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宝茹看着小吉祥熟悉的脸庞，真心道：“你若是将来有了心许的，只管与我说，我给你身契，把你嫁出去。”
小吉祥看得出宝茹不是说笑，眼眶一下有些红了，两人相伴这些年，真心相处怎能没得真情。
她揉了揉眼睛道：“好好儿的，姐儿怎说到这个了？且不用替我担心，我打算好了，我是要一直与姐儿一处的，不管如何姐儿可不能撇下我。”
小吉祥一直照顾宝茹自然总是摆出姐姐的样子，难得说这样小孩子气的话，宝茹一时好笑。
“说什么小孩子话，你现在这样说是没遇上心许的男子罢了，我等着你将来自打嘴巴！”
过了一会儿宝茹又道：“你是年纪还小，可是如意姐姐今年已经十八了，翻过年去就是十九，母亲还没发话，她有没有中意的？若是有可早点说。”
小吉祥神色明显犹豫了一下才道：“姐儿可别说出去！”
宝茹本是不指望真能有什么的，只是想着以后有了什么她们能别瞒着自己，自己也能在姚太太面前尽力周旋帮忙，但原来真的有情况啊！
宝茹立刻睁大了眼睛道：“我的嘴巴难道还不够紧？哪一回该保守的我透露了出去，你只管说出来，说不得我还能帮忙呢！”
小吉祥听了宝茹的保证，道：“我与如意姐姐每日睡在一个屋子里，除非什么行迹也没得，不然怎瞒得过我去。去岁年末我描花样子的笔秃了，找如意姐姐借了一枝，她让我在箱子里自己找。笔没找到，倒看到了一双新鞋，正是年轻男子的样式。如意姐姐只怕是不记得自己放在了箱子里，见我翻出这个立刻脸色煞白。”
宝茹问道：“那你知那人是谁？”
小吉祥道：“情知是谁，竟是白大那厮！一开始如意姐姐不肯与我吐露，后面我就时时留意，总算看出他俩的情意。”
白大就是白老大，虽然年纪不是伙计里最大的，但却是姚员外倚重的头一个。原来小吉祥都叫他白老大或者白大哥，这会子竟叫他‘白大’，可见心里愤愤。
听到是白老大，宝茹立刻就放心了。若是一般人宝茹还要想法子替如意在母亲面前周旋，毕竟如意的赎身银子对小门小户也是负担，若为这个难住就实在不美。若是白老大，一则他有钱，二则他是家里伙计，他与自家提亲家里不定就不要如意的赎身银子了。
宝茹轻松对小吉祥道：“我看两人也很好啊，你怎的这样不平？”
小吉祥却道：“他可比如意姐姐大了十岁，长得又那样老气，说是如意姐姐的叔叔还差不多！”
宝茹想到白老大生得过于老成的脸也忍不住喷笑出来。
马车驶入纸札巷子，宝茹到家时已是晚饭时分，因着今日郑卓在铺子里值班，宝茹又因玩了一日觉得疲倦，也就没散步了，直接洗漱休息。
宝茹回房了，姚员外与姚太太却说起她来。
姚太太先提起宝茹白日去做蒋玉英相看时的女伴，道：“宝姐儿学里的同学都已经相看起来，咱们宝姐儿老爷是如何打算的？我想着相看也是要趁早的，不然好孩子都被人挑了去了。”
姚员外却道：“这般大的少年能看出什么好坏？况且我是想多留宝姐儿几年的，太太忒着急！”
“不是我心急，总不能事到临头了再匆忙与宝姐儿找人家罢！”
听了姚太太的话，姚员外沉吟了一会儿道：“太太别忙，我想着与宝姐儿招赘，到底宝姐儿没个兄弟，就是带了咱家的这一份家业出门，将来又没得一个兄弟与她撑腰，还不如与她招赘，她将来自己当家做主！”
这不是姚员外一时的想头，若是可以谁愿意自家香火断绝。只不过愿意入赘的男子哪里容易有好的，大多是些浊材料！自家女儿百般都好，自然配得第一流的人物，所以他才一直拿不定主意是不是要招赘。可这些年宝茹的性子越发显现了出来，看着是个玲珑的，其实最倔，若不想委屈女儿，竟只能给她招赘了。
第61章 登碧螺山
自那回游湖相看后，玉英少不得被众人拿这个打趣调侃； 大家只道她不知何时就要成了学里第二个订亲的了！但却不过几日就有好娘与大家私下说话。
好娘神色不好； 道：“以后可别拿相看的事儿与玉英玩笑了； 玉英家这回相看人家，似乎是对方隐下什么事儿了，总之是没成。”
众人听得这个消息； 是又惊讶又难过！惊讶是因为实在是这时候到了相看这一步的大多都是走个过场而已； 没得大意外事情哪里会不成。难过则是为了玉英； 这时候相看对女孩子来说意义重大，哪怕玉英从没见过自己的相看对象； 但平白的； 这事儿就不成了； 总归不是好事。
好娘有些愤愤：“定是那人家骗婚呢！不然怎会如此！”
其实具体那相看对象隐下的事是什么； 好娘也不知，毕竟这是隐秘的事，为了不伤两家的面子； 玉英家也不会往外宣扬。
周媺安慰道：“不必这般； 往好处想，还好没成呢！若是订亲以后才知对方瞒下的事； 岂不糟糕！”
好娘道：“我只为玉英不服罢了！天底下总有这样的混账人家！”
一时间大家叹息； 都是担忧玉英的。毕竟一般女孩子都是怀着憧憬被相看与相看的，以为自己一生的良人就是这个了，一生托付于他。陡然间，少女心思化作流水； 无论如何都是不小的打击。就算玉英不是一般的女孩子，她心中只怕多少也会难过吧。
宝茹想了想提议道：“不若这般，这一回旬休马上就到了，还连着重阳节，这就是两日的休息。本来说重阳节后才去登碧螺山的，这一回重阳便去吧。碧螺山山腰有个碧落庵，咱们干脆在那儿定几个房间，在那儿住上一晚，这般咱们就能在外好好玩儿了。咱们事先谁也不与玉英说，只等重阳时再带她去，之前一应安排咱们都做好，玉英只消玩儿就是了，这也是给玉英散心。”
宝茹的主意全然是为了玉英，大家自然无不赞同，然后各自分派活计，集思广益安排如何玩耍。等到万事俱备，就只待重阳那一日了。
重阳节一大早宝茹早早禀过父母就往城北而去，今日出城的人颇多，毕竟重阳登高也是习俗。在城门口便有些堵塞，待她到了碧螺山山脚，一行人只差玉英和好娘了——好娘担负着请玉英过来的任务。她们并未提前告知玉英今日来登山，以玉英的性子，若是知道了哪里还能袖手旁观，一定会费心操持的，那大家想让她好生休息的心意不就白费？
众人在山脚一处茶寮聚集，专等着玉英和好娘——这碧螺山算不得名山，但四季景致也颇有看得之处，故而有附近山民做了茶寮生意。只不过平日游人不多，茶寮也不甚繁盛，只三两处依山而建的斗室并草庐而已。今日有重阳登高倒是生意热闹许多，好在早到的女孩子已经占了位置，同学坐了一桌，带着的丫鬟是另外坐了一桌。不然连坐着也不能了。
碧螺山山脚除了游客还有另一等人，都是些身形魁梧的汉子，身着粗布短打，与街上卖苦力的有些仿佛——不是仿佛，他们就是卖苦力的。只因最近碧螺山红枫红遍，登山之人多了许多，有些人只带一二小童，而行礼又很是沉重，自然就要雇些人手了，故而他们就聚集于此了。
宝茹并不是看这些短打汉子，她只是看见了他们旁边的一个小小租赁摊子，那摊子上摆着各色饮食炊具、茶具、画具、酒器等。宝茹仔细一想，登山的都是些文人墨客或青年男女，好友四五人观山中景色，心中感慨，或饮酒作诗，或挥毫泼墨，或品茗谈心等。这些东西都是用的着的，但却不一定人人记得准备，待到了山脚一见这小摊才扶额大叹，只得与摊主商议租用了。
那些器皿其实寻常，宝茹只是看旁边一对‘箱子’眼热。那对‘箱子’可不是箱子那么简单，而是茶担，这是江南名士江兆年的发明。这位名士素喜登山，于是设计了这茶担来供自己出游所用，名曰“游山具”。
刳柳木做扁担，担分两头，每一头分上中下三层：前一头上层贮铜茶酒器各一，茶器还配着开了风门的铜质小炉。而酒器也如同茶器一样，有可以配套的温酒小炉，这类小炉轻巧而不占地方，完全与茶酒具配套，俗呼为四眼井。又旁置火箸两只，小夹板两个，且中间空隙还能放些笔墨纸砚并小本的书籍。中层贮锡胎填漆黑光面盆，浓金填掩雕漆茶盘一个，手巾两方，五色聚头扇七把。下层是一只大盒子，贮铜酒插四只，瓷酒壶一把，铜火函一个，铜洋罐一个，宜兴砂壶一把，又有装入布袋的木炭一袋，这样多的玩意也只是前头。
后一头上层贮瓷盘八个。中层瓷餐具碗盘三十个，竹筷十六双，锡手炉一个，填漆黑光茶匙八只，果叉八个，锡茶器一只。取火刀石各一样，用竹筒装着。下层贮铜暖锅，可以用来煮骨董羹，除此之外就是四个小盘子，这就是后头的东西。
宝茹曾在骨董店里见过这个，喜欢的不要不要的，这倒是与过家家酒的一应器具相匹配，又因小巧更惹人喜爱，宝茹一见就爱上了。当时想买来着，作价三十两银子，店家吹嘘里面的东西全是名品，譬如那砂壶，单买没得二两银子决计不能得。宝茹当即就歇了心思，且不说她又不登山，买这个就是个意趣，就是登山，这游山具谁来担，是她还是小吉祥？说是轻巧，但也不是小姑娘能担着走山路的。
宝茹扯了扯周媺的衣角：“媺姐，你看那个。”
周媺顺着宝茹的目光也看到了那小摊子，道：“咱们出门也是有所准备的，难道你还有什么不足？可别租了，外头器皿不干净，你差什么咱们这些人匀给你就是了。”
听到周媺说话别人也看过来，丽华小声道：“我母亲与我备了好多，可以用我的。”
宝茹被她们不知自己意思的反应弄得哭笑不得，道：“不是那些器皿，我是看了那‘游山具’好生眼热，咱们租一套吧！”
正说这句话时玉英和好娘到了，众人停下了交谈，给两人挪位置——八人挤着坐一桌呢。
蒋玉英今日才被好娘拉出来告知大家已料理好了登山游玩一事，自己只管去玩就是——而且还是一整日，晚上宿在碧落庵。好娘与她说了大家计划的种种玩耍，还有什么不知的，定是之前的事儿大家知晓了，要与她散心。
玉英内心有些感动于大家的照顾，只不过她依旧表现得神色如常的样子，禀了父亲出门的事情，又紧急收拾东西——这计划就一样不好，在古代出门玩耍是说走就走的吗。要是玉英的父亲不允，岂不是计划泡汤了。好在玉英一惯管束家中，她父亲放心她，就只管让她去了。
蒋玉英见众人之前在谈论什么，随口问道：“之前在说什么？怎的不再聊了。”
众人七嘴八舌地与她说了，到没得宝茹说话的余地。
听了众人解释玉英颇有些好笑：“宝茹平常不是这样的人，怎的今日这样不周全？才说了外头器皿不干净，难不成那‘游山具’里头装的不是种种器皿，这是其一。其二，你再思量咱们的准备，明明是你自己分派的，除了一些各自器皿外，如小火炉、银铫子、大茶壶等颇有重量的都是分派到各人，哪一样‘游山具’里有的咱们没有。”
确实如此，而且宝茹为何是每人分派�