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曾闵秀大惊，赤脚跳起踩在装了土石的麻袋上向外张望。舱窗狭小，外面却是黑漆漆的一团什么也看不见，耳边却清楚地传来海水击打在船身上的回荡声。一时骇得眼中几欲落泪，低头喃喃道：“我家中只有一个看门的小丫头，怕也是跟匪人勾结在一起的，才没有惊动左邻右舍。徐直得了新差事正在兴头上，一连在外几天都不曾落屋，等他晓得我被人掳往海外，只怕早已于事无补了！”
宽叔不晓得自家姑娘和这看起来柔柔弱弱的女人之间，还有什么不为人知的渊源和干系，他性子又急，尤其见不得女人的泪珠子。心想这曾娘子虽有不堪又心狠手辣，却终究是个可怜人，见状不由低声叫嚷道：“你当我们是死人呐，你拿个信物过来，我往你丈夫那里跑一趟叫他亲自接你回去，总不能眼睁睁地看你真的被人卖了！”
在人前惯装纯良软弱，是曾闵秀最擅长的手段。
听得宽叔的话她立时破泣为笑，赶紧含泪福了一礼。虽然时间场合不对，她心中还是不免生了一丝得意。摸索着要取下耳上的金丁香坠子，暗自庆幸那些匪人还未将这点物事拿走。转头却见傅百善似笑非笑地瞥过来一眼，面上就不由有些讪讪的。虽不知傅家大姑娘为何也在船上，但是这位可是最知道自己从前根底的人！
宽叔正要伸手接过丁香耳坠子，就见傅百善一个急旋半趴在地上道：“来不及了！”
曾闵秀惊疑不定间就清晰地听见头顶处传来嘎嘎作响的桅杆转向声，间或有船员在甲板上走动的大声吆喝，还有铁锚从水中拖起的声音。这时才不过寅时末，富顺号不知什么缘故竟要提前起航了！
宽叔也不由面色大变，立在船舱门口道：“珍哥，再不想法子出去，我们真的要跟着船到海外去游一圈了！不过即便此时出去，也难保不被人发现，船上一呼百诺数十号人，仅凭我们两人可带不走这位太太呢！”
曾闵秀从来都是识时务的人，否则当年也没胆量冒奇险将纠缠不休的李举人给杀了。听着外面的喧嚣，知道这是生死一线之际，当机立断噗通一声跪在两人面前道：“傅姑娘，求你救救我，只要出了这个虎口，日后你要我做什么都行！”
傅百善快速估算了一下船上的开工速度，低头道：“我原本打算来不及逃走的话，就从富顺号上抢条小船下去，此时看这阵仗必定是不成了。桅杆上的油帆全部张挂起来需要半个时辰，这里离岸上大概有一百五十丈，看起来不远，可是此时风高浪急，只凭人力游回去也的确是桩难事。”
甲板上的声音越来越大，甚至可以清晰地听见水手们之间的玩笑声。傅百善知道时间拖得越久越不利，心下做了决定后双眼直视过来，“……但若是此时不走，等海船开动起来势必会形成极大的内吸涡流，那时再跳海求生无异于自杀。还有，即便你丈夫得知音讯及时追上来，等闲小船也难以靠近大船。你自己考量好了，到底走不走？”
曾闵秀自小就是被老鸨子收养，虽出身贫苦但是十指纤纤只会绣花弹琴，做梦都没有想到会在凌晨的海水里求生。闻言苦笑了一声道：“不走又怎样，难不成真让人一锅端？我孤身一人在这船上待上十天半月，即便是让我丈夫找到了，我的名声也坏得无须再做人了，岂不正中奸人的恶计！不过我也只会浅浅地洑水，还望傅姑娘不弃！”
这话说得干脆果断，傅百善眼里浮出一丝激赏，倒是重新打量她了一眼，“我们从船侧跳下去，在海船开动之前尽量快速地远离船身。若是一个大意被吸入海底，到时候不要说你丈夫就是神仙来了也难以救你上来。只要出了这个范围，我和宽叔就可以携你上岸，到时候你再想想你到底得罪了谁？”
曾闵秀紧紧抿住下巴，眼里闪过一道狠厉。
这会不过是卯时一刻左右，天色还未大亮，甲板上只是影影绰绰地看得到几个人，但是想来一会就会积满了舵手水手。宽叔打头，曾闵秀居中，傅百善殿尾 ，三人鱼贯而出，趁着天色未明无人觉察之际迅速地跃入水中。
接连落水的响声终究惊动了船上正在劳作的人，大声的喧哗从后面传来。曾闵秀屏着一口气跟着跳了下来，不妨狠呛了几口海水，勉强睁开眼后只觉四周一片暗黑，手脚登时被冻得几乎僵直，就像秤砣一样笔直地往下坠。正在意识恍惚间，就感到胸口衣襟被一双手紧紧拉住，呼喇一声窜出水面。
曾闵秀剧烈地咳嗽了几声才缓过气来，就见傅百善皱着眉头看过来，冷声喝道：“不知道把手脚放松吗？你这样跳下来无异于自尽！”
曾闵秀不妨当年跟在自己身边爽直地唤“姐姐”的小姑娘气势竟然如此之盛，羞愧之下顾不得浑身发抖呐呐分辨道：“谁想这船竟然如此之高，差点没把我摔晕！”
傅百善这一向勤练水技，但是手上需要不时拖个人，还是觉得有些费劲。正在左右勘看时，海底有激流涌来将两女猛然推向侧边。甲板上火把成线人声渐沸，想是有人准备下来查看究竟。这船上的人是敌是友，谁都没有把握。但是负责接应掳走曾闵秀的就是船上的水手，难保这些人不会蛇鼠一窝。
两女相视一眼心中雪明，齐齐调头奋力往岸上游。
好在游了十几丈远之后，富顺号似乎打消了改变行程下船寻人的意图，水手们几声呼喝后拔锚起舵扬起油帆，巨大的船身缓缓驶离港口。排挤出来的大浪一波接着一波涌上来，曾闵秀只觉那看似不远的山头却越来越远，虽然在奋力游划，可是手脚却越来越无力，越来越僵软。
156。第一五六章 施救
坊肆里静寂无声； 街角潘记灯笼铺子店面前的招牌幡布在风里噼啪作响。一向浅眠的裴青忽地就清醒了过来； 胸口不知为什么一阵莫名心悸。大概是那回从马上摔伤之后，肋骨一直没有愈合好的缘故吧！他起身坐在简陋的床榻上怎么也睡不着了； 总觉得有什么事发生了一般，让人心神难宁！
木门被轻敲了几下，潘掌柜举着烛台伸着脑袋神情张惶道：“大人，有急报！”
听了潘掌柜的几句低语，裴青惊得魂都差点散了。立刻将外衣胡乱裹在身上； 手脚尖都气得有些发抖，愠怒道：“这么大的事，怎么这会子才来报我？我不是早就吩咐过； 傅百善的事无论巨细，只要有异常立刻过来回禀，怎么拿我的话当耳边风呢！”
潘掌柜见他面色急得一时发白，心里也颇为懊悔； “大人从前晚上就时不时地发热，是我吩咐下头有什么消息全部先汇集到我那边。我按照你先前的布置； 使了一点银钱给毛东珠身边侍候的婆子，果然挑动她火冒三丈。悄悄使唤两个码头上的苦力将曾闵秀给绑了，谁知道好死不死地恰巧碰到晚归的傅姑娘。”
裴青知道这一向傅百善在东码头处寻了一份差事； 专门给往来海船上的货物计数。这个活计倒是轻省，又方便四处游走； 他就没有每天跟在这姑娘后面。再加上这两天一个不小心感染了风寒； 时时头重脚轻的； 昨晚喝完药后早早就歇下了。没想到，就是这一个疏忽竟演变成现时这种状况。
按照原来的计划，曾闵秀被顺利地弄上船，等天明之后再派人往徐直处送信。富顺号一般卯时末才开船，等徐直追上去后两边锣对锣鼓对鼓地一呛上，绝对是一场精彩的好戏。毛东珠做下这等大事，邓南是她的丈夫，毛东烈是她的兄长，个个都跑不脱，想来这场冤孽是越结越深了。
千算万算，裴青做梦都没想到这个计划会让珍哥给撞破，还一古脑地爬上富顺号去救人。这丫头胆子也忒大了，不知道那些人名为水手海员，实际上是赤屿岛的海匪吗？
裴青气得一阵肝疼，更气的却是自己谋算来谋算去，竟然把挚爱之人给谋算了进去。他顾不得头目森森踉跄地奔下木梯，深吸了一口气强制镇定下来，旋风一样奔向东码头。潘掌柜连连顿足，少不得也腆着肚子跟了上去。
天色已经蒙蒙亮了，遥远的天边还散落着几颗星子，依稀有了几缕鱼肚白的模样。入眼四周却依旧是一片茫茫漆黑，人在无边的海里只会感到卑微和渺小。
曾闵秀扒着一块好容易才拣到的浮木，牙齿开始打颤神志开始模糊，她从未如此清晰地认知海水的寒冷和令人畏惧。正要陷入无边无际的虚无当中，脸上被啪啪地几声轻搧，睁开几乎要黏在一起的眼睛，就见傅大姑娘有些恼怒地瞪着自己，愤然道：“要睡回家睡去，谁耐烦背你！”
曾闵秀望着这个一直给自己冷脸却始终不离不弃的姑娘，勉强一笑道：“好妹妹，这里风高浪大，你自己游回去吧，姐姐我是游不动就不拖累你了。反正是个死，还不如让我松快一下，到时候喂给王八了也心甘情愿些！”
傅百善忍着海水的冰冷用手背抹了一下额头，心里暗暗叫苦。
先前只顾逃离富顺号，又被海底的暗流一激，此时竟然偏离了港口分不清南北，也不知道被海水冲到哪块地界了。更糟糕的是宽叔也被海水冲得不见了踪影，眼前的女人面色煞白双唇乌紫，只怕也支撑不了多久了。
曾闵秀恍惚间就听到那姑娘靠拢过来，附在耳边大声道：“你死都不怕那就且活着，回去看看究竟是谁做下这般恶毒事绑架了你，还起意要将你卖到番国？要我是你不把那人寻出来千刀万剐，难消我心头之恨！”
是啊，怎么能如此简单就去死！让恶人逍遥法外，让亲人痛哭流涕。要是自己死了，徐直大概是要哭上几日的，那般冷心冷肠的男人，自己把他的心揣在怀里捂了好几年才算捂热乎了。可是自己这一死，至多不过一年两年他身边就会有更年轻貌美的红颜知己过来陪着。
不——，曾闵秀浮沉在无边的海水里深吸了一口气，忽地就平生了勇气，手脚也有了力量，重新加大了划水的力度，眼睛也渐渐有神。抬头就看见傅百善似是嘉许一笑，将身上套的水手衣裳脱下，草草扭成一股绳子递了过来，轻声吩咐道：“抓紧了！”
曾闵秀心生感激，接过绳子牢牢地套在手中。
傅百善虽然安慰得了别人，自己的心里却是毫无根底。她踩着水往四周望去，到处都是水天一色，到底哪里是陆地？哪里是赤屿岛？这里连标识都没有一个，会不会越游越远？
天上只有零星的几颗星辰，傅百善努力回想昔日里和父亲在一起时只言片语。
夜晚有星星的时候，可以寻找北极星的位置。在北斗七星斗口延长处可以看到一颗亮星，这颗星就是北极星。再有在海上可以根据风向判断方向，大海有时候会根据季节刮风。夏季的风会从海洋吹向陆地，冬季的风会从陆地吹向海洋。
傅百善闭着眼感受了一下风向，只能大致判断赤屿岛的位置。她紧抿下唇开始划水，心中企盼老天爷保佑不会出错。身后的曾闵秀不敢大意，连忙挥动手臂紧紧跟随。她折腾了半宿，其实早已是筋疲力尽。但是看着前头那个坚定的身影，根本就不敢叫苦。
人在水里的力量是极其有限的，傅百善其实也很累了。海水的咸腥刺痛着双眼，本�