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可是今日媒婆说亲的对象是岑尚书的女儿，沈谦之又在岑尚书手下做事，若是娶了他的女儿，定然很快便能受到提携，且更能在朝中站稳脚跟了。
如此沈大娘便自作主张帮沈谦之应了下来，还塞给媒婆二钱银子，媒婆当即乐得没了眼，指着院子中的唐宁问：“那姑娘可是您的女儿？我瞧着她模样也很水灵，就是性子冷了些，若是还没许配人家，我便帮着寻一个，这京城的青年才俊我可都了如指掌。”
沈大娘尴尬地笑笑，不晓得该如何介绍唐宁，想了片刻，心虚道：“她不是我的女儿，不过是个、是个洒扫丫头。”
她说完，立即转过头去看唐宁。好在唐宁并无任何异样，该是没有听见吧。
媒婆一听唐宁是个洒扫丫头，自然也没了兴趣，与沈大娘又寒暄几句，便要离开，说是再去尚书府一趟。
沈大娘送媒婆出门，回头看见唐宁已经拾起了扫帚，准备打扫庭院。沈大娘方才在媒婆面前贬低了唐宁，这会儿心里也有些不自在，便上前按住她的手：“阿宁，这种事让他们来做就好了，你陪大娘说会儿话吧。”
唐宁被沈大娘拉着进了屋，她看到沈大娘那欲言又止的表情便能猜到她要说什么，不等沈大娘开口唐宁便说：“官场复杂，沈大哥如今这般受到陛下偏心，定然会惹来别人眼红，若是有棵大树可傍，别人定然也会忌惮三分。倘若您觉得岑尚书的女儿不错，便去说服沈大哥娶她便可，我十分支持您的决定。”
沈大娘原本还不知该如何开口，听到她这番话，不由舒了一口气：“阿宁，你真是个懂事的好孩子。大娘也绝对不会委屈了你，以后一定给你找个好的如意郎君。”
“我的事情您就不用操心了，若不是沈大哥摔伤了腿，我许是早就离开了。”唐宁说，“若是以后沈大哥娶亲，新妇进门，我这身份留在这里委实尴尬，总不能真的做个洒扫婢女吧。”
沈大娘心中一慌，忙解释道：“大娘没有要看低你的意思……”
“没事，我是什么人我自己清楚就好。”唐宁起身，对她行了一个大礼，“大娘，这几年承蒙您的照顾，让阿宁得以过了几天清净日子。以后阿宁就不叨扰了，希望您多保重身体，照顾好自己和沈大哥。”
“阿宁，你这是要？”
“我今日便搬离这里，若是以后还有机会，我会来看您的。”
沈大娘以为唐宁这是心里不痛快了，连连摇头：“阿宁你别生气，大娘没有要赶你走的意思，大娘真的拿你当女儿看待的。你别走，你一个姑娘家家的，能去哪呢？”
“我有手有脚，饿不死的。”
“阿宁别走，至少别现在走。”沈大娘拉着唐宁的手，为难道，“今日媒婆刚来说亲，你便要走，若是谦之回来，定然会以为是我将你赶走的，那我该如何跟他解释呢？”
唐宁了然，笑道：“倒是我考虑不周了，那我过几日再走便是。”
沈大娘看她此时的笑也不像是假装的，不由心里更奇怪了：为什么听到这种事情能无动于衷呢？她果真是不喜欢自己的儿子吗？那她为何要对自己的儿子这么好呢？她到底是怎么想的？
晚上沈谦之回来的时候，沈大娘便将他叫道自己房中，将媒人介绍的这桩亲事给沈谦之说了，沈谦之不同意：“娘，你怎么能胡乱帮我应下呢，我不喜欢什么尚书家的小姐。”
沈大娘瞪了他一眼：“你这傻孩子，感情是可以培养的，再说，人家可是礼部尚书的女儿，你若推了这门亲事，那礼部尚书岂不是要给你小鞋穿了？”
沈谦之倔强道：“那我也不娶，我早有喜欢的人了。”
沈大娘最怕听到的就是这句话：“你喜欢谁？是哪家的小姐？”
“她不是谁家的小姐，她是……”沈谦之望向唐宁的房间，忽然放软了语气，“娘，我喜欢阿宁，我想娶她为妻。”
“不行！”沈大娘立即反驳道，“娘不许你娶她！”
沈谦之没想到她会这般反对：“为什么？娘你不是也很喜欢阿宁吗？”
沈大娘叹了口气：“阿宁是个好姑娘，可是、可是她配不上你啊。”
沈谦之不能理解：“她怎么会配不上我？倘若能娶到她，是我的荣幸。”
沈大娘又气又急道：“儿你糊涂啊，你可知她是从军营里跑出来的，她、她身子不干净了啊。”
沈谦之笑道：“娘你才是糊涂，我知道你心里是怎么想她的，可娘你怎么不想想，阿宁她武功高强，怎么可能会被人逼着做那种事，那许是是她随口编来的借口罢了。”
沈大娘一愣，觉得这话有道理，但转念一想，又觉得不对：“纵使这样，她也是个来路不明的女人，这不知根不知底的，咱可不能要，免得日后惹来什么麻烦。”
沈谦之皱了皱眉头：“娘你别管了，阿宁是什么样的人儿子心里清楚，儿子一定要娶她。”
“好啊，你长大了，不听娘的话了。”沈大娘扶着桌子，捂着脸哭起来，“既然如此，娘还留在这里做什么？我这就收拾东西回老家去，就当没养过你这个儿子！”
“娘你这是说的哪里的话？唉……”
唐宁听着沈大娘房间中传来的争吵声和哭声，头疼地揉了揉脑袋，打开窗户跳到了后院，然后翻墙出去找酒喝了。
今晚天气不好，起了大风，她裹紧了衣服，寻了个还未打烊的小酒馆，要了两坛小酒和一盘下酒菜，店家主动拿去帮她烫一烫，她便窝在角落里安安静静地等。
酒还未上，面前便坐下了一个人。
唐宁掀眼皮瞧了一眼，没吭声，低着头继续看桌面。
“就这么不愿意见到我？”对方含笑看着他。
“原想寻个清净之处，真是处处不得清净。”唐宁起身要走，对方却将她拦了下来。
“我不打扰你，就是怕你孤独，你若不想同我说话，我便坐在这里看你就好。若是你想念叨两句，我便听着。”他将她按回原处，果真只是坐在她对面安安静静地看着她，不说一句话。
店家将酒端过来以后，他便看着唐宁像是一杯接一杯地饮，好似喝下去的不是酒而是水。
好一会儿，唐宁喝得心里痛快些了，才同他说起话来：“我就知道你不安好心，让沈谦之做探花，重用他，偏待他，把他捧成一个香饽饽，引得满朝文武都想把女儿嫁给他。”
李昱辄笑了：“我不过是想帮你测一测他对你是否真心，若是他能经得住这些诱惑，以后你嫁与他我也不会说什么。”
“多此一举。”唐宁白了他一眼，“我对他没有男女之情，又怎么可能会嫁给他？他性子憨厚单纯，对你对朝堂一片忠心，你没必要这样设计他。”
“你果然还是这般关心他。”李昱辄帮她倒了一杯酒，自己也突然想喝，便向店家又要了一个酒杯，“他若娶岑尚书的女儿，便在朝中有了依靠；若是娶了你，便是得了自己喜欢的人。他从未损失什么，只不过看他要如何选择了。”
唐宁灌了一口酒，哼出两个字：“狡辩。”
李昱辄不想与她谈沈谦之的事情，便提起另一个人来：“你还记得南平王吗？”
“那个曾经救过你父皇一命的异姓王？”
“嗯。再过一段时间就是母后的寿辰，南平王也会来祝寿。”
“哦。”唐宁恹恹地应了一声。
李昱辄却是很有兴致地讲了下去：“南平王先前有个女儿叫安歌，幼时出去游玩时不小心走丢了，至今还未寻回。算算年纪，她同你差不多大。”
唐宁：“是么？”
李昱辄看着她，眸中有光，像是在等待她的夸奖：“我前些日子一直与南平王有书信往来，已经和他说好，你暂时用安歌的身份，她是郡主，身份不低的。”
唐宁举着的酒杯停在了唇前：“嗯？”
“南平王曾在危难之际救过父皇一命，父皇十分信任他，封他做了南平王，并将岭南一带的封地都赐给了他，岭南每年进贡的物资几乎占了国库的两成，连母后也要敬畏他三分。所以就算以后母后知晓你的真实身份，碍于南平王的面子，她也不会对你做什么的。”李昱辄握住她执起酒杯的手，“如此，你便能正大光明地在这里生活了。”
第18章
待唐宁喝饱了酒时，已经是下半夜了。
李昱辄问她：“阿宁，你考虑得如何了？”
唐宁摇摇头：“我喝了酒，脑中不甚清醒，不能做决定，你容我回去好好想想。”
“那我送你回去，你回去慢慢想。”
外面的赵潜一直站在马车旁边候着，李昱辄要扶唐宁上马车，被唐宁躲开：“小看我的酒量。”
她撑着手臂，一个利落的翻身，“咚”得撞到车厢上，一个仰面便要摔下来。
好在李昱辄反应快，忙伸手捞住了她。
唐宁撞到了额头，在他怀里疼得缩成一团。
难得她这般乖巧地给他抱，李昱辄实在有些不舍得放下，但又怕抱久了惹得她不高兴，便将她搁在了马上，唐宁顺势一个骨碌爬进马车里面捂着脑袋继续头疼。
李昱辄随后也上了马车，挨着她坐下，扒拉下她的手：“给我瞧瞧撞成什么样子了？”
撞到的地方开始慢慢红肿，鼓了起来。
“疼么？”李昱辄用手指头摁了一下。
唐宁疼得身子一退，白了他一眼，窝在角落一声不吭。
马车行驶得平稳而缓慢，唐宁一直扶着脑袋，一来方才磕得有点疼，二来到底是喝了酒，有些晕晕乎乎的。
李昱辄不知从哪里弄了块熏香点上，淡淡的青草味在车厢中萦绕开来。他将熏香往她面前推了推：“闻闻这个，你会舒服些。”
唐宁不知道这是什么熏香，不过闻了之后身子确实舒服了许多，就是有些想睡觉。
到达沈谦之的府邸时，唐宁已然快要睡过去了，还是李昱辄硬将她唤醒。她困得浑身没有力气，软得像是一滩泥一样，最后还是李昱辄扶着她下了马车，还脱了一件外衣给她披着，拥着她敲开了大门。
开门的是一个小厮，李昱辄将怀中的唐宁交给他，留给了他一个意味深长的眼神。
小厮了然地冲他点了点头，然后扶着唐宁进去了。
整个府邸尚还灯火通明，沈谦之同母亲吵完之后，便发现唐宁不见了。但看她衣服行李都还在，只是窗户开着，便猜想她又偷偷跑出去了。
这不是唐宁第一次偷偷溜走了，可是这次沈谦之却更担心了，因为他觉得唐宁一定是听见了他与母亲吵架的声音，心里许是不痛快，不然怎么会偏巧这个时候跑出去呢。
如此他放心不下，又不知该去哪里寻她，只好让丫鬟们把灯都点着，他在房中一边看书一边等着。
沈大娘同自己的儿子吵了一架，想到他那副非阿宁不娶的样子便来气，亦是睡不着觉，又听说阿宁翻窗跑出去了，更加觉得不让他娶阿宁是对的。
“阿宁姑娘回来了！”那小厮一边扶着唐宁进来，一边大声喊了一声。
沈谦之立即丢下书走出了房间，沈大娘闻声也走了出来，两人双双往前堂走去。
小厮刚将唐宁小心翼翼地安置在凳子上，沈谦之便过来了，他见她软绵无力的样子，以为她出了什么事情，可是刚一走近，便闻到一股酒气。
唐宁浑身无力，在凳子上坐不住，歪歪扭扭地差点滑下来，沈谦之忙�