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好了，他又送我五百两银子程仪，我坚持不受，偏那载泽说什么也不答应，连那老管家，也逼我非受不可，末了弄得我发了倔脾气，才勉强收回去。谁知载泽那奴才，不但暗中仍替我收下来，而且五百之外又加了五百，直到今天才托老管家交给我，你看此事如何处置呢？”
羹尧沉吟半晌道：“此等不义之财，你当然不能受，不过此刻急也无用，只好存在此处，等我相机再设法送还他便了。但是你那护卫一职已经弄假成真，却推辞不得呢！”
说着把来京以后情形全说了，天雄慨然道：“那位雍王爷我在识面之初，已经猜到八成。不过我生平极少肯受人恩惠，风尘之中得遇午爷已出意外，谁知偏又遭逢此事，他如真的能为我将老父赦回，自当效死以图报深恩于万一，岂止充任护卫而已？否则土各有志，从权应命则可，他日趋舍如何便当有所斟酌了。”
羹尧忙上前握着天雄的手道：“马兄出言如此光明磊落，实令小弟钦佩无已，只是忒嫌有屈了。”
天雄笑道：“小弟江湖亡命，忽然荣任王府六品护卫，怎得谓之有屈？不过年爷实小弟平生唯一知遇，有话不容不实说，那雍王他日自不止一亲王而已，但是……”
说到这里，又看了羹尧一眼道：“以我看来，此人是否能长共富贵，那就难说了，小弟自知福薄，除恩怨必报而外，久已决心终老江湖，成败得失，无非一身而已，年爷出处倒不可不慎呢！”
羹尧不禁微讶道：“马兄难道精于风鉴之术吗？”
天雄道：“自古观人于微，岂必尽在风鉴？小弟也不过说说罢了。”
羹尧心知天雄必有所见，再三追问，但天雄始终笑而不答。后来又渐渐谈到雍王所托之事，天雄笑道：“照这么一说，年爷已经成了天策长史了，小弟此来，倒有了热闹可看呢！”
羹尧笑道：“难道你真只看热闹吗？”
天雄道：“年爷如有所命，无不愿供驱使，至于雍王真欲以利禄鞭策，那就难说了。”
羹尧只笑了一笑，也不再说什么，等希尧回来后，又代为引见，当晚二人便在书房对榻而眠不提。
另一方面，在羹尧走后，隆科多却向雍王笑道：“想不到年遐龄这等一个俗吏却生了这样一个儿子，不但骨相非凡，而且也确知分际，将来真是四阿哥一条极好膀臂。”
说着又笑道：“也真不枉你费这一番心机。”
雍王道：“他因初次和舅舅见面，还未免矜持一点，如再脱略些，你就更看出他的才情和抱负了。有他这一来，不但九城市井之雄尽入网罗，便若干江湖豪客也不难入彀了。”
隆科多道：“他的才华向来在八旗子弟当中是有名的，如这科能殿在二甲，那就容易设法了。老实说，只要他能由科甲出身，我们多着点力，也不怕旁人非难，就是在皇上面前，也好说话。”
雍王连连点头，两人又商量半会，隆科多才告辞离去，雍王独自坐在秘阁，想起李飞龙之事，又唤来载泽问道：“那云小姐为什么出走，你知道吗？”
载泽道：“这个，奴才却不知道，不过据那张总管语气之间，好像连云老山主也不知道，那两丸解毒丹，便是云小姐行前交给他的，但对出走之事，一字也末提起，如今云老山主正在着急哩。”
雍王笑道：“她曾另有什么信交给年二爷吗？”
载泽道：“据奴才所知，并未有什信件。”
雍王道：“这就奇了，那李飞龙之事，你知道吗？”
载泽道：“这个，奴才倒还听见张杰说过。”
说着把中凤擒纵李飞龙之事说了。
雍王想了一想道：“那李飞龙真有来京先找我算帐的话吗？”
载泽道：“据张杰说确有这话，所以云小姐才嘱咐王爷和年爷小心一二，防他来此骚扰。”
雍王笑道：“这倒不消虑得，他的老婆妹妹全在这里，就要下手也得先问个明白，再说这天子脚下，不比偏州小县，可以肆行无忌，量他也不敢轻举妄动。”
说罢一笑，挥手令载泽退去，也不带从人，竟向李氏姑嫂所居红香小榭而来，才到院落里面，那荣嬷嬷便迎着道：“奴才回王爷的话，那李大奶奶大好了，前天本来她姑嫂要去当面谢过王爷，却好是王爷吉期，所以奴才没有让她们去，想不到今天王爷反过来了。”
雍王道：“她姑嫂二人呢？”
荣嬷嬷道：“大姑娘到福晋那里请安去了，李大奶奶现在房里。”
正说着，那张桂香已经从房里走出来，含笑道：“民妇前此得罪王爷，多蒙见恕，并且如此相待，实在感激之至。”
说着便就外间拜将下去，雍王忙命荣嬷嬷扶起，一面笑说：“过去的事一切都算了，你姑嫂二人在这里住得惯吗？”
一面抬眼将张桂香一看，只见她身上穿着一件银红绣花小袄，下面宝蓝撒脚裤子，足下一双玉色凤头小鞋，鞋尖安着一撮粉红丝线缀就短须，面庞只略清减些，却薄簿晕了一层胭脂，再配上一双勾魂摄魄的妙目，虽然不及中凤天然秀丽大方，也不及玉英端正淡雅，却别具媚骨，有一种说不出的风韵。不由又笑道：“凭你这种人物，埋没在江湖之中真可惜了，如果愿意在这北京城里长住下去，不妨设法通知你丈夫，过去一切罪行，皆可设法赦免，也不难给他找一个小小前程，你意如何？”
桂香也看了雍王一眼，见他现在虽是穿着一身便衣，但体格伟岸，气度不凡，较之旅途所见又大不相同。一边就着荣嬷嬷搀扶之势，仿佛伤势犹有余痛，娇慵无力，袅袅娜娜的站起来，一边眼角微睃，秋波一转，媚笑道：“贱妾罪该万死，得蒙王爷赦罪不杀，已是侥天之幸，何况又破格以客礼相待，岂有不惯之理。拙夫更是罪大恶极，久干禁律，如蒙王爷设法赦免，令其带罪图功，不但贱妾感激，便粉身碎骨，也难报万一，就是他李氏门中，祖宗三代也当感恩图报。”
说着，又待拜将下去，雍王见她腰肢绰约，好像临风弱柳一样，说得又那么楚楚可怜，不由十分怜惜，忙令荣嬷嬷扶着，不令再拜下去，一面道：“你那伤势全好了吗？”
张桂香笑着荣嬷嬷又是一笑道：“托王爷鸿福，和云小姐手下留情，又得年二爷解救得法，现在除尚不能用力窜高而外，其余已经一切如常了，也许稍假时日，还可好些，不过那一身小功夫，恐怕今生难望恢复了。”
说罢，秀眉微皱，愈形凄楚，雍王道：“你放心，我为了爱惜你这一身功夫，破了未免可惜，已经派人去请那蒙古大夫了。只要他一来，决无不能恢复之理，最多也不过一两个月，便可跳纵自如了。”
张桂香斜觑着雍王道：“王爷为我真太费心了，这样下去，教我如何报答呢？”
雍王笑道：“些许小事，怎么说得上报答的话？只要你姑嫂不再恨我就行了。”
张桂香忽然秋波一转，又媚笑道：“这在王爷虽然是一件小事，在贱妾却是恩同再造，感激尚且不暇。”
说罢又道：“这外间没有火盆，未免太冷了，王爷不嫌亵渎，还是请房里坐吧！”
说着，一伸纤手，打起软帘，推开荣嬷嬷，俏生生的，向房门里面身子一侧，就向房里让着。
雍王笑了一笑道：“不是你一说，我倒几乎忘记了，虽然已经过了年，天气却真冷呢。”
说着，回顾荣嬷嬷道：“你给李大奶奶预备大毛衣服没有？”
荣嬷嬷笑道：“预备是早预备了，不过李大奶奶向不喜穿得太多，所以到现在她还是穿的灰背袄儿，在房里不觉得，一到外面便冷得受不住了。”
雍王道：“既如此说，你赶快去查查看，福晋那里有没有她们能穿的斗篷，取两件来给她姑嫂两人，好出屋子穿，要不然，伤后受了凉也不好。”
说罢一使眼色，张桂香方说：“我不冷，王爷不必太操心了。”
荣嬷嬷已经连声答应，向外面走去。雍王接着道：“这衣服有的是，说不上操心。”
说着便走进房门，穿过正房，面向里间走去，一看房中虽然仍是旧有陈设，却收拾得非常整洁，靠窗妆台上，还放着一瓶腊梅一盆水仙，床前一个大雪白铜火盆，兽炭烧得通红。再看张桂香时，眼角眉梢又隐含笑意，忽然想起荒村小店她卖弄风情的光景，不禁有室暖如春，人艳于花之感。那张桂香，又自取过茶杯，用手帕拭净，斟了一杯茶，双手捧着，盈盈走来笑道：“王爷请坐用茶，这些时，既是新年，又是王爷大喜，我还没有给您道喜拜年呢！”
雍王接过茶去，喝了一口，把茶杯放在妆台上，在靠着妆台的一张椅子上坐下来笑道：“婚事已经过了，年更远了，又何必客气呢？”
张桂香道：“这些时贱妾正好在病中，我那妹妹又怯场，所以连礼数也全忘了，就此当面拜过吧！”
说着，双手福了—福，便待拜下去。雍王连忙用手扶着道：“说过就算了，你为什么这样多礼起来？”
那手正好握着一双柔夷，偏偏桂香有意无意之间猛一抬头，星眸斜睨，玉颊生春，正好和他打了一个照面，那一股兰麝之香，直透鼻官，已是熏人欲醉，偏那桂香，又乘势反握紧了他的手，身子一直，丁香半吐媚笑着道：“王爷……您真待我太好了。”
雍王正哈着腰，低着头，一张粉脸离开他才只寸许，不由心中怦怦不已，一颗头愈低下去，这时帘幕低垂，鸦雀无声，室中愈形寂静。不知经过了多少时间，玉英才从福晋钮钴禄氏处回来，走到内间一看，只见桂香正对着妆台用一张牙梳在理着头上青丝，口角含春，咬着香唇在微笑着，不由微讶道：“嫂嫂，怎么这个时候又梳起头来。”
桂香脸上一红道：“这房中太热了，我倦得很，无意之间，在床上靠了一下，连头发都揉乱呢，不梳一下，篷头鬼也似的，好见人吗？”
玉英又向她脸上看了一眼，不禁诧异道；“你才吃过酒吗？”
桂香一面梳着头，一面嗔道：“你怎么今天尽查问我是何道理？这会子中饭已过，晚饭未到，我好好的又吃什么酒？不是见鬼吗？”
玉英笑道：“不是我查问你，你瞧你脸儿红红的，额角鼻准都有点汗，不是吃酒是做什么来？”
桂香自己就镜中一看，果然自己两颊红得像胭脂一样，额角鼻准微见香汗，不由又嗔着笑道：“这是因为这屋内大热了的原故。可笑方才雍王爷来，还眼巴巴的叫人给我们送大毛衣服来咧。果真在这屋内要穿上大毛的衣服，不热出病来才怪。”
玉英不禁一怔道：“方才那雍王爷又来过吗？他说什么没有？”
桂香忙道：“他是特地来看我的病的，只坐了一会，叫那荣嬷嬷替我们送两件斗篷来就走了。”
正说着，那荣嬷嬷已经笑着走进来，一手提着一个包袱，一手托着一个红本拜匣向桂香看了一眼道：“这包袱里是两件斗篷，还有几件衣服，是咱们福晋叫我送给李大奶奶和大姑娘的。”
说罢又将红木拜匣向桂香手里一塞笑道：“这是王爷教我送给您的。”
桂香且不去打开那个包袱，先红着脸，揭开拜盒一看，原来却是一对金镯，一枝翡翠簪子，不禁惊喜交集道：“我承王爷这等款待，已是感愧万分，如何又送这样贵重的东西给我呢？”
荣嬷嬷笑道：“天下事是个缘祛，这对镯子有限，只不过打造得还精致而已。这枝簪子，却是有钱没处买的东西，便是咱们福晋那一枝