牛叔。”楼淮祀偏偏头。
老牛抬手就是一箭刺穿了于三的心口，于三吐出一口血，连退几步歪倒在地，旁边一汉子手起刀落又补了一刀。吠儿睁大眼，似是不懂这人怎忽地死了。
寨中财物被一一清出，确无遗漏后，楼淮祀一把烧了水寨，又将于三顶人的头颅串在竹竿上，立在大火熊熊的寨门口，遂带着人马财物打道回船。
船上的人头也一一拿竹竿挑了，沿着水岸五十步一根，竖了一长溜。卜仁的人头连带一封书信送去给了当地县衙。
当地县令刚从小妾的温柔乡里爬出来，吃罢早膳，逗逗相思鸟，差役洞衙门，就见正正中一个不成形的人头，吓得屁股尿流。县令鸟也不逗，匆匆跑出来，这人头稀巴烂，哪还辨得是谁，直待看了书信才知是卜仁一伙。
县令收过卜仁的好处，后背颈起了寸高的汗毛，又不敢信又不得不信，点了人手去水寨查看究竟，一路过去，魂只差没飞，沿岸人头开道，或开着眼，或吐着舌……等到水寨前，大火未歇，大门前齐齐整整一排竹竿，顶端挑着一个人头，当中一个差役认出于三来。
一行人抖着腿来，软着腿去，水寨这些年不知劫了多少船，一夕间被人灭了寨，不知黑吃黑还是遭了报复，越想越令人坐立难安。县令回去后只感以往收来的孝敬烫手，一闭眼，眼前人头乱飞，生怕自己睡在床上丢了脑袋，忍着心痛将会银钱拿出来铺了路，又算算任期，竟做了一些时日的好官。
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楼淮祀此一役所获极丰，一群人载歌载舞欢庆不已，拖了一箱白银出来一箱铜钱出为论功行赏，无论老少男女一律赏银五两，另一个人头二十两白银。江石那边也没落下，楼淮祀塞了一小箱碎银铜钱给人，让江石自去分。江石抱着钱箱，杀、烧、掠、分银……楼淮祀这个官越发像贼头了，他又有一般堪比厉鬼的贼手下，等到栖州了这个贼盗做窝的地方。
连俞子离与梅萼清都各得了五两，楼淮祀大方人，铰的银子只有多的没有少的。
梅萼清拿手掂了掂，笑呵呵：“嘿，还富余。”
俞子离将银锭扔在一边，启窗看外面群魔乱舞，低声问道：“ 明府，看阿祀行事，可还当他是栖州的变数？如此手段毒辣无有余地。”
梅萼清看楼淮祀又添一分满意，道：“俞郎，栖州久病，无重药不可医。栖州恶地，善不存，以恶方能止恶。楼知州有此煞性，好事啊。”
俞子离看着自己洁白的十指：“听说杀一人寝食难安，杀百人则泰然高卧。”
梅萼清笑道：“俞郎问倒老朽了，老朽不曾杀过人，更不曾杀过百人，无从知之。”
“那……”俞子离问道，“梅明府可曾见他人杀过百人。”
梅萼清抚须而笑，一指窗外：“俞郎与老朽昨晚虽未曾亲见，却与亲见有何分别？楼知州杀的都是该杀之人，这些水贼手上累累命案，全不无辜。”
俞子离的目光落在人群里边分发银两边与人吃酒的楼淮祀，这些事楼长危也干过，厚待下手，与同袍同乐，然，楼长危行此事令人心头振奋，楼淮祀行此事时却令人心头惴惴不安。
“官行匪事，非是正道。”俞子离皱眉。
梅萼清轻笑：“非常之时行非常之事，莫可奈何。”
俞子离长睫微垂，掩去眸中惊疑细思，道：“明府爱民如子，为民之生计殚精竭虑，明府既道阿祀行事可取，许是我忧心过虑。”亦不择手段啊。
梅萼清笑起来：“闻之不如见之，等俞郎到了栖州便知栖州有楼知州是件幸事。”他见外头打成一片，邀道，“俞郎一道出去同乐？”
俞子离摆手拒了，道：“明府自去。”
梅萼清也不强求，出门扬声道：“楼小友，与老朽也同吃一杯。”楼淮祀在那招手 ：“老梅，来来，快来，不醉不归啊。”
俞子离眸中忧虑更深几分，朱眉在他身后忽然出声道：“梅明府与小郎同道人。”
俞子离有些诧异，笑问道：“何出此言？”
朱眉生得好秀眉，眉头微蹙，答道：“说不来，道不明，只知他们看着投契。”
“你言下之意，我师侄与我不大相和？”俞子离盯着他。
朱眉不闪不避，回视道：“不，郎君是好人。”
俞子离品了品，虽似夸赞，入耳却生出别的滋味，夹苦带酸，绝不是什么好味道，当下意兴索然，道：“你也去与他们吃酒吧。”
朱眉摇头：“我不饮酒。”
俞子离便道：“那与我一道饮茶？”
朱眉又道：“家道中落，未曾习得雅好，吃不出茶的好坏，怕是要让郎