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艾拉姆斯哼了一声，缓缓地道：“那么，阿斯罗菲克人，或者说你的条件是什么？”
“很简单。将神圣同盟一分为三，里维并入雷顿，拉脱维亚并入阿雷公国，其余土地划归帝国直辖。雷顿和阿雷则向费尔巴哈大帝宣誓效忠，从此成为帝国的属国，并入帝国版图。雷顿要取消王室的称号，成为公国。我们两国的统治者，将通过与帝室的联姻，得到亲王的封爵。”
艾拉姆斯元帅沉思片刻，才道：“且容我考虑一下吧。”
“也好！”罗格爽快地答道：“我想后天早上，我就可以看到你考虑的结果了。”
老元帅拨马回身，向大营走去。
他忽然回头道：“罗格大人，神圣同盟不是一块肥肉，而是一块无比坚硬的骨头，吃得太快的话，它会刺穿您的胃的。”
“艾拉姆斯元帅，它一样会刺穿阿斯罗菲克人的胃的。所以您要好好考虑一下我的提议。这根骨头虽然够坚硬，但能让它多几根刺，总是好的。”
老元帅没再多说什么，沉默地带着随从，消失在夜色之中。
接下来的一天，莱特要塞中的士兵在抓紧时间休息。要塞外的士兵们则在浓烟与烈火中赶制着攻城器械。特别是联军的预备兵们，几乎是在拼命了。
在一千名预备军士兵的保护下，数辆刚刚制成的投石城隆隆逼近到距离莱特要塞数百米的地方。
这是要测试投弹落点和投掷距离了。
然而还没等投石车发射出哪怕是一块石头，要塞中的一棵高高的战争古树上光晕一闪，一支快速无伦的魔法箭带着艳红色的长长尾迹，击中了最前方的一辆投石车。
猛烈的爆炸夹带着熊熊的烈焰，不光将投石车炸成了碎片，还将周围的数十个士兵送入了地狱。
雷顿大营的了望塔上，艾拉姆斯元帅面色阴沉地看着这一幕。
接下来的几辆投石车也还未进入射程，就被战争古树上射下的十余个魔法火球给炸成了碎片。
雷顿大营的了望塔上，艾拉姆斯元帅面色阴沉地看着这一幕。
“他手下的魔法师未免太多了一点。”克拉克脸色同样难看。
“那是因为他有精灵的支持。只要想想千年战争之前精灵帝国有多少魔法师，你现在就不会感到奇怪了。”艾拉姆斯元帅冷冷地道。
入夜时分，雷顿大军所有的高级将领都聚集到了艾拉姆斯元帅的营帐中。等众位将军坐定，位中央的艾拉姆斯元帅开口了，他低沉的声音敲打着每个人的灵魂。
“将军们，你们都是身经百战的勇士。看到了现在的莱特要塞，我想所有的人都已经明白，神圣同盟已经走到了尽头。我刚刚得到了消息，我们包抄堪帕斯草原的两万大军也被五万阿斯罗菲克人死死地拖住了。尽管我们的勇士多次击溃了敌人的防线，但他们根本不计损失，而我们却做不到这一点。”
所有人都安静地坐着，等待着元帅的下文。
“我决定，取消明天进攻莱特要塞的计划！”
帐中立刻一片哗然，一个将军愤然站了起来，怒吼道：“艾拉姆斯！你这是背叛！”
艾拉姆斯元帅冷硬的脸上毫无表情：“将军们！我手里的这只军队集结了雷顿最精锐的战士。这些战士的血与生命应该用来保卫雷顿的土地不受外来者的蹂躏，而不应该无谓地抛洒在莱特要塞的城墙下！现在就算我们攻下了莱特要塞也于事无补，也挽救不了神圣同盟必将到来的灭亡。但只要这支军队完好无损，阿斯罗菲克人就会有所顾忌，就不会将战火烧到雷顿的土地上。真正需要付出的，是罗蒙陛下，他要付出自己的王冠。现在，我的决定是最终的决定，不容异议。而这一决定的所有后果，都会由我一个人来承担。”
将军们互相望着，怒火在慢慢地积蓄。几个元帅的心腹则十分紧张，手紧握着剑柄，不敢稍离。
此时一个传令兵来到了营帐中，道：“艾拉姆斯元帅，预备军那边已经有了回信，他们称绝不会坐视六万战友身陷绝境。就算没有雷顿大军的支持，他们明天也要攻击莱特要塞！”
将军们都悚然动容，谁都知道二万训练不足的预备兵去攻击莱特要塞，会是一个什么样的结局。
几位将军互望了一眼，同时站了起来，对艾拉姆斯道：“元帅大人，请允许我们加入预备军！我们宁战死，不投降！”
又有几位将军站了起来，同样慷慨激昂地道：“我们也要加入预备军，宁战死，不投降！”
艾拉姆斯元帅的眼皮跳了几下，冷冷地道：“如果你们现在辞去军职，并且以个人的名义加入预备军的话，那么我会批准的。但是所有的战士，包括你们的卫队，都必须留下！”
几位将军默默地取下了铠甲上雷顿的标记，放在了艾拉姆斯元帅面前的桌子上，然后头也不回地出了大帐。
一位将军将要出门之际，忽然停住了。他看着艾拉姆斯元帅，犹豫着，半天才说：“元帅，您既然取消了攻城的计划，那么已经造好的那些攻城器械，可不可以让我们带走？”
艾拉姆斯元帅注视着这位已经追随自己多年的老部下，半天才说：“我不记得有造过任何攻城器械。”
那位将军面露喜色，啪地向艾拉姆斯元帅敬了个军礼，匆匆离去。
风骤然大了。
这一夜，北国出奇的寒冷。
天尚未亮的时候，罗格就已经站在了城头。在这里，他锐利的目光已经足够捕捉到整个战场上任何的细节。而战争古树上宝贵的空间要尽可能的留给精灵射手和魔法师。
淡淡的晨光洒落，如烟的晨雾渐渐稀了。
一声隐约的号角声猛然刺激了罗格的耳膜，他的眉头紧紧地锁了起来。
“雷顿的大军，还是来了吗？”罗格暗自想着。
片刻之后，预备军军营的营门大开，一队队的士兵们迈着整齐的步伐踏出营地，在莱特要塞下列阵。在号角声中，数以百计的撞木、投石机从营地里推出，隆隆地开到了阵前。
雷顿军营中仍然是一片死寂。
罗格皱紧了眉头，对查理道：“真是奇怪！他们不是想只靠这两万预备军来进攻莱特要塞吧？”
查理观察了一会，道：“难以置信啊！可是雷顿的军队到现在还没有动静，看来他们是真的准备靠这两万预备军攻城了。”
罗格的目光在城下的阵营中搜索着，他的脸上忽然露出了喜色。
“查理，我看到了几个雷顿的将军，但他们都取去了徽记，看来已经脱离了军职。这么说艾拉姆斯元帅已经做出了选择，雷顿大军是不会出动了！”
“难道……”罗格更加想不明白了：“他们真以为靠这两万预备军，就可以攻下莱特要塞？我们看起来那么好欺负吗？”
查理面色凝重，道：“罗格大人，这些人是真正的勇士。在他们心中，有一种东西比生命更加重要，那就是信念！一会的战斗，我想会非常艰苦的。”
罗格的脸抽动了几下，冷冷地道：“好，那我就给他们好好地上一课！我要让他们知道，光靠勇气和信念是带不来胜利的！”
预备军已经在要塞下列好了阵。
与狰狞恐怖的莱特要塞和城头上密密麻麻的守军比起来，两万人的队伍显得如此的单薄，就连那上百架巨大的攻城器械都如同小孩子的玩具一样可笑。
一位前雷顿的将军从阵列中走出，他猛然抽出长剑，狂吼了一声！
“为了自由！”
“为了自由！”两万人同声的呐喊让整个大地都在颤抖！
罗格的瞳孔急缩，给战争古树上的拉斐尔下了命令。
整个世界似乎忽然亮了一下。
那位将军刚刚领头冲出了几十米，他的胸前就突然出现了一个碗大的血洞！
他仍然喘息着，挣扎着向前冲着。
又是一道光芒闪过，他的腹部再次出现了一个透明的血洞。
这一次将军终于支持不住了，他不甘地咆哮了一声，奋起最后的力气，向要塞掷出了手中的长剑。
长剑飞舞着，越过了长长的距离，在城上城下数万人的注视下，呛的一声，插在了护城壕的边缘，剑柄犹在颤动不息。
“为了自由！”
狂涛般的呐喊震撼着罗格和所有要塞守军的耳膜。
罗格一把拉过身边的精灵守护武士。在预备军汹涌如潮的呐喊声中，他只有大吼才能让这个精灵听见自己的命令：“去通知地牢守卫部队，把关押要塞守军地牢的所有出口都炸塌，然后只留两百人监视，其余的都调到这边来！还有，将东城的守军也调一半过来！要快！”
这是地狱般的战场……
武术的火箭和燃烧着的石弹飞向了莱特要塞。显然经过了两天地考虑，联军准备用火来剥去莱特要塞的荆棘盔甲。
但是火箭射不透出奇坚硬的藤蔓，燃烧的石弹也往往被充满了弹性的藤蔓铠甲给弹回。不过预备军准备充足。他们很快将一个个装满火油的坛子用投石车掷了过来，烈焰开始一片一片地燃起。
罗格冷笑了一下。
藤蔓上地火焰不停地燃烧着，但是那仅仅是因为火油的原因。这种藤蔓本身就极不易燃，又吸足了水。所以这些火油最终只能在这件荆棘铠甲上留下十余个乌黑的大洞，却无法如联军预想的那样整个地引燃。烧垮莱特要塞。
罗格花了数月时间，集结精灵全族之力，才弄出来这一件荆棘铠甲，如果让人一把火烧了，岂不成了一个笑话了？在培育这些荆棘藤蔓时，防火是首要考虑的因素。
天空中不断出现一道道艳红的轨迹。每一道光芒闪过。都会有一辆投石车在爆裂地火焰中化成灰烬。射出二十几箭后，拉菲尔地斗气终于耗尽了，但一个精灵守护武士立刻就接过了他手中的精灵王之弓。现在攻城器械都已经逼近了莱特要塞，也就进入了他们的射程范围之内。
云梯架上了城墙，又被推落。
从城头坠下的预备军战士又许多摔在了荆棘藤蔓上，立刻被无数林立尺余长的尖刺刺穿。有的士兵立刻毒发身亡，而没中毒地则徒劳地挣扎着。惨叫着，试图从穿透身体的巨大刺上挣扎出来，但结果只会是让更多的尖刺刺入体内。
汩汩的鲜血染红了莱特要塞的荆棘铠甲。
浓烟，烈火，咆哮，惨叫，纷飞的血肉，交织在一起，就是这战场的一切。
罗格的眼前闪过一丝艳红，数点鲜血夹着一小块肉屑飞了过来，沾在了他的脸上。
就在罗格面前数米的地方，一个看起来非常年轻的预备军士兵刚刚被砍断了手臂，但他仍然吼叫着，用仅余的一只手抓住了对手的脸挖出了他一只眼睛！转眼之间，十余把刀剑就刺入了他的身体，但他仍然挣扎着向罗格爬了过来，直到一把战斧砍下了他的头颅。
士兵的头颅一直滚到罗格的脚下才停了下来。罗格低下了头，正好看到那双燃烧着莫名火焰的眼睛也在瞪着他。刹那之间，这双饱含着愤怒与不甘的眼睛已经烙印在罗格的心中。
周围突然安静了下来，所有的目光都落在了罗格的身上。
罗格的嘴角不为人察觉地抽动了一下。但看起来，他铁青的面孔上似乎是没有任何感情波动。
他轻抬脚，缓落步，将那个头颅踏得粉碎。
罗格周围的战士士气一振，咆哮声中，终�