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秦婉婉这个自以为是想当然的毛病，等他腾出手来一定要好好整治整治。
“哼，好像谁稀罕你这东宫，谁稀罕你这顿饭似的。婉婉，可不是我不给你面子，是太子赶我。”陈怀瑜故意装作面露不悦的样子。
“既然领了差事，就不要在我这里耽搁，赶紧去办吧。别让大表哥等太久了。”虽然是生秦婉婉的气，但是楚更现在对着陈怀瑜更没什么客气可讲。
按照本朝惯例，太子非奉诏不得离京，即便是皇子贸然出京，也十分敏感乍眼。若要将漕运一事调查清楚，便只能让陈怀瑜他们暗中进行。
镇国公府的二位公子，陈怀瑜留在京中，被指给了太子当侍读；如今大公子陈瑾瑜并不在仕途，反而定居江南一带，经营着银庄票号。若要查漕运，江淮一带刚好也是一个极好的突破口。
“可是，我这饭菜都已经上桌了，什么重要的事要赶这么急，也得让人吃饱了饭不是吗？”本来这一桌子好吃的，婉婉就是想到二公子面前卖好的。
她赶紧盛好一碗鸡汤递给陈怀瑜。
“放肆！”谁允许她亲自给别的男人盛汤了？！楚更一声斥责，吓得婉婉差点被滚烫的鸡汤给烫到了。
“奴婢知错了！”她赶紧跪倒在地。平时太子心情好的时候她还敢自称我，每次她又心生恐惧的时候，便马上会自称奴婢。
今日的确是她自以为是了，既然太子殿下不食荤腥，以后还是给他做素斋吧……
反倒陈怀瑜有恃无恐，一脸坏笑地端起桌上的汤来，溜着这琥珀玉色的高脚碗边边，品了一口：“嗯……的确香！香得很！”
陈怀瑜以前只觉得这位太子殿下只是假面慈悲，心狠手辣，如今看来，还是个见色忘义之辈。他们楚家的男人，都是一样。
“婉……”陈怀瑜看着跪在地上的婉婉，本来还想直呼其名，突然想起楚更方才的话，看他现在的脸色嘛……阴沉沉，黑漆漆。哎，真把他惹毛了，可能自己也得跟着吃挂落。
“秦姑娘。”陈怀瑜的语气在楚更的威严之下不得不收了收：“你的汤很好喝，心领了！”
现在楚更那犀利的眼神，简直让他每一个汗毛孔都要立起来了。他不宜久留，放下碗，潇洒大步转身离去。
“那我就先走了，靴子……先帮我保管着。”手臂一挥，只留给楚更一个背影。
“起来吧。”冷冷的声音。
“殿、殿下，奴婢知错了。”她抬起头来，一双水汪汪的大眼睛清澈明亮。
“嗯……那你倒是跟本宫说说，你错在哪里？！”楚更忍不住走过去，蹲下来，用他白皙的食指勾住了婉婉的下巴。
他的指甲微微有些尖锐，滑在她的皮肤上有些痒痒。
“奴婢……”。
“称我。”不客气地纠正她。
“我……我不该擅作主张，为殿下饮食中加了荤腥。”
“真是够蠢的！”楚更的手指从她的下巴上挑过去，他重新站直了身子。
“是是是，我这就去自罚抄书。”现在抄书和习字，已经成了太子殿下惯用的惩罚手段。婉婉起身，就想赶紧远离这危险之地。
“站住！”
她只好停住脚步。
“过来，给本宫盛汤。”楚更见桌上几种菜色，肥葱细点，香油慢焰，汤饼如丝，不觉食指大动。
秦婉婉：“……，是……。”
有这么一会儿的时间，鸡汤入口的温度刚刚好。婉婉怕太子不喜，也吃不惯，便先只盛了小半碗过去。
唇齿留香，其味无穷。楚更都已经记不得自己有多久没有尝到过这样的味道了。
“盖聚物之夭美，以养吾之老饕。再来一碗。”意犹未尽的感觉，他的面色也终于由阴转晴了，一笑而起。
“殿下喜欢就好！”笑语盈盈，灿若星辰。她倒是没想到太子这么喜欢，自己也有些喜出望外，这回，给他满满盛上一碗。
“若不是怀瑜回来，我岂不是还没这样的口福？”貌似无心的试探和委婉含蓄的责备。
“怎么会……。我以为殿下不喜。”毕竟，太子殿下以慈悲为怀。
“弱肉强食，本是天理。”
婉婉只当这句话只是太子殿下今天因为吃肉而有感而发的，并未听出这话里蕴含其中的深刻寓意，她只知道太子每天很忙，却并不知晓内情。
“殿下，你笑起来真好看。”婉婉目不转睛地盯着楚更把鸡汤一口气喝完了，才从他的唇边找到一丝满足的笑意。
楚更：“嗯，五十两。”
“我没有这个意思……嗯，殿下得空再给我打欠条就行了。”
婉婉刚才真的没有这个意思，不过攒银子，也是挺重要的一件事。
***
垂缍饮清露，流响出疏桐。已近夏至，中午艳阳高照，院子里鸣蝉正叫得欢快，扰得人一阵烦躁，连午觉都睡不太安稳。
婉婉在房间里百无聊赖地抓起一把瓜子磕了起来。她手边有一堆写坏了的废纸，每一张纸上写得都是“今欠秦婉婉一百两”几个大字。
自从婉婉负债累累，又有了太子殿下立下的字据，近段时间她练字都变得积极了许多，不过练字的主要内容嘛，就集中的在“今欠秦婉婉一百两”、“今欠秦婉婉五十两”几个字上。
“今日，秦府里着了人过来传话，说再过几日是大人生辰，夫人想让你回府去给大人祝寿呢。”莹莹坐得端端正正，一笔一划地又写完了一张宣纸。
最近，太子殿下白天时常不在东宫里，也忙得顾不上检查婉婉的功课。于是，婉婉越来越肆无忌惮，让莹莹给她当枪手，轻轻松松便将每日里要写的大字写好了。
“自从来了东宫，倒是再也没有回去过了。若不是爹生辰，秦府里又何时有人来问过我一句？”现在要摆寿宴了，他们总不能绕过秦婉婉去。
毕竟，如今大家都知道，秦府里的大姑娘在东宫当差。若是她不回去，便是打了秦府的脸了。
“无论如何，大人都是你爹。再说，我们在秦府的时候，秦夫人也并不曾苛待我们。既然捎了话进来，你若不回去，怕是不妥。”
“嗯，我也没说不回去。改日跟殿下告了假，我们也便一同回去一趟吧。”
若是简单的过生辰摆寿宴还好，就是想到又要跟那些娇娇贵女们混到一起去，婉婉就觉得头大。
“人回去还好说，就是寿礼不知怎么办。如今你从东宫回去，出手也不能太寒酸了。”更何况，婉婉从小到大这还是一次给爹过生辰呢。
“还需什么寿礼？我们攒点银子也不容易。”婉婉鼻子微酸。从前生活过得艰难，年成不好的时候，一年到头也吃不上几顿肉。每次娘过生辰的时候，婉婉只能为她做上一碗手擀长寿面。
夏天衣裙单薄，她抬起一只胳膊支颐起下巴，衣袖便顺着滑了下来。一只鎏金簪花的细镯子垂在她皙白的手腕上。
这还是娘亲临终前亲自给她戴上的，也是婉婉身上唯一值钱的东西了。自从戴上以后，婉婉再也未曾摘下它。
“蓉姨让你上京来投奔秦大人，肯定也希望看到你们父女之间和和乐乐的，毕竟血浓于水。你在京兆府尹大牢的时候，大人也没有见死不救。”
虽然说不上多深的亲情，但若不是秦大人出面，恐怕婉婉的命早就丢在大牢里了。这一点，也是秦端之唯一让婉婉感念的地方。
“嗯。趁着这次回家，刚好我们也出宫去逛逛！”婉婉抹去方才心上的一点点恨意和忧伤。
从小到大，无论处于什么样的境地，娘从来都不曾埋怨过爹半句，也从未在婉婉面前说过秦端之的不好。
☆、许诺
雨后的水面咕嘟咕嘟冒着泡泡，秦婉婉刚刚将土灶里的柴火点着，她几乎趴在地上，呼了好多口气才将火苗吹大了些，柴灰将她的小脸都熏的黑黑的了。
不一会儿，一个赤膊男孩哗的一声钻出来水面：“抓到了！好大一条鱼！”
两个女孩子，六七岁的女孩子，秦婉婉和许莹莹，看见许诺钻出水面，都高兴的跳了起来。许莹莹拍着小手喊道：“哥哥好棒，哥哥好棒！”
许诺的裤子还在嘀嗒水，他胡乱清理了一下鱼身，找了一根木棍削尖了一头，便将鱼递给许莹莹烤。
“婉婉，只要你喜欢，长大了，哥哥给你抓很多很多的鱼，保证你一辈子都有吃不完的鱼。”许诺正在换牙齿，他咧开嘴憨憨一笑，门牙那只有两个黑洞洞。
“诺哥哥，你不好好温书，却偷偷带我们出来摸鱼，夫子知道要打的。”秦婉婉没心没肺，咯咯地笑他，上次夫子的戒尺可是把诺哥哥的手掌心都打肿了。
许莹莹的年岁比起秦婉婉只大了半岁，两人的身量也差不多。她揩了揩嘴上的鼻涕：“哥哥不害臊，只想着娶婉婉做媳妇儿。娘说过，婉婉的爹在京城做大官，将来人家还未必嫁给你呢。”
“娘答应我了，只要我好好读书，等婉婉长大了，便托人把婉婉说给我。”许诺理直气壮地说完这话，又一个猛子扎到了水里。
秦婉婉爱吃鱼，笑起来的时候爽朗爽朗的，露出一对小小的梨涡。许家兄妹是她的发小，三人的感情可是从穿着开裆裤的时候就开始了。
秦婉婉还在娘肚里，秦婉婉的爹就抛弃了她娘。
县里的年成不好，又是蝗灾，又是地震，终酿成祸，粮食颗粒无收，便闹了饥荒。乡邻们四散讨生活，就如村里的中等人家，也不得不居家搬迁投亲靠友。
朝廷的赈灾粮迟迟未至，经过层层盘剥，到了灾民手里的或许只有十之一二。为了糊口，秦相公连准备科举的心思都没有了，不得已投笔从戎参了军，只留了秦婉婉和她娘，孤儿寡母相依为命。
婉婉娘等啊等，挨啊挨，春去秋来，秋去春来，寒来暑往又是两载，等来了一张银票，还有一封秦相公的和离书。
秦相公立了军功，得到了重用和擢升，又娶了美娇娘。听说，新妇家世显赫，秦相公这回可是攀上了高枝，还生了一对龙凤胎。
婉婉两岁已经很懂事了，她替娘摸干了眼泪，安慰道：“娘亲别伤心，婉婉会好好念书，好好侍奉娘亲。”可是，婉婉娘还是常常以泪洗面，没有挨过婉婉六岁时的那个冬天。
临终前，娘亲将婉婉托付给乡中的秦夫子。嘱咐她好好读书，又从怀里掏出一只鎏金的镯子交到了婉婉手里：“等你长大些，就去京城找你爹吧。夫子知道，怎么找到他。”
婉婉心里恨透了爹爹，若不是他抛弃了她们，娘就不会这么伤心，她也就不会失去娘。可是，婉婉还是小心收下了镯子，含泪答应了娘。
秦夫子与婉婉是本家，还曾经教过婉婉爹，他是乡中最有学问和威望的人。打小，婉婉便唤秦夫子阿公。如今，爹走了，娘死了，只剩了婉婉和阿公两个人。
挑水砍柴做家务，读书识字强筋骨，在阿公身边，婉婉度过了最惬意的几年。一转眼，婉婉就长成了十三岁的大姑娘。
“婉婉，你看我又网到了大鱼咧”，许诺已经是个大小伙子了，他书读得不赖，又有一个十分强壮的身体，他不再像小的时候光着膀子泅水摸鱼，一把网子打下去，就能有满满的收获。打鱼的时候，他身条上的肌肉一股一股的，婉婉觉得，那线条是极美的。
秦婉婉双手灵巧得翻飞，一只草编的蝴蝶就做好了：“今年的光景越来越艰难了，诺�