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颂了一声佛号后说道：“听闻二位侯爷当日在少林寺内曾受一假扮少林僧人的贼子所骗，少林寺上下同感愤慨。老衲本想早日拜访二位侯爷，却因此事而无颜相见。如今终于将此贼子拿住，方才请二位侯爷入寺一叙。”
真观大师说完将手一挥，两个膀大腰圆的武僧立时将一个被打成猪头一样的光头和尚押到了堂前跪下。真观大师又从袖里拿出了几张银票，递给杜远：“这是从那贼子身上搜到的赃银，二位侯爷请清点一下。这贼子也一并交与二位侯爷处置吧。”
杜远接过银票一看，发现却不是他们俩被骗走的一千两银票，大略数了数，一共有五千两之多。
杜远和卓非凡对视一眼，心中都暗赞真观大师会做人。到了杜远和卓非凡这样的地位，区区千余两银子并不放在他们眼中，求得不过是一个面子而已。真观大师既将骗子抓住交由他们处理，又多赔偿了四千两纹银，可以说里子面子都给足了，他们哪里好意思再找少林寺的麻烦。
杜远哈哈一笑，将送上门来的银子毫不犹豫地纳入怀中，说道：“真观大师有心了。我兄弟二人前些时日受了这骗子所欺，正气恨得不行。幸得少林高僧出手，将此骗子拿获，还是我兄弟欠了少林寺一个大大的人情了。这骗子是少林寺拿到，理应由少林寺处置。”
真观大师心中一喜。江湖中的高层人士的交往也便如同官场一般，如无深仇大恨的情况下讲究的是点到即止。杜远既把骗子交给少林寺处置，那便是怕这骗子与少林关系密切，卖少林寺一个人情。这样一来，也说明了杜远和卓非凡对于少林寺已经芥蒂尽去。
真观大师如此想着，脸上却露出了慈悲之色：“阿弥陀佛，二位侯爷既如此说，那老纳便代为处置了。”
真观大师想了一想，道：“这贼子也不知冒充少林僧人骗了多少人，但国有国法，不如就将他交由开封府处置可好？”
程光明前些时日得罪了杜远和卓非凡，正发愁如何与他们拉拉关系，将如晦交到他的手中，他哪能轻判。真观大师这是向杜远表明如晦确实和少林寺没多大关系。
杜远和卓非凡对少林大还丹有所图谋，哪怕真观大师要保住如晦也不会反对，当下二人同声附和，都道没有意见。
真观大师又拍了一阵子马屁，这才点明了主题：“二位侯爷，近日魔教妖人频频作乱，咱们九大门派的掌门一致同意派人剿灭魔教，下月初三将在少林寺召开屠魔大会，还请二位侯爷到时参加。”
魔教！
杜远和卓非凡对看一眼，心中无比震撼。魔教原本叫做明教。魔教所奉的大魔王叫做摩尼，教中人称之为“明尊”。该教于唐朝宪宗元和年间传入中土，当时称之“摩尼教”，又称“大云光明教”，教徒自称“明教”，旁人却称之为魔教。明教在三十年前可以说是天下第一教派，信教的民众遍布天下，可以说是当年民间起兵反金的第一骨干力量。
当今的世祖皇帝当初也是明教教徒，坐了天下之后亦将国号称之为“明”以安抚人心。由此可见当时明教势力之大。
当年的明教教主韩童儿起兵反金，不幸兵败身死。韩童儿之子投奔世祖皇帝，世祖皇帝乘机挟其号令天下英雄，但在世祖皇帝登基前夜，韩童儿之子突然暴毙。明教的骨干教徒皆以为这是世祖皇帝动的手脚，此后便与世祖皇帝势成水火。
世祖皇帝也不手软，虽然并未下旨直接将明教斥为邪教，但却借助江湖中人对其多番打压，时至今日，明教势力大减，早已不复当年的风光。但百足之虫死而不僵，明教势力仍然庞大，只是转入地下而已。
难道迫得皇帝老子改变的竟是这魔教不成？
杜远和卓非凡对视一眼，心中皆有此疑惑。
杜远眼睛滴溜溜地一转，问道：“真观大师，我有一句话不知当问不当问……”
“杜侯爷请尽管直言。”
杜远凑近真观大师低声问道：“咱们为什么非要和魔教开打，魔教那帮家伙穷得要死，反正打赢了也没什么好处。咱们不如搁置争议，共同发展不好么？咱们在江湖上混，可也不能天天打打杀杀的呀。”
真观大师闻言小吃了一惊，连忙挥退其它的和尚，又跑到大门口张望了一下，确定四下无人的时候才又跑回来低声说道：“可不是么，咱们每次跟魔教开战，都得死伤几十个少林僧人，好在咱们少林寺里不用付抚恤金，不过医药费可也没少花。不过这还算好的，其他的帮派可就惨了。象是黄河帮本来号称北七省第一大帮，那年跟魔教打得太狠了，一下子死伤了上百人。结果这么大的一个帮派生生地搞得破了产。”
真观大师摇头唏嘘不已。卓非凡奇怪地问道：“既然如此，为什么年年还都得跟魔教开打一次，这不是浪费钱吗？”
“没办法呀，这可是政治任务。朝庭为求稳定，不敢明目张胆地对魔教开战，就逼着咱们这些江湖中人出手。不打还不行。比如说武当派吧，有一年他们武当派自恃有着皇上的恩宠，不肯派人参加屠魔大会，结果朝庭一下子吊销了武当派的经营执照，年年下拔的例银也不拔了。武当派没法开业，那年穷得他们天天喝粥。到了第二年的屠魔大会武当派的人积极得不得了，非要当前锋不可。”
杜远和卓非凡相顾骇然，杜远喃喃道：“武当派都被逼得这么惨，那些小门派岂不更惨么？”
“可不是么？山东的铁枪门因为不肯参加屠魔大会，被朝庭定性成为具有黑社会性质的非法组织，没过几日便被剿灭了。所以别看咱们这些江湖门派表面风光，其实很多事情也是身不由已的。”
真观大师叹息一阵，看到杜远与卓非凡沉吟不语，便又安慰道：“其实二位侯爷也不必如此焦虑。咱们年年都要与魔教开打，可其实真正出死力的都是那些黑道的门派，他们要是稍有泄怠，当年严打的那一关他们便过不了。咱们这些白道人士，最多也不过在后面压压阵脚而已。如果没碰到什么意外的话，连根毛都擦伤不了。二位侯爷便当是出去旅游一阵，回来后再虚报一下杀敌数目，二位侯爷今后无论是想入朝为官还是想继续笑傲江湖都有了政治资本。”
杜远突然笑了起来：“这样看起来，魔教跟咱们应该也有了心照不宣的协定。历来以来，魔教总坛黑木崖也不知被武林人士攻破了多少回，魔教弟子也不知被正道中人杀伤了多少万，可魔教却仍屹立不倒。这里头的猫腻不问可知。”
真观大师的老脸微微一红：“都是出来行走江湖的，得饶人处且饶人罢了。现今的江湖早过了打打杀杀的年代，就象华山派令狐掌门当年曾经杀了嵩山派的左掌门，可现今的嵩山派还不对华山派的人恭恭敬敬的，还不就因为华山派既有钱又有势么？只要有了钱、势两样东西，别说是杀师之仇，便是杀父之仇也可抛之脑后。如今除了那些初出江湖的愣头青，谁没事干还愿意干这刀头舔血的勾当哪。现在的江湖门派都在搞改革，流行的是企业化、集团化，能赚钱才是硬道理。”
“倒也是啊，哪怕你是武林第一高手也没用。人有钱可以请人跟你打，你这一双拳头再大，可双拳到底是难敌四手啊。”
“杜侯爷说得是，所以咱们这次屠魔大会，最主要的倒不是如何攻上黑木崖――反正魔教迟早会把总坛让出来。最主要的是如何约束那些初出江湖的愣头青。若是那些愣头青杀得性起，把魔教给惹火了，到时候真打起来，那可就大大的不妙了。”
杜远眼中神光一闪拂袖而起：“大师真是好算计，不过大师似乎是忘了，咱们兄弟二人可是堂堂正正的朝庭侯爷，又岂会随着你们做这种事。几位出功不出力的事，咱们定要上报朝庭，大师你就等着朝庭的处份吧。”
第三卷 笑熬浆糊
第一百二十章 武林盟主
看见杜远拂然变色而起，真观大师初时脸上也现出了惶急的神色，不过很快又镇静了下来。
“杜侯爷，老衲明白你的意思。以杜侯爷现今的身份，的确已经没有继续在江湖中厮混的必要，侠而优则仕正是我等江湖中人最好的选择。当年南侠展昭在江湖中名声显赫，自己也是家财万贯，可他仍然毫不犹豫地到开封府当了公差。虽然明面上讲起来他是五品带刀护卫，不过那也只是个虚衔而已，实际上不过就是个小小的捕头。二位侯爷的际遇比那昔日的展昭要好得太多，日后出将入相也未必不可能，但若是暗中有我们江湖中人的支持，对日后的发展说不定更有帮助——”
杜远初时只是惺惺作态，目的也不过是想要找个借口勒索少林大还丹而已，却不料引出了真观大师这一番话来。杜远与卓非凡听后都不禁砰然心动。
他们二人表面上看起来是风光无限，但他们却自知现在不过是暴风雨前夕的宁静而已。世祖皇帝的打算，东疆局势的变化，还有那能够令皇帝改变想法的神秘人，随时都有可能给他们带来天大的麻烦。如果能够暗中掌握住江湖上的某些力量，无疑能够给他们带来莫大的帮助，只要声势不搞得太大，引起旁人的注意，便可以了。
卓非凡见杜远还在沉思，生怕他放过这么好的机会，抢先开口道：“不知真观大师这是何意？”
真观大师心中一喜。
他甚是害怕面前这两位侯爷是真正的正人君子，但他之所以向他们二人提出这样的条件，正是因为他坚信真正的正人君子是绝对没有办法做出杜远和卓非凡这样大的事业。但毕竟江湖传闻，面前这两人乃是为国为民的侠之大者，是以真观大师虽然作出赌一票的决定，但他心中还是不免忐忑不安。
卓非凡一开口，真观大师便觉得赌对了。依他的经验，这表示出他们已经对这事已经有了兴趣，下面不过是讨论价钱高低的时候了。
真观大师神秘地一笑，道：“老衲十分佩服二位侯爷此时不入朝庭的举动。须知二位侯爷虽然在东疆做出了一番惊天动地的大事，但那毕竟是在边疆蛮荒之地，大多数人都对那儿并不了解，也就对二位侯爷所费的心力并不知晓，顶天不过以为二位侯爷是运气好而已。但若是二位侯爷在中原也做出一番大事来，就由不得那些朝中大佬不对二位侯爷刮目相看了。”
卓非凡努力做出浑不在意的模样问道：“比如说什么大事呢？”
“比如说剿灭魔教又比如说——”真观大师拉长了声音，偷眼观察杜/卓二人脸上的神色：“攻占西蜀！”
真观大师居然策划出了如此大的计划！故且不论真观大师说的是真是假，但他所说的内容已经足以使卓非凡的屁股上象被人插了一根针一样，从椅子上跳了起来杜远眼睛一眯，眼睛里迸射出鹰一样锐利的光芒。他一挥手止住了卓非凡开口，慢悠悠地说道：“杜某想先知道真观大师和少林寺想得到什么？还有我们兄弟二人于这件事中又能得到什么？”
真观大师看向杜远的目光中毫不掩饰地流露出了欣赏的态度。这种事本来就是极机密的一件事情，其中更是牵扯到了数百条人命，若是杜/卓二人听了真观的计划之后，便再也容不得他们不参与进来，否则便如同与江湖中各大门派一起作对。而杜远这么一问，却正是进退两便，他们现在所知不多，若是开出的条件不合他们的意，他大可拂袖而走，真观大师最多也只能请他们代为保密而已。