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粥滚进喉咙。
“说！咳咳咳。”他喝得太冲，呛到了自己。
闻人椿见状，立马收了那一点点可怜的架势，紧张兮兮地往他后背轻拍起来。霍钰不觉宽慰，只觉得胸口烦躁。他虽一只腿动不了，手上力气倒是养得比从前还好，抓着闻人椿的手直直地就将其甩开。
“我让你说，你听到没！”他又发脾气。简直把不能走动省下的力气都放在了恼怒光火之上。
如同之前的每一次，闻人椿并没有和他计较。她安安静静地从地上爬起，拍去裙摆灰尘，然后装作什么都没有发生。
不知为何，她好像就是能明白他的苦衷。
痛失母亲与恋人、被亲父抛下、遭兄长折辱，这一桩桩一件件好似雪花连绵不绝地落下。眼下蒙天怜见漂泊至系岛，却又只能日日缠绵床榻，对着一条不能治好的废腿打发时间。
她有过一些相似的时刻，那日子近乎天翻地覆。
故而闻人椿一直同自己说，二少爷没想着寻死已是为她解忧 。
作者有话要说： 感觉小椿的个性越来越明显了——同理心重、共情力强、总是感同身受。这种个性可能就是生在21世纪都很容易被欺负。
至于二少爷嘛，他这一生算是被“母亲”绑架了。期待他把自己逼疯吧。
第25章 恩人
“她叫苏稚。”闻人椿在床沿边上站定，而后将所知的一切娓娓道来。她想让霍钰明白，他并不是对这个崭新的生活一无所知的。
只要他想，她就会帮他。
倾尽全力。
“这一片都是她府上的？”霍钰沉思了一会儿，抬头，定定地凝向闻人椿。墨黑眼眸因为思虑变得深不可测。
闻人椿不知他的心思，老实点头。
“那整个系岛是否也归她府上管？”
“应当不是。系岛各家都有田产房产，虽有多有少，但无高低贵贱之分。他们平时各扫门前雪，有难时亦能同舟共济。”
霍钰眼中突然有一小簇光灭了。
“她府上是做什么营生的？”
“农、牧、渔似乎皆有涉及。”
“可同外头世界做过生意？”
“有的。不过大多时候都是外头的商贾寻上来，他们并不想为了敛财致富离开故土。”
“眼界低浅，不思进取。”霍钰哼了一声。
可闻人椿却以为乐天知命便是福分。若是有的选，她也想在系岛不争不抢、闲云野鹤地过一生。
这一句，她不敢同霍钰讲。
“那个叫苏稚的，可是家中独女？”蓦地，霍钰又问了一声。
“是。”闻人椿答得有些迟疑，然而很快她就猜到了霍钰心中所想，脑海中顿时响起蜂鸣嗡嗡，“不过她同一位武士相处极好。”她下意识地想要浇灭霍钰的念头，捏造了一些事实，可她没想到方才她与苏稚的玩笑话尽数被霍钰听了进去。
“极好吗？”霍钰斜过头，冷冷地打量着闻人椿，“见我落难，连你也要随意欺瞒我。”他十指抓在被子上，皱起一大片，抹也抹不平。
“小椿不敢。”
“你莫不是以为救了我便能愚弄我了吧！”
“我没有。”她慌得连忙抬头，委屈涌上来，泪眼一眨不眨，闪着水花望向他。
然霍钰根本不在乎。只在最初时分与她的眼神擦过，那双越发深沉的眼睛便再度落在被子下的那条废腿上。岛上赤脚大夫的话犹在耳边：“看不好的，别费力了。能站起来就不错了，不行就躺一辈子呗，多清闲。”
他如何躺着，日后还有那么多的事情要谋。
该是要步步为营的，不曾想却是连第一步都跨不出。思及此，霍钰的力道几乎能徒手裂了这床被子。
他缓了缓心神，吩咐闻人椿：“将苏稚的喜恶告知于我。”
出乎他意料，闻人椿假装听不见，站在原地竟动也不动。
她看得笃定，霍钰这是要借苏稚上位复仇，如传闻中霍老爷对待大娘子那般，假意利用、真心抛弃。她从来做不出恩将仇报的事儿，此番自是绝无可能答应。
“闻人椿，你如今是谁的人？”霍钰叹了口气，皱着眉，压着声问她。
“……系岛不喜分主仆尊卑。”
“看来你很喜欢这里。”
“小椿只是习惯了随遇而安。”
“好一个随遇而安！”话音刚落，粥碗药盅便应声洒了一地。它们方才还是润白的、香苦的、分明的，一眼便能让人瞧出用心，此刻全混成恶心的一团糊糊。吃又吃不了，收拾起来还嫌费力气。
她心中立马起了涟漪，一波波地向外晕开，可面上看起来只是咬着唇吸了一口气。
泪珠子都收去了无人之地。
楚楚可怜那一套，她不稀罕。
霍钰自然也不稀罕，他放了话：“若要我在此处仰人鼻息苟延残喘，还不如那夜死于巨浪。”他把每个字咬得很清晰，就像一把把磨得锋利的刀刃，在闻人椿心上划出深邃印记。莫非将他救起，全是她的错了。
闻人椿被他逼入死胡同，强行隐忍着的情绪在眼下涨成一片红。
“小椿。”霍钰终于放软了声线，像从前一般叫了她一声。甚至比从前有着更多依赖、眷恋。
闻人椿在自己虎口掐了一记，她告诉自己——你一定听错了。
再应声时，万千迷惘委屈都被藏好。
“我知二少爷复仇心切，但眼下山高水长，还是要再等一等。若哪日有船从明州或临安来，小椿一定竭力帮二少爷回去。”
“就这么两手空空、废物一个地回去，有用吗？”自从赤脚大夫给了判词后，他便常常话里带刺地戳自己痛处，那刺说大不大，刚好能梗住闻人椿的喉咙。
她咽了咽口水，喉头有些刺痛：“还琼小姐与文大夫曾给你留下金银细软，一直寄于医馆，日后应当能助二少爷一臂之力。”
“那些玩意至多够你我活命。扳倒霍钟、夺回霍府、救下还琼，没有权势富贵，这些便都是废纸。”
闻人椿接不上话了，她望着眼前寡淡的砖瓦墙，无工匠雕琢，无翠石点缀，自然而拙劣。前几日她是怎么瞎了眼，从这些凹凸不平中瞧出波澜不惊的静好之美的。
“小椿。”霍钰的声音忽然沉下来，好像一支勇往直前的队伍突然偃旗息鼓，人群中有人唱起苍凉悲歌。
他说：“你知道我不能这样过完余生。”
他说：“只有你能帮我。”
短短两句话编成一段紧箍咒，扎得闻人椿分分秒秒都头痛。连苏稚烘了两只丑八怪的红薯，都不能将她哄笑。
“像个怨妇！”苏稚不顾热气，一边喊“烫”一边火急火燎将红薯褪去外壳，还不忘刺闻人椿一声。
闻人椿将她当成半个主子看待，很少刻薄还嘴，继续埋头洗碗。
“怎么这碗又少了好几只！”苏稚有时也是心细的，何况霍钰近日砸碗砸得确实有些多了。她噘了噘嘴，念叨起来，“白吃白喝白住，怎么还有脾气了！便是貌比潘安也不能有失体统吧！”她嘴里还咬着软乎乎的红薯，很多字都漏气。
闻人椿以为她有失偏颇，驳道：“他家中横遭劫难，一时接受不能。待日后想明白了，他一定会报答你们的！”
“哼，总是护着他！你是不是喜欢他啊？”苏稚猛地偏过头，声音之大毫无遮拦。
闻人椿一时半会躲不开，只能由着脸上发烫、泛红、见不得人。
“咦——”苏稚发出了一声怪叫，而后胸有成竹地做出总结，“你肯定喜欢他。”
“我只是面薄！”闻人椿总算扯出一个理由。
苏稚摇头如鼓槌，坚定万分：“你别诳我。我虽自小长在系岛，可也是拜过一位宋人师父的。你们宋人女子心生爱慕时就是这个调调！”她如同抓住了闻人椿的尾巴，一副胜者得意的样子。
这是什么不务正业的师傅啊，闻人椿扶额，脑袋里继续想着其它理由。
“有人能爱慕，其实也不错。”苏稚不知中了什么邪，又变了口吻往闻人椿肩上安慰地拍了拍。虽说她看不得宋人男女躲躲藏藏的那一套，但也不得不承认，隔山罩雾别有一番含蓄风味。好似柳絮擦过鼻尖，鹅毛拂过掌心，痒痒的，挠又挠不到位置，凭空就能生出好久的念想，想扯都扯不断。
比那勇莽无遮拦浪漫千万重。
“苏稚，你既有过宋人师父，应当知道宋人有尊卑阶级吧。”那厢，闻人椿终于从方才的旖旎惭愧中挣脱了出来，正色道。
“唔，你不是说……”
“实则——我是他府上的女使。签了死契的，到死才能获自由。”因此她必须帮他，别无选择。
苏稚若有所思地点了点头，然后扭头就说：“可这儿是系岛啊，你们宋人的条条框框算哪门子狗屁！何况你做他女使，不就是要伺候他一辈子吗，那你做了他夫人，不也是一样伺候他。统共是个名头，分这么清楚做什么！”
夫人？！闻人椿想都不敢想。
他们之间绝无可能吧，也绝不该有可能。
她知道苏稚懂不了，便抿着嘴没再说什么。
说白了，其实她自己也不懂。她总将自己看得这样低，动不动画地为牢，究竟是前尘世事所逼，还是自我个性所致。眼下已离明州千万里，怎么那些阶级尊卑却还死死缠在她心里。
“你就是喜欢他喜欢他喜欢他！”苏稚又凑了过来，红果子般的一张圆脸晃得不停。
闻人椿愤然抬手，将她的脸直直地推了回去。
苏稚被她捂得一脸脏水，当即哇哇大叫着从凳子上跳了起来。好不容易用清水洗完脸，她也不走，又绕了回来，指着闻人椿道：“死鸭子嘴硬！”
可真是无聊透顶的小女孩。闻人椿莫名想起多年前的自己，成天在一些芝麻大小的杂事中乐此不疲地打转。
早知今日，她应珍惜。
“不说话了吧，你肯定早就情根深种了！”
“苏稚，我说了不是就不是。你不要胡说！”闻人椿终于忍不住了，瞪着眼，绷着颧骨，撑起一副骇人面孔。
奈何苏稚叉着腰，理也不理：“我可不怕你。”
“好！”闻人椿灵光一闪，“那我就去找桑武士，说你对他情根深种，奈何面皮薄抹不开面子，要他再加把劲！”
“我没有，不是这样的！闻人椿，你胆敢胡说八道，我就把你和你男人都扔出去！”苏稚一光火，便动手动脚，闻人椿习以为常，两个小女孩立马扭作一团，闹得整个院子闹哄哄，又透出一股轻松自在的喜庆。
时值初冬，梅花都被她们催开了好几枝。
第26章 婵娟
有人天真便有人忧。
管事大娘远远走来，叹气声快要压过两个女孩的吵闹，她好似生怕她们听不见，愈是走近，那捶胸顿足、愤愤不满的姿态便越是夸张。
“陈大娘，出什么事了吗？”苏稚如她期望的那般问了一声。
“姑娘，剪兔毛的那家伙又涨价了。我瞧他是仗着岛上没什么人会这手艺，一日比一日更宰人呢。”
“这样啊。”苏稚干巴巴地抿了抿嘴，“涨了多少啊。”
“一只兔子五分钱。”
“五分钱，倒是还好。”
“是一只兔子涨五分钱！”陈大娘气得眉梢都吊了起来，“姑娘，要不你去跟桑武士说说，要他去岛主前头参一本。总不能由着剪兔毛的漫天要价吧。”
一听桑武士，苏稚的脸顿时垂了垂，她大手一挥：“不就五分钱嘛。大不了我每月少裁两件�