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注意到苏凤章的动作,诚郡王在后头说道:“本王不是娇弱女子,无需如此。”
苏凤章听见这话倒是笑了一声,说道:“下官可不是担心王爷,既然坐在了前头,左右都是要吹到风的,自然不能白白吹着。”
诚郡王愣了一下,在后头自嘲的笑了一声,又道:“等到歇脚点之后,换本王来骑。”
“那下官就先谢过郡王了。”苏凤章低声说道,很快就闭口不语。
诚郡王想了想,又伸手将自己的大氅摘下来,披在了苏凤章的身上。
苏凤章愣了一下,还没拒绝,就感觉到诚郡王钻进大氅之内,在他耳边说道:“这般两个人都能暖和一些。”
苏凤章暗道也是,便也没有拒绝。
另一头,四皇子整个人缩在那兵士的后头,但还是觉得寒风吹得他骨子里头都在发冷,在出发之前,四皇子只以为自己会建功立业,将太子赶下位置。
谁会想到他不但没有拿到军功,没能收服兵权,却落到这般的下场。
摸了摸已经失去的耳朵,想到自己不再可能争夺帝位,四皇子的脸色更加阴沉,心中将太子恨毒了,对即使是救了自己的五皇子也多有怨怪。
蓦地,马匹踉跄了一下,四皇子差点没直接跌下去,顿时恼怒的吼道:“小心点。”
那士兵敢怒不敢言,心中却暗骂这四皇子怎么不直接死在鲜卑,这般反倒是省事儿了。
第170章 绝境
因为是山路,他们又骑着马,所以速度想要快也快不起来,甚至有些地方只能慢慢前行,或者下来步行,不然的话难以越过。
就如眼前这段路,几乎都是断崖,坐在马上跳跃过去的时候让人心惊胆战,生怕马蹄子一歪,他们就会连人带马直接摔下去。
镇北军的将士们还好一些,他们都是知道当地地貌,这种看似危险的路段反倒是能走,京中来的文官却觉得浑身发软,踌躇不前。
刘威见状觉得不是办法,索性就让手下一人带着一个文官走,不然的话这般耽搁下去那岂不是给鲜卑人机会。
除了苏凤章和何隽,其他文官不得不接受了这个建议,比起面子来显然性命更重要。
何隽是骑马的好手,这会儿也是丝毫不惧,倒是意外的看了一眼苏凤章:“没想到苏大人一个南方来的文臣,手这般稳当。”
不怪他奇怪,苏凤章是正统的文人出身,以前也没听过他好武,即使知道这家伙射箭的本事不错,但骑马和射箭却是两码事。
“比不得熙郡王。”苏凤章笑着说了一句。
何隽扫了一眼坐在他身后的人,忽然开口说道:“阿放,如今我马上也空着,不如我来带你一块儿走?”
何隽琢磨着比起苏凤章,怎么样他跟诚郡王的关系也更加亲密一些吧。
谁知道诚郡王听了这话,头也不回的拒绝了:“别了,换来换去麻烦。”
何隽惊讶的看了他一眼,要说半路上换人麻烦的话,那么到了第一个歇脚点换人那是自然而然的事情,没瞧见四皇子已经一连换了两个骑马的。
何隽的眼神从苏凤章和诚郡王身上扫过,越看越是觉得这两人有猫腻,他与秦放的关系一直十分亲密,自然也知道京城的传言多有虚假。
至少何隽就十分确定,秦放虽然并未娶妻生子,对女人似乎也不感兴趣,但对男人也没啥兴趣,这位就像是个天生的和尚。
所以之前诚郡王与苏凤章的谣言传得沸沸扬扬,何隽也曾有打趣,但心底却不以为然。
可这次出来之后,他倒是开始怀疑起来。
这时候他们正好在一个山洞里头休息,这山洞便是平日里镇北军巡逻留下的歇脚点,里头果然有炊具和一些粮食。
一到地方下了马,不少人直接就坐下来起不来了,这般恶劣的天气赶路实在不是一般人可以坚持下来的,若不是后头有性命威胁,恐怕使团大部分人都会倒下。
刘威对此微微皱眉,却也知道这群使者与他们兵汉子不同,
“刘将军,不如趁现在煮点热水,化了饼子吃也好填饱肚子暖和身体。”苏凤章提醒道。
刘威点了点头,从山洞里头翻出来的干粮不知道放了多久,那饼子摸起来石头似的,直接吃肯定是不行的,也幸亏云山上头冷,不然这可放不住。
山洞里头燃起篝火,倒是立刻暖和起来,只是这点暖意却驱散不了一行人的寒冰。
刘威见有人将手脚靠近篝火烤火,提醒道:“大人,先把手脚搓热了再烤火,不然的话手脚容易坏了。”
听见这话,围着火堆的几个人连忙收回了手,纷纷搓起来,四皇子是靠的最近位置最好的人,这时候忍不住骂道:“你怎么不早说。”
刘威扫了他一眼,凉凉说道:“四皇子也是带过兵的人,云州苦寒,我还以为这种事情大家伙儿都知道。”
四皇子的脸色一黑,怒气涌上心头:“你!”
“四哥!”诚郡王冷喝一声,阻止了他继续发难。
四皇子以前也是咽不下气的人,但此时形势比人强,他并不是蠢人也知道其中利害关系,虽说脸色还是阴沉难看,但好歹没有继续说什么。
只是等到离开云山,回到大周之后,这位四皇子会不会秋后算账就不一定了。
当然,此次他惹出这般的大祸来,到时候会不会自身难保也不一定。
经过此事,山洞里头的气氛越发沉凝,一时间大家伙儿都不再开口说话了。
苏凤章暗暗叹了口气,索性走到洞口朝外看去。
云山之上一片雪白,他们得感谢老天赏脸,这几日虽然偶有小雪,但终归没有暴风雪,不然的话一路上绝不能这般顺利。
曾经在月溪村的时候,苏凤章还挺喜欢白雪,因为少见,也因为下过雪之后便能引来丰年,但是云山上积雪却给他们带来了大麻烦。
唯一的好处大约就是到处是雪,化开就是水,倒是不需要特意寻找水源了。
蓦地,苏凤章的脸色微微一变,转身朝山洞喊道:“刘将军,似乎有马蹄声。”
刘威脸色大变,走出山洞趴在地上倾听起来,这一听果然眉头紧锁:“他们追来了,都上马,马上离开这里!”
山洞里头的人连一口热水都没喝上,火烧火燎的开始上马往前走。
但云山之上想要快行可不容易,四皇子走在最前头的地方,这时候脸色青黑一片,落到鲜卑人手中的日子让他痛不欲生,再也不想回忆。
刘威的脸色也十分难看,拧着眉头说道:“这样下去不行,他们迟早会追上来!”
他们两人一马,马匹数量也不够替换,后头的鲜卑人却不同,比起他们来想必是准备齐全,而且比起大周汉人,他们更适应关外的天气。
偏偏忙中生乱,前头一匹马忽然踩空了一脚,连人带马直接整个跌落下去,除了惨叫声之外他们甚至没来及看见他们最后惊恐的面孔。
这下倒好,其余人都吓得够呛,尤其是四皇子尖叫起来。
“住口,别喊这么大声!”刘威怒喝了一声,下一刻却听见山峰之上传来窸窸窣窣的声音,他的脸色大变,催促着众人赶紧往前走。
他们来不及缅怀掉下山崖的那两个倒霉蛋,只因为在一阵尖叫之中,山峰之上的雪层有往下滑的迹象,再不走的话恐怕就走不了了!
走出去一段路,刘威的脸色才缓和了一下,皱眉说道:“幸好这一片地方雪层不厚,而且山坡也还算平缓,否则的话不堪设想。”
四皇子的脸色也是惨白一片,知道自己惹祸的他抿着嘴角不说话了。
苏凤章看了看周围的悬崖,心中也是大皱眉头:“若是方才那一块坍塌的话,鲜卑人是不是就没法追上来了?”
刘威却摇头说道:“可惜了,并未听到坍塌的声音。”
就在这时候一个将士下马趴在地上一听,提醒道:“将军,马蹄声越来越近了,他们的人数肯定不少。”
“那还不快走!”四皇子惊叫道。
“坐以待毙不是办法,他们以逸待劳,一旦追上我们觉悟生机。”即使是刘威也不觉得他们就这么十几个人,能够挡住对方的铁蹄。
四皇子眼神一动,忽然喊道:“刘将军,你留下来断后!”
这话一出,不说使团的人如何,镇北军的几个人便不干了,怒喝道:“四皇子这是什么意思,莫不是想让刘将军留下来送死!”
四皇子却理直气壮的喊道:“难道护送我们回到大周不是刘将军的职责所在?还是说你们有更好的办法?”
“四哥,鲜卑追兵人数众多,我们这才几个人,就算把人留下来也九死一生。”诚郡王提醒道,他可不觉得刘威留下来能起到什么作用。
刘威能够以一挡十,难道还能打过一百个不成。
“与其在这里口角浪费时间,不如继续赶路!”苏凤章也冷声提醒道。
何隽更是冷笑道:“四皇子殿下莫不是忘了,此次若不是因为你的话,大家伙儿也都不用身陷险境。”
四皇子一张脸青白交杂,最后怒喝道:“好好好,既然你们不怕死,那大家就一起死。”
刘威的眼神微微一动,忽然说道:“四皇子这话也对,若是被追上的话,我们大家伙儿只能一起死了。”
“将军!”几位镇北军纷纷惊叫道。
刘威叹了口气,说道:“我一人确实是无法挡住鲜卑追兵,但引发天崩却够了。”
这话一说,在场所有人都明白他的意思,刘威这是打算回到方才险些坍塌的地段,引发雪崩来挡住鲜卑人的追兵。
苏凤章连忙喊道:“刘将军,事情不至于此。”
要知道雪崩一旦发生,下面的人绝无生还的可能,甚至尸骨都无法找回。
刘威却已经下定了决心,苦笑了一声说道:“出发之前,我答应过孟江军要将诸位安然送回,如今便是我言而有信的时候。”
这时候有一位小兵喊道:“将军,让我去吧!我家中无甚牵挂,若能拖着鲜卑人一起死,这也算死得其所。”
刘威看了他一眼,却摇头说道:“这件事只能由我来做。”
苏凤章等人还要再劝,刘威却抬手止住了他们的话,朗声说道:“还请诸位成全我刘威。”
说完这话,他又看着苏凤章说道:“苏大人,若我不能活着回来,还请你照顾我远在京中的老母幼子!”
苏凤章只觉得喉间哽咽,心中虽然明白刘威的做法会给他们带来极大的生机,但却无法接受一条活生生的性命在眼前丧失。
“刘大人,我会将他们视作亲母,亲子,但还请你平安归来。”
诚郡王也说道:“还请刘将军放心,刘将军大义我等谨记在心。”
刘威哈哈一笑,最后一拱手,调转了方向策马狂奔,竟是连头也没有回。
第171章 天崩
“呼——呼——”云山之上,狂风呼啸而过,光秃秃的树枝发出嘎吱嘎吱的声音,让人怀疑他们还能不能等到第二年的春天。
偶尔一个雪团子被封挂落,从树上凶猛的砸落下来,自己碎裂倒也罢了,将地上也砸落的坑坑洼洼,平白毁了这一番美景。
往年这个时候的云山是寂静无声的,但这一年显然是例外,分外的热闹喧嚣。
在那天崩地裂的轰隆之后,一切似乎又寂静下来。
又一个雪球砸下,却是落到了一团手掌上,冰冷的滋味唤醒了沉睡的人。
恢复意识的那一刻,苏凤章