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崔蓬做出安排，“伊人小姐你好，你在崔家先住下吧，平壤与汉城有些不同，我会请人带伊人小姐四处游玩的。”
入了夜幕，崔礼要熄灯，崔蓬一把拉开他的房门。崔礼捂着胸口，问了句：“你做甚？”
“咳”，崔蓬睃他，道：“哥哥，你打算甚么时候和伊人小姐完婚？”
说完，崔蓬就笑了，她是个女人，而崔礼，好歹还算半个男人？
“滚！”
崔礼先是喝了一声，然后睃崔蓬，道：“我娶不了伊人小姐，三公子你自己想办法。”后又从枕头下抽出数封信，“喏，都是北京送来的，我收到了有些时日，一直没给你，我怕你重蹈覆辙，重现我的爱情悲剧。”
很显然的，崔礼误会了，这并不是来自北京城的爱情信件，这是霍韬寄给崔蓬的求助信。霍韬写道：“崔将军，你好，这是一封道义上的求援信，并非为私，也非为公，而是为国。为我大明。我大明河山遭遇风雨，国破山河在，崔将军也是我大明人，想必崔将军的心里也还装着我大明朝。”
霍韬的信有前有后，分成了好几个阶段，最后一阶段是这样的，“如今山西一省遭受了□□，旱情严重，而时疫又染了山西边境地区和半个北京，蒙古王驻扎黄河以西，山西北部和鄂尔多斯都受他控制。崔将军，我大明朝如今内外夹困，霍某希望崔将军能不计前嫌，摒弃旧怨，助我大明。”
崔蓬看完霍韬的信，她疑心这位镇国公有言语过分夸张的渲染，蒙古与大明的边境滋扰她也了解，但她认为大明边境情况远远没有霍韬信中所描述的那么严重。
并且，霍韬是个勋贵，他又不任职兵部，他是如何会使用兵家术语写信的呢？
崔蓬疑心这是唐纵的意思，但她想错了，这不是唐纵的意思，这是沈约的意思。沈约在京城忽然感到惶恐，他一个文官，手不能提，肩不能扛，他开始畏惧蒙古人绝对武力的侵袭，这种恐惧感使他回忆起他被海盗追逐的宁波岁月。
沈约想到了戚英姿，但他不敢开口，他也不好意思开口，于是写了信，再借霍韬之手，发往平壤。
第82章 嘉靖年间琐事记Ⅲ
夏言在嘉靖十八年第一次被免职； 接着他的地位发生了动摇； 他的进言对于嘉靖皇帝的影响力似乎逐渐削弱了。
嘉靖十九年的冬天； 蒙古俺答王的兄长死去； 那些权欲熏心的虎狼们瓜分了那位王爷的领土和财富； 蒙古俺答王的势力愈加巩固，他成了蒙古草原上最有势力的王。
嘉靖二十年，时疫大肆爆发； 并且迅速在军中蔓延开来； 三月底四月初； 西北风尘暴袭来，掩盖折断了冬小麦和部分大麦作物。
西北地区面临着新一轮的军事和粮食危机。
嘉靖二十一年一月； 唐纵提出两种防止蒙古人入侵的政策，一条是在陕西修建防御工事，修建一条从宁夏到山西的防线；第二条是连续三年主动进攻蒙古； 在暮春时节。
嘉靖二十一年； 一批宫女刺杀嘉靖帝； 她们险些成功； 这一次宫廷刺杀，史称‘壬寅宫变’。
领头的宫女叫杨金英，还有一个姓姚； 她是白湘灵宫里的人。据杨金英透露出来的说法； 她们说嘉靖帝迷信长生求道，吃风饮露，并且经常禁烟禁火； 吃冷食动辄就是半个月，她们受不了，才动了要杀皇帝的心思。
“无稽之谈，简直滑稽！”
霍韬写信告诉远在西北的唐纵，唐纵觉得此事很是荒唐。可更荒唐的事情还在后面，方皇后查出来这场刺杀行动和嘉靖皇帝的宠妃白湘灵白娘娘有关，她赐死了白湘灵。
方婳的决定没有与任何人商量过，她明知霍韬就在宫墙外头，方皇后娘娘也没有透露出一丝一毫要杀了白湘灵的信号。
当天皇帝被宫女们用系床幔的绳子勒住咽喉，嘉靖帝完全不能呼吸，有太监进来，发现之后开始尖叫，宫女们手忙脚乱，慌乱中在绳子上扣了个死结。
嘉靖帝差不多有一天不能说话，太医们下来就落了猛药，直到皇帝能咳血，并且咳出血块。
方皇后执掌了这时候的后宫，皇帝不能说话，方皇后拿了圣上的手印，开始下追杀令。参与作乱的八个主使宫女全部赐死，另外前一天伺候皇帝起居的宫女一齐赐死，又因为宫女们互相撕咬，咬出来有关联的宫女们全部被方皇后送上了绞刑台。
有个宫女咬定，白娘娘也知情，因为白娘娘的宫女也参与其中。
方皇后没有去考证，或者她根本也不愿意去考证，赐死白湘灵，本就是她心底的愿望。
霍韬得到消息的时候，方皇后已经令人将这个倾国倾城的宠妃给缢死，霍韬和张千山想了点办法，让太监将白湘灵的尸体偷运了出来。
张千山同意帮忙，其实他与霍韬远远谈不上这等交情，逆天逆帝。但或许是他想起了自己的妹妹，死在深宫中的张皇后，张皇后死得那样仓惶，让人来不及去悼念。
白湘灵也是个无依无靠的可怜女子，嘉靖帝在遇刺之后受了刺激，他开始深居简出，甚至很少见人，他带着几个喜欢的宫人们住进了西苑的永寿宫，他不肯在自己的寝宫居住了。嘉靖帝自顾不暇，他也根本没有管他的宠妃究竟身在何处，往日的种种宠爱就这样烟消云散了。
锦衣卫镇抚使张千山答应帮忙，并且张镇抚使还找了个女尸替换白湘灵，顺便给白娘娘的寝宫再添放了一把火。
白湘灵死了。
‘白娘娘的寝宫无故失火，宫人来不及营救，白娘娘被大火烧死了。’这是方皇后最终给皇帝陛下的说法，她完全将自己排除在外。
嘉靖帝在经历那一场刺杀之后，几乎不再出门，方皇后既然这么说，皇上好像也没有过分追究事情真相。
延绥总兵官唐纵坐在帐篷里，他已经连续多夜没怎么合眼，他闭上眼睛就好像听见外头有人要饿死的声音，或者是蒙古人突然袭来，大家兵荒马乱的声音。
“大都督，斥候在外头发现小股军队，他们并非穿我大明战袍，请问大都督，是否剿灭？”
“蒙古人？”唐纵问。
“回大都督，斥候说并非蒙古人，因为他们骑的战马并不是蒙古马。”
唐纵觉得稀奇得很，“我大明边境如今这么热闹？他们真当咱们这里都是死人，如入无人之境啊？”
“大都督，如何解决，是生擒还是全灭？”
唐纵站起来，伸了腰杆子，又拿了一桶箭。矢，“走，出去瞧瞧。”
冬生领着小股部队先行探路的时候，崔蓬也在马上伸了个懒腰，“我在海底沉惯了，猛地到陆地上来，很是不习惯啊。。。。。。”
夏生做了崔蓬的幕僚，他笑，“将军恐怕是心中激动，瞧将军一路躲躲藏藏，咱们带着粮草和战马来，还要避过大明军队的耳目，将军辛苦了。”
“哧哧”，崔蓬拍拍马屁股，“差不多了，山西这地方我们绕了大半个月，差不多就是这里了。”
唐纵带着一小队人驰马出来，他并没有遇见冬生的先行队伍，反而直接遇上了大军。
“大都督，现在怎么办，咱们先撤吧？”
隔着几个小山坡，那蜿蜒的黄土之侧，唐纵好像看见熟人了。唐大都督心想，难道说老子年纪大了，连视力都大不如前了？
崔蓬骑在马上，她穿绯红的战袍，肩上有一簇宝蓝色的孔雀翎，唐大都督看了半刻，看真切了，忽然发笑，身边人见总兵官忽然发笑，又不知他为何要笑。
唐纵拉开弓箭，从身边兵士的箭夹里抽出一支利箭，箭破长空，从崔蓬耳边逆风而过。唐大都督喊：“你怎么来了？”
女将军仰起头，回一句：“听说你快被蒙古人打死了？”
“哧哧”，唐大都督低声又细密地笑，“我在这里，你来了。”
后来的唐纵想起那一天仍然觉得心中激荡，她来了，带着一万匹战马，十万石粮草。
她像一个女战神般从天而降，带着她的一万骑兵，唐纵想想，他那天是不是泛泪了，怎么视物都有点模糊和反光。
“等你们缓过气来，还我十万两银子。”
崔蓬道：“这是崔家的东西，可不是我的东西，崔家要收钱，不是无偿。。。。。。”
“好。”
唐纵下马，“给你，都给你。”
“咳”，夏生仰着头，冬生在旁边抱着手臂，道：“我怎么听说明军没有打赢过一仗？大都督，你老了！”
唐纵笑眯眯的，“你们怎么来的，还避过了明军和蒙古人的耳目，嗯？”
夏生说：“粮草和战马是将军从海路运过来的，我们先从平壤到宣州，然后到铁山，再到椵岛，接着横渡黄海，取道山东登州，最后内推。”
唐纵看着崔蓬，“横渡黄海，危险重重，危险重重。”
崔蓬笑，“你放心，我善水，掉了海里也能刨起来。”
唐纵瘦了很多，大眼睛下的皱纹也深了些，“蓬蓬，多谢，多谢你。”
霍韬预备带着白湘灵的尸体去一趟宁波府，却不想听张千山带来消息：“杨宝儿辞官了。”
“杨宝儿辞官了？”霍韬坐在自家檐下，他家的那只老孔雀老得更狠了，翎毛折断了半数，都尾大不掉的在屁股后头拖着。
霍韬本想叫人给这只老孔雀把翎毛修剪修剪，他才张口，就见一穿蓝色锦袍的青年男人走进来了。说实话，自从戚英姿离开北京城，沈约基本就没再进过霍家后院，就是有话，也只是在前头花厅坐坐，话说不到三句，茶喝不上半杯，人就走了。
霍韬原本想调侃他几句：“哟！沈大人难得光临，有何贵干啊？”但霍韬瞧一眼那老孔雀，又觉得没有必要了。
沈约穿一身孔雀蓝的锦袍，那颜色翠色。欲滴。霍韬看他一眼，说：“坐吧。”
下人们上了茶，沈约低头抿了一口，还对那侍女笑了笑。沈大人这么一笑，那侍女险些撞了桌子角，霍韬这么瞧着，嘴角轻轻一撇，然后摇摇头，问了句：“沈大人所来何事？”
沈大人如今有了气度，有了身份，唯一不变的，就是他的相貌。霍韬谈不上对沈约有甚么看法，更没有甚么矛盾，此刻霍国公爷不咸不淡地睃了沈侍郎一眼，忽觉上天对他是格外关照的。沈约此人，从与他相识至今，十多年下来，他竟一点也不见衰老，倒是比从前长得更好了。这一种好看是指气度，指举止，更是指有了权利和金钱之后的上位者姿态，从容不迫。
霍韬瞧了瞧他了脸，暗自好笑，心道：那女人终究还是有眼光的，选来选去，竟选了个最好看的男人。
想到此处，霍镇国公又笑了。他忽然觉得洒脱，心想自己输得不冤，包括唐纵，他们确实都不如沈约长得好看，尤其是已经官居三品的沈约。
沈约道：“白姑娘是浙江人，但她出生在南京京郊，她是他父亲与一个百夷族女人生的。”
霍韬没有说话，只听沈约道：“白姑娘的重瞳也源自于她的母亲，她母亲因为生得漂亮，被他父亲看上，强行圈养了起来。白姑娘出生以后，她母亲就疯了。”
沈约低头，漂亮的手指在茶杯上弹了一指，“那女人疯了几年，男人也不耐烦，后头出门做海上生意去了。”