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白瓷笑道：“夫人的意思我明白了。总之就是一句话，天底下没有不透风的墙。姑爷如果真的有妾室和庶子，瞒得过老夫人，却瞒不过老太君。如今瞧着老太君对姑爷有求必应，说明妾室、庶子之事都还只是凭空臆想，我们根本不用担心。”
江德昭点头，青琉瘪了瘪嘴，思来想去又想到了什么：“明日就三朝回门了，我礼单还没整理出来呢。”说着，一阵风一阵雨的就跑了。
白瓷迟疑：“夫人……”
江德昭指了指桌上放着的果盘：“拿些去哄哄她吧，说我知道她的好意。”
白瓷‘嗯’了声，抓了两把喜糖也跟着跑出去了。
三朝回门后，江德昭就真的算是嫁出去的女儿泼出去的水了。说是备礼，其实就是替穆承林备下拜见岳父岳母的礼物，顺带还有江家那大大小小众多亲眷的礼。
等到晚间穆承林回来，他又拿出一份礼单，瞧着比江德昭那份还更加贵重一些。
江德昭犹豫了一瞬，穆承林已道：“把这些都添进去，另外写一份完整的单子，东西我早就让人封箱子装填好了，没什么可操心的。”说着，握着她的手腕把那一对血玉镯子摘了，重新换上他喜欢的那对金翎缠丝手镯，“白日里你是穆家的，晚上你是我一个人的。”
江德昭哭笑不得：“等到歇息的时候不还是要摘下来。”
穆承林固执的说：“反正在这屋里，你就只能穿戴我的东西。”
“是是是。”江德昭连声道，面上轻笑着，心里到底甜蜜。
这一夜穆承林终于让疲累了两日的江德昭睡了一个安稳觉。第二天早上两人就收拾妥当，拖了两车的礼物，去了江家。
江德弘远远的瞧见他们来了，让人点了万响鞭炮，只轰得人双耳鸣动。
江德昭如今今非昔比，不再是江家那不得父母宠爱的弱女子，当就皇上指婚这一项就足够让江大人赔上笑脸，从头称赞到尾了。马氏的病还没好，躺在床上受了江德昭的礼，等看见礼单上那一件件珍稀物事，顿时就从床上起来，喜滋滋的吃了粥，就去亲点礼物去了。
江德昭不以为意，穆承林也老神在在，似乎根本没有注意到这岳母的失礼之处，屋里前前后后倒都是胡氏在打理，江德玉也全程陪同。
穆承林对穆家早已熟门熟路，等到一切该行的礼都行了，就随着江德弘去了书房。胡氏见了，强制推了江德玉也跟着去。
江德玉如今面对着江德弘已经有些自卑，相比之下，凭借能力考上功名的弟弟比他这个借着家父庇佑而进入官场的人有本事多了。他原本就是老实本份的性子，如今见了江德弘更是自惭形秽，平日里都都尽量少与之碰面。好在江德弘是个书呆子，整日里不是读书，就是与同科进士们聚会，吟诗作对品酒煮茶，与江德玉更是照面都打得少。
胡氏却很看不惯江德玉这副胆小懦弱的德行，只恨自己早生了几年，要是晚生几年，再嫁来江家，不就与江德弘配对了么？一辈子的荣华富贵伸手可得。为了这份隐秘的不甘，胡氏还给了江德玉不少脸色。到底是多年夫妻，胡氏也不是那种见异思迁的性子，既然江德玉呆闷，她这做妻子的少不得多支持他，开解开解他，同时卯足了劲头要拉近江德玉与江德弘的兄弟之情。故而，江德弘与穆承林进了书房，胡氏就死赖活赖的推了自家夫君进去，只说：“又不要你说什么，你只管安静的听着，多学着做官的道理也是好的。”
江德弘如今越发知礼，见江德玉来立马让了位，请他坐了。江德玉推却了半日，硬是坐在了下位，结巴了说：“我就来看看，你们缺什么只管告诉我。”
另外两人自然知晓这不是实话。
江德弘方才正与穆承林讨论初入官场的一些事宜，哪位官员与江家有恩与周家有亲的，哪位官员与他们几家有过间隙的，去了任地之后，哪些个官员不能得罪的，哪些个官员是硬骨头的，哪些个又与穆承林亲厚的，甚至于临行之前必须去哪些个官员那里拜见，送什么礼，送多少礼等等事无巨细一一都要问到。
现在江德玉来了，这些东西自然不好再说，对穆承林而言，江德玉是个官场榆木，说给他听了也不知道会不会生出一些是非来；而江德弘觉得这些东西牵涉面太广，江德玉做了多年的官依然毫无建树，可见在官场他是个什么都不懂的。你说了这些给他听，说不得他会听得懵懵懂懂昏昏欲睡，这就不好了。
于是江德弘自动换了话题说起最近皇上的新政，这些江德玉也知道，听了弟弟与妹婿再细说，顿觉的明明是一条简单的法令，怎么到了他们的口中里面就出现了各种阻挠，各种利益，甚至于都推测出法令执行的力度，能够在哪些地方实行，哪些个地方会不闻不问呢？
他很多东西不懂，实际上江老爷自身也本事不足，没什么可以教给他的，如今逮住了机会，他就只按照胡氏说的，不用他发言就安静的倾听为好。果真，除了吃午饭，饭后又跟着他们去了书房听了一个下午，隐隐觉得有点茅塞要开的预兆，想问，又怕取笑。弟弟这刚刚入官场的人都可以与妹夫说道一二，他这个哥哥反而还一知半解，真问了，这脸面也就丢到妹夫家里去了。
一直到傍晚，几人才渐歇。
江德弘难得看江德玉一副有口难言的样子，稍琢磨，就对穆承林道：“姐夫，我过半月就要离家出任去了。官场上的我毫无根基，父亲也已老迈，如今江家就哥哥一人独自支撑，一家子人全凭他一人照拂，总有些力不从心。所以，若有要事，还请姐夫多提点提点德玉哥哥。”不说提拔，不说照拂，只有事的时候提醒一下，这样的请求并不为过。
江德玉一听，立即起身对穆承林作揖道：“我，我这哥哥还让弟弟担忧，实在是……”琢磨了半响，又深深弯下腰，垂首道，“请穆大人多多指点，下官感激不尽。”
穆承林听他说的没头没尾的，知晓他不是个奸猾之辈，何况都已经是一家人，江德弘愿意提出来，穆承林自然受了这份请求，横竖也不是什么过分的事。
只是，这边顺顺当当，江德茗那边却是告起了状，只说：“胡氏居然给后娘提亲，说要与我做媒。男方是她家一个亲戚，来年也要参加乡试。”
☆、45
胡氏？江德昭一时半会居然还没反应过来；仔细琢磨下娘家的人口；这才知晓说的是她的嫂嫂；江德玉的妻子胡氏。
江德昭赶紧问：“她同意了？”
江德茗哼道：“她同意有什么用？还有爹呢，爹没同意。”
江德昭这才放下心来，冷静也回笼，不由得讪笑道：“爹同意也没有用。德洳早就与我说过，我们三姐弟的婚事都得经过外祖父和外祖母的同意；就算是爹也不能胡乱做主。”
江德茗啊了声：“德洳那妮子怎么没与我说？害我白担心了这些时日；恰逢姐姐你又成亲；我都不敢用这些事烦你。”说着说着；倒是委屈得要哭了。
他们三姐弟有父母比没父母的还不如。后母一天到晚算计他们姐弟手上的东西，还挖空心思要将他们打入泥尘；爹呢；一生都过得稀里糊涂；宠溺庶子庶女还不够，还变相的想要将儿女当作他升官发财的阶梯，真正是……
江德茗一哭，江德昭就觉得心肝疼。弟弟妹妹是她手心手背的肉，谁辱了她没事，可一旦把坏心思打到了她弟妹身上，那可比抽在她自个儿身上还要疼。
她到底是做大姐的，安慰了江德茗之时，脑中就已经理清了事情的关键。
胡氏想要亲上加亲是假，想要攀上穆家这根高枝倒是真。虽然公公江老爷碌碌无为，夫君江德玉也毫无上进之心呢。正巧江德弘又要外任，能够拉拔胡氏家族人一把的也就穆承林了。
穆承林的软肋是江德昭，江德昭的软肋是江德茗，抱住了江德茗，还不怕穆承林不帮忙？
江德昭深深叹口气，问妹妹：“最近武阳侯世子可有找你？”
江德茗身子一扭：“别跟我提他！”
江德昭笑道：“不提他那我还能提谁？”
“反正别提他。我与他已经很久未见了。”
“又吵架了？”
“没有。”
“那又是他哪里招惹你生气了？”
江德茗抿着唇，半响，才压抑着哭腔道：“他与德玫走到了一处，两人都私相授受了。”
江德昭惊诧：“你从哪里听到的这种事情？”
“德玫！”
江德昭怒道：“她的话你怎么可以相信？”
江德玫就与马氏一般，有的说成没的，没的说成有的，芝麻大的事情可以夸成西瓜那么大。从小德昭就特意叮嘱两个弟弟妹妹对于她们两母女的话要听十句，信不得半句。
可江德茗更加委屈了：“她都拿出那些个书信给我瞧了，通篇的淫言秽语，不堪入目。铁证都拿出来了，哪里还不信？”越说越气，索性抽出帕子按压在眼角处，泪水涟涟的，看着让人可怜又可笑。
江德昭是真的笑了，只问：“你到底在哭什么？是气德玫不知羞耻，还是恼陈礼昌世子拈花惹草？”
江德茗怔了怔，本来惨兮兮的脸色顿时绯如红缎。抬头只见姐姐一瞬不瞬的盯视着她，就硬是一个字都说不出来了。
江德昭继续问：“德玫就算是你妹妹，可她是她，你是你。她与人私下密会的事情你不是早就知道了么？只是这次密会的人换了你熟悉的世子，所以你就接受不了了？你是觉得世子欺骗了你？可世子是你什么人呢？盘阳城里世家联姻众多，随便路上一个富贵子就可能是你外祖家的姻亲，是你的堂兄或者表兄。你身为小辈，又是女辈，哪里能够管得了他们男子的事情？”
“可陈礼昌这样不就成了斯文败类吗？”
江德昭冷淡的道：“那也是他的事，是他陈家的事，与你江家有何关系？与你又有什么关系？你犯得着为这俩个人操心吗？”将江德茗还未想头，索性下了狠药道，“你既然已经知晓世子与德玫情投意合，难道你还要去做那拆散鸳鸯的恶人？你用什么心思去反对他们？用什么身份去戳穿他们？”
“我……”
“德茗，”江德昭神色越发冰冷，“你要记住，就算没有德玫，你也不可能嫁给陈礼昌世子。”
这一点，在江德昭第一次发现江德茗与陈礼昌之间的暧昧时，就已经点明过。
不知不觉中，屋内最后一撮星火般的香灰燃尽了，死气沉沉的灰面上徒留着空冷。窗外，深秋的银杏树叶一片片飘落，就方才，最后的叶片也坠落泥土，不用多久，就会被更多的枯叶掩埋。那些个葱郁的、硕果累累的岁月也一去不再复返。
江德茗最后的话语低哑、无力、清冷。
她说：“我知道了。”
回府的马车上，穆承林就发现江德昭深锁着眉头，问：“有烦心事？”
江德昭摇了摇头。江德玫做的那些事算得上是家丑，世人不会责怪男子，只会说女子水性杨花，就算是庶出妹妹，江德昭也没脸告诉穆承林，心里只是暗压了一口气，赌得她难受。
穆承林搂着她的肩膀：“让我猜猜看。德弘一直与我在一处，