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美人儿？周嬷嬷愣了一下：“那她……可是认识柴大郎？”
仆妇也被问得愣住了，想了片刻才摇头道：“不认识吧？陶二那日还说了一句，他告诉柴家大郎司竹园的新头领是个美人儿，大郎却根本不信，后来瞧见真人了，这才没话可说……嬷嬷，您怎么想起问这个？”
周嬷嬷暗暗松了口气：是啊，自己想到哪里去了？只是她明明都安排得好好的，娘子和柴大郎如今怎么就……唉！
她心里沉沉叹气，面上却还是笑得漫不经心：“也没什么，就是觉得这位头领实在是太客气了。”
仆妇笑道：“可不是么，嬷嬷您看——”
两人此时已到了库房门口，那门帘早已打得老高，站在门外便能看见，屋里果然摆了一地红漆木箱，里头零七碎八什么都有，此时小鱼小七几个都在翻检着其中一个，文嬷嬷和二娘也在笑着低声议论，就连凌云都饶有兴致地拿起了一面巴掌大铜镜，前后翻看。唯有沈英负手站在一边，眉头微皱不知在想些什么。
小鱼依旧是啧啧有声：“怎么会有这么些镜子，都够咱们一人分两面了！师傅，那安罗刹是不是格外喜欢照镜子，想着咱们也差不多，才送了这么多镜子过来？”
沈英淡淡地点头：“他自然是爱照镜子的，送了这么多过来，大概是想告诉咱们，他美得很，咱们要是不服气，就去照照镜子，莫要碍了他的眼，挡了她的路！”
众人再次轰然大笑，小鱼更是笑得打跌：“师傅，我怎么觉得，你对安罗刹不像有恩，倒像是有仇。”
沈英“哼”了一声没有答话，仇倒也没有，只是想起他便忍不住来气罢了。就像这十几箱的东西，旁人看不出来，她还不知道么？这显然是何潘仁这些年来走南闯北时收罗的，他觉得好看，觉得喜欢，觉得有趣的，便都留了下来，所以才会如此东一榔头西一棒槌的没个规矩。如今这么一股脑地送过来，不说是彩礼，用意却也差不多，却偏偏要打着自己的旗号……他的心思，真真是，无耻之极！
见她神色如此冷淡，众人愈发觉得好笑，小鱼正想再问，突然瞧见门外的周嬷嬷，惊讶地睁圆了眼睛：“嬷嬷怎么来了？”
众人跟着一瞧，也都有些意外。文嬷嬷忙几步过来拉住了周嬷嬷，又探头往她身后看了看：“阿周，你怎么大老远的一个人跑过来了？如今这路上可不太平！大郎没跟你说么，娘子后日便会回长安过节，你这么着急作甚？”
周嬷嬷拍了拍她，低声道：“是三宝送我过来的，他在外院没进来。”说完这句，她放开文嬷嬷，上前两步来到凌云面前，欠身行礼：“娘子。”
凌云还了个半礼，“嬷嬷这两年辛苦了。”
周嬷嬷瞧着她的模样，心里百感交集：“老奴衣食无忧，算什么辛苦，倒是娘子你……”
凌云见她欲言又止，想了想便笑道：“我正有几句话想问嬷嬷，这边请。”
这库房修得高大，院子也颇为宽敞，凌云领着周嬷嬷出了屋门，一直走到院子里无人的角落，这才停下了脚步。
周嬷嬷早已憋了一路，此时再也忍耐不住，冲口而出地问道：“娘子，我听大郎说，你回长安只是去过个节露个面，日后还要长住在庄园这边？”
凌云早已猜到几分，闻言点了点头：“嬷嬷，我和柴大哥已经说好，我不会回柴家了。”
周嬷嬷心里一凉，所有的侥幸顿时灰飞烟灭：“娘子，你这是何苦？大郎已经知错，三郎的事，他比谁都后悔，就因为此事，这两年他稳重多了，就像换了个人……”她突然想起一事，忙道：“你是不是知道秦娘的事？此事却怪不得柴大郎，是老奴怕他这两年身边没人，脚人乘虚而入，才安排了秦娘去伺候她，横竖她翻不出什么水花来，生死也不过是娘子一念之间的事……”
凌云打断了她：“嬷嬷，不是因为秦娘！”
停了片刻，她才重新开口：“我也不是因为三郎。”
“是因为我，因为我自己。”
周嬷嬷愈发不解，念头一转，大惊失色：“娘子，你是不是……是不是？”
凌云怔了一下才明白她的意思，不由苦笑：“自然不是！嬷嬷，以前阿娘感叹过，说我若是男儿就好了，说我大概是投错了胎……”
周嬷嬷忙不迭地摆手：“娘子想到哪里去了，那不过是夫人随口说的话，怎么能作数？”
凌云抬眸看着远处，轻声道：“嬷嬷，这两年，我走得越远，就越明白我自己是什么样的人，我也想过要回来好好过日子，可我骗不了我自己，也没法去骗柴大哥。我这个人，天生便不该做谁家的娘子。相夫教子，安守后宅，那样的日子，我一天也过不了。”
周嬷嬷茫然看着凌云，她这一路上，已经想过各种可能，却怎么都没想到凌云会说出这种话来，可这怎么行呢？——“世间的女人，不都是这么过的么？”
凌云看着她笑了笑：“自然不是。就算是，那也与我无关。”
周嬷嬷瞠目结舌，不知该如何回话才好，正无措间，却见沈英也从库房里走了出来，她顿时就如抓住了一根救命稻草，忙叫了一声：“沈娘子，沈娘子你快过来。”
几步冲道沈英跟前，她压低了声音恳求道：“沈娘子你见多识广，我家三娘又最听你的话，你快帮我开导开导她，如今她竟是左了性了，不肯再回柴家了，这怎么成？”
沈英看了凌云一眼，抱歉地摇了摇头：“嬷嬷，阿云已不是懵懂孩童，有些事，能勉强一时，不能勉强一世。”
周嬷嬷怔怔地看着沈英，突然间生出了一点疑心：娘子就是跟着这位师傅学了一身本事，才会越来越左性的吧？这位沈师傅浪迹江湖，无儿无女，是不是就想着让三娘继承她的衣钵，想要三娘跟她一样才好？
沈英一瞧她的眼神便猜出了几分，不禁摇头失笑：“嬷嬷，你信也好，不信也罢，我比任何人都希望阿云这一生能无灾无病，有儿有女，顺遂如意，平安欢喜。”
她甚至希望阿云能平庸一点，不要经历这些所谓的磨难困苦，然而命运这种事，谁能知道呢？
她身后的库房里，突然传出了一声惊笑：“小七你看你看，这里头还有两坛子酱菜，是江都酱菜，还都是咱们都爱吃的！这个安罗刹，是咱们肚里的虫子么？”
沈英不由抚额，好半晌才抬起头来：“阿云，师傅还要问你一次，你真的想好了么？”
第261章 投桃报李
自己真的想好了么？
凌云也听到了小鱼的那声惊叹； 心里正自有些怔忡，被沈英的这一问，才蓦然回过神来。
她还没开口； 一旁周嬷嬷已是急了眼：“三娘！三娘你可千万别想左了！就算你不愿守着后宅相夫教子，那也不必非得一个人在庄子上熬着吧？那柴家的事，自有老奴来帮你打理，那柴大郎； 也自有旁人去伺候，你什么都不用做； 只要在家里安然度日就好； 难道这也不成么？”
“三娘，你是不知道，这夫妻面和心离，心有罅隙，其实算不得什么稀罕事，只要家里上下对你还有敬重； 再有个孩子傍身，日子便能过得下去； 怎样都强过孤零零地飘在外头；你也不知道； 夫人当初为你的亲事操了多少心！她什么都替你想到了； 就连如今这局面也都替你想过，打算过； 你若就这么撒手了； 岂不是辜负了她的一片苦心？”
凌云见她如此； 心里也是一阵发苦——她自来最怕的便是这个！但话已说到这个份上，她也只能咬紧了牙根，正色道：“那嬷嬷想必也记得，我娘她最后交代过，叫我不要为了任何人，任何事，委屈自己，只要能过得舒心快活就好。我已经想好了，如今我这么一个人在庄园里过，就是最舒心，最快活！”
周嬷嬷被堵得哑口无言，心里却愈发着急，眼睛都红了一圈。凌云不忍看她，却也不能退步，只能撇过头去。
沈英忍不住叹道：“嬷嬷，你下了车急着过来，还没来得及梳洗吧？不如先去歇息片刻，有什么话缓上一缓，回头再说？”说着便招手叫来仆妇，让她领着周嬷嬷先回院子梳洗整理。周嬷嬷见凌云拧眉不语的模样，心知眼下再说下去也是无益，踌躇片刻，终究还是魂不守舍地离开了。
沈英看着她的背影摇了摇头，这才转向凌云问道：“你说你已经想好了，但我还是要问一句，那你想没想过，世事无常，日后说不定就会有什么天翻地覆的变故，说不定你会孤立无援，会举步维艰，会万人所指，说不定你会后悔莫及！到了那时，你又该如何？”
凌云沉默良久，摇了摇头：“我不知道日后会如何，也不知道我会不会后悔，但我知道，我不能自欺欺人。”
抬眸看着沈英，她轻轻笑了笑：“师傅也说了，世事无常，谁又知道自己能不能活到那个日后呢？”
这明明是一句丧气话，她的笑容里却有一种说不出的轻松明亮，仿佛这一刻，她经历过的漫天风雨都已散开，在乌云背后，露出了碧蓝的天幕。
沈英怔了片刻才叹出一口气来：“既然如此，阿云，当断则断吧，越快越好。”
凌云原以为师傅还要劝自己，听到这一句，不由微微睁大了眼睛，随即才笑了起来：“师傅，我知道了！”
她这一笑，更是有如云破日出，阳光耀目，沈英不由也摇摇头，跟着露出了淡淡的微笑。
仿佛呼应着她们的笑容，那库房里又传来了一阵笑声，沈英回眸看了一眼，索性叹道：“走吧，咱们也去看看。”看看那些箱子里，到底还藏了多少“惊喜”！
库房里，最后一个木箱已经打开，里头赫然全是吃食，十几个码放得整整齐齐的木盒，装着各色干货调料，箱子的四角上还塞了几个坛子，小鱼不知从哪里找出了几双竹箸，直接从打开的那个坛子里夹了一筷子出来，夹出的酱菜细长回旋有如宝塔，正是她们在江都时最常吃的甘露子。
文嬷嬷看得直摇头：“不过是点酱菜，看把你馋的，连规矩都顾不上了，至于么……”她话犹未了，眼前一花，嘴里一凉，却是小鱼已把夹出的甘露子送进了她的嘴里，还对着她笑眯眯道：“那嬷嬷尝尝看，看至于还是不至于。”
文嬷嬷大吃一惊，此时却也不能再吐出来，只得皱着眉头嚼了两口，眼睛却渐渐亮了起来：这酱菜并不咸，反而脆嫩清口，鲜香可口。她年纪大了，又有些苦夏，正想吃些这种清爽入味之物，此时自然是细细地品尝着咽了下去，这才矜持道：“倒也不算难吃，只是娘子们还没用过，你如何就让我先尝了？这可不合规矩，下次万万不能如此了！”
众人都笑了起来，凌云正好跟着沈英进了屋子，闻言笑道：“无妨，我在江都吃了好些，倒是二姊姊回头可以尝一尝。”
小鱼抱着那坛子自己也嚼了两根，点头嘟囔道：“跟咱们在江都吃的是一个味儿！那个安罗刹，我瞧她其实不大顺眼，如今看来，她倒真是个体贴人！”
凌云看见那个坛子，心里却是一动——她在江都时常去的朝食铺子用的似乎就是这种坛子？那时她还常带些回去给大伙儿吃的……
她这念头还没转完，小鱼已跳了过来，冲着沈英嘻嘻一笑：“师傅师傅，你到底帮了安罗刹什忙？你说是无心之举，可看看这些礼物，她准备得也