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傅百善猛地一回头眼神一缩，就看见墙角的那只一尺半高的梅瓶，通体以青花为饰，肩部与近足处绘上覆下仰莲瓣纹各一周。腹部绘有一条张牙舞爪的青色墨龙，那龙首威武昂扬，龙嘴上翘如猪，鬃发长而向上飘起，双角俊秀挺拔，龙身舒展修长矫健而勇猛。
宋知春恰巧端了一桶汤药进来，看见女儿一副若有所思的样子，不由奇怪问道：“寻思什么呢？有这空当功夫还不赶紧去把早饭吃了！陈三娘学了本地的厨子做了好几样点心，就着下红枣粥还不错，倒是香甜又开胃。手上的药也记着让丫头们给你挘耍思椅馓接玫氖枪锿纺锬锩怯霉姆阶樱氐馗惆局屏艘恍」薰矗阕沤粜┎粒鹆袅税毯劭删筒恢锌戳恕！�
傅百善不自觉地嘟了嘴，正要依偎过去撒个娇，就听小五一声怪叫，“娘，这么大一桶的药全喝下去要撑坏我的，不如少喝一点吧！”
宋知春闻言一呆哈哈大笑起来，“蠢小子，这是吴太医今天新开的方子，专门用来泡脚的，说是对你的心脉极有益处，没看到是拿木桶装着的吗？怎么就想成是拿来喝的？”
小五躲在松江紫花棉布铺盖里害羞地笑了，这段时日他委实让吴太医给骇怕了，天天都是各种颜色的汤水，连陈三娘做的各色菜式里都加了益气补血的药材。
傅百善看着小五强做笑颜却神色怏怏的孱弱样子，心头顿时大痛。
想起去岁在广州时，双生子正是七八岁神憎鬼厌的年纪，天天上房揭瓦下河逮鱼，就没有过歇气的空闲。有一回不知是小五还是小六，追逐打闹时把厅堂里摆设的一支尺高的南海红珊瑚给撞碎了，两人倒是不推避责任，结果就被齐齐罚在院子里跪着。
晚上，傅百善实在放心不下到院中一看，就见两个小家伙正头挨着头挤在一处玩蛐蛐。又过了一个时辰才见他们抹眼睛打哈欠，不一会功夫就歪在地上睡得熟了，让人看了又好气又好笑。也是打那之后，傅家宅子里的每个房间里再没摆放过贵重易碎之物。
昔日那般生龙活虎的小五怕是再也回不来了，吴太医说过这孩子心脉受损，绝对不能再做剧烈的活动，日后哪怕是骑马都有可能要了他的性命！顶好就是在屋子里好生读书静养着，还要忌讳情绪起伏不能大喜大悲。
傅百善步出房门时，紧紧抑住喉咙里的悲意，直到走在院落中时才一掌击在一棵尺粗的香柏树上。那香柏已有四五十年，即便是冬天也虬劲苍翠，遭她一击后，那树簌簌地抖动了几下枝叶后才静止下来。
忽地一声低呼传来，傅百善回头一看却是堂姐傅兰香正一脸惊愕的站在那里。按说两人是傅家这辈唯二的两姊妹，可是在傅家老宅这一个多月以来，两者大概是性情使然，交道打得甚少。
傅百善略略一颔首正待走开，就听堂姊急急地唤了一声，“妹妹，可是还在生我的气？那日在常知县家的园子里，我没有站出来帮你说话，是因为那位徐小姐是杜夫人的亲外甥女，是青州有名的才女。我曾在别家府里的宴上看到过她，琴棋书画什么都会，讲起道理来就没有人说得过她！”
傅兰香揉搓着手绢，又羞又愧地抬不起头来，“我实在是怕她，每回看到她在宴上，我都会远远地站着。好在我娘管得紧我出不了门，她也不爱出门，同在一个州县住着一年到头倒是碰不见两回。那回接到她家下的贴子我还高兴来着，谁曾想她竟会起心害你！”
傅百善忍不住暗自吐槽，这都多久以前的事了，这会儿才想起来道歉，这愧疚之情在心里埋藏太久是要打折扣的！只是一抬眼就望见堂姊一副泪盈于睫好似一副被欺负了的模样，连忙挤出一丝笑意道：“我早就忘记此事了，你不用萦怀于心！”
听到这般话语后，傅兰香仿佛卸下千金重担，破涕为笑，“我好羡慕你走过那么多地方，看过那么多景致，我去过最远的地方就是坐在马车里到别家府里参加姑娘间的小宴！”
傅百善听了这番自艾自怨，就忍不住瞄了一眼堂姊百花不落第褶裙下的一双如笋的尖尖小脚。
缠足最早源自南唐李后主的嫔妃窅娘，因其美丽多才能歌善舞，李后主专门制作了高六尺的金莲，用珠宝绸带缨络装饰，命窅娘以帛缠足，使脚纤小屈上作新月状，再穿上素袜在莲花台上翩翩起舞，从而使舞姿优美，后来就有人争相效仿之。
从前朝起北方的权贵人家就兴起给家中女孩缠足的做法，后传至江浙一带，再后传至各地。民间以女子脚小为美之风日盛，历任皇帝上位后都屡禁不止。有好事文人还专门著书立说，要求女人行忌翘趾，立忌企踵，坐忌荡裙，卧忌颤足。
傅百善在广州时周围没有女子是这般模样的，即便是到了青州也鲜少见到。第一次与堂姊见礼时就有些奇怪，年纪轻轻地走不了几步就要丫头过来搀扶着，怎么看都怪异得很。
为了这个她还专门好奇地去问过娘，宋知春尤其看不惯这些，但又不愿背后道人是非，只说了句是大伯母吕氏爱作妖罢了。后来驾不住老宅里仆妇甚多，在厨房里陈三娘与人帮忙时把这段公案翻了出来。
原来十年前青州也兴起了这股缠足之风，吕氏听人说京里的权势人家相看媳妇时，首先就要有一双好小脚，那些天足的姑娘都没有人要。恰巧跟她最说得来的乡间里正太太也要给女儿缠足，吕氏一咬牙也请了婆子在家里依法行事。等傅家大老爷从京里回来，女儿好好的一双足已经变弯了。夫妻二人为这事大吵一架，偏吕氏一根筋到底，如何劝都不听。
等到青州城的女儿家三三两两地跟风而行后，吕氏更为得意，成天挂在嘴边的就是“某某家的女儿嫁妆简薄肤色微黑，全靠有一双好脚才嫁了富贵人家！”傅家大老爷也是打那之后，才下定决心将两个儿子亲自带在身边，生怕儿子也给吕氏带歪了。
傅百善和这位动则流泪的堂姊实在说不到一块去，一时也顾不得再为小五愤懑了，扯了个幌子赶紧走远，就没有看到堂姊在后面满腹惆怅地望着她。
傅兰香已经知道了母亲的打算，心里却有些涩苦。同样是傅家的女孩，为什么自己只能拣堂妹不要的？话说回来，那常知县的大公子人品出众文采风流，这样的人物能选择自己吗？
年轻女孩儿就在这种自卑和自傲的情绪里反复折磨着，她耳边响起母亲吕氏的话语，“论起来我儿家世和二房姑娘差不离，更兼女红了得，性情谦良恭顺，小脚纤长笔直，比起那个南边来的丫头来色~色都拿得出手，那常知县父子眼睛只要没瞎，定会前来求娶的！”
是的，自己以后一定会嫁得比堂妹好，不然怎么对得起自己往日受的那些非人的苦楚，傅兰香微微动了动站得一会儿就酸麻无比的一双脚，垂眼暗自咬牙想到。
63。第六十三章 提亲
这天下午； 傅百善却迎来了一位意想不到的客人——在常知县府中有过一面之缘的魏琪姑娘。两人一见面就手牵了手，叽叽咕咕地说个没完。宋知春对女儿新结交的朋友也感到满意； 对身旁的曾姑姑笑道：“看她俩倒是比亲姊妹还亲！”
曾姑姑大概是水土不服，一到青州迎风流泪的眼疾就犯了； 说是从前在宫中留下的老毛病。这回在宫外遇到了从前的旧识吴太医，也就没那么多繁文缛节； 干脆请他开了方子好好诊治一番。可不知为什么； 今日她老觉得珍哥的新朋友在没人注意的时候； 好几次悄悄地打量于她。
魏琪姑娘给傅家二房每个人都带了礼物，就连病床上的小五也得了一套朱墨两色新版印的《全相英烈传》。
给长辈们请完安后，两个女孩躲在房里说悄悄话。当傅百善再次捕捉到魏琪姑娘的不明笑意后； 假装懊恼了。魏琪连忙告饶，低声笑道：“我就是想看看裴师兄中意的是个什么样的女子，没想到竟是我才结识的一个小妹妹！”
这下傅百善面红如赤； 饶是她生性再大方也有些嗔怒。
魏琪这才连连赔罪正色道：“喏——，我说实话，我爹是青州左卫指挥使魏勉，想把我嫁给裴青不是一天两天了。可惜的是他说他心里老早就有人了； 我爹这才让我大伯在京里给我定了亲事！昨天我才知道； 这个千年寡言之人竟然要和你定亲了，原来你就是他心里的……人啊！”
也许揶揄过了头，傅百善反倒大大方方地扬脸认真言道：“我也是昨天才听我爹说这事来着； 嫁不嫁我都没想好呢！”
魏琪姑娘扭身坐在花梨木玫瑰椅上； 也收了痞癞性子有些怅然叹道：“好歹你俩还算得上是青梅竹马两小无猜； 我和我那位京里的未婚夫从未见过，是胖是瘦是高是矮全无印象，日后若是洞房我认错新郎倌都有可能！”
傅百善跟她熟悉后，对她的口无遮拦的本事叹为观止。偏偏这姑娘在外面装得一副娴良淑德的好典范，连宋知春都不住口地让女儿多跟人家学学。
魏琪姑娘拈了块蟹壳黄放在嘴里继续八卦，“……知道那位知县夫人的外甥女徐小姐的事不？听说杜夫人为了她头都焦大了，她本来因为这件事得罪了你家和我家，为了息事宁人就准备送徐玉芝回直隶州他父亲处。谁知她父亲也是个混不吝，就是不派人来接，还带话说日后女儿是好是歹为妻为妾全凭杜夫人安排，把个杜夫人气得在床上整整躺了三天。”
想是想到那副场景，魏琪撑不住哈哈大笑，“这可是我爹亲口对我说的，绝对是真真的！本来我爹不忿在青州地界竟然还有人胆敢算计到我头上，哪怕是误会也不成，说定要为我找回场子来，听了这消息后才作罢了！”
旁边服侍的荔枝和莲雾忙着端茶送水，魏琪毫不见外地吃得饼沫子乱飞， “我统共没见过这徐玉芝几回，偏每回都看到这姑娘在做妖，说穿了不过是个寄人篱下的小可怜罢了，没那根傲骨偏生了那股傲性子，徒惹人生厌罢了！”
想是陈三娘新学的手艺极中魏琪的心意，就着一壶红茶满满的一盘子蟹壳黄都见了底，大概自己也不好意思，抹了下巴挨挨擦擦地问道： “你家的这点心怎么做的？真好吃，和别家的不一样呢，快把厨子叫来我瞧瞧！”
傅百善白了她一眼，无法只好到厨房先请人过来。陈三娘又惊奇又好笑，把一双手在围裙上搽了又搽，在椅子上只敢签坐了半边身子，细细地向两位姑娘讲述蟹壳黄的做法。
蟹壳黄又称火炉饼，原是徽州传统风味名品，用熬炼七八成熟的菜籽油炒制面粉成油酥，同三分之二的水面合擀成多层次的面卷，加酵面作坯再包上馅，外沾一层芝麻，置烤炉烤熟即可。蟹壳黄的馅心有咸、甜两种，咸味的有葱油、鲜肉等，甜的有白糖、豆沙、枣泥等品种。经火炉烤熟后，面饼味美咸甜适口皮酥香脆，形如螃蟹背壳，色如蟹黄小巧饱满故得此名。
刚出炉的蟹壳黄奇香浓烈，咬一块既酥又脆，层层剥落满口留香，其味隽永。有人写诗赞它“未见饼家先闻香，入口酥皮纷纷下”。陈三娘制作菜肴时善于创新，手法精益求精，又喜欢将时令鲜果入菜，这回只不过把蟹壳黄的馅料增加了蟹粉、虾仁、玫瑰、椰蓉几种，吃起来就格外与众不同了。
魏琪姑娘有一点自来熟，也真没把自己当外人，知�