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宋柏林道：“江湖中事哪里有对错可分，不过立场不同。之前魔教扩张生意，惹得不少门派怨声载道。如今它遭遇朝廷围剿，实力大不如前。那些门派自然要赶着来打落水狗。”
吴常博道：“我们九华派向来自给自足，与我们有何关系？”
宋柏林意味深长道：“有没有关系，不是你我说的算的，要掌门来说。”
“掌门？掌门师兄不是已经……”吴常博微微一怔道，“你想李代桃僵？”
宋柏林道：“李代桃僵是旁门左道，非解决之道。”
吴常博听他说自己的猜测是旁门左道，心中不悦，冷哼道：“那你有什么好提议？”
宋柏林道：“人生谁无死？掌门之位交替本是人之常情。”
吴常博道：“但是杀掌门的凶手还没有抓到！”
“只要我们不说，谁知道掌门是遇害？”宋柏林冷冷地看着他。
吴常博皱眉道：“你看我作甚？”
“没什么，只担心有些人管不住自己的嘴巴。”
吴常博勃然大怒道：“管不住自己的嘴巴？我一天到晚就在九华山上下晃悠，我要对谁管住自己的嘴巴？”
他的气话倒是让宋柏林放下心来，“嗯。记得别出九华山。”
“你……”
吴常博刚想反驳，宋柏林却已经将脸撇向了关醒。“你是本门大弟子，掌门师兄的后事便交由你处理。”
关醒起身恭敬道：“是。”
朱辽大望了他一眼，眼中颇有不甘。
宋柏林又问樊霁景道：“案子可有眉目？”
樊霁景颓然地摇摇头。
关醒别有深意地看了他一眼。
吴常博终于抓到机会，讥嘲道：“一个月的时限未至，你这样着急做什么？”
宋柏林道：“早日查出凶手，也可早日找到掌门即位人选。”
“你这话……”吴常博眼睛往关醒一撇，嘴角动了动，未再说下去。
宋柏林一扫堂上诸人道：“如今门中出了这样大的变故，你们都要打起精神才好。”
“是。”众人应和。
樊霁景从大堂出来，便见花淮秀背靠墙壁，一手捧着烤鸡，一手拿着筷子，一点点地撕着吃。看他的速度，显然饿极，但看他的动作，却又优雅如行云流水。
花淮秀见他盯着自己的烤鸡，笑道：“趁你师叔们不在，拿个烤鸡未算是偷吧？”
樊霁景道：“你空腹吃鸡不怕油腻？”
“总比饿死强。”他眼睛往后一瞄，关醒、朱辽大等人都依次出来。
这是通往乐意居的必经之路。虽然宋柏林与他们表面上休兵，但谁心里头都知道这是暂时的。若樊霁景找不到凶手，或者他找到的凶手是双方中任何一个人，那么战火依然会燃起。
朱辽大走过来，拍了拍樊霁景的肩膀道：“查找凶手之事还要抓紧。”
樊霁景点头道：“是，二师兄。”
朱辽大叹了口气道：“想当初师父健在时，师叔面目何等和蔼可亲啊。”
言下之意是，如今实在面目可憎。
施继忠道：“师叔也只是秉公办事。”
朱辽大望了他一眼，嘴角不屑地撇了撇，意有所指道：“也是。毕竟师叔正在打算新掌门的继任人选。”
施继忠面色骤变，正欲发作，却被关醒轻扯了一下，只得按捺下来。
朱辽大犹不知足，对樊霁景道：“案发当日谁不在场，谁在说谎，都是极为重要的破案证据。”显然已经知道施继忠和关醒当时并不在房中，而在花园之事。
施继忠脸涨得赤红。
关醒淡淡道：“不肯说出事实的，又何止一人。”
他指的当然是当初朱辽大死活不愿说自己身在何处之事。
朱辽大自讨了个没趣，不禁有些悻悻。
天色越来越暗，连带门口众人的影子都模糊起来。
关醒突然开口道：“三师弟，我有话对你说。”
樊霁景转头看了花淮秀一眼。
花淮秀耸肩道：“你们九华派内务多。”
“花公子若有兴趣，一起来也无妨。”关醒说着，就要转身，却听朱辽大道：“大师兄，若我也有兴趣呢？”
关醒淡淡道：“你若有听墙根的本事，请自便。”
朱辽大脸色顿时极为难看。可惜夜间天黑，除了与他靠得极近的上官叮咛外，无人注意。
樊霁景与花淮秀一路跟着关醒，直到屋里。
“请坐。”关醒点灯，然后做了个请的姿势。
樊霁景和花淮秀落座。
关醒道：“我知道你们心中必然还有疑问。”
花淮秀挑眉道：“你愿意说？”
“师父已死，有些事放在心中也无用。”关醒顿了顿，缓缓道，“你们不是问，为何师父要对二师弟五师弟保留最后一式吗？”
花淮秀问道：“为何？”
“为了不让他们与我争夺掌门之位。”
关醒的答案大出樊霁景与花淮秀的意料。
“其实二师弟有一句话并未说错。若非你出门在外，那么当初学习仙莲剑法，或许有你一份。”关醒的表情一直是淡漠的，即便说的是师父害徒弟这样耸人听闻的消息，依然脸无动于衷的模样。
花淮秀皱眉道：“步楼廉贵为一派掌门，他想将掌门之位传给谁就可以传给谁。难道朱辽大和施继忠还有能耐改变他的决定？”
关醒摇头道：“他怕的不是二师弟和五师弟改变他的决定，而是怕他们影响我的决定。”
花淮秀道：“我不懂。”
关醒道：“二师弟对掌门之位早有野心。师父说他私底下经常有意无意地数落我。”
花淮秀虽然没亲耳听到他说什么，但经过这几日的相处，也能猜出个大概来。
“那么五师弟呢？”樊霁景突然开口。
关醒凝眉。
樊霁景道：“五师弟对大师兄一直都是尊敬有加。”
“五师弟没有错。错的是我。”关醒缓缓地吐出一句令花淮秀和樊霁景瞠目结舌的话，“是我对他有非分之想。”
真相未明（三）
樊霁景傻乎乎地追问了一句，“怎么样的非分之想？”
关醒眼中闪过一抹笑意，然后看向花淮秀。
花淮秀干咳着撇开头去。
樊霁景茫然地望着两人，突然恍然大悟，赶紧补充道：“其实，人非草木，孰能无情？只要不妨碍他人，是男是女也不必太过介怀。”
他刚说话，就见花淮秀双眼亮晶晶地盯着他，顿时画蛇添足地解释道：“大师兄和五师弟若是两情相悦，也是很好的。”
“可惜师父知道之后，雷霆大怒。”关醒叹了口气，掀起衣袖，露出手臂上的剑伤，“这道伤就是师父留下的。”
花淮秀道：“因为你执意不肯放弃施继忠，所以你师父要杀他？”
关醒瞳孔微缩，隐隐有自责之意。他摇了摇头道：“不。我当天就对师父发誓说，从此之后一定对五师弟断念。”
樊霁景疑惑道：“既然如此，为何师父还要传授五师弟不全的仙莲剑法？”
花淮秀没好气地瞪了他一眼道：“感情之事怎会说放下就放下？”
樊霁景道：“可是大师兄已经发了誓。”
花淮秀道：“我若是对你发誓说我以后不再喜欢你，也一定骗你的。”
樊霁景的脸顿时涨成猪肝色。
关醒对花淮秀突如其来的表白倒是半天不惊，“不错。我发誓是怕师父对五师弟不利，但师父若真要对五师弟不利，又岂会因为我小小的一个誓言就放弃？后来他说要同时传授我们三个人仙莲剑法，我便觉得其中有蹊跷。”
花淮秀忽而擦嘴道：“如此看来，你对你师父似乎一直都有提防之心？”
关醒别有深意地望向樊霁景。
樊霁景叹气道：“师父对门下素来严格。”
他说得委婉，但在场两人又有谁会不懂？
关醒道：“师父是分开教我们仙莲剑法的。他说是为了考验我们三人的学武天资，但我知道，事情绝非如此简单。所以私底下找五师弟让他将所学的招式演练一遍，这才发现师父少教了最后一式。我向师父几番旁敲侧击，才知道最后一式是收式，若是练时不学，极容易走火入魔。”
花淮秀用手指轻轻地敲了敲额头，“这样说来，你师父也算用心良苦。”
樊霁景道：“用心良苦？”
花淮秀道：“一个师父要害自己的徒弟还要拐这样大的一个圈子，难道不是用心良苦？”
关醒道：“师父向来看重自己的名声，莫说杀徒这样的罪名，就连平时的一个小小误会也要再三解释，直到对方再无以后才肯罢休。”
花淮秀缓缓放下手，搁在桌上，眼睛紧紧地盯着他，徐徐道：“但是如此一来，你弑师的动机就十分明了了。”
只要步楼廉在世一天，关醒和施继忠不但不能在一起，而且施继忠还会有生命危险。在这种压迫下，关醒也好，施继忠也好，都有杀步楼廉的动机。
关醒面色不改地点头道：“我在来之前已经想清楚了。我不是凶手，但我也没有证据证明我一定不是凶手。”
花淮秀神色突然一松，笑道：“我倒是愿意相信你的。”
关醒道：“对我而言，掌门之位不过是鸡肋。说不想要，我又的确期待过几年。说想要，它又是个烫手芋头。”
“烫手芋头？”花淮秀竖起耳朵。
关醒道：“掌门之位只有一个，觊觎它的人却不止一个。”
樊霁景道：“二师兄或许是一时糊涂。”
“并不止他一个。”花淮秀道，“你莫忘记，我说过还有你的师叔。”
关醒沉默，等同默认。
樊霁景茫然道：“那现在该如何是好？”
关醒沉吟良久，才缓缓开口道：“我没有证据证明自己的清白，师叔和二师弟一样没有。”
花淮秀心头别地一跳，似乎想到了什么，两条秀眉立刻扭成一根麻花。
关醒视若无睹道：“继承掌门之位刻不容缓，又不能让有凶嫌的人得逞，想来想去，都只有一个选择。”
花淮秀突然出声道：“不行！”
关醒淡漠地看着他。
花淮秀道：“就算你同意，你师叔也未必会同意。”
关醒悠悠然道：“你不是我的师叔，又怎么会知道他们不会同意。”
花淮秀道：“你适才不是说他们也有野心？”
“我又何尝不是？但该认输的时候就该认输。”关醒望着樊霁景，“三师弟，你意下如何？”
樊霁景看看花淮秀，又看看他，呆了半天，才道：“大师兄，你的意思该不会是……”
“由你继承掌门之位。”关醒说得铿锵有力。
花淮秀心下一沉。
一前一后走在花间小道里。
夜色已深。
花淮秀有意无意地放慢脚步，却发现樊霁景始终没有跟上来，最终忍不住停下脚步，无奈地看着他。
樊霁景也站在原地，无辜地看着他。
花淮秀道：“为何不走上来？”
樊霁景道：“路小，会压倒路边的花花草草。”
其实这条道虽然小，若两人要并肩而行也不是不能，只是少不得肩碰肩罢了。
花淮秀撇嘴道：“那件事你考虑得如何？”
樊霁景求饶般地低声叹道：“表哥。”
“你真想当掌门？”花淮秀心头一紧。
樊霁景脸上出现一刹那的空白，随即讷讷道：“我不知。”
花淮秀自嘲地转身道：“身为九华弟子，又怎么会不想当掌