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“所以……你们两个——还有那束花——接下来准备去哪儿？”
第97章
“还没有决定。”
这个问题比上一个好回答； 莱斯犹豫了一下，便迎上蒂娜的目光道。
“我……我们也是刚刚决定好要一起去走走； 并没有计划。不过……我会尽力不让爱莎觉得在我身边的时间觉得难熬。”
莱斯的声音很平静，正因为平静而显得分外自然坚定。爱莎抱着手中的花，下意识地抬头看了他一眼； 却见莱斯的目光如同无风的湖面，丝毫没有摇摆的迹象。
其实，莱斯面对蒂娜·基洛特不可能完全不紧张。这是他所爱之人的母亲； 是等级高于他的军官； 无论在各个方面都拥有相当高的声望。而现在，他无从赢得她的好感。
从爱莎在一起以后； 他每一天都像是做梦一样幸福； 每天都想握着她的手再也不要松开，只是……如果希望爱莎拥有和他一样的幸福感的话，就不可能不得到她母亲的认同。
莱斯下定了决心，后背挺得笔直； 不再躲闪地看向蒂娜。蒂娜听到他这么说，好像也微微愣了一瞬。
沃尔夫少将顿了顿； 再次开口：“基洛特中将； 您……参加过世界竞技赛吗？”
蒂娜一怔：“你问这个做什么？”
“我的身份并不适合直接向您挑战。”莱斯沉稳地说； “所以……我想试着换一种方式。”
他稍微停顿几秒，抿了抿唇。
“您应该明白，我……爱着爱莎。”
事实上，他当初就是为了赢得蒂娜·基洛特的认可才会参加世界竞技赛的； 卡特三世陛下也是因此才会特别应允他参加。转眼正式比赛都已经开始了，莱斯依然不清楚这个方法会不会奏效，但目前……他也想不出别的方法。
他其实并不是善于拐弯抹角的那一类人，蒂娜也表现得很直爽。与其继续这样打下去，期待蒂娜忽然察觉到他的优点而同意爱莎和他交往，还不如一开始就亮明目的和态度，表明决心，看看有没有机会。
因为不知道蒂娜愿不愿意以这种形式来给他机会，莱斯非常忐忑不安，但继续坚定地看着她。
“……原来如此。”蒂娜反应过来，皱了皱眉头，但还是略带审视地扫了扫莱斯，“年龄……勉强也算和我当时差不多。不过……”
蒂娜想了想，才继续往下说。
“我参赛过两次，两次都是在沃尔德留学期间，并且两次都在关键的比赛中负伤退赛了，所以最好的成绩只有第十四名。现在的话，我倒是有自信夺冠。不过空口无凭，你又年轻，我也不想……让爱莎觉得是我在欺负你。”
说着，她看了爱莎一眼。爱莎本来很紧张，见蒂娜意味深长地看她，便忍不住脸颊一红。
其实即使是蒂娜·基洛特，在尚未毕业的时候能够打到那种位置已经完全可以说是惊天动地的成绩了，绝对是当时学生中最好的成绩，毕竟世界竞技赛里有不少世界一流战士和魔法师，虽然像克劳迪娅、埃里克这样的顶级魔法师或战士倒未必会出现，可一般高级职业战士已经很难对付了，更何况蒂娜还是因为负伤退出……
爱莎已经相当吃惊了，当然……另一方面，她也有些担心莱斯。
只见蒂娜看完她，便扭头重新看向莱斯，道：“如果你能进入前五名的话，我就算……我们决斗过了，并且你赢了吧。”
莱斯一顿，点了点头，表示自己明白了。
事实上，没有人会怀疑蒂娜·基洛特现在参赛可能夺冠，或者说，只要她参赛了的话，大家就会认为冠军肯定是她。不过，她还是将给他的标准定为了前五，这简直是一个出乎意料的宽容合理的条件了。莱斯知道，这是蒂娜的底线。
“我……会打到的。”
莱斯承诺道。
“嗯。”
蒂娜心不在焉地点了点头。
其实她心里也知道，沃尔夫少将的人品和实力都很不错，她并不是讨厌他，而且上次和爱莎谈过以后，排斥的情绪多少得到了些缓和。只是，她还需要一个理由……好让她勉强接受这个试图分享她女儿的家伙。
至于不同种族之间的文化矛盾还有跨国恋的问题……就要看爱莎自己的判断了。
依然夹杂着对爱莎的担心，蒂娜心情复杂地看了莱斯一眼，这才对两人道：“那我回去了，下一场比赛快开始了。”
“嗯，再见，妈妈。”
“……再见，基洛特中将。”
蒂娜对他们两个点了点头，转过身飞快地离去。见她离开，莱斯和爱莎都不约而同地松了口气，多少放松下来。
莱斯更是安心，有了具体的目标，比之前那种摸不着头脑的压力要好得多了。而且……现在总算可以带爱莎离开了。
这样一想，莱斯便低头去看爱莎，接着一怔，因为爱莎也正看着他。
“……谢谢。”
爱莎道。
“……？”
莱斯的表情看上去有些不解。
爱莎却只是笑了笑，没有过多解释。
她是在为莱斯愿意为她做的麻烦的事而道谢，并且感动于他的温柔。
不过……
爱莎抿了抿唇。
这件事里也有她的责任，她不能就将一切理所当然地交给莱斯来解决。蒂娜对她有那么强的保护欲，某种意义上……也是因为她看上去不够成熟，还没有独当一面的能力，她必须要……更加努力。
爱莎深呼吸了一口。
莱斯困惑地看着她，问：“怎么了吗？”
“没什么。”
爱莎摇了摇头，对莱斯一笑。
“就是……突然好想亲你。”
“……！”
“那个，你低一下头……唔！”
两人凑在一起小心翼翼地接了一个吻，虽然这个时间段自由竞技场外几乎没有人，大家都在里面专心地看比赛呢，但毕竟还是在大街上，他们不敢太亲昵，也不敢亲昵太久。接吻完毕，莱斯和爱莎相视一笑——爱莎笑得很开心，沃尔夫少将眼睛里也有浅浅的笑意，气氛不知不觉变得温柔。
爱莎用手擦了擦发烫的脸，好掩饰刚刚冒出来的红晕，认真地看着怀里的花，好像想到了什么：“说起来……”
“什么？”
“这种百合……好像不能吃的吧？”
“……”
……
于是在沃尔夫少将不得不在约会的时候多花半个小时向女朋友解释他以前真的拿到的都是食用花、他真的没有吃奇怪的东西以后，生活就又回到了正轨上。
世界竞技赛的比赛进程很快，并且越往后越快，以一天三场的速度很快就决出了一大批胜利者和相应的失败者。帕尔顺利地拿到了第一轮的胜利之花，然后像个单身的战士那样光荣地吃掉了，不过很可惜，他在第二轮的时候就连续遇到了几个强大的职业战士，不幸遭到淘汰，当然，对于尚未毕业的学生来说，仅仅是进入正式比赛就已经是件光荣的事了，所以帕尔被淘汰后倒也不算很沮丧，开心地替莱斯收集起了对手的情报，并且在爱莎有时在观众席上看比赛的时候陪着她看。选手和医疗队志愿者在买票上都有内部渠道和优惠，拿到票比一般观众要容易的多。
另外，莱斯的晋级状况则一直相当顺利，他完全没有输过。于是爱莎收到了好多胜利之花，而且好像因为还是有人误解莱斯的举动是向治疗师献花的关系，爱莎还收到了一些让人哭笑不得的乌龙的花。而和她状况多少有些相似的，则是……伊丽莎白。
暗族王子布兰登毕竟不是真正的战士——虽然他前几年好像在那个和伊丽莎白相遇的考试上被高等战士学校录取了，但他入读没多久就主动退学，也不知是因为战争的原因，还是他个人的原因——所以胜到现在恐怕有运气的成分在。世界竞技赛并不是输一局就会被淘汰的制度，而是分成小组在小组内轮番竞技最后排名的，布兰登一直有输有赢，有一两场还因为身体不适弃权，但总体而言却始终在晋级范围内，另外……他的花也一直送给伊丽莎白。
随着赛程渐渐推进，给伊丽莎白送花的人已经多起来了。很多人只是觉得自己的第一枝花应该优先送给蒂娜罢了，蒂娜已经送过以后，出于礼貌也会送给伊丽莎白，还有一些暗族觉得送花给她似乎是支持象征和平派的布兰登王子和南杜克的一种表现，因此伊丽莎白莫名其妙地就收到了相当多的暗族送的花。
不过，尽管收到的花越来越多了，但布兰登依然是第一个送花给她的人，更何况他一直送花给她……爱莎能够感觉到，她的好友伊丽莎白公主不知不觉变得有些在意那个她一度很讨厌害怕的暗族，而且……感情似乎变得和过去有些不同。
“我还是不明白他为什么要送花给我……”
伊丽莎白低头摆弄着手里的花束，那是一捧白蔷薇，正灿烂地绽放着。
“而且他每次送完花都会拥抱我一次，却一句话都没有说过。”
伊丽莎白的神情看起来困惑、不安又迷茫，爱莎安慰地拍了拍她的肩膀，却见伊丽莎白拨弄完白蔷薇后，又用更加复杂的神情拿起了一束红玫瑰。
因为伊丽莎白从小到大都没收到过什么礼物的关系，世界竞技赛期间她将收到的花束都小心翼翼地保存了起来，用装着水的花瓶养护，直到完全凋谢了才扔掉。而这两束花都还没有拆掉包装，显然都是最近才收到的花，爱莎看着那束同样鲜艳美丽娇艳欲滴的红玫瑰，问道：“这也是布兰登送的？”
“不……”
伊丽莎白摇了摇头。
“是爱德华。”
整理了一下语言，伊丽莎白才轻轻地道：“不知道为什么，他最近对我好像比以前要温柔……他上次赢的时候，本来给他安排的胜利之花不是红玫瑰，他特意去要求换来送给我的，送我花的时候，他还邀请我当他的女伴。你知道，爱莎，就是世界竞技赛结束后的那个舞会……”
第98章
世界竞技赛后的确会有舞会； 最初举办的目的是让在比赛过程中大打出手的战士和魔法师们一起吃吃喝喝握手言和，彼此之间不要留下芥蒂。而随着历史的发展； 舞会变得越来越盛大，也成为了世界竞技赛的惯例项目、让选手们保持期待度和干劲的节目之一。受邀参加的是所有进入正式比赛的战士、魔法师，世界竞技赛的邀请人、组织者、工作人员们； 以及这些受邀对象的女伴或者男伴，看看参与人数量就知道是规模相当大的舞会。
爱莎倒是在这方面没什么可担心的，她是医疗队的志愿者； 属于受邀范围之内； 而且肯定是和莱斯一起去的，唯一需要忧心的就是不知道蒂娜会不会和莱斯在舞会上打起来……当然； 父亲应该会充当母亲的男伴； 这足以让情况好得多。霍克总是意外地能让蒂娜从狂躁状态中平静下来，而且在爱莎的事情上显得更能接受，同样知道她在和沃尔夫少将保持恋爱关系后，霍克只是摸了摸她的头。
然而伊丽莎白却确实是面露愁容的样子； 尽管爱莎并不喜欢她那个未婚夫爱德华，但看到伊丽莎白的样子； 还是有些疑惑地问道：“……怎么了？你不喜欢他了吗？”
“不……”伊丽莎白摇了摇头； 拨弄着手中玫瑰的花瓣； “我只是……觉得有点奇怪。”
“嗯？哪里奇怪？”
“唔……”
伊丽莎白沉吟了一会儿，老实说，让她说明白到底是哪里