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“这可是宝贝。”慎言眼神迷离，似乎也融进在了李长袖这桃花乡里。
阮阮立住脚步，想着这是矾楼，他定不敢出幺蛾子，于是静看他到底使出了何物。
慎言微笑，缓缓将盒子打开，推送到阮阮面前，竟是一艳本，封面上一男一女正做着偷。欢的动作。
“放肆。”
此情此景，让阮阮只觉刺目，她顿时生怒，心中后悔不迭，就不该轻信了他，以至于令自己污了眼睛。
“女子多口是心非，嘴里说着放肆，其实内心欢喜无比。”
许是过于得意，便忘了本形，慎言凑近阮阮，在她发间轻嗅一口，缓缓吐出一字：“香。”
自从进宫，无论是韩玦，亦或是曹不休，乃至今上，对阮阮都是以礼相待，从未有谁对她有过半分轻薄。
但这慎言，却实实在在让阮阮几欲反胃呕吐。
“阮内人容貌，远超宫内众人，又随侍在管家身边多时，难道就不曾想过飞上枝头变凤凰？”
慎言自说自话，满口酒味，恶臭逼人。
阮阮此时，只想躲闪，远离这等龌龊小人。她不想听他说话，不想见他，恨不得他立马消失。
可他却不知见好就收，反得寸进尺，“你若乖乖听话，或许我可以助你一臂之力。”
阮阮反唇相讥，“你一个酒肉和尚，却整天花花肚肠，你就不怕佛主惩罚？”
这本是阮阮嘲讽他的话，可慎言听了，却毫不在意，他以手指帐内。
“她父亲嗜酒如命，是个酒徒，家徒四壁，以她的条件，要么嫁给庄稼汉，要么做妾，做填房，可是她遇到了我……是我给了她机会，让她做人上人。”
“那她又许了你什么？”
阮阮急火攻心，她心惊，胆颤，她很怕今上一时为色所诱惑，污了圣名。
她后悔了，她想出宫之前她应该拦着今上的。
“她？”慎言将阮阮逼至墙角，对她呵气，语调轻浮，“这是私密……我不告诉你。”
慎言压低了身子，贴近阮阮耳边，“但我有一种药丸，极其滋。阴，你若需要我可将它赠送给你。”
慎言双眸发亮，自说自话，抬手勾起阮阮发梢，“我只有一个条件，你是至纯的女子，把你的纯真给我。”
阮阮几欲被他的话震裂，她想，他定是疯了。
她于极度气愤中扬手，可手掌刚扬至一半，却被一双大手给握住了手腕。
来人一身黑衣，身形魁梧，面色铁青，清俊流逸。
他来得正好，正及时，帮她挡住了来自慎言的恶俗。
“交给我，这种秃驴脏货，不配脏你的手。”曹不休冷冷道。
他转顾慎言，不待他开口，一脚直往他脐下三寸踢去。
那一脚，既快又狠。
就在慎言想要痛呼出声前，随曹不休而来的几位年轻公子更速速将他拖出了外间。
“哥，废他？”一年轻公子哥儿道。
曹不休点头，解下身上大氅，面色铁青，盖过阮阮头顶，捂住阮阮耳朵，以不容置疑的口吻，斩钉截铁吐出一字。
“废。”
其实，不用他挡着，阮阮便已经知晓，慎言今儿不废也得残了。
她于心底涌起丝丝痛快，刚刚慎言的话，确实恶心到她了。
但这短暂的快意之后，她却慌了。
她扯过他手掌，将大氅掀过头顶，抬眸看他，“坏了，官家那里怎么交代？”
今上近来本就不喜曹不休，若是再有这一出，于曹不休而言，势必是雪上加霜。
她有些急迫地看向他，她很害怕今上误会，不能理解，也怕他往后在今上面前更加寸步难行。
她转顾曹不休，他却似有感应一般，别开她目光，不许她看地上慎言的惨状。
阮阮偷睨他一眼，看他面色凝重，心知他这是生大气了。
她挠挠他掌心，见他不为所动，又着力挠了挠，如此几下，他面色才有稍许松动。
他牵着阮阮，走在五色琉璃灯下，忽然立住脚步，正面阮阮。
“阮阮，这帮人，污了你的眼睛。方才，我真的恨到了极点，恨不得将他千刀万剐。”
阮阮抬眸，空中繁星满天，可都不及曹不休的深情眸光。
“你无需替我担心。”曹不休将自己的大氅给阮阮披上，眸中尽是怜惜。
“慎言我是饶不了他的，他竟然敢动你的心思，他就该死，哪怕官家要治我的罪，我也定容他不得了。”
曹不休想了想，似要阮阮宽心，又添一句，“方才你们的谈话，我也听到了一些，我还有所担心……”
阮阮瞧见他眼底的顾虑，她忽然明白，曹不休非要废慎言的另外一个原因。
“你是怕今上圣名被损？”阮阮问。
曹不休点头，“他这模样，又岂是能受得住秘密的，倘若他在外胡言乱语，说与官家共享一女子……”
阮阮听罢他言，只觉眼角微湿，赤子之心如他，纵是今上待他忽冷忽热，若即若离，可他依旧以诚心相待。
她为他心疼。
“可若死无对证，长袖姑娘必定不肯说出她与慎言的事情，那曹哥哥你将无处申冤。”阮阮忧虑。
“有我在，这等杂事不需你操心。”曹不休勉强挤出笑意，突然手指矾楼一角，“阮阮，你看那处怎样？”
阮阮不解，迟疑着看他，却又见他从袖中取出一张地契，言语轻快，“我琢磨着在那边开个胭脂铺子，想来极好。”
卖胭脂？
阮阮更是吃惊了，但她很快明白。
杜敬业，许昌，许朗，慎言，排斥异己，打击朝中忠臣。他们表面上对今上忠心耿耿，许昌甚至不辞辛苦远赴杭州为今上收集书画，但这些不过都是谄媚今上的手段。
背后里，他们贿赂公行，卖官鬻爵，无恶不作。
南方起义事件不断发生，北方金人又频频来袭，可似乎都与他们无关。
她于惊讶中凝视曹不休，见他面色消颓，更加证实了她心中所想。
“将军是有了退隐之心？”阮阮问。
曹不休闻言，于无奈中挤出笑容，“或许我不对，但已觉力不从心。”
曹不休又看阮阮，躬身行礼，又道：“阮阮，不要嫌弃我，倘若我真的辞官，仕途走至水穷处，我聘你为香铺老板娘，我们一起坐收钱财，可好？”
第42章 首富
阮阮所担心的情形； 终于在夜半今上醒来之时发生了。
彼时，今上于里间出来，四下寻找慎言，却猛然见曹不休端坐在外间； 正细品阮阮帮她煮的茶。
“你怎么在这里？”今上面中闪过一抹尴尬； 继而厉声问他。
“主子； 夜深天黑，我来接您回去。”曹不休放下茶盏； 对今上躬身行礼。
今上似有所觉； 又一次逼问，“慎言呢？”
曹不休转眸，将手侧边锦盒打开，慎言的头颅从盒中露了出来。
今上本心襟飘荡； 还没从李长袖给的旖旎柔情中缓过神； 此刻经这么一吓； 顿时白了脸色。
他后退半步，目中怒气由浅渐浓，最终酿成大怒。他抬手； 捡过桌上茶盏； 直对曹不休掷去。
其实这一整晚； 阮阮的心便不曾安定过。
她时时看着今上，眼瞅曹不休就要被砸中，她果断上前，生生替曹不休挡了。
面颊上隐隐传来痛意，阮阮低垂眼睫，忽见地上落了点点腥红。
“阮阮。”
曹不休夺步掰过阮阮肩膀，待瞧见她脸上的伤； 眸色立时通红，于袖下默默握紧了拳头。
阮阮对他微笑，告诉他，她无事。
“阮阮？”今上重复一句，言语里满是讥讽，突然厉声，“阮阮也是你叫得的？”
阮阮浑身一震，她还没能从脸颊上的痛回神，便能很清晰地感觉得到今上的目光。
他先是看了曹不休，又缓缓转移到她身上。
今上突然冷笑，看向阮阮，连连抚掌，语含讽刺，“韩玦与他交好，你竟然也与他交好？你们……你们竟然都是他曹不休的人？”
“官家。”今上盛怒，阮阮知晓，她欲解释，“慎言他居心不良，人前背后两种模样……”
可是今上哪里听得进去，他以手指她二人，“你们就是见不得有人对我好……”
这样的话，让阮阮与曹不休无法回答。
空气有片刻静默，今上终于泄了气，拂袖而出，并点名曹不休，“送朕回去。”
曹不休点头应答，躬身请今上下楼，今上冷眼相待，“朕竟然不知，曹大将军竟然也变得如此假惺惺？”
曹不休听了，也不恼，展臂扶今上登进马车，他在前面驱驶，挥鞭疾行，待至皇城宫门，他先跳下马车，从袖中取出他早就备好的鱼符，交至监门使臣。
如此，只有曹不休夜进宫门的记录，并无今上出宫入宫的痕迹。
阮阮知晓这意味着什么，若是言官们追问，那所有言行不妥的罪责，都终将是他曹不休一人承担。
及至长春宫，远远地，只见韩玦提灯立在殿外。
今上见了，先是瞧他，又转顾阮阮与曹不休，脸上扬起冷笑，不要一人跟随，独自进了内殿。
阮阮想起他的那句，你和韩玦竟都是曹不休的人，她心中酸涩。
韩玦目光扫过曹不休，面无波澜，但在瞥过阮阮颊上那抹极长伤痕，后，却是骤然转身，问向曹不休，“曹将军怎么失言了？”
阮阮知他意思，忙替曹不休解释，却被韩玦拦下，他轻斥阮阮，“往后，我是要以你娘家人身份送你出嫁的，你怎么可以这时候就轻饶了他。或许他无心，但结果却摆在眼前，他没照顾好你。”
出宫？
出嫁？
阮阮瞥向长春宫方向，这是个异常遥远的梦，可韩玦却替她记在了心上。
“今日是我之过，还请韩先生帮忙照看阮阮。”曹不休低声拜托韩玦。
韩玦受了，坦然回答：“那是自然，前路艰难，曹将军也多保重。”
*
韩玦的话，让阮阮听了心惊，她隐隐觉着不安。
果然大朝会刚散，她便收到了一个不好的消息。
曹不休在殿上，被今上拂了面子。
起因是杜敬业状告他在矾楼下率众行凶，打杀出家人。
杜敬业引经据典，说曹不休仗着自己有军功，便居功自傲，桀骜不驯，目中无人，以致触犯天颜。
与此同时，许朗也乘机落井下石，不分原由，指责曹不休夜闯宫门。今上对此，选择了沉默和纵容。
曹不休自始至终，却是一言不发，只摘下头上官帽，以双手将它端置于今上脚边的台阶上。
今上本意，只是下下他的面子，却没料到他会如此。
他又惊又怒，终是抹不开他为君者的面子，“曹将军真以为朕会舍不得你吗？”
曹不休摆首，对今上下拜，辞官之意明显。
今上长久盯着他，就在杜敬业等众人皆以为今上就要同意之时，今上突然哂然一笑，回他，“朕偏不能如你的意。”
拿、放，均在他手上，而他也极享受这至高无上的皇帝威严。
他似乎觉着，这样的决定，能治服曹不休。
可阮阮知晓，曹不休求去之心已决。
她想起前夜，他对她手指矾楼下香料铺的情形，那时他久久不语，最终只得喟然长叹，“阮阮，其实我失望至极。”
他话语里的遗憾，她听得一清二楚。
可同时，她也明白，曹不休是下了决断的。
她笑着抚慰他，“要不，我们重新定目标吧。”
曹不休闻言，目中燃起光辉，他