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这次离乡日久，队伍中的不少将士回城也是分外激动。夏修言准他们入城之后原地解散，可先去家中探望亲人，再回营报道。
章榕骑马来带章卉走时，特意弯腰同秋欣然打了个招呼：“秋姑娘还记得在长安，我说欠姑娘一顿饭？”
这事情过去许久，秋欣然竟是想了一会儿才记起官邸上门那天的事情，只是她隐约记得那时候说得是一个包子，什么时候变成了一顿饭？
章榕似是看透了她心中所想，笑了一笑：“欠了这些日子，也该有些利息。”
秋欣然故意玩笑道：“那我岂不是占了大便宜？”
章榕却说：“能请姑娘一顿饭，是我占了便宜。”秋欣然一愣，实在觉得这话不大像是章榕会说的，不过没等她多想，对方又说，“过几日等安顿下来，我来找姑娘还上这顿饭。”
秋欣然坐在车上还有些回不过神，目送他打马又走到前头与夏修言告辞，二人不知说了什么，就见最前面马上的白袍男子也转头朝这儿看过来。二人目光对上了，她又想起自己正生气，轻哼一声放下了帘子。
她心中寻思道：将她带到琓州就行了？腿长在她身上，她要想走，夏修言还当真能扣下她不成？
没多久，马车又动起来，再停下，眼前已是金碧辉煌的定北侯府。
秋欣然没想到夏修言会带自己回这儿，这时又见大门里走出个五十来岁的老头，正指挥着进进出出搬东西的下人们，秋欣然见了他眼前一亮，惊喜道：“刘伯？”
刘伯见了眼前这个身材高挑，容貌秀丽的女子不禁微微一愣，一时竟没认出她来。等女子同他行了个道家礼，又说：“刘伯不记得我了？”这才恍然大悟：“呀，这是……这是秋司辰？”
秋欣然眯着眼笑起来，与记忆中一团和气的小道长七分相像，他这才确定是她，又有些激动似的搓着手道：“好好好，秋司辰也来了琓州，怪不得前些日子侯爷提前来信说要在内院收拾出一间屋子来，我同你张婶还琢磨了一阵究竟是什么人要来，值得他这么郑重其事的特意来信说一声，原来竟是秋司辰一块来了。”
“我早已离宫，如今早不是司辰啦。”秋欣然有些不好意思，又问，“张婶也被接来琓州了？”
“可不是，”刘伯乐呵呵地说，“听说你们今天回来，大早上就在厨房，刚做好一大桌子菜。没想到侯爷一回来竟是连府都不回，直径去了军营，叫她知道了，必定要抱怨。”
“侯爷没回来？”秋欣然一惊，左右看了两眼，果真没有见到夏修言的身影。
刘伯道：“这两年侯爷在营地待得时间比在府里的时间久，晚上不住在府中也是常有的事。不过他一早来信吩咐过了，秋姑娘就先在府里住下，有什么要紧事，就说一声，我差人去军营给侯爷带个话。他刚回来军中大小事务应当积下不少，这两日恐怕都不会回来了。”
听说夏修言这两日都不会回来，她神色稍显犹豫，又听刘伯说道，“也别在这儿站着了，正好快吃饭了，你来了张婶这一桌子菜倒是不算白忙活！”
秋欣然前头心中还十分犹豫，一听着这话，脚步竟不由自主地就跟着往里走，心想：都到琓州了，倒也不急着走，不如就等夏修言回来，再与他将话说清楚也就是了。
入夜，昌武军营房里还点着灯，等夏修言处理完桌上堆积如山的军务，夜色已经深了。他陷在椅子里，疲倦地伸手捏了下眼角。想到今天连府都未回，直径来了营中，竟有几分落荒而逃的意味。
自打那天秋欣然告诉他不想再去琓州以后，他就再也没去见过她，想来她现在应当正气得不轻。他不由苦笑一声，第一次生出几分束手无措的无奈来。
这时外头有人求见，夏修言坐直身子，见章榕从门外进来：“侯爷找我有事？”
夏修言这才想起晚饭时命人请他过来，于是伸手从桌案上抽出一封拆过的信纸给他。章榕不明所以地接过一看，半晌一言未发。信中写道他们在途中擒获齐克丹的事情已经传到了京师，圣上大喜，下令重赏，除夏修言之外，他手下众人也得到了相应的嘉奖，贺中，高旸皆有所擢升，章榕更是被提拔为青州主将，待任命文书下来，立即启程前往青州。
“圣旨应当不日就到，你该提前做些准备。”
章榕将那封信交还给他，脸上却并无喜色：“圣上这是何意？”
“章家蒙冤多年，这都是你应得的。”夏修言淡淡道，“以你往日的功绩，先前若不是为了掩藏身份，早该提拔。这回你擒获齐克丹残部有功，圣上命你为青州主将，难道不是一桩好事？”
章榕面露犹豫：“可我担心自己还难以当此大任。”
“打仗的时候，敌人会等你做好万全准备吗？”夏修言瞥他一眼，“七年前你刚来我营中时，可有想到今天？”
他见章榕神色有所动摇，又说道：“一个琓州城镇不住西北，一支昌武军守不住边关。你去青州，也是助我。”
站在桌前的青年微微一愣，望着烛火下面容冷峻的男子，心神一阵激荡，抱拳道：“末将领命。”
夏修言见他听进去这话，又垂下眼，淡淡道：“去吧，好好准备。”
章榕却又忽然出声喊住了他：“侯爷，我还有一事……”
夏修言抬起头，见他面露迟疑，片刻之后才说：“我知道秋姑娘是受侯爷所邀来的琓州，但我……我能不能问问秋姑娘的意思，若她愿意跟我去青州，我想……”他脸色微红，但话里的意思倒是说得很明白。因为这份赧然始终不敢抬眼，因此错过了眼前男子脸上的神色。
屋里静了半晌，终于听见一声冷淡的“不行。”
章榕一愣，抬起头下意识问：“为什么？”
“因为……”夏修言微微一顿，以平常口吻说道，“我亦慕恋她许多年。”
章榕怔忪一阵，许久没有说出话来，但等回过神又觉得十分合乎情理，不禁轻笑出声。桌案后男子说完这话面上虽强装镇定，但红烛灯下映得他耳廓热了三分，没想到这句话没说给那人听见，倒是说给了旁人听。
“可是侯爷这份心思秋姑娘应当不知道吧？”章榕忍笑，“今日分别，我见她脸上神色倒像是还有几分生你的气。”
夏修言冷眼看过来，又听他说：“这样一来，你我便是不分先后了。我去问秋姑娘的意思，她要是愿意跟我走，侯爷应当也无法阻拦？”
“你怎么知道我不会阻拦？”
章榕温言道：“侯爷若是个会用强硬手段将她困在此地的人，今夜就不会在这儿独自烦心了。”
夏修言抿着嘴不出声，像个生闷气的少年。章榕又忍不住低头抿嘴笑了一下，同他抱拳退出了屋外。
第84章 宜玩乐 你千里迢迢来到琓州，想要什么……
夏修言大早上打马回府； 到内院发现里头空无一人时，站在外头竟一时不敢进去细看。好在刘伯闻讯赶来，见了他也是一惊：“侯爷怎么回来了？”
“上午有空便回来看看。”夏修言站在垂花门下； 强作镇定地看了里头一眼； “她呢？”
“秋姑娘一大早就出去了； 说是想去集市看看。”
夏修言不自觉松了口气，又听刘伯问道：“侯爷可用过早饭了？要不在府里用一些。”
他昨晚一夜辗转反侧没睡好； 天没亮就骑马回来。等在厅堂用完了早饭； 心跳也渐渐平缓下来，又忽然生出个“幸亏她一大早出门去了”的念头。否则她人在此处； 他又打算和她说什么？
刘伯眼见着自家侯爷一大早急匆匆地回来，还以为有什么要紧事。一顿饭的功夫，却见他又恢复了往常的模样； 坐在桌边出神。他心中纳闷； 不过也没说什么，只招呼下人将桌上的碗碟撤下去，忽然听夏修言问：“她昨天回来可是说了什么？”
刘伯一愣，仔细回忆了一番：“倒也没说什么特别的。”
夏修言不说话； 一会儿又问：“今早出门的时候； 心情怎么样？”
刘伯这会儿倒是听出点门道来，明阳公主走得早，夏将军又整日忙着军中的事情； 夏修言自小可以说是他和张婶看顾长大的。这孩子打小身旁没什么同龄人； 心思又重； 性子便有些孤僻。在长安那两年因为整日喝药的原故，脾气也越发阴沉了。倒是秋欣然天天来家里练箭的那段时日，整个人瞧着比往日里有生气不少。
他记得那时候秋欣然每日申时坐车过来； 夏修言多半未时就捧着书坐在厅堂等她。有一回司天监有事耽搁了，等申时快过人还没到。他两次端着茶水进去，见少年面上虽没什么表情，手中的书页却只翻了两面，不由劝道：“秋司辰大约宫中有事来不了了。此处风大，世子不如回房里休息去吧。”
少年低头盯着手上的书，轻轻应了一声，身子却一动不动。
直到酉时太阳落山，外头传来一阵匆匆忙忙的脚步声，隔着院子，听见张婶有些意外的声音：“慢些慢些，还以为司辰今天不来了，可是有事耽搁了？”少女的声音便也由远及近地传进来：“我今天下午不小心趴在桌案上打了个盹，正好碰上主事巡查，将我叫去骂了一顿。”她说完又稍稍压低了声音沮丧道，“一会儿进去世子还得骂我……”
张婶笑起来：“那晚上留下来用饭，张婶给你做点好吃的。”
“那我要吃昨个儿吃的白玉豆腐羹！”少女闻言又立即高兴起来，先前的那点儿委屈一扫而空。
夏修言坐在厅堂里哼了一声，刘伯一眼看过去，见他唇边一丝冷笑，眼里积了一下午的阴霾倒是已经散了个一干二净。
刘伯一双眼睛看得透亮，这会儿乐呵呵道：“挺高兴的，说要去集市摆个卦摊，还问我这儿有什么好吃的。我就告诉她蓬莱居的酒菜挺有名气，店里的桃花酿也好，有机会可以尝尝。”
夏修言一愣，抬眼正瞧见老奴满脸了然的笑意，神色不大自然地转开了眼。
秋欣然坐在琓州城的闹市里，支了个极简陋的摊子，一上午下来，一单生意都没做成。日头渐渐高了，她摸摸叫了两声的肚子，打算收摊先去吃点东西。正这么想着，一辆马车停在了摊前。
正以为是什么贵客上门，车帘一掀，却瞧见夏修言坐在车上。秋欣然没料到这会儿该在军营里的人，会突然出现在闹市，一时竟没回过神。
车上男子瞥了眼她桌上空空如也的钱碗：“一上午了，还未开张？”
秋欣然瞧着还有些懵：“侯爷怎么在这儿？”
“正要去用饭，道长一起吗？”
秋欣然稀里糊涂上了马车才想起自己正与他置气，不过这会儿坐在人家车上，一会儿又要人请客吃饭，吃人嘴短倒是一时不大好再摆起脸色来了。夏修言也像是已经全然忘了之前的事情，随口问道：“生意不好？”
秋欣然心态挺好：“初来乍到就是这样，何况琓州和长安还是不一样。”
“哪儿不一样？”
秋欣然看他一眼：“圣上信道，侯爷不信。”
宣德帝好访仙问道，连带着长安城也有一股求签问卦的风气。夏修言不信这些，琓州便少有道士，生意自然难做些。车上的男子轻扯一下嘴角：“倒还怨我？”
女子也笑起来：“不敢。”
夏修言带她去的酒楼名叫蓬莱居，二人来得早�