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没想到，就是这样，所有人带病都要上朝不敢有丝毫分心的时候，老爷子却只为了女儿有孕，就离开京城，跑到了岳阳来了。
这么一来一回，怎么也要五六天。
而对于陈厚蕴来说，明年的秋闱一样至关重要不容有失，他的时间一样的十分重要。而他的眼界游历已经足够。根本不需要走这么一趟。
但他也陪着老爷子过来了。
沈四老爷站在院子中，有喜悦，更多的是激动。面对老爷子，他终于有了底气。他可以骄傲地对老爷子说：你的眼光没有错！
沈柔凝告诉沈四太太这个消息的时候，沈四太太有些意外，并没有太过震惊激动。她已经冷漠了许多年，此时冷漠稍解，依旧足够的冷静，完全没有一般女人在有喜之后的格外敏感多变的情绪。
小宝宝也足够乖巧。
沈四太太有孕之后，比起从前。不过是容易疲倦了一些。胃口不太好。但也能勉强吃的下去，不曾呕吐难受。疲倦的时候就小憩片刻，将身姿放松一些，不再像从前一样冷硬疏离的端坐。巨人于千里之外了。
这让沈端榕格外高兴。
娘亲果然是温柔可亲的。只是他已经七岁了。明年小宝宝出来。他都八岁了，更不能有窝在娘亲怀中的温暖幸福了。
这真是十分遗憾。
沈柔凝和沈端榕一人一边，扶着沈四太太去迎接老爷子。
换成从前。沈四太太绝不会让他们触碰的，更别提是搀扶了。
沈柔凝走着的时候，也有些唏嘘。
“你写的信？”沈四太太精神有些恍惚，开口问沈柔凝道。
“是啊。”沈柔凝柔声道：“我想着，这样大的喜事，外祖父知道了，肯定会很高兴的。”
沈四太太几次犹豫，没有再开口。
沈端榕扶沈四太太的时候全心全意，甚至有些虔诚，根本顾不上说话。
当老爷子和沈四太太真正面对面的时候，竟然都十分的克制。
沈柔凝以为老爷子会激动，毕竟他听到这个消息就放下一切大老远地赶过来……但老爷子梳洗之后，一身清爽，看见被姐弟二人扶着的沈四太太，露出笑容，点了点头。
他过来，只是为了确认。
如今他的女儿终于能想的通透获得了幸福，他唯有欣慰。
寒暄过后，老爷子与沈四太太留下来，单独说了会儿话。没有人清楚二人说了什么，只是沈四太太的眼角微微有些湿润，而老爷子背手而立的身形却是格外的挺拔，像是放下了重重的包袱一样，从里到外，透着松快。
这之后，老爷子又与沈四老爷略聊了片刻，就单独见了沈柔凝。
“我问过你母亲了，她说她的那些陪嫁产业，将来也是要交给你的，干脆现在就让你打理了。回来我让几个负责人过来见你……他们都是忠心有能力的，不必你太费心。”
老爷子聊了几句之后，就谈及了这样的话题：“当然，你若是觉得有谁做的不好，或是想要安排自己信任的人，都没有关系，直接动手去做就是了。”
他知道，秦叙和陈厚绩弄了个南洋商行如今正炙手可热，而沈柔凝也在其中占了不小的干股。因为那个纪童是她先发现的，也是她启发了所有人。
毫无疑问，沈柔凝很聪明。
就算她的聪明不在行商上，但对于相人用人这一点，是绝不会差的。
更何况，人都是要历练的。
沈柔凝年纪还小，吃点儿亏也不要紧。就算是全折腾没了又如何，他很乐意再给自己唯一的外孙女弄到更多的嫁妆。陈家，从文登公时候开始，就不缺钱。
朝廷给的俸禄微薄，只有有足够身家支撑的人，才会陷于金钱的陷阱，最终被淹没。所以，甚至在文登公没有踏足朝堂之前，他手中就有几份收益很不错的产业。几代人累积下来，都是聪明人，这家业当然是越来越大，家底越来越厚。
沈柔凝惊讶了一下，就明白了过来。
沈四太太既然想通了，那就不会再同陈家人绷着闹别扭了。肯接受从前的嫁妆，也是应当。
她没有推辞。
上次她在京中的时候，陈大太太就给她看过近几年的账册，沈柔凝对那些产业心中已经有了数。但她依旧需要学习。
想到此，沈柔凝就道：“外祖父，我不曾真的接触过这些，您能不能帮我找个师傅？总不能两眼一抹黑。”
“行。”
陈老爷子略一思索就答应下，会送个可靠的老供奉来供沈柔凝学习。两个人又闲聊了几句，老爷子慢慢啜饮了清茶，才缓缓说道：“我听你表哥说，你有些担心宫里？”
“我刚才与你父亲母亲谈过，他们对现在的生活非常满意……你父亲的意思，他很愿意就这么一直当个小小县令，看看各处不同的山河美景，没有再进一步的意思。”
☆、215 将来
沈柔凝对于这一点并没有意外。
她点了点头，有些疑惑地望着老爷子——
老爷子想表达什么？
“我知道，你现在醉心于绘画，有了自己的技巧和想法，将来或许能够自成一派。”老爷子略一迟疑，随即又缓缓地道：“有追求有理想，值得鼓励，我很支持你。”
本来，他还不知道该不该同沈柔凝说这些。
但又觉得，若是不提前让沈柔凝明白，万一将来又变成错误呢？所以，犹豫一番，老爷子还是要给沈柔凝往深处上一刻。小姑娘很聪明，应该能够理解他的话。
“人要未雨绸缪。”
“现在有我在，自信还能够护的住你们一家几口人的平静生活。但将来……”陈老爷子沉静地道：“大庆在北金有所计划，最多三年，这仗就打的差不多了。到那时候，南北一统，庆隆帝就会成为真正的九五至尊！他的统治力，他的意志，将没有人能够反抗！”
“因为，到那个时候，威望集权到了顶峰，没有了外敌，他再不需要容忍自己不愿意容忍的！他能够随心所欲，再无顾忌！因为在大一统的功绩面前，小小的人格上的，或是私生活上的瑕疵，已经算不上什么了！”
“现在的庆隆帝无疑是十分理智能够克制的君王。”老爷子缓缓说道：“但当统一大业都完成了，他还能够在任何方面都克制吗？想想历史上那些大一统国家的君王。他们没了远大的目标，大权在握的时候，是什么样的。”
沈柔凝面上渐渐冷静下来。
她想起了上一世。
那个大一统的王朝已经传了好几代，大帝勇武有为，将军权政权牢牢在抓在自己控制下，高坐在御座上，看着满朝的文武大臣，就像看着棋盘上的棋子。
他不需要惋惜什么人才。
那么大的国家，人才从来不缺。
任何让他不爽快的，与他目的不相合的。他都毫不犹豫地打压、放弃。甚至抄家灭门。没有人敢违逆他，所有违逆他的人最后都死了。
陈家是很有底蕴，老爷子也很睿智，不然。就不会居安思危。说出这么一番话来。作为接班人。陈厚蕴自然也历练许久，极具智慧，出手间甚至带着四两拨千斤的举重若轻。
但若是遇到手掌天下权无所顾忌的君王一意孤行。陈家和陈家人，一样是脆弱不堪的。
“陈贵嫔出手早了。”沈老爷子道：“她若是再有耐心一些，等到战争结束，庆隆帝的威望达到顶点，再去求庆隆帝给她和她生母一个出身……我怕那个时候，我并没有勇气反对。”
说到这里，老爷子有些沉默。
他如今敢坚持，就是把握着庆隆帝想要得人心得支持去一统江山做一代明君青史留名受万人敬仰，不敢却动他这样身正名显又位高权重的老大人。除非是真的师出有名！所以他才有风骨，才有勇气，绝不妥协。
但若是五年十年后，他真的不会妥协吗？
舍弃官位富贵的他不在意，但若是所有陈家人的性命呢？
就是现在，老爷子心底，并不敢肯定，真到那种境地，他会不会妥协。
但沈柔凝却依旧相信，就算面前着丢官丢命，老爷子依旧不会妥协！他能在自己的外孙女面前承认自己的软弱，有这种坦荡荡的勇气之人，就绝不会妥协！
不知为何，沈柔凝悄悄地握紧了拳头，身姿坐的笔直。
陈厚蕴悄然走了进来，对沈柔凝微微一笑，找了把椅子坐了下来。
老爷子没有留意陈厚蕴，依旧望着沈柔凝，道：“而五年之后，正是你最美的年华。就算是十年之后，也是一样。所以，阿凝，你必须要趁早嫁人，而且是嫁入一个能保护的了你的高门。”
“待战争一结束，我就会上书请求致仕了。”陈老爷子沉静地道：“想来庆隆帝也不会立即就撕开脸面，去找我这个要求致仕之人的麻烦。看不见我，他大约就不会总是想起，我这个老头子，曾经一而再再而三地拒绝他、蔑视他了。”
他并不是鲁莽。
他是盘算好了以后，才想要在能够掌控的时候，解决掉问题，写下了一份放妾书。
青氏不再与陈家相干，陈贵嫔甚至庆隆帝以后想找借口发难，就不容易了。他的妻子，有一个就够了。
“辞官之后，我大约会筹备建一家书院……”陈老爷子道：“书院是教书育人之地，君权再重，也是要给予尊重的。所以，我不担心陈家如何，只担心陈家无法庇护你。”
沈柔凝静静地听着。
她一直没有发表意见，直到此时，陈老爷子该交代说明的都差不多了，她才闪动着目光看向陈厚蕴，轻声问道：“蕴表哥觉得呢？”
陈老爷子退下去，陈大老爷和陈二老爷都不是能担当重任之人，肯定是陈厚蕴接过这个担子。而沈柔凝与陈厚蕴相处学习近两个月，对于他拥有的学识和智慧，十分的钦佩。
“阿凝，你是个姑娘家。”陈厚蕴并没有老爷子那般沉重，依旧笑的很和煦，甚至带着一点儿善意的调侃，道：“而姑娘家是一定要嫁人的……当然，少年郎年纪到了，也一定要成家立业……不然，人生都是不完整的人生。”
沈柔凝面皮微微红了些。
刚才老爷子说“嫁人”，她内心并不觉得有何需要羞涩的……但不知为何，听到陈厚蕴的调侃，她的脸不自觉地发热了。
“而若是姑父一直都仅仅是个县令官，且又不想再某一地停留太久的话……阿凝能够嫁给什么样的人呢？阿凝，你看，无论是在舟山也好，还是在岳阳也好，还是将来在其他的县也好，实在是找不出有什么样的少年人能够配得上阿凝你！”
“再退一步，抛去配不配的上不谈……并不是每个人都能同姑母一样遇到姑父这样痴情之人的。姑娘嫁到了夫家，生活必然不容易……那么，假设阿凝嫁在了岳阳县，待姑父姑母离开了，鞭长莫及，谁能给阿凝撑腰？”
☆、216 提议
沈柔凝的确是有所触动的。
说实话，她觉得很紧张，似乎未来满是危机，她恐怕不会得到她想要的生活。
但很快，她就又明白过来，笑着看向老爷子和陈厚蕴道：“外祖父，蕴表哥，你们说的这些，是不是太远了？再说，这天底下哪里有十全十美又称心如意的好日子。俗话不是说，家家都有本难念的经么？”
“阿凝觉得，居安思危不错，但不能因此就只想着未来的种种苦难，而不珍惜眼下了。”沈柔凝神色轻松，豁然之中带着坚定，精致的面庞熠熠生辉，笑