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天上忽下起绵绵细雨，湖面起了雾，繁华热闹皆被凄凄烟雨所掩盖。
白玉与楚文轩两人边聊边饮，因心中郁闷，多饮了几杯，不知不觉，秋波荡漾，桃花上脸，有五六分醉了。
“白玉，你喝多了。”楚文轩提醒道，凝视着那张娇怯妩媚的面庞，心中一动。
白玉看着他，嫣然一笑：“奴家没喝多，就是有些高兴，奴家看到楚公子，很高兴。”
她或许是有些醉了，不然不会这般说话。
人生在世，不过追求那一朝一夕的欢愉罢了。
眼前的男人英俊潇洒，气概非凡，并不比沈墨差分毫。
一切明明已经结束了，她为何还在纠结，为何还要百般劝自己？
白玉手托着香腮，身子娇软无力地靠向窗边，目光略显惆怅地望着窗外淫雨霏霏，片刻，不觉轻叹一声。
“白玉怎么叹起气来？”楚文轩问道，有些不大理解这女人。
白玉回眸看了那英俊的男人，不知为何，总觉得有些寂寞。
为何？
白玉微微一笑，语气淡淡：“楚公子，你有真心喜欢过人么？”
她年少时过得苦，还没来得及拥有少女那种青涩单纯的情感便已学会了世故算计，再后来，年纪渐长，懂得了男女之事，却依旧未曾体会过爱一个人爱得轰轰烈烈，奋不顾身的滋味。
虽身处风月场，她却觉自己其实并不懂爱。
与方才千娇百媚的姿态不同，她敛尽了风尘色，像个纯粹少女。
楚文轩愣了愣，她的神情太过于纯洁，让人再生不起一丝邪念，令他不觉减了些许风流轻狂之态，他笑问道：“白玉为何如此问？”一个风月场的女人向他提出这样的问题是不是有些幼稚可笑了些？对他而言，女人不过是用来娱心悦目的，从来都不是他看重的，因此对于她这问题，楚文轩却不知该如何做答，若是如实回答，倒是伤人了些。
他的态度，让白玉心头有些失落。
在这世道，女人不过是传宗接代的工具以及男人的玩物，像她这种风月场中的女子更是得不到男人的尊重，或许他们会软语温存，会怜香惜玉，庇护同情，但他们绝对不会以真心相待。
哪怕是沈墨，也不过如此。
但白玉想掌控自己的命运，不想任人玩弄，白玉凝望着他，脸上又恢复了千娇百媚的姿态，她盈盈一笑道：“抱歉，楚公子，奴家提了个很可笑的问题。”
楚文轩深看了她一眼，忽然遗憾道：“白玉姑娘可是已有心上人？”
“心上人？”白玉似怔了一下，而后柔媚一笑，“没有，”
她言笑晏晏，亦回答得干脆，却莫名地给人悲哀的感觉，楚文轩心忽有触动。
她本柔弱女子，堕落烟尘非她所愿，正因为自己是男人，所以清楚男人对她们的心思，若想在这风月场中寻觅一真心相待之人，是何等的不容易。她的寂寞与酸楚或许他能理解，但是他并非情中人，就算有怜悯，他也不会用真情去待她，如此还是莫要招惹了人家为好。
于是，楚文轩开始换了一副眼光待她，举止也持了礼，并无放浪之色。
沈墨私宅，榴花亭内。
经了雨，亭前一带花枝欹斜，地上乱红片片，显得颓败凄清，晚风袭来，清寒透骨，然而这并不影响沈墨的雅兴。
他一身常服，手支着头歪靠于榻中，阖着眼听曲儿，他脸上有着温柔的神色，似是陶醉声乐之中，远离一切俗世纷扰。
亭内两名歌姬，一名抱着琵琶坐于圆椅上，低眉顺眼，一双削葱玉手在琵琶上，轻拢慢捻。
而另一名立于她身旁，眉眼天真烂漫，唱着歌曲，却是那日曲江湖中替沈墨打抱不平的歌姬，名唤红雪。
低眉顺眼那位女子名唤绿云，这两人皆是百花坊的。
一曲唱完，两绝美女子不约而同地望向榻上那风流俊雅，丰姿如神的男子。
男子依旧阖着眼，那英朗的眉忽微微蹙起，似有些许伤感。
红雪绿云对视一眼，皆有些疑惑。
红雪心中暗忖，今日的沈大人似乎有些奇怪，莫不是有甚么无法排解的愁绪？
可惜的是，就算他心中有愁绪，她亦无法做解语花，沈大人从来不会向她们吐露心声。
哎……红雪暗自吁叹了一番，原本明媚的脸庞一时有些黯淡，不一刻，却又将眼儿一扬，朝红雪偷偷做了个手势，绿云浅笑点头，便转轴拨弦，继续弹了起来。
红雪清了清嗓，轻启朱唇：
“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露……”
“换首吧。”清冷的声音响起。
红雪歌喉一滞，诧异地望向面容冷峻不知在思考着什么的沈墨，又转头看了眼绿云，见她脸上同有着惊讶神色。往常沈墨从不会打断她们的唱奏，像今日这般反常，实在令人费解，害怕触怒到他，两女子一时之间，手足无措起来。
就在此时，有一侍女过来，却立步于亭外，神色紧张，手上不知攥着甚么东西，步履彷徨，欲进却又不进。
沈墨看到她，温声道：“小蕖，过来。”
那侍女大约十三四岁，脸上有些稚气，看起来有几分憨态，按理说，沈墨是绝不会将这样的人放于身边侍候，只因小蕖是他乳娘的女儿，她自幼便失去了怙恃，沈墨便将她放在了自己身边，虽名为侍女，实同妹妹一般，空闲时，沈墨还会亲自教她读书辩字，琴棋书画。
小蕖平日里最敬最怕的便是沈墨，尽管他对她并不严苛，甚至十分亲切，而此时，他那略觉清冷的语调令得本来就心虚的小蕖更加害怕了，眼眶一红，缩了缩膀子，缠绞着衣角，一步一步的走到沈墨跟前。
沈墨见她一脸怯懦，也不忍多加责备，只轻声问道：“找我有何事？”
小蕖闻言，磨了半天才怯怯地伸出一只手来，一蓝边兰花香囊静静地躺于那轻颤的掌心之中，她小声道：“大人，这是前天白玉姑娘家的丫鬟送来的，因在府中候了一阵不见大人回来，便将香囊给了奴婢，还有一番话交待给奴婢，嘱咐务必传达给大人，只是……只是奴婢一时迷糊给忘了，今夜才想起来，奴婢知错！请大人责罚！”
沈墨从她手中接过香囊，神色有几分恍惚，听她说着与那女子有关的事，忽觉得这香囊有些烫手。心中升起一丝愧疚，然脸上始终有着淡的温润笑容，只眸中再无丁点暖意，他温声道：“无妨。”
沈墨看向红雪绿云两人，微笑道：“夜深了，又刚下过雨，恐路不好走，你们便留宿在府中吧，让林立带你们去客房，需要什么尽管与他说。”
红雪平日里十分仰慕沈墨，又兼心思细腻，方才沈墨接过香囊时的细微表情并未逃过她眼底，难道沈大人与那白玉果真有私情？不然怎会送香囊？一时，红雪心中竟升起了些许醋意。
绿云对沈墨无意，对于白玉与沈墨两人之间的事也不大感兴趣，不过，在她眼中，那白玉姑娘妩媚动人，貌艺双绝，而沈大人青年才俊，风流俊雅，堪为一对，两人私下订了盟约也不奇怪。
绿云素来懂得看人脸色，行事万分小心，听了沈墨的安排，便抱着琵琶起身，福身道谢，低眉顺眼地拉着红雪走了。
红雪到底年纪尚轻，不懂掩藏心事，睇了那小侍女一眼，临走之时又留恋的回头望了眼沈墨，见沈墨看不看她一眼，心中难掩十分失落。
两女子离去后，沈墨无聊地把玩起香囊。香囊的绣工精妙绝伦，里面似乎放了中药材，散发着淡淡药香，嗅入鼻腔，只觉提神醒脑，清爽无比。
没想到她针指竟如此拔萃，心中刚想赞赏她，忽发现香囊的内面似乎绣了字，若是不仔细看的的话竟是看不出来。
沈墨颇感好奇，便翻开了内面一看，却是用彩线绣成的字，就着那歪歪斜斜，七扭八扭的字研究了半天，沈墨才确定那是一个‘墨’字。
这‘墨’字的绣工与香囊的绣工简直是天壤之别，明显出自不同人之手。
沈墨怔了下，而后似明白过来，不由轻笑出声，眸中浮起一丝柔色，指腹反复摩沙着那一个难以辨别的‘墨’字，脑海中浮现出一个在烛光下蹙着黛眉捻着针线十分苦恼的女子，渐渐地出神。
随后一股从未有过的烦闷慌乱的感觉袭上胸臆，令他不由自主地伸手捂着心口那处位置。
“大人，您怎么了？”小蕖见沈墨神色古怪，一会儿笑，一会儿又捂着心口的，便担心的问道。
沈墨摇了摇头，声音透着些许疲惫：“没事，我想一个人静静，你下去歇息吧，吩咐他们都不必过来侍候了，稍待一会儿，我自会回房。”
“是。”小蕖只能福了福身，默默地退出了他的视线，独留他一人于亭里。
沈墨立于亭栏，抬首望向浩瀚的天空，天上无月，云影寂寥，一如他此刻的眸色，黯淡无光，还有一丝落寞。握着香囊的手紧了紧，又松开。
最终，那只香囊陷在了泥泞中。
不过逢场作戏罢了。
第23章 三合一深山古寺的一夜。……
是日，白玉欲前往普渡寺还愿，都说那里许愿最是灵验的。
她信了。
她曾在那里许下过愿望，而那个愿望就在前天实现了。
去往普渡寺需坐船，中间需经过一险滩，那滩名为罗刹滩，那里水流湍急，风浪险恶，暗礁密布，颠翻过不少船，溺死过不少人，到头来连尸身都找不到，人人皆传这罗刹滩有吃人的水妖作怪。
一般船家都不愿经过此处，不过也有艺高人胆大的，只要给他足够酬劳，他便肯渡你过去。
白玉坐在沿河一茶棚里，一边饮茶一边看着外面淫雨霏霏。
原本早上还是天晴，她坐轿来到长淮河岸，正准备坐船，却突然狂风大作，电闪雷鸣，下了好大一阵雨，白玉只好随船夫来到茶棚躲雨。
她今日没有带烟儿。
因为要去寺里，她没有浓妆艳抹，穿着一身缟素，一头乌黑浓密的秀发简单盘髻，插只碧玉簪，洗尽铅华显得清新脱俗，尽管如此，她依旧是众人瞩目的焦点，茶棚中的男人频频向她投来视线，她恍若未闻，一双美眸只看着窗外。
路面的花树被方才的狂风纷纷吹落，狼藉一片，满眼绯红粉白浓绿，青石路上湿漉漉的，路面凹凸不平，都是水坑，撑着油纸伞或戴着斗笠的行人匆匆路过，偶尔踩到水坑，污水登时脏了鞋底衣服。
白玉望着这一切，突然仿佛离了歌舞场回到曾经，然后想起一些久远的人和事，那是她从不愿想起的过往，压抑，痛苦，脏，不过也有鲜少的欢乐。
约莫有半个时辰，雨终于停了，天光大开，云舒云卷，枝头上的翠鸟啁啾鸣唱。白玉眉间的愁结打开，恢复往常之态，轻叹一声，结了帐离开茶棚，坐在棚外躲雨的船夫见她出来也跟着起身。
船夫来到柳树下，解了船缆，白玉登上了船，进入船舱，船便一路往普渡寺的方向摇去。
白玉正倚着小几假寐，忽一阵剧烈的颠簸，船不动了，外面传来船夫的叫骂声：“你们这棺材钉，不长眼睛啊！把老子船都给碰坏了！”
白玉黛眉一蹙，正欲出去看看，便听另一艘船上的水手也大骂起来，“蠢猪，是你自己眼睛长到后脑勺，也不看看左右，就横船过来！”
两边叫骂不停，怎么难听怎么来，谁也不肯服输，白玉又隐约听到什么翰林院沈大人的�