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沈檀很是抱歉，“我这不是想帮帮你吗？平日里你要刺绣补贴家用，还得负责诸多家务。昨日我饮醉，你还照顾了我一宿。今日我难得休息不必去私塾教课，便想着让你多睡一会儿。何况，陆兄是我做主请回来的客人。总不能让你因为我的决定更加劳累。”
胡三娘心头感动，噗嗤一笑，拿出帕子给沈檀擦脸。
鹣鲽情深，举案齐眉。
陆南石不免有些动容。
没多久，早餐上了桌，沈檀很热情地招呼陆南石，胡三娘从头到尾一直笑着附和沈檀，一派夫唱妇随的架势。很奇怪，不是昨天装出来的温和笑意，她仿佛真的忘了陆南石的来历，忘了她们还曾对峙过，甚至差点大打出手。
陆南石心中充满疑问。
饭后，胡三娘说要出门去锦绣庄，她绣的东西需要拿去寄卖。
沈檀本是想陪她一起去，却被她拒绝了，“离乡试不远了，既然难得私塾休假，不如多多温书。锦绣庄不过就在对岸，我一人前去即可。且我与锦绣庄颜娘子交好，还欲同她一块说说话，你一个大男人跟着，恐不大合适。”
沈檀只能应了，送了她出门，这才回神陆南石还在一旁，问道：“陆兄寻的是什么亲戚，姓甚名谁，昨日竟是忘了问，可需要帮忙吗？我与三娘在此地也住了几年了，周遭邻里大多熟识，或可认得也说不定。”
“我要寻的乃是我姑姑，十五年前嫁给了此地的张姓人家。姑父是做药材生意的，只是名讳……我……长辈名讳我幼时未敢询问，后来家中变故，却也不知道了。”
陆南石故意说得半遮半掩，把时间定在十五年前，还隐去了名字，就这么点信息，沈檀自然是找不到人的。而在他回答的时候，也悄摸摸靠近沈檀，隔空一个符篆打入沈檀后脑勺。
沈檀蹙眉，“这倒是有些难办。没关系，我会和街坊们说，都帮你打听着。”
陆南石一愣，看了看自己放在沈檀脑后的手，怎么会……怎么会没用呢……
再次蓄力，又一个符篆打过去。这次的符篆与之前不同，算是加强版。陆南石还输入了一丝微弱神力。
沈檀身子往前一倾，半跪在地上，面色大白，仿佛被抽走了大半力量。陆南石忙上前扶住，试探说：“陈斌？”
沈檀抬起头，“你是？”
还是那个人，还是那张脸，可给人的感觉和眼神却很不一样。
陆南石：“陈叔叔拜托我进来救你的。”
“我爸？”陈斌面露惊讶，瞬间又觉得在情理之中，他猛地抓住陆南石的手摇头，“不必了，你快走吧！”
“我得带你一起出去。”
“不可能的。这是她的世界，她不放人，我们谁也出不去。除非找到……”陈斌突然一顿，仰头观望，太阳慢慢变得赤红，陈斌神色慌乱，焦急地推开陆南石，“又来了！开始了！”
“什么又来了？开始什么？”
陈斌未答，“我清醒的时间不多。别为我浪费时间，有机会快点走，不用管我。记住，天机镜！”
下一秒，陈斌身子一震，又变回了沈檀。
他呆呆地看了看四周，仿佛看不见陆南石一样，直接忽略掉他，啪一下自拍脑门，“是了！我答应给三娘做的画还没完工呢！”
说完，自顾自入了屋，在院子里架好台子，将画卷铺上去，画卷其实已经画的七七八八，还差一些收尾。不必走近细看，单从远望的大致图像便可看出，他画的正是陈斌不知打哪儿得到的那张美人图。
陆南石神色微闪，抬头看向赤红的太阳，心底仿佛明白了些什么。
街市上，柳霸王驮着胡三娘飞驰而过。人群沸腾了。
“柳霸王这是抓了谁去？”
“是……是胡三娘！”
“沈秀才家的娘子？哎呦！这真是造孽呦！现在可怎么办！”
“沈秀才呢？沈秀才在不在？我去私塾！”
“别，沈秀才今天私塾休假，你去一趟沈家。怎么都得告诉沈秀才一句。”
沈家。一位大汉匆匆赶过来，边跑边说：“沈秀才，沈秀才！不好了！你家娘子被柳霸王抓走了！”
沈檀身形一晃，毛笔落了地，急急赶过去，“怎么回事！三娘……三娘不是在锦绣庄吗？”
大汉哭丧着脸，“你又不是不知道柳霸王，惯爱欺负人。街头卖豆腐花的李老汉的孙女，不知被他占了多少便宜。可忍一忍，也就过去了。今日也不晓得怎么回事，柳霸王仿佛是受了气，喝了许多酒。在大街上嚷嚷，混乱间闯进了锦绣坊，还当是自己来了怡红院呢。”
“言语调/戏，还动手动脚，抱着你家三娘不放。就你家三娘的脾气，哪里受得了，打了他一巴掌。这下可不直接捅了马蜂窝吗？柳霸王将人直接掳走了，只说要带回府里作妾。你说这……这……”
沈檀一张脸惨白惨白，踉踉跄跄往前跑。来到柳家门口，却被看门的小厮给挡了回来。再闯，再被挡。就在又一次要被扔的时候，门内有人走过来，趾高气昂，“少爷说了，把他给带进来！”
两个门房一左一右夹着沈檀进去，直接扔在柳霸王的院子里。
柳霸王一脚踩在沈檀的脸上，“呦，这就是我们镇上才华过人的秀才公啊！秀才公又怎么样？有功名又如何？我爹是知府，我祖父是二品大员，我姑姑是皇上的妃子！你奈我何！”
砰，一脚踢过去，沈檀受痛。一个文弱书生，哪里抵挡得过从小惹事生非惯了的霸王一脚，立马滚出好几步。
屋内，胡三娘跌跌撞撞爬过来，“檀郎！”
柳霸王一巴掌将她掀翻在地，吩咐小厮，“给我打！打死了算我的！”
胡三娘大惊失色，“不要！檀郎，你放了檀郎！”
见她终于不在是那副高高在上看不起他的模样，柳霸王十分得意，“怎么？骂啊！不再骂了？你不是说我无耻下流，说我不得好死吗？我现在就要你亲眼看看，谁不得好死！”
这话里的意思不言而喻。胡三娘脸色更白了，拼命朝沈檀扑过去，可偏偏柳霸王拦得死紧，她闯不过去。
那厢，小厮们拳打脚踢。没一会儿，沈檀便已经吐出了血。
胡三娘再挺不住，扑通跪了下来，“少爷！柳少爷，是我不好！是我说错话！都是我的错。这和檀郎没有关系，柳少爷，你放过檀郎！我求求你，你放过檀郎！”
柳霸王弯下腰，捏着胡三娘的下巴，“要我放了他，也不是不可以。就看你表现了！”
说完，扛起胡三娘进了屋。
不一会儿，屋内便传来衣服撕裂的声音，胡三娘哀嚎的惨叫，以及柳霸王得意的欢笑。
沈檀是二十多岁成了亲的男人，哪里还不懂这是怎么回事，“三娘！三娘……不……不要！”
也不知是不是气急攻心，一口血喷出来，失去了意识。
小厮们你看看我，我看看你。
“现在怎么办？”
为首的是跟在柳霸王身边的得力人，望了眼屋内，又踹了沈檀一脚，“啧，真是不经打。得了，丢出去吧！记得丢远点，有多远丢多远，别脏了我们柳家的地，污了我们少爷的眼。”
一旁，陆南石握紧了手中的承影。可他试过了，试了好几次，没用。现在已经没人看得见他，也没人能碰得到他。他，莫可奈何。仰头，太阳依旧是火红的，红的仿佛在滴血。
一个时辰后，柳霸王提着裤子从屋里出来，哼了一声，转头走了。屋内，胡三娘衣衫凌乱，额角带着伤，嘴角流着血，身上也是青一块紫一块。
她挣扎着爬起来，拢了拢衣服，行尸走肉般出了府，惯性地往沈家走。走了没多远，脚步一顿，恍惚回神摇了摇头，“不，我不能回去。我……”
都怪她！若不是她姿色不错不会入了柳霸王的眼，叫柳霸王看上。若不是她嘴上不饶人，谩骂柳霸王惹火了他，柳霸王不会对沈檀拳打脚踢。若不是……
她如今被柳霸王玷污了清白，又害得沈檀糟了一顿毒打。沈檀身子不算健壮，下月就是乡试，他可要怎么去？是她毁了沈檀的前程！
这般想着，她跌跌撞撞跑到河边，河水中倒映出自己狼狈不堪的面容。胡三娘苦涩一笑。
“檀郎，对不起！是我对不住你。”
扑通一声，跳入河中。
城郊，沈檀迷迷蒙蒙中清醒过来，缓缓站起身，眼神呆滞，身形僵硬，好似突然脑子空白了一样，凭着本能一步步往前，口中不断呢喃：“三娘，三娘！”
就这般，也让他走回了家。推开门，胡三娘已经做好了饭菜，笑容明媚地唤他：“檀郎，吃饭了！”
沈檀愣了好半晌，仿佛突然被激活了一般，眼神清明过来，跑过去握住胡三娘的手，“三娘？”
“是，我是三娘。你的三娘。”
沈檀喜极而泣。两人坐下吃饭，你给我夹一筷子，我给你夹一筷子，说说笑笑，好不恩爱。竟是当今日的一出惨剧从没发生过一样。
陆南石皱起了眉，不一样了，一切都不一样了。
而他也发现，那副被沈檀匆忙扔下的画，不知何时已经挂在了沈家的墙壁上。
接下来的日子没什么特别。柳霸王没有再来寻麻烦，沈檀和胡三娘也都仿佛失忆了一样，安静过着自己的小日子。只是，镇上开始发生怪事。
先是柳霸王死了，然后是柳霸王身边的人，那天助纣为虐的人，殴打过沈檀的人一个个死去。百姓们暗自高兴，觉得这是老天有眼。
可紧接着，又有人死了。一个接一个，而且死法还十分怪异。仿佛被人吸干了浑身的血液一样。衙门毫无线索，百姓人心惶惶。大概只有沈家好像看不到，听不到一般，与镇上人的慌张格格不入。
没多久，两位陌生人来到镇上。
“大哥，我怎么感觉这镇上怪怪的。听说一直在死人，会不会是什么邪物？”
被唤作大哥的人面色阴沉，“是有邪物，而且怨气还不小。”
砰！一个小孩撞了上来。
身后一个汉子在追，“臭小子，竟然敢偷我的包子！站住！”
小孩面色一白，抓紧了青年的衣袍，躲在他身后，“大哥哥，大哥哥救救我。我……我不是故意偷东西的，我实在是太饿了。我已经三天没有吃饭了。大哥哥，求求你！”
青年兄弟岁数都不大，年长的二十岁，年幼的大约十四五岁，看到这么一个四五岁的孩子，可怜兮兮的模样，无辜的眼神，一下子就动了恻隐之心。年幼的少年挺身而出，“你的包子多少钱，我帮他给吧。”
小二得了钱，自然就不追究了，却忍不住提醒了两句，“我看你们是外乡人吧？若是过路的，早点走吧。我们镇上如今可不太平。还有这小子，别看他年纪不大，鬼主意一大堆，惯会偷蒙拐骗。你们小心点。”
可一个是之前还拿着棍子喊打喊杀凶神恶煞的小二，一个是红着眼睛可怜无辜的稚子。单纯善良的少年自然是向着孩子的。笑着邀请孩子去了客栈，点了一桌的东西给他，“吃吧！喜欢吃什么就点。”
青年也不时给孩子夹菜。见孩子无处可去，便暂时将孩子带在身边。
少年皱眉：“大哥，这小家伙要怎么办？带回去吗？”
“长春不进外人。过两天，等把镇上的事情解决了，给他找一副好人家收养吧。或是看看镇上有没有养善堂，去了解一下情况。”
少年点头�