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到了现在她才终于承认，论到心机谋略，她离艾尔和勒戈夫这一层面的对手还差得天远地远。
科金博。
毕竟科金博地区实在是疫病丛生，西涅斯公爵即便在这里停留时间也不会太长，更何况他笃定就算艾尔现在在这里对他也造不成什么影响。
在告知了艾尔他的打算之后此人就施施然离开了，就算知道他是黑色雄狮又怎么样，难道艾尔阿尔贝托就凭着他那积弱的家族还能把手伸到列支敦国来？
就他得到的消息……恐怕阿尔贝托们在奥斯公国现在都已经自顾不暇了才是。
等到西涅斯公爵离开后的第三天，另一个人风尘仆仆地赶了过来。
温森神官。
冷面的美人神官风尘仆仆地从塔兰朵思昼夜赶路，可是依旧还是有些迟了，西涅斯公爵已经扬长而去。
温森神官抬手摸了摸脸，被触手的尘土感激灵灵打了个寒颤，可是他没时间进去清洗，在打听到艾尔的去向之后，心中的不快又上升了几分。
都什么时候了，艾尔竟然还在外面施舍食物！
向来爱洁的温森神官迟疑了好一会，竟然连澡都没洗，按照听说的艾尔所在的地方就找了过去。
艾尔当看到温森的时候还很诧异，自己这位好友向来都是形容整洁，什么时候这般狼狈过？
不过这也只是相对的，在科金博这种贫困地区，两个美人儿站在一起简直有些像在发光的感觉。
“这里先交给别人，你跟我先回去。”温森的神色难掩疲惫，可他向来在外面注意形象惯了，是半天不肯露出颓势的。
哪怕他赶了那么久的路已经连眼睛都快要睁不开了也一样。
艾尔有些惊讶，可很快就从见到好友的喜悦中反应过来，将发放食物之事转交给旁人，自己和温森一起朝着住处回去。
☆、第84章 遐想
两人在马车内并没有就此事展开谈论，沉默甚至一直延续到二人回了住处，艾尔屏退了所有的人之后，亲自为温森泡上了一杯牛奶并端上一盘小甜饼，可这似乎对抹平友人紧皱的眉头依旧没有什么帮助。
“出了什么事？”
“西涅斯公爵派人去追勒戈夫的船队了。”温森显然是饿得狠了，等到只剩下两人的时候，这才拿起杯子来一口喝了个一干二净，幸亏艾尔注意了温度，不然说不定千里迢迢辛苦赶来的温森还得因为这个平白无故多受了伤。
也是坑爹。
“消息确实？”艾尔神官的表情变得凝重了起来，“他几天前来过，我还以为他是担心我在科金博地区的发现。”
“他只是为了转移你的注意力，”温森冷淡道，如果忽略掉他唇上的隐约牛奶痕的话。
“但是他也担心这里的事情被我摸透，”艾尔若有似无地瞥了那痕迹一眼，轻咳一声，“温森，你可以边吃边说。”
如果换了别人，向来爱形象的温森神官肯定不会如此，在艾尔的怂恿之下，冷面神官迟疑了好一会，终于还是抵不过香甜芬芳的诱惑，伸手拿起了一块，不知道是说给自己还是说给别人听。
“就吃一块。”
艾尔笑而不语地看着那一块过后又是一块……
等到那一盘小甜饼去了三分之二以上之后，温森才骤然惊觉，淡定地放下手，礼仪周到地擦了擦嘴巴，轻咳一声，好像刚才自己什么都没做。
“依兰达乘坐的船走了不久之后，西涅斯公爵就已经派快船跟了上去，如果算起时间来应该还在你前往科金博之前。”
艾尔若有所思地笑了笑，“那还真是‘用心良苦’。”
“他们选的船比勒戈夫的船队要快，”温森补充道，“勒戈夫的船队还肩负有巡航之责，所以不可能全速前进，尽管出发慢了一点，但是应该能在差不多的时间赶到。”
“如果我没算错的话，交界点应该是在……”
“比尔萨斯。”艾尔不假思索地做出了判断，温森的神色微微一动。
艾尔对此事到底是知情还是不知情？如果不知情的话……他对那个依兰达的注意力似乎投入的有点过多了。
“塔兰朵思最近有什么新动向？”艾尔仿佛没察觉好友的神色，“爱德华三世的身体是不是有什么不太对的地方？”
温森犹豫地点了点头，“爱德华三世似乎突然生了病，不过还在正常会见臣子，看起来应该不算太严重。”
“说不定只是现在不严重罢了……”艾尔轻轻地叹了口气。
“其实在塔兰朵思更加喧嚣尘上的是另一种传言，”温森道，“伯爵夫人的眼泪已经被找到了，当时所谓掉下海只是谣言。”
“这不可能，”艾尔断然对此进行了否决，“依兰达曾经告诉过我，项链已经掉下了海，根本不可能再出现。”
温森似笑非笑看他一眼，“你倒是对依兰达很信任。”
“她没必要骗我，”艾尔温和地笑了笑，“何况她逃命时刚好在安倍里被我碰到，根本身上没有任何项链的影子。”
温森：“……这么让人充满遐想的话，你究竟对她做了什么？”
银发神官笑容越发温和，“无可奉告。”
温森神官：“……”
“既然你说项链根本就已经丢失，那么现在出现的那条必然就是有人捣鬼了，”温森没有继续进行追问，反正也不过是随口打趣罢了，压根没指望从艾尔那里得到什么回应。
“因为爱德华三世提出，谁要是能找到伯爵夫人的眼泪，谁就是列支敦国第一顺位继承人。”
听到这句话，即便艾尔也终于不能像往日那般沉稳了，“爱德华三世竟然如此把继承人顺位当儿戏？”
“谁又知道呢？”温森冷笑一声，“现在的塔兰朵思就像是一个巨大的动物园，什么样的可笑反应都能看见，现在有拿出项链的，也有悄悄前往安倍里的，更有企图去寻找依兰达的……”
“就我说，你当时的手脚可真不那么干净，竟然留下了那么大一个祸患。”
温森说的没错，如果艾尔当真抹除掉了所有痕迹，又怎么会闹出现在这么大的风风雨雨。但是话又说回来了，那么一条小小的项链，谁又会知道会成为后来这些事件的导火线？
可不管究竟是哪一种原因，对于艾尔都绝对称不上友好。
可是紧接着，温森话题一转，“但是艾尔，我不相信这是你的手笔……以你的行事习惯，不可能留下这么大一个破绽。”
“我只想问一句，你对于这件事究竟推动了多少？”冷美人神官露出了自进入科金博之后的头一分冰冷之外的情绪，“我一直知道你行事向来草蛇灰线，伏脉千里……可没想到竟然连这件事都脱不开你的手笔。”
“恐怕西涅斯公爵此次前来，也是因为打听到了伯爵夫人的眼泪的关系……勒戈夫对这件事又知道多少？”
艾尔垂下眼，忽然微微地笑了起来，“果然瞒不过你。”
“路易莎皇后曾经找过我，希望我能以教廷的名义对她提供支持，很巧合的是，西涅斯公爵也为相同的事情找过我。”
“你也知道，阿尔蒂尔和第三方势力本身就是利益冲突体，甚至连加西亚主教也企图在这次的哗变中捞一杯羹。”
“既然他们都希望推我出来当挡箭牌，那还是让他们自己先行狗咬狗一番，也好方便让我们决定支持谁。”
向来温文尔雅的神官说起这些事来依旧是声音温和，让人无论如何也和邪恶的内容扯不上半点干系。
温森神官看了他好一会，这才叹了口气，“真该让那些吟游诗人看看，你究竟是怎样的人。”
“我还以为你是打算来为依兰达鸣不平，”艾尔难得的叹了口气，“这次如果说我有什么地方没有顾忌到，那就应该是她了。”
“我也没想到事情竟然会发展的如此迅速，幸亏之前安排护送她的人是勒戈夫，不然现在还当真有点头疼。”
“你错了。”温森叹息般摇了摇头，“就算勒戈夫为人再刚正，可他终究还是教廷中的人。”
“他或许会保护依兰达的安全，但是说不定也会用她来当诱饵，进一步判断出他的船队中有什么不忠诚于他的人……或者更进一步，反利用依兰达来达到他所希望诱导那些紧随在后的觊觎者看到的东西。”
艾尔微微皱了皱眉，“勒戈夫不是号称第一圣骑士？”
“……艾尔，”温森伸手搭在了神官肩上，“阿尔贝托已经不是从前的阿尔贝托了。”
所以，即便是你提供的保护也成了有限制的保护。
尽管那或许并非你所愿。
艾尔神官的脸色终于白了白，许久之后才叹了口气，“那现在塔兰朵思的情况呢？”
“不少人在等你回去。”温森道，“毕竟你是救了依兰达的人，后来还一直把她带在身边，一定会有人认为你是收了项链所以才为她提供庇护。”
“不然在那些唯利是图的贵族眼中，你凭什么为一个素不相识的孤女做这么多？”
“因为她值得。”艾尔毫不犹豫地回答，“如果再遇见一次，我依然会救她。”
是第一眼看到的时候，不是看她在海上挣扎了许久之后，艾尔在心中默默道。
“行了，不说这个了。”温森没察觉艾尔一瞬间的神色变化，
“西涅斯公爵不会专门来这里白跑一趟，除了这个，你在科金博难不成还有了什么连他都不得不警惕的发现？”
“我一直以为科金博地区的贫困和受排挤是因为异教徒的存在……”艾尔微闭了闭眼，“可没想到，这个地方之所以被诅咒不是天意，而是人为。”
温森骤然变色，
众所周知，科金博地区之所以一直不被教廷所接纳就是因为本地总是会出现异教徒，对主极其不尊重甚至亵渎，这是贵族们所无法容忍的。
可无论如何屠杀依旧无法止住这种恶劣的风气，甚至还让更多的本地居民成为异教徒，久而久之，这里也就成为了被诅咒之地。
可是如果这里根本没有所谓的“异教徒”，只有一群被蒙蔽的民众呢？
“科金博地区靠近海边，有一条小河道可以从海港运进东西来。”艾尔缓缓开口，“这里疫病爆发最严重的地区也就是那里。”
“我怀疑这次的疫病就是因为有人私自从河道进行私运，从而从外地带来了致命的病毒，进而将这件事给传了开去。”
“你是怎么打听到的？”这甚至事关教廷多年的政策，让温森不得不慎重。
“我这段时间每天都在派发圣餐。”艾尔说的轻松而随意，好像根本不认为这件事有多么的危险和劳累。
“那些民众对我先是恐惧，后来在药物和圣水的诱惑下开始请我去治病……他们请求的地点绝大多数集中在那里，而且都是接触过那条河水的人。”
“这件事不能这么草率。”温森咬了咬牙，“我们趁夜恐怕要去一趟。”
☆、第85章 传染
既然要去打探，自然不可能是白天。
艾尔打发温森先去洗个澡睡一觉，他本人则先去对晚上要去的地方进行一些前期的准备。温森神官的神经紧绷了一路，在告知艾尔需要的消息之后才松懈下来，他一路赶的匆忙，这一松懈登时感觉到了排山倒海的困意，听到艾尔安排托尼去给他准备房间更加睡意汹涌而来。
……到了最后简直整个人是飘着回了房间。
艾尔这次出来�