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但元阙没有心思去管关于陈宇的事。那日小考成绩贴出来； 他看见自己在整个书院里都是算是排名垫底的，而他底下那几个，无一例外都是家里有权有势给硬塞进来读书的纨绔子弟。
织萝姑娘最近还是别上山来了，要是看到这名册； 该有多失望啊。元阙暗暗叹了一口气； 扭头从成绩榜前离去，发誓要好生温习，至少下次考得没这么难看。
他其实是不喜欢在书斋里待着的； 因为那些书他是真的不喜欢，看不到两眼就会开始走神，待在人人都聚精会神专心致志的书斋里，元阙只会觉得心里怪不痛快的。屋里多好啊，也清净，更没人盯着。
苏文修在出门前还特意问过元阙要不要一起，也被礼貌地拒绝了——有什么不懂的，等着他回来再问也好，免得当着这么多人还丢人。
只是这几日一贯会跟着苏文修去书斋的郭昊，却在夫子宣布散学之后便瞬间溜了个无影无踪，招呼也没同苏文修打一个。不得已，苏文修便告诉元阙，若是见到郭昊回房了，叫他等一等，午饭一道去吃。
元阙在自己屋里勉勉强强看书看到快正午，才终于有人进来了，他定睛一看，原是郭昊。
郭昊小心翼翼地推开门，如同做贼一般地打量着屋里，恰与元阙的目光撞了个正着，当即尴尬一笑，然后站直身子，推门进来，从自己的书箱里摸出个藤球，随手一抛。
“郭兄又去蹴鞠了？”元阙顺势接过藤球，在之间滴溜溜地转动。
郭昊讪讪一笑，“咳，跟着阿修老老实实温习几天了，实在是累得很，难道还不能去玩一会放松一下？咱又不是陈宇那种书呆子，一天不看书就要死人的。”
见他这样都不忘损陈宇一把，元阙不由皱了眉，“陈兄家境不好，不比得郭兄，若想出人头地，他就只能靠着科举，然后入仕。陈兄不过是执拗了些，也孤僻了些，但并不是个坏人，郭兄还是莫要如此了。”
“呵，你看看隔壁屋里的王松和张郊，谁不是家境不好的？也没见他们天天想陈宇似的拿着端着的，聪明了不起么？阿修也聪明，家境还好，也没像他似的眼睛长在头顶上。活像我们欠了他似的。”郭昊说完，起身又要出门去。
元阙连忙叫他，“郭兄你等等，苏兄特意嘱咐了，说是过会等你一道吃饭去呢。你这是要去哪里？”
郭昊愣了愣，旋即不自在地摆摆手，“罢了，你们自己去，不必等我。今日和他们约好了，要吃顿好的。”语毙，也不待元阙答应，便转身走了。
桐山书院也够偏僻了，四下不着村落，能有什么好吃的？
元阙正疑惑着，陈宇却是温书回来了，推门进来后与他点了点头，也无他话。
屋里正诡异地沉默着，却忽然有人来敲门。
这屋里的四个人，陈宇不必说，元阙又是个新来的，苏文修虽脾气好但一心扑在读书上，也与同窗们没有过多的交集，而郭昊虽耿直大方，但实在是一根直肠子通到底，有时说话忒难听，也不太讨人喜欢。这样算下来，这时有人，无论找谁都有些奇怪。
元阙与陈宇对视一眼，分别在对方脸上看到了与自己想同的疑惑。但元阙还是站起身来，一边朝门边走去一边问：“您找哪位？”
“苏文修在么？”
元阙一下子顿住步子，与陈宇再次对视一眼，面上的表情变作了惊诧——不是因为对方找苏文修，而是这门外说话的，分明是个妙龄少女！
声音清脆仿佛银铃，语气也十分欢快，是绝不容错识的。只是这书院，哪有什么少女？
元阙仍旧开了门，瞬间眼前一亮。
门外站着个身着白色衣裙的少女，身量娇小，身段窈窕，头上用金环束着百合髻，耳边晃着一对精巧的金坠子，此外身上再无多余的配饰。一张不施脂粉的瓜子脸不如巴掌大，两弯细眉仿佛柳叶，一双水汪汪的杏眼却笑成月牙的形状，鼻子小巧而挺俏，樱桃小口只有一点点，唇边还有两个浅浅的梨涡，真是万分亮眼。
“你是苏文修？”少女脆声问。
元阙拱了拱手，“在下是苏兄同屋的，姓元名阙。苏兄还在温书，不曾回来。不知姑娘有何贵干？”
少女微微歪了头，“是这样啊。他在哪里温书呢？你告诉我，我自己去找他。”
虽然来历不明，但只是一个女子而已，书斋又这么多人……“在书斋里，沿着这条路一直往前走，遇到第三个岔道的时候往左。只是……在下也不知道他在哪一间。”
“无妨，我自己去找就是。”少女笑嘻嘻地道，“元阙是吗？谢谢你了。”
眼见少女轻轻巧巧地走了，元阙只觉得莫名其妙，关门回身走到自己的桌边，却又见陈宇不知什么时候阴沉了一张脸，重重地哼了一声，也起身出去了。
奇怪，莫不是今天大家都吃错药了？
眼见时间也不早了，元阙索性将书本都收拾起来，等着苏文修回来一道去吃饭。
不过半柱香之后，他等回来的又是郭昊。而郭昊进屋的第一句话，便是：“阿阙啊，今天只怕是你要自己去吃饭了。堂妹来了，阿修得陪着。”
堂妹？那也应该是郭昊自己的亲戚啊，苏文修是他表弟，为何要去陪着？
好在郭昊还想起来解释了一句，“是这样，姨夫姨母觉得我小叔家的闺女还不错，前年给阿修定下了，考完就成亲的。”
难怪呢。方才来敲门的女孩子，大概就是郭昊的堂妹、苏文修的未婚妻吧。只是……长得真是一点都不像。
郭昊说完话，也没有立刻就走，只是坐在椅子上在柜子里翻找东西，这架势似乎并不是只为回来传句话的。他找东西也没避着元阙，于是元阙就眼睁睁地看着他从柜重找出小小的一枚竹片，仔细揣进怀里，才急急忙忙地走了。
那枚竹片下端系着一枚鲜红色的小结子，元阙记得很清楚，这还是郭昊问他要去的。原本因着是织萝给的，元阙还十分舍不得，但郭昊说了，他随身的东西上挂了这么许多个，也不差用来捆笔的这一个，才解下来给他的。
郭昊还是十分喜欢那枚结子，否则也不会死皮赖脸地要过去。但看他方才拿的东西，破破烂烂的一块竹片，也不像什么名贵的东西。好不容易要到的东西，还颇为喜欢的模样，会这样随意用了？
那竹片乃是十分眼熟的模样……前些日子从陈宇身上掉下来的平安符，可不就是那样子的？难道郭昊还稀罕那种粗制滥造的东西？去见堂妹还需要揣个平安符么？或是说郭昊原就不打算去见堂妹？
也是奇怪，都进桐山书院好些日子了，也遇到那花婆婆好几次，怎的不见她给自己兜售那些乱七八糟的东西。
元阙越琢磨越觉得有些不对劲，想着今日横竖也是他一个人去吃饭，早晚都没关系，而郭昊的行迹也委实也有些奇怪，便想跟上去瞧瞧。
郭昊并不曾离开多久，追上他还是十分容易的。还在犹豫要不要上前去打个招呼的时候，元阙见郭昊忽地停下，站在原地走来走去，似乎是在等人的模样。
好像方才他是说过要出去吃顿好的……所以才没工夫见堂妹。难道是自己多心了？
郭昊与他等到的两个人一道，行迹有些鬼祟，竟是开始往后山走。元阙不由得一惊，也不知后山能有什么吃的，这时候钻过去能干什么？
跟着他们走到后山，一直到了湖边，这几人才停了下来。身上背着书箱的那个，将书箱放在地上，四下张望一圈，才小心翼翼地从里头开始往外拿东西。元阙只看了一眼，又开始云里雾里。
书院里的读书人，还是号称要出去吃点好东西的读书人，怎的一抬手，就从自己的书箱里摸出一大堆……香烛纸钱？他们三个就算互相认识，又能一起拜祭谁呢？何况桐山书院距皇都不远，风俗应当也差得不远的，怎么会有白天祭奠的？
不，民间风俗，素来是白天拜神晚上祭鬼的。却又是哪路神仙，在人界混得连庙宇都没有的？
燃了烛点了香，纸钱也焚上了，郭昊与另外两人一边烧着纸钱一边不住地磕头，口中念念有词，也听不明白到底在念什么，但看起来神态好似癫狂了一般。
倘若心底埋下了一颗疑惑的种子，便会飞快地生根发芽，茁壮生长。元阙耐着性子看了一阵，越发想上前去，拍着肩问面前的几位究竟在做什么。
只是他刚抬起头来，就忽然神色一凛，又蹲了回去。
元阙揉了揉眼，瞪大眼睛凝神一看，确定自己没有眼花——那水下似乎是有什么东西在游弋，白花花、细细长长的一条，身形庞大却十分灵活。
这东西，可不就是那天他在湖里救陈宇的时候看到的那个么？
作者有话要说： 今天不用走亲戚，简直太开心~
第40章 姹女
祭拜仪式元阙见得多了； 郭昊这一出又搞得实在简陋； 委实没什么好看的； 只待了一会元阙便悄悄地回去了。
草草地去伙房赶上了最后一波放饭，元阙本拟回屋去继续温书； 奈何望着那书上的一行行文字； 元阙只觉得眼前有一大串蝌蚪在游弋； 委实不能集中精神。
大概是方才看到的事情太奇怪了？元阙有些懊恼地自责着，却忍不住越想越入神。
罢了； 还是去书斋吧； 大家都在温书； 待在里头也不好意思走神的。
收拾好书册纸笔去到书斋； 元阙本想选个人少的屋子悄悄进去，但在迈步进去之时； 眼角余光却又瞥到个花花绿绿的身影。
翠绿的对襟衫子下是一痕榴红的抹胸； 裙子是湖蓝的，绣鞋是鹅黄的；头上大概绾了个堕马髻； 旁边簪着朵描金边的芍药旧绢花，配了两簇稀拉拉的黄金缕；面上仍是全卸下来称一称大约有二两的粉，一双眉毛描得极细，长得要飞上太阳穴； 胭脂几乎匀了满脸； 红唇米有涂成时下风靡的唇形，而是用口脂糊满了，还有些出了边； 看着便是一张血盆大口。
元阙只觉眼睛一疼，连忙转回目光。
“啊！”花婆婆却是发现了元阙，迈着小碎步扑了过来，伸手要抓他手上拿着的东西。
也顾不上她能不能听懂，元阙慌忙退了几步，低声道：“婆婆，我方才来的，还不曾有用废的，您……找别人吧！”
花婆婆却是一把将元阙拦腰抱住，不依不饶地去抢他手上的纸笔书册。
原本花婆婆岁数不小了，身子不甚硬朗，腿脚也不方便，元阙想挣脱她是轻而易举的，不过在书斋门口，这么多眼睛盯着，元阙实在是下不去手，生生被她拖住。
虽然极力减小动静，但也并不是毫无动静，且书斋中像元阙一样原本无心温书只是为了感受下氛围的大有人在，一下子就被吸引了目光，望得元阙脸都要烧起来了。
拉拉扯扯之间，花婆婆腰间有东西滑了出来，发出“哗啦”的声响，元阙循声一看，却是串成一串的竹块。竹块系着做工粗劣的流苏，上头还画着什么东西，元阙见过许多次了，就是他们常说的平安符。
大约是感受到了元阙的目光，花婆婆也回头看了看自己腰间挂着的平安符，却是愣了一晌，才想起解下几个，奋力伸到元阙面前，口中含含糊糊地喊着。
这……还真是尴尬了！上个书斋，谁还带钱呢？
“婆婆……在下真没带钱……下次多买几个好不好？”