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生养了这个儿子了。
当年这孩子性格跳脱，喜欢玩闹，那时候宗章还在，他们从未想过让凤章来继承家业，便也有几分纵容，后头的事情又有谁能想到呢。
苏赵氏看着他，柔声问道：“二郎，这些年来你一个人撑起门户，可觉得辛苦？”
苏凤章笑了一声，道：“娘，读书可比种地轻松多了，这哪里会辛苦，再说如今兰章也长大了，再过几年也能帮上忙了。”
苏赵氏却说道：“种地花力气，读书费脑子，这个辛苦不一样。”
“咱家一点都帮不上什么忙，一切都靠你自己，这里头的艰辛娘也是知道的。”
苏凤章笑着握住她的手，安慰道：“娘，我真的不辛苦，家里头有你照顾，半点也不用我操心，老家那边又有二叔和几位哥哥在，也不用我担心，这般已经帮了大忙了。”
这是苏凤章的心里话，不得不说有苏赵氏在完全不用他操心家事不说，家里头二叔一家的存在也帮他解决了许多事情，不然光是祭祖和孤坟就让他挂心。
苏赵氏笑了一声，觉得儿子是个知道感恩的人，也说了一句：“是啊，多亏了你二叔。”
临了，她犹豫了一下，还是说道：“二郎，赐婚的事情，陛下那边可有准话？”
提到此事，苏凤章也是有些头疼，无奈说道：“这些日子宫中事忙，陛下想必无心关注。”
苏赵氏一听便有些着急，说道：“可你都已经二十二了，总不能一直拖下去吧。”
在大周，男子二十二岁成亲不是没有，但正常人家这个年纪多是已经成亲生子了，就像是苏凤章的几位好友，孟庭和棠那几个，哪一个不是已经膝下好几个孩儿了。
苏凤章却难得的沉默了一下，皇帝不赐婚，说实话他心底是松了一口气的。
苏赵氏瞧着他的脸色，忍不住说道：“二郎，就算不为你，你也得为慧慧着想啊，她是女孩子，这时间可拖不起。”
“你这个当哥哥的不成亲，慧慧和兰章的婚事岂不是也得往后拖。”
苏凤章皱了一下眉头，说道：“慧慧还小呢，再说了，越过我相看也无事。”
“长幼有序，这怎么能行呢？”苏赵氏连忙说道。
“有何不可，这种事情京城多的是。”大周不必前朝那般重视规矩，大户人家子嗣众多，尤其是开枝散叶多的人家自然是顾及不了的。
苏赵氏听他话里话外有几分推脱之意，忽然抓住儿子的手问了一句：“二郎，你与那诚亲王是不是，是不是真的相好？”
“什么？”苏凤章被这话震惊了一下，失笑反问，“娘，这是哪儿跟哪儿啊，您这是从哪儿听来的风言风语。”
苏赵氏却笑不出来，脸色严肃的说道：“你别给我打岔，就回答是不是。”
苏凤章连忙解释：“当然不是，娘，我跟诚亲王清清白白，坊间谣言并不可信。”
苏赵氏狐疑的瞧着他，有些不信他的话：“真的？若你们并不相好，诚亲王一个王爷，为何还专程过来拜见我，我不过是个寻常妇人，哪里值得他这般和气。”
没想到诚亲王今日这一出反倒是让苏赵氏想多了，苏凤章只得解释道：“娘，您真的是误会了，王爷来拜见你，一来是感激当初云州的救命之恩，二来也是看中儿子，有几分施恩的意思在，这不过是皇家常用的手段罢了。”
苏赵氏将信将疑，还是觉得诚亲王对她过于和善了一些，总觉得话里话外都带着几分讨好，尤其是想到坊间一直以来的传言。
一开始听见那些传言的时候，苏赵氏是完全不信的，但听得多了便有些动摇。
此刻她又说道：“真的如此吗？”
“二郎，你可别骗娘，前些日娘去户部侍郎家赴宴，在花园里头听见几位夫人说话，她们都说你与诚亲王要好，所以陛下才拦着不让你成亲，想让你陪着诚亲王一辈子。”
苏凤章的头更疼了，皇帝那时候不是帮他跟和静郡主牵线吗，跟诚亲王有什么关系。
见苏赵氏忧心忡忡，苏凤章细细解释道：“娘，难道你还不相信儿子吗，儿子什么时候骗过你，儿子确实与诚亲王交好，但并不相好。”
“坊间多有谣言，不过是想要诋毁儿子与诚亲王的名誉罢了。”
苏赵氏总算是相信了一些，又骂道：“都怪那些碎嘴的婆子，这话若是传出去可怎么办，好人家的姑娘哪里还会嫁给你。”
“陛下也真是的，说了要给你赐婚，如今却一直拖着，也不知道他是不是忘了，二郎，要不咱们想个办法提醒一下陛下？”
苏凤章却没有这个心思，只是说道：“娘，你放心吧，我的婚事我心中有数，你说得对，慧慧的年纪也不小了，姑娘家耽搁不得，不如你们早些相看起来，到时候我也好去打听。”
苏赵氏还有心劝说几句，苏凤章却已经扶着她起来了：“娘，时辰不早了，你就早些休息吧。”
苏赵氏无奈，只得说道：“罢了，你自小主意正，娘也管不了你了。”
送了苏赵氏回房，走在月色之下，苏凤章却开始迷茫起来，娶妻生子吗，他上辈子没有这个心，这辈子渐渐的也没有了。
一想到自己会迎娶一个陌生的女人，相敬如宾的过一辈子，他就心生恐惧。
他可以对妻子好，却害怕着娶进门的这个人永远都不懂他，那样的话日子太累了。
第196章 宫宴
国库空虚的事情似乎还在眼前，到了这一年的秋日，皇帝的寿诞如期而来，万寿节也依旧办得热热闹闹。
后宫前朝一块儿忘记了国库尚且空虚这件事，或者说，为圣上办万寿节的银两，徐尚书就算是想尽办法也得挤出来。
就如诚亲王猜测的，眼看两个儿子的争斗连面子情分都维持不住，皇帝依旧采取糊稀泥的手段，太子殿下早已经从东宫解禁，徐尚书也依旧回到了户部。
若不是四皇子丢失的耳朵时时刻刻提醒着朝臣们当初云州一事，恐怕这歌舞升平的气象都要让人忘记大周刚刚经历过一场战乱了。
一切似乎都跟两年前一模一样，丝毫不变，只是暗地里的人心却已经大不相同。
这一年刚巧是皇帝的六十大寿，若不是这场战事影响，恐怕年初的时候礼部就会为此忙碌起来，而刚步入六月，礼部便要道“恭遇万寿六旬大庆，非寻常可比”，要求所有官员从六月初一开始便要身穿朝服，以表尊敬。
六月份的京城已经炎热起来，往年这时候除非上朝，官员们都是不穿朝服的，这种天气之下整日穿着朝服可想而知是一种什么体验了。
苏凤章并不是怕热的人，每日回到家之后都恨不得泡在水里头，更别提其他人了。
甚至还有年老的老大人扛不住中了暑气，偏偏还不敢说是因为穿戴朝服的缘故。
这般下来，倒是人人都盼着万寿节早日到来，过了这一日便能脱下朝服，不再受罪。
生日这日，皇帝便在宫中摆下万寿宴，朝中文武百官都要参加，除此之外，京中六十五岁以上的老人都能出席，不过他们只能在宫门之外的宴席上落座。
不仅如此，大周上下官员都往京中送来寿礼，从月初开始便有马车源源不断的进入京城。
当时诚亲王与苏凤章在酒楼之上旁观，一辆辆马车走过，路上留下的车痕深刻，想必那些地方官员送来的寿礼也是珍贵万分。
诚亲王冷笑了一声，回头与苏凤章说了一句：“劳民伤财。”
苏凤章倒是笑道：“自古以来上行下效，不过是投其所好罢了。”
皇帝好名声，好脸面，好享受，那底下的人自然是会想着法子上供。
诚亲王眯了眯眼睛，不知道想到什么笑了起来：“也是……过几日便是万寿节了，到时候你入宫之后小心一些。”
苏凤章心头一跳，下意识的看向诚亲王：“你要做什么？”
诚亲王却摇头笑道：“不是我要做什么，而是我那好四哥要做什么。”
万寿节在宫中举办，到时候不但文武百官皆在，硕果仅存的几位皇子也都会出现，甚至后宫嫔妃也难得会出现在人前，四皇子会做什么？
诚亲王只是提了一句，便不再说，临走时还安慰道：“左右进了宫不要乱走就是。”
苏凤章微微安心了一些，谁料到没过几日，皇帝忽然下旨官员可带家中妻眷子女入宫赴宴，按照这道圣旨，苏赵氏也要随他一起入宫。
苏赵氏听了倒是兴奋异常，当天就把自己的朝服翻出来熨烫，生怕有半点不妥当。
苏凤章知道她心中期待，左思右想还是不敢冒险，私底下劝道：“娘，这一次万寿节恐有是非，不如还是借病推辞吧。”
苏赵氏兴冲冲的动作一顿，连忙问道：“这……会有什么事情？”
苏凤章摇了摇头，道：“总归不会是好事。”
“二郎，那不如你也装病别去吧。”苏赵氏也顾不得方才的兴奋了，担忧起来。
苏凤章无奈说道：“娘，您不去不会有人说道，但我若是不去的话，恐怕太医就要进门了，到时候反倒是容易坏事儿。”
皇帝并未强硬的命令大臣妻眷参加，所以就算苏赵氏不出也说得过去，可苏凤章不同，他毕竟是户部右侍郎，若是无故缺席反倒是引人非议。
苏赵氏听了更加担心，低声说道：“这可怎么办？”
苏凤章笑着安慰道：“娘，放心吧，我能保护好自己，那一日你记得待在家中，也拘着二郎慧慧别出门，不管外头发生什么都不必出门打听。”
苏赵氏点头答应了，但到了这一日难免提心吊胆的，加上这几日越发热了，竟是真的中了暑气病倒了，苏凤章看着忍不住责备自己。
到了宫门口，孟庭瞧他皱着眉头的模样，倒是开口问道：“苏兄，你这是怎么了？”
苏凤章连忙换了个表情，毕竟这一日是皇帝诞辰，他若是苦着脸被发现的话可不大好：“无视，只是我娘中了暑气，心里头有些记挂。”
“老夫人平日里身体康健，想必休息几日便能好了。”孟庭说道。
既然遇上了，两人便索性一道儿往里头走，苏凤章瞧了他一眼，心中猜测孟庭会不会知道即将发生的事情，毕竟这位一直跟徐家走的很近。
但孟庭依旧是平日的模样，似乎对今日一无所知。
进了宫门，孟庭倒是压低声音说了一句：“今天天气这么热，还得穿着朝服，也不知道大家伙儿有没有心思贺寿。”
苏凤章也低声劝道：“自然是有的。”
孟庭笑了一声，道：“也是，礼部都准备好几个月了，抚恤没钱，办寿倒是有银子。”
两人对视一眼，彼此眼中都有几分意思在，孟庭叹了口气，在他耳边说了一句：“苏兄，当年你不喜徐家，如今看到却有几分道理。”
苏凤章与他许久未见，倒是不知道孟庭与徐家的隔阂已经这般深，要知道以前孟庭与徐子峰的关系可是最为亲密的。
谁知道背后不能说人，孟庭的话音刚落下，便有一人朝着他们走过来，可不就是徐子峰：“苏大人，孟大人。”
孟庭收起方才的神态来，两人一起回礼，徐子峰对待他们倒是十分亲热的样子：“两位大人到的可早，不如一块儿进去？”
三个人里头，如今反倒是农家出生的苏凤章官职最高，徐子峰虽然是徐家人，如今也不过是五品而已，只是他向来是个面面俱到