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我们也不必追根究柢去问人家的面具是从那里来的，反正人家对我们并没有恶意。”他不让别人说话，接着又道：“我方才去向李老前辈道别和道谢的时候，他们还在那里，好像在等着我似的，黄老剑客见到我，就将我拉到一边，对我说：他这朋友是个很可怜的人，有很多难言的苦衷，希望我们原谅他。”李红袖道：“原谅他什么？黄鲁直为何会忽然对你说这些话呢？”楚留香道：“这……也许因为他就是对黄老剑客说出神水宫、菩提庵秘密的人，所以黄老剑客希望我们不要再来追究这件事。”胡铁花道：“所以你也就不准备再追究了，是么？”楚留香道：“我相信黄老剑客绝不会骗我，更不会陷害我，我既然答应了他，也就绝不能对他食言。”他面色忽然变得很严肃，沉声道：“每个人都有权保留他私人的秘密，只要他没有伤害到别人就没有权去追问。”胡铁花大声道：“不错，喜欢窥探别人隐私的，就必定是奸恶的小人。”黑珍珠一直在回避着楚留香的目光，不敢瞧他。她那双深沉冷漠的大眼睛里，充满了忧郁之色，就像是澄清的湖水上，已笼罩着一层凄迷的雾。此刻她却忽然站了起来，垂着头道：“我……我实在觉得很对不起你们，可是……现在你们既已又团聚在一起，我的罪孽也可以减轻些。”李红袖张大眼睛，道：“大姐，你为什么要说这样的话呢？”黑珍珠一笑，道：“只因我要走了，所以我觉得还是将话说出来的好，我……”她话还没有说完，宋甜儿和李红袖已拉住了它的手。宋甜儿着急道：“我们既已结拜成姐妹，你怎么能抛下我们一个人走。”黑珍珠道：“沙漠虽然不是好地方，但……但却是我的家……”她似也想起自己并没有家了，语声已哽咽起来。李红袖也着急道：“我们的家，就是你的家，你……你……”苏蓉蓉同声道：“不错，我们大家在一起，就和亲生的兄弟姐妹一样。”宋甜儿大声道：“你若要走，我也跟你一齐走。”她们说的是那么诚恳，那么认真。黑珍珠目中的迷雾已变为雨点，她勉强忍住不让眼泪流下来，但却忍不住瞟了楚留香一眼，像是在说：“她们都不让我走，你呢？”。楚留香微笑道：“我们虽没有结拜成兄妹，但却是朋友，现在朋友有困难，你怎么能抛下朋友一走了之呢？”这句话果然很有效，黑珍珠幽出的叹了口气，道：“你……”楚留香道：“我希望你能陪红袖和甜儿到那菩提庵去，她们都是孩子，一点江湖历练都没有，你应该照顾她们才是。”黑珍珠沉默着，终于缓缓生了下去。宋甜儿展头笑道：“我们一定听她的话，绝不调皮捣蛋。”胡铁花“噗哧”一笑，道：“如此说来，你本来是很调皮捣蛋的了。”宋甜儿瞪了他一眼，却咬着嘴唇笑了。李红袖道：“你呢？”楚留香道：“但你们都不知道菩提庵在那里，所以还要请李公子为你们带路。”楚留香道：“我和小胡一道走，从另一条路进神水宫，由蓉儿带路，今天是初九，假如运气好，月圆之夜，我们就可以在神水宫里碰头了。”李红袖道：“我们都是女人，所以最多只不过是进不去神水宫去，绝不会有什么危险的，但是你……”胡铁花大笑道：“你放心，那‘水母阴姬’既然是女人，她就绝不忍杀死这老臭虫的。楚留香故意板着脸道：“不错，她最多只不过杀死你而已。”胡铁花也板起了脸，道：“我倒不怕她杀我，她若要嫁给我，那倒真麻烦了。”李红袖、宋甜儿早已笑得弯下了腰。宋甜儿吃吃笑道：“她若嫁给你，。神水宫土要改为“神酒宫”了。”这是个小小的山城，再进去就是绵亘百里的山区。楚留香、胡铁化和苏蓉蓉到这里的时候，已然傍晚了。无论到了任何地方，胡铁花第一件大事就是要先找一家酒铺，他可以不吃饭，不睡觉，酒却非喝不可。宁静的山城，街道上行人并不多，这时前面忽然走过来几个人，楚留香一看他们的装束，就知道他们必是江湖客，胡铁花一看他们的眼神，就知道他们必是酒鬼，因为喝过酒的人眼睛都会变得和死鱼差不多的。喝过酒的人，说话的声音也特别大，他们自己以为是在压着嗓子说话，但别人已被他们吵死了。胡铁花正想去向他们打听打听：“卖酒的地方在那里？”那几个人说话的声音已传了过来。只听一人道：“咱们正在喝得过瘾，你为什么要将我带走？”另一人道：“方才走进“太白楼”的那两个老头子，你可知道是谁？”那人瞪眼道：“是谁？难道是你老的丈人不成？”另一人冷笑道：“他若真是我老丈人，我就露脸了……告诉你，他就是昔年将瓦崴寨十八家头儿都挑了的“君子剑”黄鲁直，你总该听说他的万儿吧？”那人怔了半晌，果然不敢再响。第三人却笑道：“听说这老头子和人动手的时候，先就告诉你他要用什么招式，这话可是真的么？”那人道：“你就算知道他要用什么招式，还是一样挡不住他的，咱们要喝酒，多的是地方，何必跟他在一起惹麻烦。”他们一面说着话，一面已自楚留香身旁走过，其中有个人还瞪了苏蓉蓉一眼，似乎要吃吃豆腐，揩揩油。但一想“君子剑”就在附近，他也就老实了。等他们走远，胡铁花才笑着道：“想不到黄鲁直也到这里来了，倒真是，人生何处不相逢，却不知他酒量如何，我去找他喝两杯吧？”楚留香沉吟道：“也许他并不想见我们。”胡铁花道：“为什么？”他眼珠子一转，又恍然道：“那些人说他们有两个人，另一个必定就是那戴面具的人，他们说不定也是要到神水宫去的，否则怎会跑到这种鬼地方来？”楚留香似乎在沉思着，并没有回答。胡铁花眼睛也亮了，道：“你猜得一定不错，那人一定和‘神水宫’有很深的关系，否则他一个大男人，怎么会对‘神水宫’的事知道得那么清楚？”苏蓉蓉一直静静的听着，只有她这种聪明的女子，才懂得男人在说话的时候，她应该闭起自己的嘴。楚留香考虑了很久，忽然一笑，道：“他们既有难言的苦衷，我们就不必去令人难堪，但方才那几个江湖客，却显见绝非善类，我们倒该留意留意他们才是。”胡铁花道：“对，我赞成。”楚留香笑道：“我也知道你不会反对，因为跟着他们走，非但有闲事可管，而且还一定有酒可喝，这两样正都是你最喜欢的。”胡铁花大笑道：“老臭虫果然不愧我胡铁花的知己。”那几个江湖客去的地方果然有酒，但却并没有闲事可管，因为这几人居然都很老实，甚至没有一个发酒疯的。喝完了酒，他们居然就找了家客栈，关起房门来睡觉，过了半晌，只听鼾声如雷，居然真睡着了。楚留香也觉得很意外，胡铁花只要有酒喝，还没有喝醉，他也就并不想多事，他们自然不愿在晚上入山，于是也在那家客栈歇了下来。胡铁花还是老毛病；不肯回房去睡觉。饼了三更，楚留香才打着呵欠道：“明天咱们就要去找神水宫，你难道不想养足精神做正事么？”胡铁花发笑道：“我一睡多了就头晕，还是……”就在这时，突听窗外，“嗤”的一响飨。一人沉着声音道：“楚留香，出来。”这五个字还末说完，胡铁花已窜出了窗子，他是从来也不怕别人暗算的，楚留香也只有跟了出去。只见一条黑影在前面的屋背上一闪，还似乎向楚留香招了招手，一眨眼的功夫，就已掠出了七八丈。
第二十二章 人为财死
这人的轻功之高，实令楚留香都吃了一惊。胡铁花沉声道：“想不到我们没有找他的麻烦，他却来找我们的麻烦了。”楚留香知道他说的“他”，就是指那不愿以真面目示人的黑衫剑客，但楚留香却有些怀疑，道：“我看这人绝不会是他。”胡铁花道：“为什么？”楚留香道：“他隐藏自己的身份犹恐不及，怎会来找我们？”胡铁花道：“不是他是谁？你莫忘记，这样的高手，天下并没有几个。”楚留香道：“你也莫要忘记，这里已到了神水宫的禁区之内。”胡铁花笑了笑，道：“但这人却是个男的，绝不是神水宫门下，你难道连他是男是女都分不出么？”他们一开口说话，身法就慢了下来，距离那人影也就更远了。胡铁花皱眉道：“快追。”楚留香道：“他既然来找我们，就一定会等着我们，我们何必着急。”只见前面那人影身法果然也慢了下来，竟停在一个矮小的屋脊上，频频向他们两人招手。楚留香忽然道：“你回去照顾蓉儿吧：莫要又中了别人调虎离山之计。”胡铁花一心想要瞧瞧这身怀绝技的夜行人是谁，是为什么来找他们的，他实在舍不得回去。但这时楚留香已掠出很远。胡铁花只有叹息着回转身，喃喃道：“跟老臭虫在一起，好事总轮不到我的。”夜深人静，客栈里灯火多已熄灭，只有两间房子还亮着灯，一间是伙计们睡的，另一间就是楚留香的屋子。苏蓉蓉自然就住在楚留香隔壁。旁边院子里的三间房，就是那些江湖人睡的，他们屋子里的灯早已熄灭了，除了鼾声外就听不到别的动静。但胡铁花回到客栈的时候，这三间房的灯火忽然亮了起来，窗纸上已现出幢幢的人影。这些人深更半夜里忽然爬起来干什么？苏蓉蓉屋子里并没有什么异样的动静，胡铁花沉吟了半晌，索性在屋脊后藏了起来，暗中窥探着那三间屋子。他早已觉得那些人不是好路道，但若是他们半夜里起来是为了要做案，这山城中却并没有值得他们下手的对象。他们落脚在这里，显然另有目的。胡铁花眼睛瞪得大大的，暗道：“不管你们想干什么，今天既然撞见我，就活该你们倒楣。”饼了半晌，左面屋子里的灯忽又熄了，两条人影悄悄掠了出来，用手指在中间那间屋子的窗上弹了弹，道：“三更了。”屋子的人带着笑道：“我们早已准备好了，正在等着你们哩！”说话间，也有两个人提着大包袱走出来，道：“你们先提着这包袱，我们去解手。”外面两人笑骂道：“你们真是乡下佬，不聚财，喝了酒，尿就来。”他们笑骂着刚按着包袱，屋里出来约两个人袖底忽然各翻出一柄解腕尖刀，“嗤”的一声，剌入了外面两人的脖子。他们两人闷哼一声，立刻就倒了下来。另两人右手抽出尖刀，左手已塞了团棉布在他们刀口里，连一滴血都没有溅出来，手法当真是又干净，又俐落，显见是杀人的老手。这变化委实大出胡铁花意料之外，他实末想到这些人既末去杀人，也末去做案，反而先自相残杀起来。这时右面屋子也掠出两个人，瞧见外面的情况，显然也吃了一惊，两人倒退一步，反手握住刀柄，厉声道：“雷老二，你想干什么？”那雷老二在鞋底上擦乾了刀上的血，笑嘻嘻道：“我什么都不想干，只不过觉得一样东西若是四个人分，就要比六个人分好得多。”那两人对望一眼，全都笑了。雷老二道：“咱们虽然将那批鹰爪孙全甩脱了，但瞧这批货眼熟的人还大有人在，说不定后面还会有人跟来，咱们还是快走吧！”胡铁花这才知道他们果然都是江洋大盗，而且刚做了一票好买卖，是为了逃避别人的追踪，才到这山城来的。那大包袱鼓鼓囊囊的，也不知装的是什么，但看他们一竟不惜为了这票货自相残杀，包袱里显然绝不会是平凡之物。胡铁花的心已痒了，手也痒了