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“我本来有选择的，”赵宗栩目不转睛地看着她道，“你心里也知道，那时候在江南，本来可以不放你回京，但是……是我一念之仁，我不忍看宗冕出事，也不忍看你因苏舒燕之死而难过，所以才由得你选，如果时光倒流，我绝不会再这么做，本王……”
“王爷，”西闲慢慢地打断了他的话，“如果时光倒回那时候，王爷还是会让我回京的，因为那时候，也许王爷是担心宗冕，但是王爷更担心的是——宗冕一旦给除掉，接下来太上皇就会对王爷您下手，宗冕是挡在王爷身前的一面盾，所以王爷不会容许失去这面盾，我说的对吗？”
赵宗栩微震，过了会儿，他苦笑道：“记得当初你是百般不愿意跟随宗冕的，以至于宁肯死遁也不愿回去，现在，到底对他死心塌地了吗？”
西闲不语。
赵宗栩望着面前的女子，原本是唾手可得，现在却已经高不可攀，有些话他知道该点到为止不能太过分，可仍是忍不住想说。
文安王道：“女人不过如此，假如当初在宗冕入京的时候，我先求了你。现在的情形，会是怎么样呢？你会不会也像是维护他一样，这样维护我呢？”
西闲眉峰一动，然后她回答：“不会。”
文安王笑问：“你这么确信？”
“我确信，”西闲眼中透出几分笑意：“因为我清楚对王爷而言，您心中最看重的是什么。当然，皇上他性子狠厉，强人所难，有时候不解人情，胡作非为，缺点无数……但是，他肯为了我们母子，豁出性命。这点王爷就绝办不到。”
世上除了西闲跟赵宗冕两人，没有人能知道从最初到现在，两人之间是何等的不易。
他们之间发生了太多的事，本来有太多的芒刺横亘其中，随着世易时移，那些芒刺却慢慢都给磨平。
或者说，那些“芒刺”还在，只是，对他们而言、至少目前是对她而言，已经不那么重要了。
这种相处，也许已经超乎普通的男女之情，就像是白山鹿公所说的。
——是亲人。
***
眼见要到了西闲的生日。
如果是往常，自然得好生热闹，但是这一年“兵荒马乱”，很是叫人心烦，纵然内务司来询问过数次，西闲只交代“不必惊动，一切从简”。
内务司没有办法，便悄悄去询问关潜。
关潜知道西闲的心情，这会儿就算倾举国之力给她做寿，也无法让她一笑，何况赵宗冕之事外，绛州那边先前几度传来紧急剧情，于是便只叫他们准备两套新样的衣裙，在那日多备几样精致可口小吃便是了。
只是让关潜想不到的是，正所谓“天意怜幽草”，西闲生日这天，偏得了一件意外的大礼。
寿辰这日，一大早上，甘露宫里便热闹非凡，是泰儿先领着两个小家伙，承吉承祥两人向着西闲祝寿。
西闲望着地上三个像模像样地在叩拜的小家伙，听着承吉承祥奶声奶气的：“恭祝母后千秋。”——这还是泰儿亲自教导他们的。
西闲心头的快慰无法以言语形容。
因为是西闲的生辰，所以今儿泰儿也并不去御书房，只同承吉承祥一块儿呆在甘露宫里“承欢膝下”，不多时，宫外有诰命贵女们请旨入宫，原来也是记得皇后生辰，进宫来朝贺的。
西闲原本并没打算惊动，也没想到会有这么多人入宫拜贺。
既然是好意，便命内务司张罗摆宴，权当是家宴而已。
进宫众人里，苏家朱夫人带了府内几位诰命，并章清怡，林家杨夫人带了翼儿，另外顾家老诰命，忠勇侯夫人以及府内诰命，英国公夫人，青乡侯夫人，五城兵马司指挥使魏夫人等，都是素来忠心皇帝、亲近西闲的众家大臣女眷。
正所谓“疾风知劲草，板荡识诚臣”，因为绛州事急，皇帝销声匿迹，京城虽然一片安泰，但底下却暗潮涌动，在这时候进宫拜贺的，多半都算是皇帝的心腹嫡系了。
中午，众人围聚吃酒，承吉承祥两个已经能满地乱跑，奶娘宫女等跟随着，不离左右，两个孩子长得一模一样，都是粉妆玉琢，可爱非凡，引得众家女眷无不喜爱称赞。
其中章清怡因也有了身孕，格外喜欢亲近小孩子，望着双生子这般可爱，只盼自己也能生个这样的好孩子，旁边的青乡侯夫人悄悄道：“听说孕妇多看些可爱的孩子，将来生出的就会一样可爱。”
章清怡满心当真，目光不离双生子左右。引得众人皆都大笑。
朱夫人便笑问西闲：“娘娘这一胎，不知不否还是位皇子。”
西闲道：“我盼着是个小公主呢。”
杨夫人见泰儿在旁打量，不由笑问：“太子喜欢是皇子，还是公主？”
泰儿说道：“不管是弟弟还是妹妹，都是一般疼爱的。”
众人听闻，又都称赞嘉许，觉着太子实在天资聪颖，令人赞叹。
正其乐融融之时，突然小江子鸡飞狗跳地跑了进来，跪地道：“娘娘！绛州方面八百里加急，有紧急军报回来了！”
小江子一句话未曾说完，满座鸦雀无声，众人都有些紧张，杨夫人脸色发白，看向西闲。
顾老诰命更是身形微微一晃，手按住桌子，勉强镇定。
西闲心跟着揪紧，面上却仍是泰然自若的道：“是什么？快说吧。”
小江子道：“奴才是听宫门口的人说的，虽然还不知道详细，但、听说……”眼中泪汪汪地，小江子道：“听说是捷报！”
刹那间，殿内一片哗然，朱夫人第一时间颤声道：“大喜，大喜啊。”
西闲的眼睛微红，正要出言安抚缓和气氛，小江子却又不让人有反应时间般继续说道：“还有一件事，听说……是皇上、御驾帝临绛州，才让绛州战事反败为胜的。”
就在满座有按捺不住的惊叹欢呼响起的时候，西闲却悄无声息地往后倒下。
作者有话要说： 感谢kikiathena，杰扔了1个地雷（* ￣3）（e￣ *）
啊，更新晚了，我在文案上标了一下，不知大家看到了没有，抱歉啊抱歉～下章就会是喜闻乐见的回宫啦。
泰鹅：母后，我悄悄准备了好多搓衣板潜儿：太子到底年轻，以皇上的等级，怎么也得是榴莲壳啊～小柳儿：楼上肤浅，我听说大理寺有滚钉床一面，可暂时借用～大魔王：……
第206章 0828二更
那边泰儿因为听小江子如此说， 早急得冲到跟前， 揪着问道：“你说什么？再说一遍！”
小江子笑道：“回太子爷！皇上原先在绛州打了个大大地胜仗，这会儿应该在回京的路上了呢！”
泰儿的双眼瞪得圆圆的，呆了一呆后，跳脚叫道：“太好了，太好了！母后你听见了吗？父皇没事！”
原先赵宗冕毫无消息的时候， 西闲心中笃定他绝不会有事，不管什么时候， 他一定都能平安归来。
其实， 起初西闲虽然也不信赵宗冕就会坠河身亡，但那样说，一半是她的心意， 另一半，却是为了安抚顾恒关潜众人。
毕竟在那时候倘若她不说话， 赵宗冕就真的“死定”， 顺理成章的驾崩了。
后来， 一天天的过去， 赵宗冕却始终杳无音信。
相反的是， 镇抚司还找到了一具类似他的尸首，就在听说这个消息的时候， 西闲突然有些明白当初赵宗冕在雁北、听说真珠院失火时候的心理了。
可是她并没有赵宗冕那样的胆识勇气，一眼也不想去看那具尸首。
西闲只是执着地否认那是赵宗冕而已，倘若看了之后，心中的信念因而崩塌呢？
她将何以为继。
乃至后来， 边疆三城都沦落入北蛮手中，乃至顾恒亲自前往北境，绛州危急，皇帝的消息却如泥牛入海，纹丝不显。
西闲从不敢多想。
她就像是身处茫茫夜海，怀中只得抱着一根名为“他会回来”的孤木，因为一旦撒手，就会不知沉没到哪里去。
最要命的是，一旦松手，沉没的不会仅仅是她，泰儿，承吉承祥，关潜，顾恒，赵宗冕所有的亲信心腹……
乃至于整个皇朝。
然而，突然间听说了皇帝真的亲临绛州的消息，就好像一个在茫茫黑夜中走了太久的人，突然真的看见了一道太过强烈耀眼的光芒。
惊喜来的太快，让西闲脑中瞬间空白，在她反应过来之前，整个人已经往后倒了下去。
亏得阿照跟杨夫人在身旁，双双将她扶住。
这短短地一刻钟，大惊大喜，意外接着意外，让赴宴的命妇们的心就如同在峰顶浪尖上，忽上忽下，令人喘不过气来。
于是内殿一片手忙脚乱，无数声音催促着叫传太医。
泰儿早冲到跟前，大叫：“母后！”
承吉承祥不知如何，都瞪大双眼，因听了泰儿声音带悲戚似的，两个孩子嘴唇蠕动，一副即将要哭出来的样子。
奶嬷嬷们不敢让他们靠近，便忙哄骗着抱了退出数步。
还是顾老夫人见多识广，道：“不打紧，娘娘这是惊喜过度，大家不要围的这样紧，速摁娘娘人中。”
阿照按照老夫人所说，在西闲人中处掐了半晌，终于眼见她喉咙里“咳”地一声，缓缓醒来。
西闲睁开双眼，目光所及，是泰儿，顾老诰命，杨夫人，朱夫人，阿照等又是关切，又是带笑的神情。
“小江子……”西闲转头，想要找那小太监。
阿照早知道她的意思，含泪飞快说道：“小江子传太医去了，娘娘是要问他方才回禀的事吗？不错，是皇上在绛州现身，蛮人大败而归了，皇上、很快也会班师回朝了。”
泰儿也紧紧抓着西闲的手：“母后，父皇要回来了！”
西闲望着泰儿，这大半年来悬在心头的一把利刃，陡然间消失无踪。
毕竟众人都在跟前儿，西闲想要笑一笑，然后再冠冕堂皇地说上几句话，但是嘴角才一动，泪珠先纷纷地滚落下来。
西闲突然失语，原来这就叫做“喜极而泣”。
***
皇帝亲率精锐灭了北蛮人的圣域王庭，并在绛州打了胜仗的消息，就像是汛期的钱塘江水，以势不可挡的架势迅速地传遍了京城的大街小巷，每一户人家。
这大半年来，臣民百姓们翘首以待的，是两样东西。
第一，是所谓“微服”而出的皇帝的消息；第二，是关于跟北蛮战事的捷报。
但让人失望的是，什么都没有。
幸而宫中还有皇后跟太子坐镇，又有个关小公爷统理内外事宜，在此之外，如果不是内阁里有皇帝的亲信辅臣在辅佐处理政事，如果不是雁北军忠心耿耿地驻扎在城外，如果不是禁军万众一心，镇抚司缇骑四出，京城哪里会如此的“淡定祥和”。
只怕早就各种势力交错，群魔乱舞起来。
毕竟皇帝这么久没有出现，暗中流言汹汹，光是民间的各种晦暗猜测，再加上有心之人挑唆的话，很可能激起民变。
事实上其实的确有人挑唆过，只可惜并没有形成气候。
因为皇帝虽然不在京内，但京城里的舆论仍是向着皇帝。
赵宗冕先前大开纳言馆，在他离京后，有内阁辅臣建议取消，关潜将此事告知西闲，请她决议，西闲只略一想，便道：“这是皇上选拔人才的地方，只要是天下有志之士，有才之人，不管何时，都可以为国效力，岂能因此而取消？”
于是竟仍命开放。只是因为皇帝不