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潘丹使节不以为然：“潘丹与大沂，算是近邻友邦，谈不上远嫁吧。如果皇上因为爱女之意断了她一生幸福，也未必是心中所愿？”
一旁的古浩天对我递了个眼色，我也知道此时此刻不便驳对方的兴，只好说：“此事干系重大，攸关公主一生幸福，如非自愿，想来对于迈绍王子也是不妥的。待朕问过公主本人意见如何？”
潘丹使节踌躇了半响：“好吧，外臣明天就要归国了，希望临去，能带回皇上地好消息与最大诚意。”
我愀然不乐的目送他背影，最后几个字，明显的含有威胁意味了。
回到寝宫，越想越生气，问小柜子：“朕不是严令后宫女眷不得接近潘丹使节居住的宫殿附近吗？怎么公主还会跑去给他们看到？”
小柜子嗫嚅：“奴才也不大清楚啊……”
我息息怒火，感觉有些错怪小柜子了，站起身，拍拍他的肩：“摆驾，我们走趟琉秀宫。”
琉秀是莺公主的闺阁，紧邻裕妃的住所。我每次都是在她母亲那见她的，今天事急也不顾那么多礼仪了，直闯进莺公主的房间。莺公主蹲在地下，面前摆满一张张色彩斑斓的纸，似乎正折叠什么玩，看到我跟在来不及通报地宫女身后，一脸受惊。手足无措地把纸屑往身后藏。
我捡起一张她没收好地纸，折的是个看不懂形状地东西，好奇地问：“莺，你这折的是什么？飞禽？还是走兽？”
见我没生气的表示，莺放松下来，怯怯地答：“父皇，儿臣这折的是聂拉木。据说叠满一千只，放在水灯上漂走，就能实现自己诚心许下的一个心愿。”
我苦笑一下，爱怜的抚摸下她头，心想究竟是个小女孩，才会相信那些幼稚的传说：“聂拉木是什么？”
莺大大的眼睛里闪烁出希冀憧憬的色彩：“是大家供奉的一种吉祥鸟哦，听说有着七种不停变化色彩的美丽羽毛，是天降的神物，谁若能看到它，就会获得幸福。”
有这种东西？怎么我前生女魂都没听说过？
“那莺许的是什么心愿呢？”我开玩笑地随口。女孩儿家，也不外乎是祈祷自己的美满婚姻之类吧。
莺迟疑了一下，抬起头看着我，轻轻道：“儿臣许的心愿，是盼父皇早日一统山河，驱逐鞑奴。因为儿臣……已经好久没看到父皇笑过了。儿臣想要父皇，也开心！”
我震动了一下，凝视着面前这娇弱纤细的苍白躯壳，身上有股热流暖烘烘地升上来。
第一百三十五章 潘丹王子
“莺，你不再怨恨父皇了吗？”我握起公主柔弱无骨的小手，比以前丰润了不少，郁积多年的心结打开，让她脱胎换骨般的重生。Www！而且随着时光流逝，小女孩也一天比一天出脱美丽。难怪她会引起潘丹人的注意。
莺脸上浮现出淡淡地红晕：“以前是儿臣太任性了。儿臣只知怨天尤人，一点不理解父皇的苦心。”
我笑了。十四岁，在外人眼里还是个不懂事撒娇的孩子，却能在我面前如此成熟，唉！我怜惜地拉她坐下：“对了，你怎么知道什么聂拉木呢？听起来不象我们本土的传说哦。”
莺嘴角挂出一丝甜蜜的微笑：“前天儿臣一个人在园子里看书，突然有几个人闯了进来。儿臣看他们穿着不象宫里的人，惊慌欲避时，一位大哥哥将他们呵斥了出去。那大哥哥还怕吓坏了儿臣，近前来再三道歉。”
“大哥哥？！”我迷糊了一霎。
“恩啊，这个聂拉木的故事就是他讲给儿臣听的。大哥哥还说了好多好多有趣的话，以前儿臣从来听闻过的……父皇，儿臣还可以再见到这位大哥哥吗？他是不是这宫里的人？父皇能将他指派到儿臣身边来当差吗？儿臣好想再听他讲故事。”
小柜子站一边，面如土色。公主的两名贴身侍女，更是浑身颤抖，我怒视了他们一眼。面对公主天真的追询，却哭笑不得。想了想说：“莺，那大哥哥不是这宫里地人，只是父皇正招待的一位贵宾，明天他就要回去了。你不要再想他，也不要再对第二个人提起这件事了，懂吗？”
莺望着我沉肃的表情。怯怯地点了点头。
我默然片刻又道：“莺，如果那个大哥哥离开。他也要带走你，让父皇把你送给他，你……愿意随他去他的家吗？”
“他的家？”
“很遥远很陌生的一个国家。”
莺瞳孔恐怖的张大，蓦然变色地脸明显是回忆起当初的不堪：“不！不！儿臣哪里也不去——儿臣只要在宫里，陪着父皇和母妃！”
“父皇明白了。”我拍拍她死死抱住我腿地双手，柔声说：“父皇也希望莺留下。你要见那大哥哥的事，等几年再说吧。”
从公主房间里出来。已是深夜。小柜子轻轻道：“皇上，是潘丹人撒了谎！”
我颔首。我就觉得奇怪，谁敢不遵我旨意乱闯外国使节的驻地，原来是这个潘丹王子少年任性，瞎转被他碰见了莺公主。从莺的口气来讲，并不讨厌他，好象还有那么点朦胧的喜欢。但这不成其两国联姻的理由。莺毕竟太小了，她分不清要一个人陪伴与和亲的差别。
“奴婢该死。皇上恕罪……”一群琉秀宫地人跪在面前，磕头如捣蒜。我冷冷瞥了他们一眼：“起来！朕希望此事你们不知情。如果同样的事再发生第二次，你们该知道后果吧？好好照顾公主，再有差池，朕一并处治！”
“谢皇上……奴婢遵旨……”
“皇上……公主的意思怎么样？”古浩天熬得两眼红红的，也通宵未睡在等我。我们每一个人都明白。长期的战乱大沂的国力损伤太大了，这时来自国外的强援何等重要。如果关键时刻与潘丹的联盟破裂，不仅会失去他背后其余几国地支持，还可能给自己制造出更多的敌人。赫图不会放过这个破绽的，一年的努力，千万的死难，都可能在瞬间化为泡影。
我沉重地摇了摇头。要将整个国家的兴亡寄压在一个柔弱无知地小女孩身上，不更残忍吗？即使莺从某种意义上来说不是我自己的女儿，我也做不出那种事。莺该有选择她幸福的权利。
古浩天轻叹一声。
君臣长久的相对沉默。我缓缓开口：“古爱卿，朕深知你为促成这次联盟。耗费不少心血。但最终仍需要以和亲来稳固契约，朕宁可毁之。”
古浩天道：“皇上既然心意已决。臣等自当拥效。臣这就去通传潘丹使节。”
我目送他背影，一阵脱力，坐了下来。
早朝，面对我当众宣布的这个决定，潘丹人一脸的惊讶。在他们想来顺理成章的一个要求，我怎么会愚蠢到毫不留情拒绝。潘丹使节恚怒得满面通红：“敝国诚意相求，皇上竟然拒人于千里之外！我潘丹好歹也算西方堂堂一强，公主下嫁，何致辱没？既然皇上根本瞧不起我们，两国联盟，有什么意义？在这所遭遇的冷落和羞辱，外臣会据实回奏我王的！”
我长身而起，不顾左右侧目，大声回答：“没有诚意的是使节大人你们吧？！我大沂，国力虽穷，人志不短！非要献公主来保住自身安乐，朕宁可倾举国之力，面对西边诸强！他们可以踏着朕地尸身攻进这金銮殿，却休想从朕这里，夺走身为一个大沂人所应有地尊严与傲骨！——到此为止，来人啊，送潘丹使节归国！”
潘丹使节狠狠一甩袍袖，在他回身欲走的当儿，那一直隐藏在从人中地潘丹王子迈绍突然站了出来，大喝一声：“且慢！”
他大步走上殿，很多人都知道他的真实身份，我没表示，也无人阻止。
“皇上，请问这个决定，是您的意思还是公主她本人的意思？”
迈绍年轻的脸，隐忍不住一丝希冀。我望着他充满紧张期盼的眼，忽然没来由心一软：“是公主本人的意思，也是朕的意思。公主年幼，朕希望她将来是带着一身的幸福与快乐出阁，而非背负着两个国家的责任与政治目的嫁出去。”
迈绍点点头，嘴角挂出了一丝微笑：“皇上是位好父亲！在下迈绍，真实身份乃是潘丹王子——之前有诸多隐瞒与冲撞，先在此谢罪。”
我笑了笑，抬手示意他免礼。
迈绍望着我：“小王尊重公主的意思，也尊重皇上的决定。小王爱慕公主，纯是小王的私事，牵扯到两国结盟，理不应该。小王代表潘丹王，向皇上致以最诚挚的歉意。希望不会因此影响我们之间邦交。”
“当然，当然！”事态出现一百八十度拐弯，我喜上心头。
迈绍顿了一下，两眼灼灼地盯住我：“皇上的顾虑，是不愿意将公主以和亲的名义、目的嫁出去，也因为公主年幼，小王理解皇上的舔犊苦心。小王愿意归国，等待公主三年，候她有自己的主见时再来提亲。如果那时公主还是不愿意下嫁，小王也认了。——皇上能给小王这样一个机会吗？”
他这番话一说出来，大殿满朝文武都骚动了起来。
我吃惊地望着眼前这个异国的少年，微嫌稚嫩的五官，已隐隐具备王者之风。这样一位有着不凡人生的储君，竟甘愿用三年的时间，来等待一个也许根本不可能有承诺的结果？！
第一百三十六章 计中计
“王子殿下，你确定不会后悔吗？”我长出了口气：“三年，三年足以发生很多令人想不到的事啊！”
“我不后悔！”迈绍坚定地回答：“如果皇上愿意给予小王这个机会，临别之际，请让小王再见公主一面。WWw。”
我默然片刻，点了点头。素来厌恶异邦人的我，第一次对眼前这个陌生的潘丹王子生出欣赏之意。
半个月后，潘丹和阿克楚如约出兵攻打乌干汗和麻扎。心不在焉的敌人急于归国，顾不上纠缠，连夜撤军。镇守淮南的薛平与柳禹琛借此良机，一口气将瓦连丌、曼达赫的残部赶出了边界线。捷报传来，大振人心。此刻我率三十万大军，已与霍光合师。因为极其欣赏缗的能力，潜意识想培养他，这次也将他带在身边。一干文武除了秉性沉稳的霍光，古浩天，都对缗暂不绝口。
十三不以为然地说：“皇老哥，太子虽然现在看似萎靡窝囊，只不过一时被女色迷了心窍。论长久的德行和威望，你这二皇子，始终逊他一筹啊！”
我听不进去：“面对国家危难，一个拼死为父皇收拾天下，一个沉湎女色，孰优孰劣，一眼可断。十三，他们俩，你就别再多说什么了。”
十三叹了口气，转开话题：“长久征战，军民死伤甚多，库中储备药品都快用完了。我看这附近山谷颇多草药，不如带军医们去采点。”
我点点头。考虑到安全，令李初引五百兵，随同保护这批大夫。十三走后，守卫推进一个难民装束的人来：“皇上，这人鬼鬼祟祟在帐外，说有重要地情报必须禀承皇上。”
“重要情报？”我定睛看那人，花白的乱发。褴褛不足以敝体的布衣，乱糟糟的胡子蹿了一腮。我从来没见过这样瘦骨嶙峋的一位可怜长者。忙斥退左右，让小柜子搬来椅子，同时亲手捧上热茶。老人越发手足无措，慌乱地站起来谢恩，小柜子费了几次劲才将他按落座。
我轻言细语地问：“老人家，从哪来？”
老人哆嗦着嘴唇，手指了指北方。我明白了。他也是从赫图人占据的菅城逃出来的。自身难保，尚不忘向己军通风报信，我钦佩他这份爱国之心，道�