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之事中。既然渊圣皇后的势力已扩展到太原,与他的晋宁军接壤了,他没理由不归属渊圣皇后,反而去抱那遥不可及的建炎天子大腿。
折彦文当时正好探望姑母,同时也密切留意在葭芦寨门前遇到的那支奇特的小队,很快得到消息,那是渊圣皇后的使者,当时就把折彦文吓得不轻。待到傍晚,徐徽言宴请天诛军使者散席之后,折彦文求见,从姑父口中得知原委,惊骇万分,随即提出愿意与晋宁军使者一道出使。
徐徽言将此事禀报赵氏叔侄,叔侄二人当然是求之不得。原本只要晋宁军之事处理完毕,他们的下一站就是府州。折家大公子主动请缨,跟随出使,那是最好不过。届时出使府州,这就是最有力的人证,可省去不少唇舌,事半功倍。
于是在五月十四日,两路使者,怀揣赵偲与徐徽言所书表奏,分别奔赴太原与银州而去。
折大公子之所以选择来银州而不去太原。是因为对府州的折家而言,银州要比太原重要得多。银州的左厢神勇军司,一直是折家军的重要对手,银州的任何变化,无论是军事还是政治的改变,都对府州的折家影响甚巨,这是太原远远不能比的。
说实话,在踏入银州城之前,折彦文一直对天诛军占据银州之事,充满着怀疑。银州是什么地方?左厢神勇军司又是干什么吃的?对于这些。没有谁比折家人更清楚。如果此事在宋室未亡前发生。折彦文还愿意相信,毕竟宋军在这几十年间,不止一次攻陷过银州。可是宋室国祚已尽之后,失去朝廷的支援。没有哪一路兵马有这个实力重夺银州。就算是折家军联合晋宁军也不行。
折彦文将心中疑虑向晋宁军使者倒出。对方也深表同感,但身负抚帅之命,无论真假。断无半道折返之理。折彦文这一路上与三骑卫都做好了准备,只要一到银州境内,见有夏军游骑,就立马远飏,打道回府,别为了谎言而稀里糊涂送了性命。
对于折彦文与晋宁军使者的惴惴不安,引领的猎兵不屑一顾,该吃吃,该睡睡,不紧不慢,一路行去,正好赶在大战结束后来到银州。行至无定河边,就有一队巡骑将一行人拦下,看装束却不是折彦文所担心的夏军,倒有几分宋军的模样。
引领的猎兵取出身份铭牌,道明原委。于是一行人又多了几名巡骑引领,直到渡过无定河,来到银州城下。
当折彦文看到银州城头上猎猎飞扬的古怪赤色星芒旗时,就已经确信,赵氏叔侄所言,果然非虚。银州城的确已被宋军占领,但在他的印象中,从未有哪支宋军打着这样的旗号。
难道真的是这支名为“天诛军”的新军?可一支新军,又如何能做到连折家与晋宁军这样的老牌劲旅都做不成的事呢?
带着诸多的疑虑,折彦文随着引领巡骑从银州北门而入。一路上但见许多衣衫破烂、疑似俘虏的军兵,在一队队衣甲鲜明的骑兵押解下,推着一车车的米粮、酒肉、铠甲、兵器,还有一些明显是夏军的破损金鼓旗帜,不断进出城门,运往北面的一个营寨。
这时引路的猎兵似乎碰到一个押运的熟人,当即大声招呼道:“老彭!”
一名押运军士策马近前,笑着回应道:“林兄,你是啊,近日似乎不见你的人影啊?”
这猎兵笑道:“奉命公干,出任务去了。”
“那你就可惜了,错过一场大战。”
“大战?莫不是夏人出兵了?有军主坐镇,此战必是大胜无疑。”
“啊哈!你这厮倒是好见识,神堆驿大战一日,夏军上万人马灰飞烟灭,夏军副将野利荣被击伤,指挥使曹吉被俘,若非李良辅那老杀才跑得快,只怕也要在这银州城中做客了……好了,不跟你多说了,俺还得将这些缴获物资运到北营储存……”
“公干要紧,老彭你忙,改日有闲,咱们整两盅。”
双方交错而过,大笑而别。
这猎兵笑容不减,侧头看了折彦文与那使者一眼,两张脸,不,包括折家三骑卫在内,五张脸全是呆滞的。这消息太震撼了!李良辅是什么人?野利荣是什么人?还有那曹吉……全是折家军与晋宁军上下如雷贯耳的名字,实在太响亮了。尤其是野利荣,这可是左厢神勇军司的主将,折家有不下十名族中子弟折在此人手里。
可现在居然伤了、俘了、败了,还折损上万人马?!不会是安排好的一出戏吧?
折彦文与使者互看一眼,都从彼此眼中读出极度不信任。如果此前折彦文曾认为以折家军联合晋宁军之力,也未必能打下银州的话,那么要与拥有七千大军的左厢神勇军司放对,伤其都统军,俘其指挥使,简直就是一个笑话……至于击败李良辅,那个夏国的枢密副使,还上万夏军,更是个神话。
牛皮吹得太大了!这是折彦文与晋宁军使者共同的念头,但他们没有说话。这里不比在路上,这是人家的地盘,不可随便指责。只是五人的眼神。却将内心的鄙薄之意,暴露无疑。
这猎兵看在眼里,却没做任何分辨。当然,他没有参加战斗,也无资格分辨,但他相信,很快,就会有足够资格与份量的人出现,给这些井底之蛙当头棒喝!
折彦文与晋宁军使者一行,被引至银州知州衙门前。引领猎兵入内禀报后。过了一会。出来另一名军士,道:“折大郎与晋宁军使可以入内,其余护卫,在门外棚子休息等候。”
折家护卫们也没什么话说。进了人家的城池。当然是人家说了算。即便有什么变故,就你这几个护卫,根本不够看。
折彦文与晋宁军使者被引至广堂廊下时。还被搜了一回身,而且要求在廓下等候,待军主会客完毕后,另行传唤。折彦文当真气不打一处来,一个不知打那蹦出来的军头,架子竟比自家堂堂二品节度使的父帅还大,着实可恼……等等,广堂内陪坐在下首,一脸惶然的人,似乎有点面熟啊!那个人、那个人是曹吉!左厢神勇军司指挥使曹吉!
折彦文在这一瞬间,整个人彻底麻爪了。
折大公子没认错人,广堂内一脸苦瓜像的人,正是“二进宫”的曹吉。
当日曹吉被强令留下放火,没想到天诛军骑兵来势凶猛,而奉命截击的擒生军骑兵军心已丧,被杀气腾腾飞驰而至的天诛军骑兵一阵弓弩加标枪的矢雨,打得四下乱蹿。随后猎兵穿插而至,借着快马冲势,以抛石索远远掷出霹雳弹,将擒生军炸得人仰马翻,在极短的时间内迅速崩溃,根本没起到应有的阻截作用。
擒生军轻骑的出乎意料的快速崩溃,不但令李良辅的纵火撤退计划严重受挫,只来得及烧毁小部分军资,绝大多数辎重,尽落天诛军之手,更造成了曹吉二次被俘。创造了夏国指挥使这一级的军将中,最短时间内连续被俘的纪录。
当曹吉聋拉着头,正为自己的“纪录”而郁闷悲苦时,坐在其上首的狄烈,正展开一份刚统计完毕的战果报告,声调平淡,毫无半点起伏地念道:“此战,我军共击毙敌军二千一百余人,生俘四千三百八十余人,其中包括敌指挥使曹某,缴获米粮一万三千斛,酒乳肉干五千斤,战马千匹,牛羊骡驼四百,旗鼓金号百面,兵甲无算……”
曹吉越听脸色越难看,终于不得不苦着脸应和一句:“贵军神威……”
狄烈仿佛没听到,面无表情,继续念道:“我军战损,阵亡三十一人,伤五十九人,均为追击逃敌所致。泰半为围捕敌军副将野利荣时,为其亲卫队豁死拼杀……”
曹吉听得额头冷汗直冒,屁股下像藏了一根针,坐立不安。
“……我军击杀亲卫队六十三骑,炸伤野利荣,因已追至石州城下,惜为其逃遁。”狄烈缓缓合上战报,淡淡道:“神勇军的亲卫队不错啊!”
曹吉老老实实道:“那是都统军的子弟兵,全是随他打了十几年仗的悍卒,虽只有百骑,却是神勇军中最强。”
狄烈慢慢探出身体,目光锁定曹吉,道:“曹指挥使,咱们也算是老熟人了,彼此知根知底,我就不跟你绕圈子了。我只问你一句,你要据实回答——贵军此次大败,依你估计,李良辅,或者察哥,或者李乾顺,包括朝堂群臣,会做何反应?”
“这个……”曹吉苦笑道:“曹某只是个外将,这朝中大臣、国主的反应如何能知晓,军主怕是问道于盲了。”
“没关系,随便说说。”狄烈把后背靠在椅背上,神情悠然道,“你父亲不是侍御使曹价吗,他可是极得贵国国主信重的大臣。你是家学渊源啊!说说,随便说说就好。”
看这架势,不“随便说说”是躲不过去了。曹吉无奈,打起精神琢磨了一会,才道:“李帅遭此惨败,丢官去职,在所难免,不管其本人有什么样的想法,都无能为力了;晋王是我朝第一将,英睿神武,向来不打无把握之仗,因此虽遭大败,却不太可能立即反攻;至于国主……”
曹吉说到这停住,看了狄烈一眼,欲言又止。
“分析得不错,果然家学渊源。继续。”狄烈鼓励道。
曹吉咬咬牙,道:“国主自登基以来,立志拓土开疆,成就我白高大夏万世不易之基业……因此,偶有大战失利,国主不会太过动容,但疆土却断然不容有失,尤其是银州这样的祖宗基业……”
曹吉没有再继续,他相信狄烈明白自己未尽之言。
狄烈缓缓点头:“明白了。聊完军国大事,现在我们来谈谈个人问题。曹指挥者,你两次为我军所俘,就算我再放你回去,你还能为将领兵吗?”
曹吉垂头丧气,摇了摇头。还想领兵?回去后能不能免罪都是个大问题!
狄烈从桌案架子上取下一轴帛卷,交给身后卫士,那卫士将帛卷呈交曹吉。曹吉讶然接过帛卷,抬头看向狄烈。
狄烈伸指一点:“展开!”
曹吉依言扯去丝绦,展开帛卷,目光一触,浑身剧震。刷地抬头看向狄烈,满面难以置信之色。
狄烈目光闪动,似笑非笑:“曹指挥使能否将功赎罪,我天诛军与贵国能否和平共处,在此一举。”
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(书友“洁曦”真是强大,创造了本书最快升级纪录,一跃升为舵主,还是女舵主……汗,希望看到某些章节时,别喷我……)(未完待续。。)
第二百六十九章 以战促和
狄烈交给曹吉的帛卷,是一份和议书。
在这个时代,胜利者向失败者递交和议书,丝毫不足为奇。
夏国元德元年(1119年),宋熙河经略使刘法军深入夏都城兴州、灵州腹心地区,夏国主李乾顺命晋王察哥率步骑万余人迎战,夏军奋勇力敌,全歼刘法所部,宋军死伤数万。夏军乘胜攻破宋统安城,进围震武城。元德元年六月,李乾顺在对宋作战大获全胜的情况下,以宗主国辽国的名义向宋朝请和,宋朝被迫接受与夏议和。当然,增加岁币的代价是少不了的了。
金国就更不用说了,靖康元年第一次南略时,完颜宗望的东路军打到东京城下,一时未能破城而入,宋援兵已至,金孤军难挡。于是提请和议。宋国君臣在兵临城下的绝望之际,得知金人同意和议,如闻仙音。那金银财帛、马料米粮流水价向金营中送,唯恐入侵者人饿马瘦,没力气撤军。最后还被迫——是的,又一次被