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：“他们总是会有一些别人没有的痛苦。”群侠默然。也不知道是该杀了这个小鬼，还是放了他，小鬼自己想出了一个方法。“你们把我用铁线牛筋绑起来，用手铐脚镣铐住，再把我锁到一个铁箱子里去，抛入长江。”小鬼说：“如果我死了，我死而无怨，如果我还没死，就是我的运气了。”这个提议立刻被接受。十天后，终于有人忍不住了，又从长江里把箱子捞出来，看看这个小鬼死了没有。一打开箱子，大家都怔住。箱子居然是空的。当然也不能完全是空的，虽然没有人，却有一张字条，上面写着：“饮不完的杯中酒，割不尽的名人头。”七二、三、二十三，樽前有杯杯中有酒，府有名人，名人有头。（完）
桃花传奇
楔子
“江山代有才人出，一代新人换旧人。”这是句俗话，也是句老话，但又俗又老的话，通常都是很有道理的话。否则这些活也就不会留传得这麽老，这麽俗了。尤其是在几乎从未有过一日平静的江湖中，更是英雄辈出。动乱的时势是最容易造就英雄。各式各样的英雄，有好的英雄，有恶的英雄，有成名的英雄，也有无名的英雄，有成功的英雄，也有失败的英雄。在这许许多多，形形色色的英雄中，引起争议最多，被人谈论得最多的恐怕是楚留香了。他活着的时候，就已成为一个充满传奇性的人物。江湖中人人都知道有楚留香这麽样一个人，但却没有人知道他在哪里？多大年纪？甚至没有人知道他长得什麽样子？大家只知道一件事，而且相信。“楚留香若要在今天晚上偷光你的裤子，你明天早上就只有裹着棉被出去买裤子。”有很多人甚至相信，他能在你不如不觉中偷掉你的脑袋。楚留香的确会偷，但却绝没有人说他是小偷。有人骂他是流氓，有人骂他是强盗，但却从来没有人骂过他是小偷。因为他就算是偷，也偷得漂漂亮亮，偷得光明磊落。尊敬他的人都称他为“楚香帅”，不尊敬他的人，当着他的面，也不能不称一声“楚香帅”。就连那些骂他的人也不能不承认，他纵然是流氓，也是流氓中的君子，纵然是强盗，也是强盗中的大元帅。无论他是什麽，他都是独一无二，甚至可以说是空前绝后的。他究竟是什麽呢？他当然是个人，有人性中善的一面，也有恶的一面，只不过他总能将恶的那面控制得很好，有时他也会做出很傻的事，傻得连自己都莫名其妙，但大多数时候都很冷静。冷静并不是冷酷，他的心肠并不硬，所以他偶尔也会上一两次当，只不过他总能很快发觉，就算上了当，也能一笑置之。因为他看得很开。在他心里，世上好像并没有什麽真正不能解决的困难。所以没有什麽真正能令他苦恼的事。他的鼻子从小就有毛病，所以时常都忍不住要摸摸鼻子。但这毛病也从来没有让他苦恼过，这条路不通，他就换一条路走，鼻子不通他就训练自己用别的方法呼吸，这法子有一次居然还救了他的命。人生中往往有很多奇妙有趣的巧合，凡是伟大的画家眼睛往往不太好，伟大的乐师耳朵往往不太灵。楚留香购鼻子不好，却最喜欢香气。他每做了一件很得意的事後，就会留下一阵淡淡的，带着郁金芬芳的香气。这也许就是楚留香这名字的由来。其实世上根本没有人知道他这名字的由来。假如还有一个人知道，那人就是胡铁花。胡铁花也是个妙人，他喜欢找楚留香拼酒，喜欢学楚留香摸鼻子，有时还喜欢臭楚留香几句，找找楚留香的麻烦。但楚留香真的有麻烦，他立刻就会去拚命。他当然也和楚留香一样，喜欢酒，喜欢女人，喜欢营闲事，抱不平只不过他有件楚留香所没有的烦恼。喜欢他的女人，他都不喜欢，他喜欢的女人，都不喜欢他。楚留香的确喜欢女人。他常常说“无论哪种女人，都一定有她可爱的地方，你只要耐心去找，一定可以找得到。”在淑女面前他是君子，在荡妇面前，他就是流氓。有的女人只要一被他看见就休想逃得了，但也有些女人跟她一起生活了上几年几乎日日夜夜都和他『厂斯』守在一起，他对她们却始终都是规规矩矩的拿她们当自己的妹妹、当自己的朋友。有人说“男女间没有友情。”世上也许没有几个男人能真正将女人看成朋友的，楚留香却无疑是其中之一。楚留香更喜欢朋友。他的朋友中有少林寺方丈大师，也有满街去化缘的穷和尚，有冷酷无情的刺客也有瞪眼便杀人的莽汉，有才高八斗的才子，也有一字不认的村夫，有家财万贯的大富豪也有满头瘌痢的小乞丐…这些人多多少少都受过他一点恩惠，得过他一点好处。他做过的好事不少，傻事也不少。他几乎什麽事都做，只除了一件事。他从不做自己不愿意的事，这世上绝没有任何人能勉强他！以前没有，以後也不会有。这就是楚留香，独一无二的楚留香。
第一章万福万寿园
楚留香喜欢女人。女人都喜欢楚留香。所以有楚留香的地方，就不会没有女人。别人问他，对女人究竟有什麽秘诀，他总是笑笑。——他只能笑笑，因为，他自己也实在有点莫名其妙。他常在些莫名其妙情况下，认得一些很妙的女人。他认得沈珊姑时，沈珊姑刚从房上跳下来，手里拿着一把快刀，要杀他。认得秋雨素时，秋雨素正准备自杀。他在没有水的沙漠认得石观音，却是在水底下认得阴姬的。他认得宫南燕时，宫南燕正坐在他的椅子上，喝他的酒，认得石素云时，石素云正躺在别人的怀抱里。他在伸手不见五指的地方认得东三娘，在死旁认得华真真。他认得琵琶公主时琵琶公主正在洗澡，认得金灵芝时，正在洗澡的却是自己。有时他自己想想这些事，自已都觉得好笑。但无论怎样说，最可笑最莫名其妙的，还要算是认得艾青那一次。他能够认得艾青，只因为艾青放了个屁。有很多人认为只有男人才放屁，这也许因为他们没有见过女人放屁。其实女人当然也放屁的。女人的生理构造和男人并没有什麽两样，有屁要放时，并不一定能忍住，因为有些屁来时就像血衣人的快剑，来时无影无踪，令人防不胜防。但世上有很多事都不公平，男人随便在什麽地方，随便放多少屁，都没有什麽太大的关系。女人若在大庭广众间放了个屁，那就是不得了的大事了。传说以前曾经有个女人，只因在大庭广众间放了个屁，回去就自己找根绳子上吊了的。这种事虽不常有，但你却不能不信。春天。万福万寿园。万福万寿园里的春天也许比世上其他任何地方的春天都美得多，因为别的地方就算也有如此广大的庭园，也没有这麽多五色续纷的花，就算有这麽多花，也没有这麽多人，就算有这麽多人，也绝没有如此多彩多姿。尤其是在三月初七这一天。这天是金太夫人的八旬大寿。金太夫人也许可以说是世上最有福气的一位老太太了。别人就算能活到她这样的年纪，也没有这样荣华富贵，就算有这样的荣华富贵，也没有她这样多子多孙，就算有这麽多子孙，也不会像她这样，所有的子孙都能出人头地。最重要的是，金太夫人不但有福气。而且还懂得怎样去享福。金太夫人一共有十个儿子，九个女儿，八个女婿，三十九个孙儿孙女，再加上二十八个外孙。她的儿子和女婿有的是总镖头，有的是总捕头，有的是帮主，有的是掌门人，可说没有一个不是江湖中的顶尖高手。其中只有一个弃武修文已是金马玉堂，位居极品。还有一个出身军伍，正是当朝军功最盛的威武将军。她有九个女儿，却只有八个女婿，只因其中有—女儿已削发为尼，投入了峨嵋门下，承继了峨嵋‘苦恩大师’的衣钵。她的孙女和外孙也大都已成名立身。她最小的一个孙女，就是金灵芝。金灵芝是同时认得楚留香和胡铁花的——他们正在澡堂里洗澡，她突然闯了进去。无论谁都不能不承认这是个很奇特，很刺激的开始，但他们认得後共同经历的事却更奇特刺激。他们曾经躺在棺材里在大海上漂流，也曾在暗无天日的地狱中等死，他们遇到过用渔网从大海中捞起的美人鱼，也遇到过终生不见光明的蝙蝠人。总之他们是同生死，共患难的夥计，所以他们成了好朋友。胡铁花和金灵芝的交情更特不同。金老夫人的八旬大寿，他们当然不能不来，何况胡铁花的鼻子。早已嗅到万福万寿园容藏了二十年的好酒了。金灵芝坚决不要他用送札，只要他们答应一件事，“不喝醉不准走。”楚留香也要她答应一件事“不能在别人面前说出他们的名字。”胡铁花很守信。他已醉过三次，还没有走。他们初三就来了，现在是初七，来的客人更多，认得楚留香真面目的人却几乎连一个也没有。金灵芝也很守信。她并没有在任何人面前透露楚留香的身份。所以楚留香还可以舒舒服服的到处逛逛，他简直已逛得有点头晕，这地方实在太大，人实在太多。初七这天正午，所有的人都要到大庭去向金老太夫人拜寿，然後吃寿面。万福万寿园庭再大，也容纳不了这麽多人，所以客人只好分成三批，每一批都还是有很多人。楚留香是第三批。他本来是跟胡铁花一起从後园走出来的，走到一半，胡铁花忽然不见了。人这麽多，要找也没法子找。楚留香只有一个人去，他走进大庭时，人仿佛已少了一些，有的人已开始在吃寿面，有些女孩子从两根筷子间偷偷的瞟他。楚留香就算不是楚留香本人，也是个很有吸引力的男人。他只有低下头，眼观鼻，鼻观心，规规矩矩的走到前面去拜寿。他并不是这麽规矩的人，但金太夫人正在笑迷迷的看着他——金灵芝在祖母面前从来不敢说谎的。金太夫人既然知道他是谁，在这麽样一位老太太面前，楚留香也只有尽力，作出规规矩矩的样子来。他实在被这位老太太看得有点头皮发炸。金太夫人在看着他的时候就像在看着未来的孙女婿似的。楚留香只希望她别要弄错了人。他硬着头皮走过去，仿佛觉得有个人走在他旁边，而且是个女人，一阵阵香气直往他鼻子钻。他真想回头看看。就在这时，他忽然听到“噗——”的一声。除了楚留香外，至少还有七八十个人也听到了这“噗——”的一声。第一、因为在金太夫人面前，大家都不敢放肆，所以寿堂里人虽多，却并不太吵。第二、因为这声音特别响。只要放过屁的人就都听得出这是放屁的声响。每个人都放过屁。这个屁除了特别响一点之外，也没有其他什麽特别的地方。只不过它实在不该在这时候放，不该在这地方放，更不该就在楚留香身边放。楚留香眼睛忍不住往旁边瞟了瞟，站在他身旁的果然是个女人。这女人不但很香，而且极美，很年轻。楚留香暗中叹了口气，因为这时已有七八十双眼睛向他这边看了过来，眼睛里带着点敬异，带着点好奇，也带着点讥笑之意。楚留香当然知道这屁不是他放的，但若不是他放的，就是这又香、又美、又年轻的女孩子放的。一个君子怎麽能让一个如此美丽的少女承当放屁的罪名。尤其当这女孩子正可怜兮兮的瞧着他，向他求助的时候，就算不是君子，也会挺身而出的。楚留香虽没有当众说出“屁是我放的”这句话，但他脸上的确已作出放过屁的表情，而且让每个人能够看得出来。那女孩子看着他时，却好像正在