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沈七一个哆嗦，“呃，自然，自然是……”沈七的舌头开始打结，因为韩琛那边传来的冷气越来越凛冽，她顿时明白撒谎是骗不过去的。
“今天你就回兰陵，孤让卞卓送你回去。”语气斩钉截铁。
“不要，我再也不敢了，我知道自己错了，大错特错，特别特别错。”沈七双掌合十，跟求菩萨似的。
不过菩萨历来都是泥巴塑的，如何能显灵呢？韩琛看到没看沈七，“你若不走，是想让孤亲自抽你一百鞭吗？”
这就叫死罪可逃，活罪难免。沈七也知道这是军纪，她若是不走，韩琛如何服众。沈七只能可怜兮兮地拉住韩琛的袖子，“你会想我吧？”这简直不是疑问，而是恳求。
韩琛道：“想起你做的这些事，好让孤吐血吗？”韩琛拍掉沈七的爪子。
沈七嘟了嘟嘴，悻悻地开始收拾。到她被韩琛扔上马车，却看见梅若涵站在车下对着她挥手的时候，沈七才意识到她一直少问了一个问题，“她不走？”沈七立刻从马上跳了下来。让他们孤男寡女待在周围一个雌性动物都没有的军营里，可不是上策。
“她不走，我也不走。”沈七这下找到借口了。
韩琛没说话，直接拎了沈七塞进马车，“卞卓，走。”那卞卓身手果真是好，那驾车的马腿脚果然是俊，一鞭下去奔出好远，让沈七的大吵大闹都进不了韩琛的耳朵。
沈七回到兰陵后，听到的最愉快的事情就是韩琛取得镇远关大捷，让此次南下的北胡逃回去者不过十之二三。
而韩琛在乘胜追击，打算收服趁势收回失地的时候，得到的却是兰陵沦陷、信阳侯沈光耀以身殉城的消息。
屹立兰陵一百多年的沈家终于倒了。
南方的叛军仿佛幽灵一般忽然出现，不知道哪里来的那么军队，不知道哪里来的粮饷，不知道哪里来的兵器。兰陵人常处久安之地，骄奢淫逸惯了，遇上训练有素的叛军时，兰陵坚守了不过三日。
“元帅——”张信之不得不喊了一声，因为韩琛在听到消息的时候，久久都没有回神。
“沈家，有人逃出来吗？”
张信之迟疑了片刻道，“具体消息还不清楚，只听到信阳侯殉城的消息。”可是覆巢之下安有完卵，只怕凶多吉少，但是张信之并不敢信口开河。
良久韩琛才道：“信之，你说下一步咱们该怎么走？”
怎么走？可真难住了张信之。作为谋臣不仅要为主子出谋划策，同时还要揣摩主子的心思，为他说一些他不好说的话，比如现在。
张信之左右为难。眼看着这一次他们将北胡驱逐出了镇远关，并派人绕到北胡身后联络了金部落，打算共同啃下这块硬骨头，如果成功一定是流芳百世的功绩，西华从此将高枕无忧。
可是，兰陵，兰陵片区就是西华的粮仓，甚至可以说是韩琛的根据地。兰陵失陷，沈家一倒，韩琛目前拥有的所有优势，只怕都付诸一炬，得胜回朝后，功高震主，只怕结局并不见好。
两方的得失各有利弊，可是鱼与熊掌不能兼得，张信之也在愁，是建议继续北上，还是建议迅速南归。如果让韩琛来选，他是决不能说出南归的。因为他必须得避嫌。众将士好不容易看到建功立业的机会就在眼前，如今要白白放弃掉，谁能服气？
“属下以为，兰陵不可失。”张信之终于做出了选择，事实上他也拿不准这决定是错是对，只是赌一把人心而已。
韩琛背手而立，“只怕那边并不那么简单，想不到东华居然背信弃义。”
张信之愕然，在没有得到任何消息的情况下，不知道韩琛是如何做出此判断的。
“兰陵虽然偏安已久，军力不济，可兰陵世家都私蓄兵丁，要三天破城，绝不是乌合之众的叛军能做到的。眼下除了东华，谁还有那等本事，如果本帅没有猜错，只怕兰陵城里还有内应。”
韩琛现在有两个选择，一是继续北上，彻底驱逐北胡，而东华占领江南，稳固局面从此两国划江而治，二是迅速南归，趁局势稳固之前夺回兰陵，依然保持以前东、西、北三方拉锯的局面。
“信之，兰陵西华不能失。”
韩琛的大军到达距兰陵三百里之外的江陵城时候，已经是一个半月以后的事了。江陵城东的柏南城已归叛军，柏南、铜堂互为犄角，乃是兰陵的大门，此而城不破，夺回兰陵便是虚话。
“元帅，不幸中的万幸，铜堂还没有失陷，听说是沈家五公子在守城，叛军攻了两个多月都没攻下去。”张信之面带喜色，看见主子明显松了一口气的模样，他也觉得这是个极好的消息。
“嗯，迅速派人联络，如果，如果王妃在，可以接至江陵。”
张信之刚领命，又听见韩琛在他背后道：“信之，还是你亲自跑一趟吧，否则只怕沈五不肯让她过来。”她，自然就是沈七。
张信之不懂为何韩琛能万分肯定沈七就在铜堂，但是韩琛却是极有理由的。那样危险的情况下，沈五去了铜堂，怎么可能不带沈七去，他们兄妹俩不是一向好得焦不离孟，孟不离焦的么。
不过韩琛没有等来沈七，却等来了沈五。
满面络腮胡，一双赤红眼的野汉怎么看怎么不像是温文尔雅，风流倜傥的沈家五公子。
“沈家，没有一个人逃出来。”字几乎是从沈五的牙缝里蹦出来的。
故园东望路漫漫
“沈七呢？”韩琛的声音极低，仿佛想问却不敢问。
“叛军破城后，去的第一个地方就是沈家。”沈五如果不握紧双拳，根本没有力气说出这句话，连提都不敢提沈七。破城之后，就再也没有沈七的消息，哪怕是有她尸身的消息，恐怕沈五也是耐不住要亲自去寻的。
韩琛不在，兰陵王府一个人都没有，沈七会在哪里，自然是在沈家。
“是梅家么？”这话问得没头没脑，沈五却知道韩琛的意思。
“是，就是梅素峰那个老贼，如果被我抓住他，一定将他碎尸万段。如果不是他勾结东华，兰陵，七七……”沈五的眼睛红得血淋淋的。
梅素峰正是梅家的掌家，梅若涵的父亲。
“一定会抓住他的。”韩琛捏了捏沈五的手。
有些人习惯淋漓地表现自己的伤痛，有些人却喜欢把伤痛越埋越深，彻夜煎熬。
收复兰陵的这场仗打得极艰难，打了足足三个月。南有南诏，东有东华，左右夹击，而西华粮饷不济，靠吃草根树皮，心里只有一个信念，那就是保护自己的家园这个念头支持着他们最终取得了胜利，当他们进入兰陵的时候，都有些不相信他们回来了。
满目疮痍，筑房的木头全部拆了烧火，连城里树的树皮都剥光了，城里的百姓瘦骨嶙峋，你甚至可以想象人吃人的景象，这场仗双方都精疲力竭。
韩琛站在城楼上看着城里的苍凉，想着有无数次他们都差点儿冲破城防，有十来批机灵一点儿的百姓都逃了出来，可是却从没见到过沈七。
至此韩琛基本可以勾画出整个沈家的命运了。沈光耀殉城，沈夫人自杀。而沈五从沈家的池塘里打捞出了沈家大小姐沈如雪的尸身。也不知是老天显灵，还是因为江南的这个冬季特别的寒冷，沈如雪的尸身还算完好，完好到你足以推断她曾经受到过的侮辱。那个池子里还躺了许多人，沈五的堂妹，沈家的女眷，沈五的表亲，沈家的丫鬟……
“别挖了，她不喜欢的，她一向那么爱美……”韩琛冷静地对疯狂挖着池子的沈五道。
何况，韩琛心里还有自信，因为卞卓，卞卓还没有找到，以卞卓的身手，一定能护沈七的安全，如果卞卓没有找到，沈七自然就还在。
韩琛下令全城搜索。
“元帅，卞卓找到了。”张信之已经顾不得什么君臣之仪了，连通报都忘记了，就闯进了韩琛的大帐。
韩琛站起来的时候，甚至都能感觉到那个极欢跃的脚步正在向自己靠拢，就要跳入自己的怀里了。他没等张信之为他打起帘子，自己一把掀开，就看见两个兵丁正抬了卞卓进来。
头发花白，虚弱得不像样子的卞卓哪里有昔日天下高手的风范。见到韩琛的第一眼，卞卓就掉下了眼泪，“属下该死——”泣不成声。
沈五当时就疯跑了出去，“我不信，我不信，我不信！！”他发疯地冲出去，又发疯地跑回来，抓住韩琛的领子道：“是你说的，是你说的，找到卞卓就能找到七七的，我的七七呢，我的七七呢？”
韩琛没有回答沈五，却忽然说：“五哥，兰陵就交给你了，我还要回京去领罚了。”
面对是在北上和南归的两个选择里，韩琛和张信之都很默契地没有提及惠帝的意思。大军南下，没有皇帝的旨意，那便是擅自调动军队的死罪。韩琛此次是先斩后奏，幸亏是打了胜仗，否则只怕脑袋都保不住。
“我等着同你一起破东华的那天。”韩琛沙哑着嗓子，冷冷地望了望东边，“不会让你等太久的。”
沈五愣了良久才狠狠地放开韩琛的手，“希望你说话算话。”
“是，总有一天我要用高欢，高敞的人头来祭奠她。”韩琛极认真。
“元帅真的不回王府看看吗？有什么东西要收拾吗？”张信之在沈五走后，轻声道，他也不知道该如何安慰韩琛，也不知道他需不需要安慰，韩琛的心思总是藏得极深。这几个月来，韩琛一直都表现得太镇定了，连沈五都为失去他的妹妹而疯狂，可是韩琛失去了王妃倒仿佛没什么事似的。
水太平静了，不一定是好事。
韩琛笑了笑，“都没了。”那笑仿佛极洒脱。
除了破城的那日，韩琛在城楼上望了望兰陵城外，他再没有踏入过兰陵。
韩琛的大军在三日后便开始拔营北归，可是他却还在原地不动。
日子过了许久，张信之不得不提醒韩琛，“元帅，咱们得启程了，大军已经快到京城了，如果再不赶上，失了军权，只怕这次的事情难以善了。”
“无妨，高敞失了兰陵，一定会急于立功而北扑的，高欢看着就要不行了，他不赶紧立功怎么能名正言顺地越过他二皇兄而继承皇位。”
张信之没可奈何，只是韩琛什么都分析得头头是道，看得清清楚楚，却不去做最应该做的事情，回京，因为惠帝病危的消息已经传来很多次了。何况，根本没有再留下来的理由，只不过主子不走，张信之也不能绑了他走。
“元帅……”张信之还想再劝。
韩琛却看了他一眼，示意他别说。两个人就这样僵持着，静静的时候，便能听到帐外急促地脚步声。
这脚步声虚浮而细碎，可以推断绝不是军营里的人。
韩琛还来不及反应究竟是谁敢不经通报便贸然闯到主帐前，便感到一股小