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何幽楠捏着袖子里的几枚铜钱，含糊道：“够咱们用的了。”她忙去淘米做饭，因为回来的时候没有买菜，而她也不愿意动老鸨给的银子，所以他们一家中午只能吃米饭配咸菜丝了。
饭菜太简陋了，大家都吃得垂头丧气，幽幽吃了一小勺米饭就不吃了，她嘴上不说，眼睛却一个劲儿地往院子里瞅，房东家的胖儿子正举着一个鸡腿乱啃。何幽楠拍拍幽幽的脑袋，她扭着身子趴在何幽楠的腿上，撅着嘴巴很不高兴的样子。
顾庭树倒是没有抱怨什么，安之若素地吃了午饭，跟何幽楠说：“我今日扶着床沿走了几步。”
何幽楠听了也很高兴：“到底是底子好，竟然恢复得这样快。”
顾庭树温和地笑道：“总不好一直拖累你，你一个弱女子这样忙进忙出，外人见了尚且心疼，更何况是我。”
何幽楠正在洗碗，听见这话不知怎地鼻子一酸，竟要落泪了。顾庭树说的不是情话，是朴素的实话，正因为这话说得老实，她才觉得珍贵。
下午何幽楠没有出去找差事，她把家里的衣服浆洗了一遍，又翻了翻抽屉柜子，真是一贫如洗，连可以典当的东西也没有了。她坐在屋子里发了一会儿呆，直到顾庭树叫她：“我该吃药了。”
何幽楠这才哦了一声，起身取了药罐，然后才发现药材已经用光了。顾庭树见她神思恍惚，以为她累着了，就说：“算了，我的伤已经快好了，这药不吃也罢。”
“不行！”何幽楠立刻说：“这才刚有点起色，怎么能半途而废。”顿了顿又轻松地说：“这些药很便宜的，我买得起。”她露出自信满满的样子，起身出门买药去了。
快傍晚的时候何幽楠才回来。回来的时候手里提着一大堆东西。除了顾庭树的药，还有新鲜的蔬菜，时令水果，一斤排骨，一只烤鸭。幽幽欢喜地绕着她的腿转悠。何幽楠脸上带着笑容，眼圈却有些发红，她把蔬菜和排骨放到灶间碗柜里。水果清洗切盘，烤鸭也剁成块，先把一只鸭腿塞到幽幽的手里，然后对顾庭树说：“我找了份新差事，给一个大户人家清扫佛堂，只是白天人家要礼佛，非得夜里去。他们家老太太心善，许诺了许多工钱。”这些话她已经在心里演练了许久，说出来也是天衣无缝。
顾庭树倒是不在乎工钱的多少，他只是叹气说：“唉，真委屈你了，等我的腿好了……”可是何幽楠并不在意金钱名分，所以顾庭树这后半句话不知道怎么说了。
何幽楠也不要他的任何许诺，她只知道自己在他心里有分量了。
☆、终其一生的爱
何幽楠每天夜里出门，到凌晨时候才回来。每次回来身上总是带着很重的檀香味道。她先烧水洗澡，然后把挣来的钱分作几份，大部分买药，小部分做生活开销，另有一小部分放进针线筐里存起来，这是他们回去的路费。她已经想好了，等顾庭树双脚能走路时，钱也存够了，她立刻离开那种地方，跟顾庭树回家。
天色大亮的时候，房间里传来香喷喷的饭菜香味，有时是葱炒鸡蛋，有时是海米炒冬瓜。顾庭树和幽幽先后醒来，一齐高兴地从棉被里探出头，一个喊：“妈妈回来啦。”一个说：“幽楠回来啦。”
饭菜还在炉子里热着，何幽楠端来热水给他们俩穿衣洗脸。她把穿戴整齐的幽幽放到地上，把顾庭树的双腿搬到床沿，让他扶着墙壁活动几步。然后她支开小方桌，搬来小板凳，扶顾庭树坐下，三人愉快地吃早饭。
上午时间她是倒在床上睡觉，顾庭树和幽幽也不打扰她，一个坐轮椅，一个迈着小腿，一齐在院子里玩。有时候顾庭树也会做些力所能及的事情，去街边买一把豆角，或者拿把扫帚清扫院子，幽幽也很懂事，颠颠地跟在父亲身后打下手。
下午何幽楠才有短暂的时间整理家务，逗幽幽高兴，陪顾庭树说话。不知道从什么时候起，两人的关系从不冷不热变成了细水长流，坐在一起有时候闲闲地说话，有时候一言不发，彼此都很习惯并依赖对方的存在。
她在妓院里工作也很努力，那老鸨起初是见她有些姿色，如今见她如此勤恳，更是意外之喜，待她也更加优厚。她虽然不是头牌，也颇有些名气。许多人喜爱她的素净端庄，加上她屋子里总是焚着檀香，人家都叫她女观音。
她的身体其实不太好，又要这样昼夜颠倒地做事情，常常会生病，当然病了也只好强捱着。有一次她陪客人喝酒的时候咳嗽了几下，那客人是读书人，反倒怜悯她了：“生着病还要出来接客，可怜。”多给她了一些赏钱。
但大部分客人都没这么好。有一次陪客人睡觉，她不小心睡着了，被那客人揪着头发一顿踢打。那老鸨闻声前来，当着客人的面，也只好拔了簪子往她脸上身上扎，叫她跪下给客人赔罪，还免了这客人今晚的所有开销。那钱自然是从何幽楠这里扣，她这一晚算是白做了。
凌晨的时候别的妓｜女在花楼里睡觉，她要悄悄地换上来时的衣服，一个人回家。早上的大街空无一人，偶尔一两个卖早饭的招揽生意。她在风里走着走着，眼泪哗哗就下来了。其实也怨不得别人，她自己愿意做的。但是累到极致、苦到极致的时候就会觉得很委屈很难过。只是想过上普通人唾手可得的幸福生活，为什么要付出这样沉重的代价。
她回去的时候悄悄用热毛巾擦眼睛，这样眼皮就不会红肿了。上午睡了一觉，下午做家务时，顾庭树还是发现了她脸上的青紫印，问她怎么回事。
何幽楠站在床边叠被子，随口说：“擦烛台的时候摔了一跤。”
顾庭树长吁了一口气：“下次小心点。”幽幽张着嘴巴说：“妈妈是笨蛋。”
何幽楠只好笑了笑。因为有他们俩，她才能鼓足勇气去那种地方，不然真想死掉算了。
存钱的针线筐渐渐沉重了，顾庭树现在也能扶着拐杖在地上慢慢走路。有一天顾庭树听见外面的人说，海盗被抓住，航运又恢复了。当天他很高兴，跟何幽楠说：“不要再去那户人家做事。咱们的钱也够买船票了，还是赶紧离开这里吧。”
何幽楠听了也很高兴，两个人坐在床边，把针线筐倒过来，数里面的碎银子和铜板。何幽楠又是高兴又是想哭，她把钱收拢起来，说道：“再多赚点。”她怕顾庭树和幽幽受委屈。
顾庭树见她说得固执，也不再勉强了。他伸出手很自然地把何幽楠拉在怀里，在她惊讶喜悦的时候，亲了亲她的额头。虽然仅止于此，但这大概是他对她最深情的一次亲吻。
幽幽在旁边看见，伸开了手臂也要亲亲，顾庭树只好也把她抱在怀里，倒弄得旁边的何幽楠满脸通红了。
她这次去妓院接客的时候，脸上就带了许多笑意，举止也活泼了很多。那客人难得见女观音如此，一时高兴赏了许多钱，又将她整晚都包了。
这客人虽然出了许多钱，其实在床上闹腾了一会儿就呼呼大睡起来。何幽楠从来不在这里睡觉，她在床上呆呆地坐了一会儿，这个地方让她觉得恶心，但是想到针线筐里的钱，想到顾庭树和幽幽，她心里又高兴起来了。
其实钱也赚得够多了，何幽楠心想，应该早点离开这里。她想到这里，打算穿上衣服跟老鸨打声招呼就走。她伸手在床上摸了一会儿，没碰到衣服。
卧室的烛光黯淡，何幽楠光着身子坐在床帏里，胡乱翻开被子找了一会儿，心中有些诧异，旁边客人睡得宛如死猪。她心想也许衣服落在地上了，从床帏里伸出一只胳膊，慢慢在床下摸索。
光裸的胳膊忽然感到一阵细微的风，她一愣，隔着一层床帏，只觉外面影影绰绰地站着许多人。她吓了一跳，缩在床上不敢动，也不敢出声。
那些人安安静静地站在屋子里，双方这样对峙了一会儿。就在何幽楠忍不住出声喊叫时，床帏外面传来一个女人柔和恬静的声音：“大嫂，好久不见。”
何幽楠只觉得一阵焦雷打下来，整个身子宛如坠进了冰窖里。
那老鸨听说有人砸场子，当即率领一批打手气冲冲地来到二楼。她在二楼楼梯口看见一个穿黑衣的青年，那是岛主的贴身侍卫。老鸨当即萎了，弯腰行了礼，小跑步地上了二楼。
何幽楠的房间站了十几个年轻侍从，整整齐齐地拥在一名红衣女子身后。老鸨心里发毛，哆哆嗦嗦地走上来，她知道现在瑞龙岛的实际主人就是这位青年女子。
“老奴不知姑娘驾到，恕罪恕罪。”
灵犀转过身，脸颊雪白，唇色鲜红，一双黑幽幽的眼睛宛如刀剑般锋利，她翘起嘴角冷笑，负手在房间里走了几步：“你好大的胆子！”
一句话说的老鸨噗通跪在地上，虽然她不知道自己罪在何处。
灵犀停下脚步，立刻有两名侍从将一张绣花软椅放在她身后。灵犀坐下，指着那紧闭的床帏道：“你知道床上的女人是什么人？”她顿了顿，才冷笑着说：“那是我大嫂！”
这句话说得简短锋利，宛如一把刀似的插｜进何幽楠的胸口。
灵犀继续道：“你胁迫良家女子做娼｜妓，这女子又是我的大嫂，是天底下第一贞洁刚烈的好女人，如此说来，你真是罪无可恕了，来人，先把这婆子打死，再把这花楼封了，其余人带回去拷打。”
那婆子被这些话吓得面如土色，抖抖索索地哭道：“老奴冤枉啊，是她主动来我这里接客的，我没有强迫她！”她又跪着朝床帏里喊：“夫人，您出来说句话啊！当初是我帮您度过了难关，您不能坑害老奴啊！”
她又是哭又是吵，将之前何幽楠如何主动来这里做事的经过都讲了一遍。这时满楼的人都被惊动了，熙熙攘攘地站在一楼往上看，因为有乌鸦守着楼梯，才没人冲上来。
那床上的客人终于被吵醒，他哼唧了几句：“出什么事情了……”还没睁眼，就被两个青年从床上拽走，从楼上扔下去了。
楼下的客人哎哎惨叫，老鸨继续哭，又咚咚咚地磕头，求何幽楠出来说澄清的话。
灵犀靠在椅背上，单手支颐，冷笑着看热闹。她看够了才终于开口说话：“大嫂，这个婆子说你主动来这里，我绝不信。是谁胁迫你的，你说出来，我给你做主。”
白色的床帏静静地垂下来，里面很暗，只隐约看见看见一团影子。
灵犀想了想，恍然道：“我知道了，你是为了给他赚治病的钱才这样做的，好一份痴情。他若是知道了，只怕要愧疚感激得痛哭流涕了，我这就帮你把他请过来。”
“灵犀。”何幽楠终于开口了，声音里带着崩溃后的绝望：“你是要我死吗？”
灵犀平静地微笑，又说：“我不喜欢隔着一层帘子说话，去把这位……你们叫她什么，女观音，把这位女观音请下来。”
屋子里的人都愣了一下，老鸨偷偷看了她一眼，见她面孔冷得宛如结了霜，遂低下头不敢求情了。于是两个侍卫掀开床帏，把何幽楠从床上推了下来。
她光着身子滚落到地上，只觉屋子里灯光格外刺眼。满屋子都站满了人，走廊上是人，楼下也全都是看热闹的。闹哄哄的声音传到她的耳朵里，她跪趴在地上，光着的脊背有些发凉，头发乱蓬蓬地铺散在地上，她绝望地想：就这样死掉吧。
巨大的羞辱让她大脑�