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“你哪里买的？” 池小秋把萤火虫灯滴溜溜拨得转上一圈，噗嗤一笑。
钟哥儿这是还把他们当小孩一样待呢！
钟应忱顺势展开她的手，放到她掌心，鸭卵壳微凉，他指尖微热：“你自己挑来的鸭蛋都不认得了？你送了我九十枚鸭蛋，我便送你一盏灯，也是有来有回，不负盛情。”
池小秋恍然，原是他自己做的。
“既是灯节，旁人有灯，你岂能无灯？”
明明是最简单几句话，偏让他说出了十分婉转，倒听得池小秋有些不好意思。
旁边添茶的小婢恰在旁添茶，便也凑来一句：“ 郎君待小娘子真真是有心了。”
此言正合钟应忱心意，他顺手添上几个钱：“多谢辛苦。”
恰这时，上头一声锣鼓，终于将池小秋从不知作何答的气氛中解救出来。
这出让高溪午推了一路的，只道是“荡气回肠情比金坚”的一出故事，便就此登场。
既然是灯戏，帷幕一开，整个戏船光辉绚烂，二层戏台诸人行动纤毫毕现，里头出来的第一个装扮异常华丽，从屏风后转出的时候，赢得了满堂彩。
池小秋只听高溪午再三与她说，见着这其中最好看，最显眼的便使劲喝彩，准是他！便自家也奋力跟着呼喝。
费了嗓子半天力，才又从帷后出来一个，形容俏丽，脸盘跟高溪午仿佛，池小秋一时有些踌躇，认不明白是哪个。
钟应忱虚虚点了一点：“都不是，他今日扮得是方生。”
池小秋使劲看了看，这才认出来，那摇着扇，收了周身痞气，竟难得显出风流气派的书生，才是高溪午。
喝彩的力气都给了最先出来的那两人，池小秋灌了一气儿茶，只好安安稳稳去看戏。
前头的故事跟她之前看的那些话本并无二致，同样的起头，同样有两个渐渐起意的人。
池小秋开始猜，素君传里头两人是在后花园子里碰见，红娘记是在前去烧香的半山路上，这出戏选中的，就是往别府里一场宴席。
书生小姐对看时候，池小秋便知道，他们俩又要开始演这心有所属的戏码了。
钟应忱只是时不时往台上顺一眼，余光却能撇见池小秋有一搭没一搭点在桌腿边的鞋。
钟应忱低头一笑，池小秋早便走了神。
不是她不捧场，实在是这样的情节桥段看得太多，池小秋努力将心神从宴席菜色中□□，正听见这书生问上一句。
“小姐可愿与生效这琴瑟之谐？”
原本在舌头上安稳待着的莲子缠，陡然滚落喉间，换来池小秋猝不及防一阵猛烈咳嗽声。
钟应忱忙着给她倒茶舒背，池小秋不敢瞧他，脸在发烧，只能避在一边连连摆手：“没事，没事。”
这大约是她永远忘不了的一个词，从她有限的心思里头来回滚动，每见一回都怔一回。
池小秋拿着杯子怔了片刻，台上戏文人物纷纷乱乱入不得心去，等看棚里的人都齐齐道一声好，她抬头，才发觉这戏已演到了中段。
怪不得高溪午说这戏“荡气回肠”，里头的小姐着实比别书里的都彪悍。她这园中宴上羞羞一回头换过帕子，竟直接跟着书生…跑了！
池小秋呆了呆，见台上大红喜烛喜气洋洋，两人凤冠霞帔相依而行，正莫名怔怔然，眼光不期回落，正落在坐在她身边这人上。
算来他们认识整三年，钟应忱早便没了初见时瘦弱阴郁的模样，便随便往什么地方一坐，永远是端坐的脊背，沉凝的气度。就如同山脊上迎风而盛的一棵青树，正卓卓然往葱茏山川中渐渐长成顶天立地的风采。
她方看了两下，钟应忱便觉察到，他微微偏头，眉宇间带着不设防而又耐心的疑惑：“怎么？”
池小秋像是正偷着钱偏让人抓了正着，忙撤开眼，慌乱间往四周这么一瞧，立刻发现了一件十分奇怪的事。
他们的座是高溪午帮着设的，就在看棚中间偏前的位子，能坐在他们前后左右，自都是为了这场戏花了不少钱的。既是千方百计要来看这场灯戏，何故眼睛总往她们这桌瞧呢？
池小秋数了数，左前方一个带着玉色柳球花的，正右边一个点着珊瑚红挑牌结络的，偏后头妆点着飞燕展翅闹娥的，最明显还是他们正前面这一桌。
为什么明显呢？
灯船在他们眼前，那个带着缠枝牡丹花样梨木插梳的小姑娘，脖子已经往后头拧好几回了，看得却是谁呢？
池小秋顺着她的目光看过去，恍然大悟，瞧得不都是钟应忱么！
偏钟应忱本来不觉，让池小秋这般来回看上两遍，也有些疑惑处，这般抬头一望，正和那女孩看个正着。
只怪这周边灯火太盛，荧荧明光间，池小秋能清清楚楚瞧见她蓦然间羞红了脸，粉项一低，再抬起来时，想见的人早已转了眼。
指头有点疼，噎着一口气，池小秋茫然一低头，却见桌子旁不知道让谁掐了一条月牙般的痕迹。
再看戏，就好似没先前那般有趣儿，再到后头，高溪午出来的就少了，前前后后都是小姐同夫人的戏。
说的大抵便是小姐无媒无聘往书生家里头来，便让那夫人百般刁难，好在这小姐是个持得住身立得住性儿的，任她如何难为，也尽力服侍，终是感动了夫人，换得家庭美满。
不远处好几个妇人看到后头来都擦泪：“这小姐当真是个好女子，也算是后生有托了。”
池小秋听得旁边散场，有感动这两人情意缠绵的，有赞这女子有勇有信贤惠淑德的，还有道若有诚心金石可破的，她便更闷了。
几折子戏直唱到半夜，高溪午换得装，抹下了脸，坐到桌前，两眼在钟应忱和池小秋间溜来溜去，却也没看出什么端倪。
他眨巴眨巴眼：“小秋妹子，我今儿这出戏演得可好？”
这可是他精挑细选出来的，里头有两相情动的美好，冲破门楣的勇气，婚堂明烛的欢喜，家庭合和的结局，对这不开窍的池小秋，最是好用了。
池小秋心不在焉。
她已经努力让自己莫要注意前头那姑娘，无奈这人盯得死紧，两眼灼灼，想略过都不能。
她扫了一眼钟应忱，心里头不知怎么，有些气鼓鼓的。
高溪午还扯着她问：“可是演得感天动地？”
池小秋只得想了想：“唱得好，演得也好。”
“谁问你这个来？”高溪午不依不饶：“我是说这故事！”
这可是他非要听的。
池小秋实话实说：“你演的这书生，着实不是个东西。”
“…”高溪午憋了憋：“为何？”
“无媒无聘诱人出脱，无信无义，坐看高堂难为新妇，无情无能，”钟应忱站起来，掸了掸袖子，提醒他：“高兄，这故事确实是新鲜，可谭先生嘱你的书，也要背了。”
曲湖灯市，经夜不闭，可若是走得远了，街旁也都渐没了人踪。
她袖子里头，萤火虫灯一闪一灭，泛着幽幽然的光。
“那个方生…”
“自己应的事未能担当，自己应得人未能周全，无义无能之人，何必看来扰自己心思？”
钟应忱走得稳，一步一步，总越不过她半个脚尖。
他一路送了池小秋到门前：“下次不必再盯着旁人。”
他立在阶下，抬头一笑：“ 我只看你便是。”
第105章 宋家宴席
悬挂在堂前的那副字卷十分对得起外头裱糊的那层五牛图砑花笺， 贵是贵了些，可字好诗好，往上面一挂， 瞧着十分气派。
且还带来了比往日多上四五成的客来。
小小后院最多不过七八个小桌， 常常是上旬已预定了中下旬的席面， 池小秋一只手难做出许多菜，一头从伙计中选了愿意到厨下打荷的， 一头又从外面招了几个在厨下做惯了的。
人一多，厨下就杂乱， 池小秋每天专抽了一个时辰， 来来回回讲着厨下的规矩，一条条列出来，反反复复， 都要磨秃噜了嘴皮子， 每一条都透着整齐干净利落劲。
有人嘀咕：“原先在楼里做活，也没这么着。”
池小秋眉毛一拧， 话不冲却沉：“做菜， 最怕就是不小心。一盘菜端出去，尝的是味道， 做的是良心。要你花钱点上来一碗玉尖面，浇头鲜面也好，偏埋了一只虫子，你愿不愿吃？”
“东家， 有人寻你。”
小齐哥一进来，就知道池小秋动了气， 等她出去，又沉了脸敲打一遍：“东家待人不亏， 可这厨灶上头的规矩最重。若是在这儿不上心，咱们店面小也不敢留人了。”
来的两人也奇怪，一个身上衣服穿得熨帖规整，衣料不好不坏，只往当地一站，池小秋就看出了，这必是哪个大户人家里头有头脸的管事。
“我家主人是东桥宋家，因家里大奶奶八月里便要过门，想请了你这店里做场席面。”
他说话之时，旁边的年轻公子便微微颔首，虽没什么大的动作，可池小秋从他听到“过门”之时，止不住的笑意中，还是能看出他对这场婚事十分满意。
这可是个大主顾！
“贵府上大约要备几场席面？”
“十二桌，照着上席备便可。”
这样的席面多半是上门去做，池小秋这会不禁庆幸，好在她动作快，早便招了好几个帮手，不然便是有三头六臂，她一人也忙不过来。
她摩拳擦掌，一瞬间脑中早就晃过了好几个菜。
“我先拟出个单儿，看府上哪一天得闲，我亲递上门去。”
不愧是行商人家，定金全金事先讲得明明白白，只道若是菜单定了，便先预付上三百定金。
两下里说定了时间价钱，这门生意便算是落定了，池小秋心情正好，连忙着堂前的生意都十分有劲头。
她这池家食铺从福清渡到云桥再入得小巷，在这柳安镇也扎下了两年光景，坐在堂前的熟客就有许多，再有瞎了一只眼的说书先生，或是拉着旧琴想靠着卖唱词曲赚些衣食的人，池小秋也仍放进来。
放进来也不是白放的，捡着常来且有些吃饭家伙事的，食店里专给套衣服，至少也得将周身拾掇得干净利落，才能进店里头，所得的银钱店里不抽，全归入他们自己囊中。
这会儿便有个梅娘同自己的瞎丈夫在店里头说一出《素君传》，女声娇嫩悦耳，男声沉稳多变，生意一向不错，语气转换拿捏得恰到好处，连听惯了的池小秋有时也能住了脚再听上一耳朵。
“东家，你看…”小齐哥寻了她，指头悄往外面点：“方才那宋家的小爷又回转来，只让寻你。”
池小秋探头一看，那宋小爷就隐在街头翠绿逼人眼的柳色后头，时不时往旁边探个头，遮遮掩掩的样子。
连池小秋过来，他都生怕让别人瞧见了，往左一站，垂金带绿的柳丝绦密密一垂，就只剩了隐隐约约两个人影儿。
这么一来，小齐哥倒不敢进去了。虽说池小秋力气比几个他捏起来都大，到底女孩不是，若出了点差错怎么办！
“姑娘拟菜单时，能不能添上几样菜，不必写在呈给母亲的主单上，悄悄与我就是。到时，我让贴身小厮往二门边去拿。”
池小秋松口气。
又不是什么了不得的大事，方才一并说了便是，这不知道的，还以为有个惊天大秘密呢！
宋小公子也不过是十七八岁的少年，寻常江南地的儿郎模样，白皙俊秀，透着书卷气，抿着嘴认真想上一会儿，吐出几