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乔氏走到祠堂门口，展示一番热汤面，又把背上的喜鹊交付一妇人托管，这才慢慢摇曳着温和的步伐走向大柳树。
等走到近前了，她也不与老太太先说话，就轻笑着对孟万全说：“万全子也在啊。”
她总是对男人有确定的，尤其常年不见女人，脑袋弦子总紧绷的这帮糙汉，他们最不经温柔，仿若只要见了温柔，就能引来这硬汉子的百般怜悯，百依百顺。
那四牛便是如此，扑到她身上便融化，他将自己的身体紧拧在她的骨头里肉里，就连睡觉他也要在自己胸前摸索，如儿子夜里失惊，哇的一声哭泣，又一伸手摸到了母亲那般，他才能有一夜好眠。
那男人夜里常抽泣，她便像哄孩子一般，把他抱在胸前一下一下的安抚说，四郎，四郎，四郎莫怕……四郎，娘在呢……
那男人会轻轻抽泣着唤娘，再入深眠。
有时候乔氏也想不明白，为什么陈四牛的娘就在隔壁，他却总是在自己的身上找娘？
后来有天她听到老太太一句闲语便刹那明白了。
那天老太太跟旁人说，从前我在家里，也是一等一的柔和人，你回头问问四牛，他跟他哥哥们淘气的时候，我可舍得打他们一巴掌。
是了，是了，四牛的记忆里的娘，是那个在乡间安稳度日的陈吴氏，而不是现在这个经历了战乱，凶神恶煞般的陈吴氏。
从那以后，乔氏便多了心眼，学老太太做饭的滋味，学老太太做家务的姿态……现在，陈四牛离不开她了。
今日，她依旧温柔慈爱的呼唤孟万全……没有兵营里的汉子能抵挡住这个。
……
到有几只蟋蟀在远处的草丛里唱的着实欢悦。
孟万全从前见乔氏倒也真羞涩，却也尊重，更因老太太的“虐待”多次暗暗贴补。
可今日不同以往，乔氏温柔出来，孟万全却如被苍天大地禁了声般的头都没有回，就那般把乔氏晾了起来。
乔氏站的尴尬，心里的盘算也乱了步伐，站片刻，她就无奈的又笑了起来，对老太太道：“这是怎么了啊？老太太，您快来看，我给你做了细面条汤呢，您看这里，家里剩下的那点子香油，我可都给您点上了，您尝尝？尝尝有没有滋味儿。”
老太太闻言，这才扭脸看她一眼，没说话，可面汤却接过去放置在一边了……
这粮食本就有她的，她凭啥不吃。
乔氏看看那碗面汤，再看看孟万全，又想想身后那些远望的妇人，心里暗恨，她便取了衣襟下洗的发白手帕，先是擦擦没有的汗，依旧笑的轻快。
笑了几声没人应，她便说：“哎呀，都这时候了，万全子都吃了吧？要是没吃我那份还没动呢，火上煨着，要不？我给你端过来？”
孟万全不吭气，也不敢吭气。
乔氏又给自己找台阶，便看着远处说：“哎呀，这都什么时候了，赶紧让老太太吃点热的，老太太不吃，你这干孙儿也不劝着……这茜儿也是不懂事的……不是我说呢，老太太您可真放心，她可见过什么世面，小小年纪懵懵懂懂的，一不小心被人骗了就不好说了，那可是一帮子光棍军汉，咱可是还没成礼……”
老太太从前每天跟乔氏都要争斗，她骂她打她，可是暗地吃的是阴亏，她个直来直去的老婆子弄不过县里商家的姑娘，每次都是有苦难言，就越发想了办法刻薄，只要人多乔氏敢装，她就趁着人多打她。
老太太有件事没有告诉过任何人，乔氏也打她，下死手拧，总趁着没人的时候拧她腋下肉，蹂躏大腿边的肉，她这么大岁数了，也不能出去脱了衣裳裤子给人看。
这世道就是这么怪，没人性，没规矩，神不看鬼不粘，长辈不是长辈，人也不是个人。
老太太知道自己，她就是虚张声势，勉强能护住自己的东西，可她老了啊，每天早上一身疼爬不起来的时候，她就知道自己总有一天就会扑通栽倒，从此落到乔氏的手里。
如此老太太心里就一直有个想法，若有那么一天她倒了，她就想法子结果自己，一天罪半日耻她都不受。
可现在不一样了，自打昨日茜儿那孩子来了，她知道自己有人管了，便不再预备跟乔氏争斗，她现在跟乔氏多说一个字她都觉着恶心。
她再不愿看到那张水灵灵的菩萨面假象，看她薄唇吐着信子，一日一日将自己吞噬了。
如今安全了，老太太才认真的想从前不敢触及的那件事，她其实竟是怕她的吧……是怕的。
可再怕，如今也不能让她往茜儿身上泼粪啊。没有多想，老太太一碗热面汤对着乔氏那张脸就去了。
乔氏一声惊叫，她可算了如了意，老太太又当着人打她了，万万没有想到的是，老太太会败了她最爱惜的粮食来毁她。
双目模糊，脸上热辣，乔氏哭的前所未有的丑陋，心情更是前所未有的暴躁。
今天夜里，无论如何她也要出了这口气。
那边祠堂门口的喜鹊与乔氏粘心连肉，远远的她就听到母亲在哭，闻声便立时撕心裂肺的哭了起来。
郭杨氏，于万氏，高氏等听到便一起小跑过来。
到近前，她们先看看老太太再看看无比凄惨的乔氏，忍无可忍郭杨氏便对老太太指责起来：
“老太太！您也这么大岁数了，兰香哪儿做的不好，您打也打了，骂也骂了，可她第二天还不是抹了眼泪照样给你端吃端喝，桨洗缝补，您这次~就过分了！这滚热的东西你，你怎么能往脸上泼？”
桨洗缝补？
老太太脑袋里立刻浮现出大清早出门，一盆添了土渣的衣裳堵在门口绊她满面花的时候，她说出去这世上竟没有一个人信！
没人信，咋办呢？对！对！现在与从前不一样了。
老太太没有给自己辩解，她就环视一圈，总算把一圈妇人都看的熄了声，她这才对孟万全说：“万全子。”
孟万全应声赶紧过去。
老太太捂捂心口强笑着对他说：“你那弟妹，才将将十五，她人小没经历什么事儿，我，阿奶今儿不求你说别的，就求你给个公道，你给么？”
乔氏哭声忽停一下，猛的嚎啕着就要往村里跑，老太太对她的手段太熟，先一步就拦住她，抓着她的胳膊道：“你别跑！今儿我跟满天神灵指咒，你敢跑，我立时碰死在这！！”
孟万全惊吓道：“阿奶您说什么？”
老太太看他笑：“我说真话，她敢跑就是逼我死，她不想我活着我就如了她的意。”
多大年纪的人了，说这样决烈的话，这群人一下子就被唬住了。
边上有那妇人便赶紧过来劝和：“老太太可不敢这样说，你这样乔氏便没了活路了。”
老太太瞥了一眼，见是于万氏，便笑了：“没事儿，今儿她跑了，我死她也活不成，路不路的反正都绝了。我就让万全子说句公道，怎么就不成？非要放她跑了逼我上绝路不成？”
“听！听！怎么敢不听……”她们纷纷说到。
孟万全看看乔氏，今天老太太告状成功，他思来想去，联系才将乔氏的话便更彻底把人看清了。
可他到底是个诚恳君子，又涉及着七茜儿的名声，便不复述只对这群婶子们道：“乔氏的的确确说话恶毒，坏人名声，她该受罚，老太太泼她，已经是轻的了。”
那是逼人上绝路的话呢。
孟万全因着老太太的面子，加之自己也有善心，他对跟随的这些家眷一直是竭尽全力照顾，现下他说乔氏错了，大家便信。
郭杨氏扶着乔氏的手缓缓松开，她看着孟万全说：“竟是这样！这又是从何说起，怎得就恶毒起来了？”
乔氏孤单柔弱一个人，到底为什么她要说坏人名声的话？恶毒？乔氏可受不起这样的评价。
乔氏闻言更是要晕过去。
老太太冷笑：“人家说，我那孙媳不该跟着一群粗汉出去，这话说的，你们都跟多少年了？依着她的道理，这连我都该算在内，大家伙怕是早就不贞洁了，行呗！既然都不贞洁了，一会子回去齐齐拿了绳子吊死就算了……”
可不是，别说七茜儿，这些年战乱奔波，从前没有车马的时候，半夜被前面甩脱，有些爷们好心返回十几里寻了人，背着回来的就有好几个。
那要按照早先的规矩，有一个算一个大家可都别活了。
乔氏慌张，放下已经不烫的脸扑通就给老太太跪下磕头道：“老太太，是我年轻不经事，我也是急，这都一天了，说话就没过脑……我都不知道自己说了什么，您，您饶了我吧！我真不是有心的……”
乔氏认罪从来彻底，头磕的呯呯响。
是啊是呀，乔氏自己也跟了三年多了，她要是走心不是把自己都说进去了。
一起共患难的妇人们难免都有家人情分儿在，大家七嘴八舌正劝，却听到远处有人在喊着什么。
天模糊的时候，七茜儿回到泉前庄，入庄子路离的好远，她就站在骡车上，对庄子喊：“奶！！我回来了！！”
常连芳被她吓了一跳，接着便笑了：“嫂嫂真有意思，这会子正是吃饭的功夫，老太太早回了。”
七茜儿又喊了两声，才得意的坐下对他道：“你不懂，老太太指定等我呢。”
果然，她坐下没有片刻，就有人在庄子口喊：“前面是我常兄弟不是！”
常连芳笑了起来，也在马上喊：“是！我们回来了！！”
“知道了！老太太让我跟你们说，慢点着，天要黑了！小心看路！！”
“知道了！看着~呢！！”
说着说着一个转弯，七茜儿便看到好些人在柳树大磨盘那边往这看。
这阵仗厉害了！
待到他们过去，老太太眼里却并无这满满三车东西，倒是如获珍宝的跑到七茜儿面前说：“你，你~你回来了啊。”
说完她便哭了起来，哭的颇委屈样。
七茜儿心安，过去搂住她便安慰：“哎呦哎呦，我都没在外过夜，您看您，就这么想我了？”说完她捧着老太太干巴巴的老脸左右端详了一下又笑：“真想我了？”
老太太竟娇羞了，呸了一口伸手就打了她几下：“没脸没皮的胡说八道什么？”打完又献宝一样从怀里取出那蒸饼对她说：“赶紧吃！饿了吧？阿奶给你捂的温乎乎的……”
她们在这爱来爱去，那群妇人多眼尖，便呼啦一下围着那马车就去了。
那头一车是半车书卷，还有半车人高的各色布新铺盖，那第二车是家里的辘轳拐子还有若干铁家伙与黑酱缸子，到了第三车，这就是半新不旧的乱七八糟，像是羊皮袄子，杂木的炕桌板凳，总之看不真有多少东西，却是……这老陈家可是发了，发了啊！
这种嫁妆闻所未闻，还是头回见。
她们做饭，大家一起用砂锅子，看看人家，光是铁锅从大到小六个，人家有两套。
这可是铁器啊。
妇人们嫉妒的眼眶通红，倒是七茜儿拖着老太太来到第一车，抓住一副新铺盖对老太太就说：“奶，您瞧这是什么？”
老太太当然知道这是什么，可她嘴巴里却认不出，只欢喜的说：“这，这是什么啊？”
“新里新花新细布，里外三新的好铺盖呗，您只管选了，咱娘俩今晚都盖新的！”说完还在老太太耳边说：“还有新衣裳给你穿。”
老太太都喜哭了，绝对没想到的事情啊，怎么这么多啊？怎么这么多啊！天啊�