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青青带来了人，便到后面收了伞，随后便又走出来，站于萧远枫椅子之后。此时恰有掌灯的老妈子提了灯进来，借着那摇曳灯光，由青青的角度看去，艳阳跪在地上，真真是要多可怜便有多可怜。她再偷看了萧远枫的神色，却见萧远枫一脸的冷淡无情，丝毫不为艳阳憔悴所动——这神情令青青的心倍感不安，怕是萧远枫仍要罚了艳阳，然艳阳已受了一下午的惩处，再罚他，岂不要把他活活打死？好在近旁还有雪夜和香儿夫妇，青青只盼着雪夜和香儿谁能替艳阳说句好话，逃了今日之责即可。
待到香儿与萧远枫说清了今日之事，她便转身正欲在雪夜身旁一并坐了，可萧远枫却开了口：“雪夜，香儿，天色已黑，你二人且回了吧。”
“父亲……”雪夜开口，看向跪在地上多时的艳阳，见他已面无血色、周身皆伤，只怕萧远枫又要严惩，便道，“此刻时辰还早，还是让儿子陪您再逗留片刻吧。”
“不必。”萧远枫简短道，“这毕竟是王府琐事，你今日与我去圈划场地，已耗了多时，如今正下了雨，让香儿给你端了药，其后早些休息才是。”
雪夜仍不愿离去，正欲说话，却觉香儿暗中扯了他的衣袖。他回过眼来，见香儿向他略点了头，他二人夫妻是何等默契，当下雪夜便领会了她的意思，便再不多言，与她拜别了萧远枫，一道离开了正厅。
方才出了门，雪夜便立即对香儿道：“我见他此番伤的不轻，你不妨拿些珍贵药给他，免得他有性命之忧。”
“这个自不必说，咱们房里还有些药材，你如今倒用不着，我夜里就让素云拿给他。”香儿对雪夜道，见夫君竟如此懂得她方才的暗示，不免又笑道，“亏你今日机灵了，竟看懂我方才的意思，要不然真僵住，父亲可要下不来台呢。”
雪夜一笑，伸手搂了香儿，与她边走边道：“今日艳阳，堪比昔日我在坞堡路上护着你，我方才真想为他说几句，可父亲却丝毫不动情……只怕我若与父亲僵了，到头来艳阳真要被打死。”
香儿听得这话，不觉叹了口气，对雪夜道：“我今日听了，又何尝不是想到你我那日？只是——我只感慨，却不曾有你这般的想法。”香儿说到此处，抬头看了雪夜，柳眉蹙起，问道，“我见你今日对艳阳，竟有惺惺相惜之意，你当真是……原谅他，再不恨他了？”
雪夜闻言，垂了眼沉默良久，习惯性的抿了抿嘴角，对香儿道：“曾经，当我得知艳阳向父亲下毒，真恨不能将他连骨也拆了——只是如今已过了五年，艳阳已是脱胎换骨、诚心赎罪，倒也该给他一条宽恕的路才是，如此折磨于他，何时是个头？真要活活把他折磨死，方才算完？——可父亲却又偏不许他死，这般让他死去活来，只为报复，又有何意义。”
香儿听了雪夜这一席话，心下不禁触动，自觉他说得有理。只是，雪夜饶是个海纳百川、宽容仁义的，她却偏偏自认无那肚量，怜悯艳阳，今日的确是有，可想起艳阳昔日作为，心下就又恨了起来，便对雪夜道：“你当他是个改过的，我却有诸多猜忌，当年他何故装疯卖傻、又何故与卢孝杰屡有瓜葛？昔日他对你百般刁难折磨，何等蛇蝎心肠——殊不知江山易改、本性难移，我断不能信他真真是改头换面。况今日之事，虽他说是因梁公子辱骂了你，可焉知他不是两面三刀、自我开脱？艳阳有诸多事，须细细审了，断不能只看他可怜，便既往不咎。”
却说艳阳此刻正被萧远枫盘问着。尽管萧远枫已从香儿的讲述中得知事情经过，但仍要向艳阳再问一遍。
“如此说来，你竟是因那梁家公子辱骂了雪夜，才与他动手？”萧远枫问，打量了艳阳，心中并不信这艳阳能有如此情谊，便道，“你真是为自己想了个好理由，以为将自己包裹得有情有义，便可逃过责罚，或是求得原谅？”
艳阳素来知道萧远枫对他恨之入骨，从不肯信他所说的任何，今日他早知道也是如此。因而此刻虽受了冤枉，心下却是一片静水，只对萧远枫叩头，并回话道：“下奴自知是犯了罪，理应受罚，更不敢奢求原谅……只是，下奴所说，的确并无虚言。”
“好一个并无虚言！”萧远枫听得艳阳这话，没来由的，竟大笑了起来，端得让他身后的青青毛骨悚然，只听萧远枫继而道，“你这顺从模样，若去骗世子倒还可以，如何却拿来糊弄本王——我岂不知你是个什么东西？”萧远枫一边这么说了，一边对门外家丁喊道：“来人，把这贱奴拖下去重打一百荆条，随后锁起来思过一夜！”
门外家丁闻声进来，艳阳听了自己的发落，便按规矩叩头谢恩，随即顺从的被两名家丁拎起来，正要被拖走，却见萧远枫身后闪出一个白影，竟是那青青忽而跪在了地上。
“王爷！求您……饶了他吧。”青青对萧远枫跪下求情道，“他今日与人动手……不论是为世子，还是为其他，终究皆是因奴婢而起……还求王爷饶他这回。”
艳阳没料到青青竟为他求情，一时怔在了那里，她这算如何？算是抱着触犯王爷的决心，来笼络于他，好替香儿继续问话么——也未免太胆大了些。
萧远枫更是不曾料到青青竟站出来说话，实际上，他本记得遣走雪夜后，一并也把青青遣走，替换了另一名丫鬟琥珀。可怎的，这青青竟还在，还要为……为这罪大恶极的贱奴求情？她果真是少不更事、不知因果么？
“青青，不得胡来！”另一侧的赖总管喝道，“还不快起来，你这般成何体统！”
“王爷……赖总管，奴婢知道自己是以下犯上了，可……可他已是不能再受罚了啊，”青青对萧远枫和赖总管求情道，想到艳阳所受之苦，又想到自己确是害了他，再想这几日艳阳的好，心中痛楚，不觉泪也流了下来，“今日赖总管已经责罚了他，又让他雨中罚了站，王爷若是再打，他如何受得了……王爷您饶了他这一回，就是饶了他一命——即便他是罪恶滔天，可……”
“青青！”艳阳见青青已经说得快要出了底线，赶忙叫住了她，不让她再说下去。
青青听得艳阳这一声，方才意识到自己险些要说了不该说的，赶忙住了口。赖总管趁此时机，连忙对另两个家丁道：“把这丫头带回侧厅里！”见欲言又止的青青被生拉硬拽般的带走，复又对押着艳阳的两名家丁道，“还不快把这贱奴押回刑房”
一时间，艳阳与青青各自被带走，赖总管也随着押赴艳阳的家丁离去，方才还人声凌乱的正厅内骤然宁静下来。萧远枫虽不满青青以下犯上、维护奴隶，但终究却因她年纪尚小、心地善良，只当她容易被艳阳表象所骗；又见青青这般维护艳阳，仿佛昔日香儿维护雪夜，倒也端得惹萧远枫感慨连连，只让老妈子带青青回去劝导了，并未再追究下去。
这边一时无话，只说艳阳被带到刑房，当即被脱光全身衣衫，用绳子捆了双手，双腿分别捆于两端，呈一字型撑开，姿势极具羞辱。艳阳一时羞愧，本想闭了眼，胸膛却挨了一鞭子，断不肯让他闭目逃避羞辱。赖总管亲自拎起沾了水的荆条，只对艳阳冷笑一声，揶揄道：“好一个刘艳阳，当真是艳福不浅，竟有那青青为你下跪求情——看来你上午那一番英雄救美，定是有了回报。”
“大人！”艳阳听赖总管语气不对，赶忙道，“大人莫要误会下奴……啊！”
他话未说完，右边大腿内侧的嫩肉，已挨了一荆条。那荆条何等犀利，瞬间便将他的皮肉划开，流出血来。
“误会？瞧那小青青梨花带雨的模样，要我误会什么？”赖总管哼笑道，手下暴风骤雨般，只对着艳阳双腿腿根处的内侧嫩肉抽打，竟还刻意打他那隐私之处，只打得艳阳惨叫连连，方才暂时停手，对艳阳道，“我前儿还觉得你二人屡屡单独出门便是蹊跷，那青青去摘野菜，多少小厮驾车要不得，偏带了你？今日不过是去绣庄，如何又在酒楼闹事？”
“大人明鉴，往日其他小厮去摘野菜，也是下奴驾车前往，”艳阳忍痛道，“今日去酒楼，是因正赶了吃饭的点，方才吃口饭罢了。”
赖总管一听艳阳说得，方才记起，平日艳阳的确也是个驾车的车夫，便收回了那野菜论，只拣另一样道：“好一个正赶了吃饭的点，其余丫鬟小厮出门办事的多了，怎偏你二人去吃饭？孤男寡女入了酒楼，竟还敢说无事？”
说话间，赖总管又狠打了艳阳几个轮回，只把艳阳打得死去活来，双腿依然是血迹斑斑，连腿间隐私之处也流出血来。艳阳吃痛不过，又因身子已受多刑、疲惫不堪，打了八十多下的时候，脑袋一歪便昏了过去。赖总管见了，竟也丝毫不为所动，只叫人拿了桶浓盐水来，用刷子蘸了，朝着艳阳的伤口便层层刷上去。
艳阳痛得一声大叫，疼醒过来，还未喘上一口气来，那荆条便又噼里啪啦的打在伤口之上。他已疼得无力再挣扎，只负痛的呻吟着，心知此番终究是被误会……可他却断不能说出是香儿为了让青青问话才作此安排。
他素来知道这赖总管是个爱浮想联翩的，若是说出与香儿有关，赖总管必要继续问下去，到时也定要转告了萧远枫——香儿既用了青青替来问，想必是不愿他人知道是她要问，若是日后给萧远枫知道了，那么香儿岂不是下不来台——现如今，保护香儿早已是雪夜的职责，艳阳虽已什么事都做不了，但将此事守口如瓶，免得赖总管参与其中，也算是他唯一能为香儿做的了。
作者有话要说：这章写得有点糙了，呃，毕竟是有点着急，日后有空再修文吧，但好在故事都写出来了，这次粗糙了，希望大家别因此抛弃我啊。。。555
关于艳阳为香儿守口如瓶这个，因为写的紧迫，也不知道大家能理解他的想法不。。。其实真的希望告诉大家，艳阳对香儿还是有情的，至于艳阳对青青么。。。我觉得随着青青自掘坟墓，艳阳不想保护她也得保护她了~~~只可惜香儿不会原谅艳阳啊
呼，2更啊，久违的2更，自我鼓励鼓励吧
琥珀劝慰俏青青，艳阳病重几丧命
赖总管打了艳阳许久，何止是一百荆条，怕是二百多也有，打得双腿无处落鞭，又拿了荆条打他的身子，把艳阳折腾了许久，才罚他面壁站着。艳阳苦站了大半个晚上，待到天刚微明时，方才有人来叫他去给水缸蓄水。
平日每个早上，艳阳也的确是要给府里各处的水缸蓄水的，可今日他已站了一夜，再挑了担子去井边打水，却发现腿非但不听使唤，连双手也僵了。一走路，两腿间肿得高高的伤口便摩擦痛楚，又连带着那隐私地方愈加疼痛难忍，艳阳挑了水桶歪歪斜斜，真不知自己是怎么一步一挨，才到了水缸前。这处水缸满了水，偌大王府，还有诸多的缸要蓄，艳阳又苦走了一两个来回，终于双腿支持不住摔了一跤，冰凉的井水立即全洒了身上。秋日早晨是愈发的寒了，冰凉的水被那晨风一吹，让艳阳真是感到寒入骨髓——可怜他多年受罪，对自身的痛苦到底也麻木了许多，竟一时不知道自己已经发了烧，还以为那水那风，本就那么冷——既洒了水，自然要再去挑，可这受了伤的双腿、发了烧的身子、遍体的伤，让他几乎要虚脱，挣扎了许久，只扯得伤口又�