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“就是，你们说纪楚偷书可有证据？”
“白瑜可没得罪你们，方才那一下子若是撞到了可会破相，你们这是要毁了他的前程吗，还是说今年南北合榜，你们这群北方士子先怕了，打着毁掉一个是一个的主意？”
眼看南方士子激愤不已，北方士子中走出一人，他手中还拿着折扇，样貌俊秀，衣着华贵，颇有几分才子气派：“诸位这话有失偏颇，此事与南北有何关系，难道他偷书不成被抓了还不能说了？”
方才那位粗狂士子晃了晃手中的纪楚，冷笑道：“便是如此，休要颠倒是非。”
苏凤章一把按住他的手，淡淡说道：“既然要好好说话就先放手。”
“少来多管闲事。”这士子却是个喜欢耍横的，尤其是发现南方士子多体弱，伸手一推就倒，这会儿故技重施的想要推到苏凤章。
他却不知道苏凤章看似单薄，身上全是腱子肉，这一推丝毫不动，反倒是被他握着的手一阵阵发疼，那人连忙甩开手，再一看自己的手腕已经红了一片。
“你做了什么！”那人怒道。
苏凤章低头去看纪楚的脖子，果然发现已经通红一片，顿时说道：“比不得你。”
“你！”那人就要暴怒，却被方才之人拦住，“林兄稍安勿躁，既然此事你无措，咱们当场对峙就是了，若是动手反倒是落人口舌。”
白瑜已经走到两人身后，低声解释道：“对面带头那两人，冲动易怒的叫林昱烨，笑面虎叫苏莯，是这一届北方士子里头带头的人物。”
“纪兄，方才发生了何事，他们为什么说你偷书？”苏凤章惊讶的问道，在他记忆中纪楚是个书呆子似的人物，但也绝不可能偷书。
事实上偷书这事儿在场的人都是不信的，毕竟能入住士子楼的哪一个不是举人，哪里用得着去偷书。
纪楚摸着自己的脖子心有余悸，解释道：“我也不知道发生了何事。”
“方才我在屋里头闷得慌就想出来走走，走到院子这边正巧看到石凳上有一本书，我见四下无人以为是有人落下了，就捡起来看了几眼。”
“谁知道这书写得极好，我一看就入了迷，一边看一边想往回走，他们就冲出来喊打喊杀的，我哪儿知道那书是他们的。”
众人听了都是无语，算是明白了此事的起因。
对面那林昱烨却冷笑道：“怎么样，他自己都承认了偷书。”
和棠不认这话，朗声喊道：“林举人怕是聋了吧，纪楚明明说了是捡到了一本书翻看了一会儿，跟偷书根本搭不上关系。”
“他捡到书不还回去，难道不是打算带走？”林昱烨缺不放过此事，“不告而取谓之贼，强而取之谓之盗，这样的道理你们这群南蛮子不懂吗！”
“你骂谁南蛮子，你们才是粗人！”白瑜忍不住反唇相讥。
林昱烨喊道：“骂得就是你们，一个个自视甚高的家伙，不知道的还以为状元是你们的囊中之物呢，我看着都替你们臊得慌。”
和棠冷笑道：“哪用得着你臊得慌，我看该害臊的是你自己，不明是非不分清白的诬陷人，难不成这就是你的德行，这倒是让我大长见识。”
林昱烨呸了一声，骂道：“巧言令色的小白脸，别以为几句话就能糊弄过去。”
白瑜也喊道：“你要是不服就索性报官，我倒是想看看顺天府会不会判纪楚偷书。”
“报官就报官，你吓唬谁呢你！”林昱烨显然是个软硬不吃的，口中叫嚣道。
白瑜见他一副要吃人的模样，忍不住退后一步藏在苏凤章身后，这才继续骂道：“君子动口不动手，怎么，你还要动手打人吗？”
林昱烨有些警惕的看向苏凤章，到底是没上前：“只会藏在别人身后的鼠辈，有本事你出来，咱们打过。”
他们越吵越厉害，周围还有理智的学子生怕事情闹大，连忙上来劝架：“好了好了，别吵了，原本也只是一场误会。”
“是啊，大家伙儿各退一步，都是要参加明年秋闱的人，真的闹到公堂上难道有谁的脸面有光，说不定大家都得挨罚。”
其实看似吵得厉害，在场的人还是有理智的，明眼人都看得出来，这是北方士子借着那本书的事情，故意下南方士子的面子呢。
林昱烨下意识的看向身后的苏莯，后者微微一笑，打开折扇笑道：“确实是一个误会，不过这本书乃是林家祖传的手稿，昱烨紧张了一些也是情有可原。”
“这位兄台，以后出门在外，可不要捡到一本书就往家里头带，谁知道这本书有没有主人。”苏莯说话带刺，“若是家中无底蕴，羡慕人家的藏书，借也是可以的。”
纪楚一听此话脸色青灰一片，显然是心中羞耻万分。
“哎呦呦，让我看看说这大话的是谁，这不是林昱烨林兄吗，你家往上三代都是种田的，莫非也有一屋子的藏书不成？”一个声音打破了这份僵持。
苏凤章有些意外的看向来人，却见孟庭一副风流打扮，他手中也拿着一把折扇，论模样跟苏莯还有几分相似，这会儿脸上都是讥笑。
苏莯眯了眯眼睛，笑着问道：“这不是孟大才子吗，什么歪风把你吹到了士子楼。”
孟庭径直走到苏凤章身边，淡淡说道：“什么歪风把你吹进来，就是什么风把我吹过来。”
苏莯哈哈笑道：“你这话我倒是不懂了。”
孟庭扫了他一眼，又把视线放到了林昱烨的身上，笑了一声：“不如让我看看是什么珍贵抄本，倒是能引得你们俩兴师动众。”
不等林昱烨答应，他直接伸手取过来看起来，看了就笑：“原来是这劳什子玩意儿，我还以为多珍贵呢，让你们当宝贝似的，可见是没有见过世面。”
“你找死！”林昱烨哪里受得了这种讥讽。
孟庭却笑了：“怎么，光许你们贬低别人，受不得别人讥讽？”
说完也不管他脸色如何难看，专盯着苏莯说道：“我说苏大才子，你要扬名有的是办法，这般手段是不是太下作了一些。”
苏莯挑了挑眉，淡淡说道：“孟大才子误会我了，今日确实是偶然。”
孟庭却不听解释，笑道：“你不是要踩南方士子的脸面吗，不如我给你这个机会，三日之后，士子楼中，咱们双方各出三人来比赛，到时候笔杆子下论真章。”
苏莯有些惊讶的看向孟庭，暗道这孟庭忒是大胆，他真以为自己天下无敌吗。
这般的机会送上门来，苏莯自然不会放过，当下说道：“既然孟大才子下了战帖，我等岂敢不应，不如这样，我们各自邀请三位文士做评以示公平。”
“一言为定。”孟庭斩钉截铁的说道。
第116章 论海棠
定下约定，一群南北士子总算是散场了。
苏凤章看了一眼孟庭，后者笑着问道：“这是怎么了，拿这般的眼神瞧我。”
苏凤章也不跟他兜圈子，直截了当的问道：“你今日是不是来得太巧了一些，若不是知道纪楚是个书痴，我几乎以为这是你们商量好的事情。”
孟庭哈哈一笑，伸手想要搭他的肩头走路，去发现身高差距只能挽着胳膊：“虽然不是商量好的，但也差不离了。”
苏凤章挑了挑眉头，孟庭继续说道：“士子楼中分南北，南北士子之争几乎是摆在明面上的事情，偏偏今年圣上还要将南北合榜，这矛盾就更大了。”
“其实南北士子早就有意比拼一场，只是没有好的名头而已，苏莯那家伙你不熟悉，他这个人就是笑面虎，从来不做无意义的事情，今日他放任林昱烨挑事儿，自然早有准备。”
和棠在旁边听着，倒是十分同情的说：“那今日纪楚也是倒大霉了，遇上正常无妄之灾。”
纪楚自己却说：“到底是我行事不谨慎，就不该拿那本书的。”
苏凤章安慰道：“读书人瞧见别人拉下的书，谁都会捡起来看看到底是谁的。”
白瑜却瞪着他说：“只是你瞧就瞧了，还差点带走了，幸好他们原本也没打算闹大，不然的话就算不被定罪，这名声也不好听。”
纪楚有些颓丧的低着头，他是书痴，但也不至于不知道好歹：“倒是我牵累了诸位。”
“说什么牵累不牵累的，若是正如孟兄所说，那这就是迟早的事情。”和棠安慰道。
白瑜也没有再提这话，只是转头看向孟庭，显然他们也是熟识的：“孟兄，这作为见证的三位文士只怕还得劳烦你出面。”
孟庭二话不说，笑道：“你们放心吧，此事徐兄肯定会帮忙。”
一提到徐子峰的名字，在场的南方士子都略安心了一些，毕竟京城无人不知徐家人脉广，最是广结善缘，他们家出面请来愿意当见证人的文士还真的不难。
孟庭跟着苏凤章回到房中，一进门就挑剔道：“这里也忒简陋了一些，得亏你住的惯。”
苏凤章微微挑眉，笑着反问了一句：“孟兄，现在就剩下咱们俩了，你有话就直说吧。”
孟庭哈哈一笑，道：“跟聪明人说话就是省心，苏兄，三日后南北士子大比，还得请你助我一臂之力。”
苏凤章奇怪的问道：“孟兄声名显赫倒也罢了，苏某不过是寂寂无名之辈，我若是代表南方士子出战的话只怕大家伙儿心里头不乐意。”
孟庭却说：“苏兄你也太谦虚了，士子楼中谁不知道你苏凤章的大名。”
苏凤章看了他一眼，问道：“你们是不是策划已久？”
孟庭摸了一下自己的鼻子，不敢直接回答，只是说：“迟早都要发生的事情，方才他们商量了一番，都觉得由我、苏兄、白兄一块儿出战胜算更大。”
“我擅诗词，苏兄你擅作画，白瑜擅书法，这般一来岂不是最好。”
苏凤章再一次确定，在此事发生之前，恐怕以孟庭为首的南方士子已经早有打算，不然的话不会这么快把出战的人选都决定了。
他倒是不觉得愤怒，但这种被蒙在鼓里头，最后还得出人出力的事情到底是不愉快。
眯了眯眼睛，苏凤章笑着说了一句：“这看起来倒不像是孟兄你的主意。”
孟庭哈哈笑道：“当然不是我的，若是我怎么会瞒着你，都是徐兄那家伙的打算，怕早早的告诉你反倒是让你记挂，得罪人的事情我来出面就好了。”
苏凤章直接问道：“既然是徐兄的主意，他自己为何不出战。”
孟庭却道：“他是徐家人，若是他出面的话终归不好。”
徐子峰背后站着一个家族，而家族之上是宫中的徐贵妃，徐贵妃膝下还有备受圣上宠爱的四皇子，若是徐子峰代表南方士子站出来，确实是有些不好。
苏凤章深深的看了一眼孟庭，他还记得在青州府的时候，孟庭跟徐子峰的关系其实不算特别亲近，甚至隐隐约约有一种疏离。
但抵达京城后还不到半个月，这两位的私交倒是一日千里。
“孟兄，你跟徐家……”苏凤章挑眉问道。
孟庭打开折扇摇起来，也不避讳直接回答：“徐家出生青州府，是土生土长的南方士子一脉，又是最谦恭下士、敬贤礼能，咱们迟早都是要进入朝堂的，与他们亲近一些倒也无妨。”
说完此话，孟庭盯着苏凤章说道：“不过听徐兄的话，进了京城之后，苏兄你倒是与他生疏了一些，话里话外都分外客气。”
苏凤章笑着回答：“君子之交淡如水，这